Камилла Франс - Прихоть судьбы

• Название: Прихоть судьбы
• Автор: Камилла Франс
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7024-0618-4

И еще две романтические истории… И обе — о любви с первого взгляда. Казалось бы, ты крепко стоишь на ногах, добилась успеха в бизнесе, к твоему мнению прислушиваются, и жизнь катится по наезженной колее. Мужчины приходят и уходят, не оставляя по себе ни долгой памяти, ни душевного смятения. Пока однажды случайная встреча — в городской ли суете, на пустынном ли пляже — не лишает тебя покоя, и ты, забыв обо всем, бросаешься в водоворот страсти. И только потом понимаешь, что эта встреча судьба, ее ты ждала всю жизнь…

---

— Ладно, оденусь. Может быть, тогда вы наконец обратите на меня внимание.

Стивен повернулся, собираясь уйти. Но не удержался и спросил через плечо:

— Почему все-таки я?

Она театральным жестом обвела пустынный берег.

— Здесь только вы и оказались.

Стивен опустил глаза на свою все еще напряженную плоть.

— Я понимаю…

В ответ раздался злой смех. Обернувшись, она иронически посмотрела на него.

— Так что же?

— Становится прохладно. Вы не могли бы одолжить мне полотенце?

Девушка надула щеки и, как облачко табачного дыма, выдохнула всего одно слово:

— Трус!

— Просто я не эксгибиционист.

Усмехнувшись, она демонстративно уставилась на самую интимную часть его тела:

— Жаль. У вас для этого есть все данные.

Стивен не замедлил вернуть комплимент:

— Вас тоже природа не обидела. Но стоит ли сейчас выставлять свои достоинства напоказ всему миру?

Они пошли по песчаному пляжу к одному из домиков. Пес побежал следом.

— В дом вы, естественно, войти не решитесь? — озорным тоном спросила девушка. Притворно вздохнув, она вошла в прихожую и через несколько секунд безучастно протянула ему из-за двери ручное полотенце. Стивен удивленно взглянул на девушку и, подбоченившись, не двинулся с места.

Она вновь скрылась за дверью и вынесла другое полотенце, чуть больше первого. Но и оно оказалось мало. И только когда Коломбина появилась с огромной махровой простыней в руках, Стивен одобрительно кивнул головой. Он обмотал ее вокруг бедер и завязал спереди узлом.

Ральф наблюдал за всем происходящим с очевидным интересом. Хозяйка же критически оглядела Стивена и буркнула:

— Как не стыдно так задрапировываться!

— Но грудь-то осталась открытой! — парировал он. Девушка промолчала. — Почему бы и вам не погулять с обнаженной грудью? — усмехнулся Стивен.

— Другие мужчины… — Она осеклась, но тут же с особым акцентом повторила: — Другие мужчины могут увидеть. И будут пялить глаза.

— Пожалуй. Я, к примеру, никогда не упускал возможности полюбоваться женской грудью. Особенно когда она чуть вздрагивает или колышется.

— Вы утонченный эстет, Арлекин!

Стивен наклонил голову и посмотрел на образовавшийся под простыней бугорок.

— Видите, я уже реагирую.

Театрально воздев руки к небу, она произнесла торжественным тоном:

— Я нашла единственного в мире мужчину, который не обладает сверххолерическим темпераментом, аккуратно рассчитывает каждый свой поступок и блюдет обет воздержания.

Стивен постарался успокоить девушку:

— Когда я наконец сдамся, вам не придется жалеть о столь долгом ожидании.

По мере того как слова доходили до сознания Коломбины, ее глаза лезли на лоб.

— Так говорят только женщины! — Она чуть не расхохоталась.

И теперь уже Стивен сделал театральный жест, приложив ладонь тыльной стороной ко лбу. Он играл роль застенчивого, скромного юноши. А исподволь готовился к обольщению, в чем Коломбина считала себя непререкаемым экспертом.

— Мне нравится ваш костюм Евы, — усмехнулся Стивен.

— Эта вконец заношенная вещь?

— Но всегда неотразимая!

Коломбина встала так, чтобы он мог лучше видеть ее всю, и небрежно ответила:

— Лучшего у меня ничего нет.

— Сойдет и этот. А теперь мне нужен поцелуй.

— Так скоро?

— Вы привыкли целоваться потом?

— Но ведь вы отказались проводить время вместе со мной. Почему же я должна вас целовать и непременно сейчас?

— Хорошо. Я согласен поцеловать вас первым.

— А что потом?

— Потом я пойду добывать вам завтрак.

— Рыбу?

— Не только. Фрукты, кофе, пару черствых булочек.

Он наклонился, поднял девушку на руки, сдул с ее лба выбившуюся прядь и поцеловал. Глаза Коломбины затуманились, сердце громко забилось, а колени сжались. Прислонив ее спиной к стене домика, Стивен ласково спросил:

— Вы почувствовали нюанс?

Коломбина едва заметно кивнула. Стивен вновь поцеловал ее и шепнул на ухо:

— Спускайтесь на пляж. Я буду ждать.

