Рэй Нельсон - «Если», 1993 № 11-12

• Название: «Если», 1993 № 11-12
• Автор: Рэй Нельсон
• Издательство: газета "Московские новости", Издательский Дом "Любимая книга"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1993
• ISBN: 0136-0140

ЖУРНАЛ ФАНТАСТИКИ И ФУТУРОЛОГИИСодержание:

Рэй Нельсон. В восемь утра.

Карл Густав Юнг. Орнамент видений.

Гордон Р. Диксон. Зовите его «господин».

Роджер Желязны. Локи-7281.

Юрий Кузьмин. Могут ли машины мыслить?

Джеймс Уайт. Звездный хирург.

Александр Кульберг. Плененный Гулливер.

Джон Браннер. Отчет о составе лунной поверхности.

Джон Браннер. Как-то в недавнем будущем…

Эрл Виккерс. Доллар за душу.

Евгений Ямбург. Образование как фактор риска.

Кит Лаумер. Планета катастроф, повесть

---

— Кайл!..

— Простите, господин, но деретесь вы — не я.

— Пойдем выйдем, — буркнул коротышка. Принц воззрился на них с таким видом, словно ему явились некие неизвестные доселе существа.

— Нет, — сказал он, отпустив куртку Кайла, и вдруг его ладонь метнулась к кобуре на поясе телохранителя. Миг — и в руке принца оказался пистолет.

— Не сметь! — взвизгнул юноша. — Все назад!

На последних словах голос сорвался. Из толпы донесся то ли рык, то ли стон; она откачнулась. Народ попятился. На месте остались лишь Кайл и широкоплечий коротышка.

— Ах ты, недоносок! — пробормотал коротышка. — Я знал, что у тебя пороху не хватит…

— Заткнись! — рявкнул принц. — Все заткнитесь! И не вздумайте преследовать меня! — Он двинулся к двери, поводя пистолетом из стороны в сторону. Мало-помалу к нему возвращалась уверенность. У двери он остановился и вытер рукавом кровь с лица.

— Свиньи! — бросил он и, выйдя наружу, захлопнул дверь.

Кайл шагнул вперед и преградил дорогу коротышке. Их взгляды скрестились, и Кайл понял, что противник признал в нем бойца.

— Мы уходим, — сказал Кайл. Коротышка не ответил, да ответа и не требовалось. Кайл подошел к двери и осторожно отворил ее. Ничего не случилось; тогда он нырнул в ночную тьму и сразу кинулся вправо, чтобы не попасть под выстрел. Однако выстрела не последовало. На мгновение Кайл будто ослеп, но вскоре зрение вернулось к нему, и он направился туда, где, по его мнению, находился навес для лошадей.

Принц уже отвязал мерина и готовился вспрыгнуть в седло.

— Господин, — окликнул его Кайл. Принц вздрогнул, но, овладев собой, кинул через плечо:

— Убирайся!

— Господин, — повторил Кайл, — вы потеряли голову. Это бывает. Не было бы хуже. Отдайте мне пистолет, господин.

— Отдать пистолет? — Юноша какой-то миг недоуменно разглядывал телохранителя, затем издевательски расхохотался. — Отдать тебе пистолет, чтобы ты снова позволил отколотить меня?

— Господин, пожалуйста, ради вашего собственного блага, отдайте мне пистолет.

— Убирайся! — крикнул принц. — Убирайся, пока я не всадил в тебя пулю!

Кайл глубоко вздохнул.

— Обернитесь, господин.

Он судорожно обернулся, в свете, что падал на землю из окон трактира, холодно блеснул металл оружия. Быстро нагнувшись, Кайл сунул руку в сапог и стиснул пальцами рукоять кинжала. Экономным, точно рассчитанным движением — принц не успел даже сообразить, что происходит, — он вонзил клинок в грудь юноши. Лезвие проникло под ребра и погрузилось в сердце, тыльной стороной ладони Кайл прикоснулся к материалу, облекавшему теперь уже мертвую плоть. Принц вздрогнул и обмяк. Кайл подхватил его, взвалил тело на мерина и привязал к седлу, отыскал впотьмах пистолет и вложил его в кобуру, затем вскочил на жеребца и, ведя мерина в поводу, тронулся в обратный путь.

Когда он добрался до гостиницы, где почти двадцать четыре часа назад встретил принца, над холмами занимался серый рассвет. Миновав ворота, Кайл увидел высокого человека, едва заметив одинокого всадника с двумя лошадьми, тот бросился к нему. Кайл узнал Монтлейвена, наставника принца. Старик плакал, не стыдясь слез, и сразу же принялся распутывать узлы веревок, не дававших мертвецу выпасть из седла.

— Мне очень жаль, — проговорил Кайл и поразился тому, как сухо и отстраненно звучит его голос. — Выбора не оставалось. Вы все поймете, когда прочтете мой отчет…

Он умолк. В дверях гостиницы показалась еще одна фигура, ростом выше Монтлейвена. Человек сошел по ступенькам крыльца и направился к Кайлу.

