Александра Лисина - Серые Пределы

• Название: Серые Пределы
• Автор: Александра Лисина
• Жанр: Фэнтези

Аннотация:

Часть долгого пути осталась позади. Как вскоре выяснится — наиболее легкая его часть. Теперь перед отрядом смертников стоит еще одна задача — преодолеть Хребет Дракона и живыми добраться до Заставы Стражей, избегнув пристального внимания магов древнего Ордена и не попавшись в многочисленные ловушки. Однако кто сказал, что именно это — самое сложное?

---

Да, скоро придет время боя. Скоро настанет час схватки. Скоро придется отодвинуть прекрасное в сторону и снова стать тем, кем назначила тебя Жизнь. Но пока еще есть время мечтать. Пока еще есть время петь, как есть время жить и верить в то, что это никогда не кончится…

Таррэн глубоко вздохнул, с удивлением чувствуя, что действительно открылся. Настолько, насколько вообще мог себе позволить, хотя никак не думал, что это получится: двести лет без малейшей практики — это много даже для эльфа. Поразительно, но таким цельным он не ощущал себя очень и очень давно. Даже тогда, когда рядом был старший брат и когда казалось, что кровные узы — это навсегда.

Как же он ошибался в то время, сколько разочарований познал, как горевал и почти отчаялся… но вот сейчас, отчетливо видя восторженно распахнутые глаза юного Стража, его доверчиво открытую ауру, неподдельное изумление в потеплевших зеленых глазах и ответную мягкую улыбку, вдруг почувствовал, что снова живет. Что извечная тоска, наконец-то, уползла куда-то вглубь, а мудрое сердце вдруг встрепенулись в странной надежде.

И Таррэн неожиданно встрепенулся вместе с ним.

Его пальцы непривычно мягко обняли рифленые рукояти родовых клинков, сильные руки легко порхали в воздухе, тренированные мышцы ходили под кожей, как стальные канаты, и он знал, что без труда выдержит такой темп много часов кряду. А еще он был уверен, что Белик, как ни удивительно, от него почти не отстанет. Да, многих связок и переходов в работе с исконно эльфийским оружием он явно не знал. Похоже, основу где-то просто подсмотрел… может, даже у того Темного, что не стеснялся тренировок в присутствии обездвиженных и ослабленных человеческих детей… затем подучился у кого-то, ОЧЕНЬ хорошо осведомленного в этом плане… что-то дополнил сам, что-то взял у людей, связал все это в единую и, на удивление, эффективную систему. Но вот истинной силы собственных клинков так и не постиг: просто неоткуда было. Не от кого. Потому что это — давняя гордость, древнее достояние и одна из важнейших тайн высокомерных эльфов, которую они ни за что не открыли бы ни одному смертному. Секреты мастеров Темного Леса всегда трепетно хранились, ревниво оберегались и передавались только из поколения в поколение, сохраняя неповторимый рисунок своего невероятного, нечеловечески красивого и поистине смертоносного искусства. Но сегодня, в этот странный день, Таррэн почему-то рискнул нарушить строгий закон своего народа, рискнул довериться смертному и не побоялся открыть ему эту страшную тайну.

Именно поэтому Белик на какое-то время впал в изумленный ступор. Восторженно следил за чужими движениями, старательно запоминал. И поэтому же сейчас, находясь бок о бок с истинным Перворожденным, повторяя и сливаясь с ним в смертельном танце, наконец-то понимал, насколько опасным противником мог стать Темный эльф, если бы карты легли по-другому.

Таррэн скользил по тесной площадке, стелился невесомой тенью, качался подобно маятнику, уклоняясь от ударов невидимого противника и легко перетекая из одной стойки в другую, будто был не живым существом, а подвижной и податливой ртутью. Призраком. Бесплотным духом, что способен легко взмывать над твердью и так же легко опускаться обратно, не потревожив ни травинки, ни камешка. Он стремительно закручивался в стальной вихрь, временами сливаясь с самим ветром, а потом ненадолго замирал, уподобившись металлической статуе одного из ланнийских богов, после чего снова затевал медленный танец с клинками, которые в какой-то момент начали тихо подпевать ему в такт. И потом все повторялось снова.

Белик, прикрыв глаза, с необъяснимым удовольствием позволил вовлечь себя в этот плавный танец, в котором прежде всегда было только двое: Темный эльф и неумолимо следующая за его мечами Смерть. И вот теперь Белик стал третьим в этой необычной паре… нежданно, негаданно, вопреки всем и вся. Еще не до конца понимая, какой бесценный подарок сделал ему Таррэн, он с неподдельным восторгом получал новые знания и умения, которых порой так не хватало. Слушал чужую душу, пораженно рассматривал самые лучшие воспоминания, с готовностью предоставленные ему необычным напарником. Заодно, незаметно вбирал в себя удивительную пластику чужого тела, его скрытую мощь, поразительную ловкость, силу и несомненную красоту. Он дышал с ним в одном ритме, как когда-то с Траш. Чувствовал его каждой клеточкой тела. Жадно вдыхал знакомый аромат тонкой кожи эльфа, который почему-то больше не вызывал отвращения. Впитывал чужое спокойствие, уверенность, чужое внимание, терпение, поразительную стойкость и едва уловимое снисхождение опытного, почти пятисотлетнего бойца, который, без преувеличения, был способен на равных сражаться даже со столь ловкой Гончей, как он сам.