Она снова чуть покачала головой. Лицо ее стало очень серьезным, а глаза — совсем круглыми. Коломбина не отрываясь смотрела на Арлекина.

— Женщины обычно очень осторожны и зря не болтаются возле бочек с динамитом, — сухо заметил Стивен. Он повернулся и пошел, но через несколько шагов обернулся: — Придете завтракать? Ведь вы не трусиха!

На ее лице не дрогнул ни один мускул. Коломбина просто несколько раз кивнула ему в знак согласия. Постояв еще несколько мгновений, Стивен значительно мягче сказал:

— Но не задерживайтесь. Рыба уже просится на сковородку!

И быстро зашагал вдоль высокого берега. Коломбина долго смотрела ему вслед. Он тоже два или три раза обернулся, чтобы взглянуть на застывшую в дверном проеме стройную женскую фигурку…

Придет ли она? И если нет, то не исчезнет ли совсем? Где тогда ее искать? Ах да! Машина Коломбины требует ремонта. Не исключено, что ей придется пару раз остановиться на станциях техобслуживания. Значит, ее путь можно будет проследить по регистрационным книгам!

Эта мысль вновь привела Стивена в приподнятое настроение. И все же он то и дело поглядывал туда, где виднелись домики для туристов. Даже тогда, когда мылся под краном с питьевой водой. Насухо вытершись, он натянул на себя чистые шорты, недавно выстиранную тенниску, а на голову нахлобучил поношенную бейсбольную кепку.

Бродя накануне по берегу, Стивен набрал большую охапку хвороста для костра. Он без особых проблем разжег огонь и только после этого принялся ловить рыбу.

На крыше его машины был установлен металлический багажник, прикрытый сверху широким одеялом. Оно крепилось к каркасу толстыми плетеными шнурками. Стивен подошел к машине, развязал шнурки и стащил с крыши одеяло. Затем вынул из багажника две длинные бамбуковые палки, глубоко воткнул их в песок и привязал к ним одеяло. Получился довольно приличный тент, за которым можно было укрыться от горячих солнечных лучей. Подумав еще немного, Стивен снова пошел к машине и вернулся со старой армейской подстилкой, а также двумя подушками. Соорудить под тентом некое подобие постели было делом нескольких минут. Удовлетворенно посмотрев на это соблазнительное ложе для юной обитательницы своего несуществующего гарема, Стивен сел на песок и стал ждать.

Девушка появилась, когда он уже заканчивал приготовление рыбного филе. На ней был хлопчатобумажный жакет, старомодная кофта и пляжные тапочки. Сзади шествовал Ральф.

Она очень серьезно смотрела на Арлекина. Тот ответил ей ласковой улыбкой и засуетился вокруг гостьи. Посадив Коломбину на грубую подстилку, Стивен вручил ей тюбик с солнцезащитным кремом. Потом вынул огромный носовой платок и накрыл им голову девушки, соорудив спереди некое подобие козырька, защищавшего лицо, а главное — нос.

Покончив с приготовлениями, он принялся кормить гостью прямо из своих рук аккуратно нарезанными кусочками рыбного филе. При этом не спускал с нее глаз.

Вслед за рыбой последовали тщательно очищенные от кожуры и нарезанные тонкими дольками фрукты. Завершила экзотическую трапезу поджаренная, с румяной хрустящей корочкой булка. Хотя и без масла.

Вместо кофе Стивен открыл банку пива. Пить его за завтраком Коломбина не привыкла. А потому к подобному предложению Арлекина отнеслась настороженно. Но он настаивал:

— Потягивайте понемножку. Только не нюхайте. И после каждого глотка постарайтесь задержать дыхание.

— Не нюхать? — переспросила девушка.

— Существуют странные люди, которые предпочитают сначала испробовать вкус пива, — объяснял он. — Мне кажется, что и вы относитесь к этой категории.

— Значит, вы считаете меня… странной?

Он отозвался не сразу, в голосе его сквозила ирония:

— Судите сами. На берегу стоит женщина в одной ночной рубашке и делает вид, будто любуется восходом солнца. К ней подходит совершенно голый мужчина, которого она впервые видит, и начинает бесстыдно рассматривать. Она же не только не пытается убежать или позвать на помощь, но тут же предлагает себя незнакомцу. Можно ли считать такую женщину вполне нормальной?

Коломбина слушала и смотрела куда-то вдаль. Потом повернулась к Арлекину:

— Мне кажется, вы — мой рок.

Стивен добродушно улыбнулся.

— Женщины часто признавались, что я оказываю на них благотворное влияние. А потому, видимо, могу так же положительно воздействовать на Коломбину. В том числе в ее полных драматизма попытках соблазнить Арлекина. И буду счастлив помочь любым советом.

— О-о!

— Больше всего вам мешают нескончаемый сарказм и дерзость. Эти две черты мужчины просто не выносят в женщинах. Поэтому давайте договоримся вот о чем. Каждый раз, когда я буду замечать в вас проявление либо первой, либо второй из них, я тут же скажу об этом. Женщина должна быть уступчивой по отношению к мужчине и уважать его.