— Господин, — прошептал Арнем, вглядываясь в знакомые черты лица — такие же, как у принца, только волосы были седыми. Император не плакал, но чувствовалось, что выдержка может изменить ему в любой момент.

— Что произошло, Кайл? — спросил он.

— Господин, — отозвался Кайл, — я предоставлю отчет утром…

— Я хочу знать, — перебил император.

К горлу Кайла подкатил комок. Он сглотнул, но ощущение не исчезло.

— Господин, — сказал он, — у вас трое сыновей. Один из них станет наследником и оправдает все ваши надежды.

— Что он сделал? Кого оскорбил? Отвечай! — голос императора сорвался, как у сына тогда, в баре.

— Ничего и никого, — пробормотал Кайл. — Ударил паренька немногим старше себя. Слишком часто прикладывался к бутылке. Обесчестил девушку. В общем, измывался не над другими — над собой. — Он снова сглотнул. — Подождите до завтра, господин. Все будет в отчете.

— Нет! — император ухватился за луку седла Кайла, стиснув ее с такой силой, что белый жеребец застыл. — Этот обычай соблюдается в наших семьях вот уже три столетия. Что помешало моему сыну пройти испытание на Земле? Я хочу знать!

Горло у Кайла жгло огнем, словно его заставили проглотить раскаленный докрасна камень.

— Господин, — ответил он, — ваш сын был трусом.

Пальцы императора разжались, будто вдруг утратили всякую силу. Правитель ста миров рухнул, как подкошенный, в пыль, сейчас он ничем не отличался от последнего из нищих. Кайл подобрал поводья, выехал со двора и поскакал к лесу. Над холмами вставало солнце.

Перевел с английского Кирилл КОРОЛЕВ

ЗАВТРА

Реклама: выход в космос

Помните сатирический рассказ Азимова «Покупаем Юпитер» («Если» № 7), где инопланетяне пытаются приобрести целую планету для размещения рекламы в космосе? Похоже. самые невероятные фантазии писателей со временем оказываются реальностью. Бурю негодования вызвало недавнее сообщение о том, что в США планируют запустить на околоземную орбиту демонстрационный спутник-стенд шириной в полтора километра. Столь своеобразный космический аппарат будет сделан из тонкой пластиковой пленки; нанесенные на нее алюминированные буквы, рисунки и символы отражают солнечный свет, так что надписи на спутнике можно будет рассмотреть невооруженным глазом с Земли. Наземные обсерватории, страдающие от радиопомех и «светового загрязнения», приняли проект в штыки, справедливо полагая, что этот спутник может оказаться лишь первой рекламной ласточкой космоса. Инициативная группа организует коалицию ученых и граждан, чтобы противодействовать проекту, для осуществления которого, как выяснилось, достаточно лишь… разрешения министерства транспорта. Кстати, можно припомнить забавный эпизод в одном из городов США. Фирма, производящая джинсы, осчастливила горожан рекламой в веде грандиозного надувного образчика своей продукции, болтающегося в небесах. Возмущенные жители подали на фирму в суд требуя компенсации за причиненный им моральный ущерб, поскольку вид распяленных над городом штанов оскорбляет эстетические чувства». И выиграли процесс!

Комфорт пациента превыше всего

Доктор Раймонд Вест из штата Вашингтон предложил небольшое, но существенное усовершенствование обычного стетоскопа «Я работаю уже 35 лет, и все эти годы извинялся, прикладывая холодный инструмент к теплой коже больного», — объяснил опытный специалист, осененный идеей стетоскопа с подогревом. Подогреватель помещается в небольшую сумочку, которую врач носит на поясе. Как ни странно, столь простая мысль до сих пор никому не приходила в голову, и доктору Весту был выдан патент на изобретение.

Промышленность ни при чем?

Что такое феномен глобального потепления Земли, или «парниковый эффект», знает сегодня каждый. Большинство ученых считают, что средняя температура на планете повышается из-за сжигания нефтепродуктов и другого топлива, а также выбросов в атмосферу вредных веществ. Однако может статься, что промышленность не так уж и виновата. — Прежде, чем делать выводы, необходимо знать, как изменялся климат в древности, — считает английский геофизик Роберт Лартер. Группа ученых из Кембриджа заявила о намерении пробиться сквозь лады к морским осадочным породам Антарктики, дабы получить информацию о климате Земли пятедесятимиллионнолетней давности. В далеком прошлом практически не существовало разницы между полюсами и тропиками, а в Антарктиде росли деревья, утверждают британские гляцеологи. Ученые семнадцати стран, в том числе России, предложили план возможных мест бурения антарктического лада, к этой операции» они надеются приступить уже в 1994 году.

Независимо от причин глобального потепления, ничего хорошего оно нам не сулит. Не говоря уже о снижении урожаев, ожидаются разнообразные природные неприятности, ведущие к социальным последствиям, о которых большинство людей вообще не подозревает. Например, прогнозируется глобальный крах страхового бизнеса: дело в том, что страховые компании обязаны выплачивать компенсации клиентам за все виды катастроф, в том числе и природных..