Гм… если не больше.

Белик не сразу заметил, что они уже давно двигаются в едином ритме. Что чужие движения слишком стремительно заняли его мысли и проникли в тело, как в родное. Не сразу осознал, что Единение произошло потрясающе легко и быстро, будто и не было наложенных на него чар. Будто не защищали его мощные заклятия, не горели на теле огненными знаками причудливые руны. И будто какая-то неведомая сила заставила его неподатливый щит пропустить этого эльфа, как равного.

— У тебя неплохо получается, — похвалил Таррэн, неожиданно остановившись напротив пораженного своим открытием юного Стража. — Ты прав, мы на удивление быстро вписались. Я боялся, что будет сложнее, но эти узы, как ни странно, очень легко держать. Так легко мне было только с братом… ты как?

— Нормально, — все еще оторопело отозвался Белик, невидящим взглядом шаря по обнаженной груди эльфа. А хорош, гад! Высок, что само по себе приятно. Статен, как настоящий бог. Плечи прямые, гордые. Спина ровная, осанка — аж зависть берет, а профиль и вовсе королевский. Грудь широкая, с красиво вылепленными пластинами мышц и тонким белесым шрамом под самым сердцем. В сильных руках тихонько подрагивают родовые клинки, готовые в любой момент рассечь воздух и снова запеть. Кожа чистая, гладкая, безупречно ровная. Ни грамма лишнего жира под ней. Ни морщинки. Ни складочки. Подтянут, собран и силен, как дикий зверь. Очень опасен, невероятно скор, так же ловок и проницателен. Пышная черная грива свободно реет на ветру, насмешливые зеленые глаза смотрят снисходительно и с явной симпатией… а ведь красив, демон! Действительно красив!

Мальчишка резко тряхнул головой и отогнал ненужные мысли, пока Темный не почувствовал лишнего. Но тот снова вернул клинки в боевое положение и на удивление мирно спросил:

— Траш не потерялась?

— Нет вроде. Я неплохо ее чувствую. Дрыхнет, счастливая, без задних ног.

— Хм, — неожиданно удивился и эльф. — Кажется, кое-что даже я улавливаю.

— Ты?!

— Да, — озадаченно признался Таррэн, старательно прислушиваясь к необычным ощущениям. — Я почти слышу, как она мурлычет. А еще — очень хочет сказать, что любит тебя… поразительно! Наверное, это через узы передается?

— А разве такое бывает? — с нескрываемым подозрением воззрился пацан.

— Выходит, да… честно говоря, я сам не до конца понял, как это произошло. Может, оттого, что на тебе сразу две пару уз повисли? И в обоих ты — ведущий? Ладно, потом разберемся, если будет время. Сейчас давай-ка попробуем соразмерить наши шаги, чтобы не оплошать на Тропе, а потом — дыхание и сердцебиение. Это немного посложнее, чем с мечами, но нам с тобой может понадобиться.

— Не нужно, — вдруг покачал головой Белик.

— Что?

— Не нужно, — повторил пацан. — Я и так дышу, если требуется… через раз.

Эльф непонимающе обернулся. Как ты сказал? Дышишь так же медленно, как я? И сердце бьется так же странно?! Значит, не показалось тогда, что малыш вымеряет ритм бег по биению своего сердца! Получается, он и в этом уникален?

— Вот почему Арва ошиблась… — неожиданно сообразил Темный, наконец-то, выяснив причину той странной спячки, когда юной Гончей от души досталось яда на кончике чужого ножа.

— Да. Когда мне плохо, у меня все ритмы замедляются, как у вас, — неохотно сообщил Белик. — Сердце почти не бьется, а дышать могу вообще один-два раза в минуту, тихонько, совсем незаметно. Она и подумала, что я помер, да Дядько, слава богу, был в курсе. Вовремя перенес подальше, чтобы вы в обморок не упали, когда я "воскресну", и оставил выздоравливать.

— Но это ведь не врожденное?

— Нет.

— Это… связано с НИМ?

— Да и нет. Не спрашивай больше… пожалуйста. Это слишком неприятно.

— Хорошо, не буду, — покладисто кивнул Таррэн, уже догадываясь, в чем причина. — Можно я тогда про оборотня уточню? Это ведь твоя работа?

— Моя, — со вздохом признался Белик. — Мы его еще на подходе почуяли, но явных следов не нашли: эти твари могут прятать их очень хорошо, если хотят. Умные, гады, а он ведь не раз домой возвращался, даже накануне… только вы все время поблизости крутились, и мне пришлось долго ждать, чтобы удрать незамеченным. Потом еще и девок в комнату набилось, словно селедок в бочке… как тут сбежишь? Пришлось отговариваться больным животом, со всех ног драпать во двор и сигать через забор, как паршивому коту. Но мне повезло: вы ничего не заподозрили. Даже тогда, когда я "гостинцы" деревенским привез.