Нора Робертс - Смертельный ритуал

• Название: Смертельный ритуал
• Автор: Нора Робертс
• Жанр: Полицейский детектив

Чтобы расследовать убийство, похожее на какой-то ритуал, лейтенанту Еве Даллас проходится погрузиться в разум предполагаемого свидетеля, который ничего не может вспомнить, несмотря на то, что ему тоже угрожает опасность. 

Светский прием прерывается появлением обнаженного окровавленного мужчины с ножом в руках, который уверен, что мог кого-то убить. Ева Даллас приступает к расследованию. Все указывает на сатанинский ритуал, но Ева не верит, что это - дьявольский культ… 

---

– Затем они подняли её и притащили к своему главарю. Она смотрела на него. Он назвал её по имени, и она продолжала смотреть на него, когда он перерезал ей горло. А потом они снова набросились на неё, как звери. Всё, я больше не могу об этом говорить. Не могу. 

Ева встала и отошла от неё. Исида плакала в полной тишине, а Рорк сидел рядом и держал её за руку. Ева подошла к широким стеклянным дверям балкона, распахнула их и вышла наружу, к гудящему, словно огромный улей, городу и теплому весеннему воздуху. 

Когда Рорк вышел к ней, Ева все еще смотрела на оживленное уличное движение и спешащих куда-то людей. 

– И что мне теперь с этим делать? – спросила Ева. – Пойти к прокурору и сказать, что мне нужен ордер на арест этих людей потому, что ведьма пообщалась с духом несчастной жертвы? 

– Ева. 

Рорк положил ей руку на плечо, но вместо того, чтобы повернуться к нему, Ева только крепче сжала руками перила балкона. 

– Я знаю, что она ничего не придумывает, ясно? Я могу быть циничной, но я не дура. И мне тошно от мысли, что она всё это видела. Никто не должен это делать. Никто не должен это видеть или чувствовать. 

– Никто, кроме тебя? – спросил он, беря Еву за подбородок и разворачивая её лицом к себе. 

Она покачала головой. 

– Я смотрела в глаза тем людям, которые совершили это с ней. Смотрела в глаза того, кто, как я думаю, перерезал ей горло. И на секунду – черт, даже больше – я вспотела от страха. – Она медленно выдохнула. – А сейчас я просто злюсь. 

Рорк коснулся её лба губами. 

– Тогда посади их за решетку, лейтенант. 

– И я, черт побери, это сделаю. – Она крепко обняла его. – Ты здорово разозлил меня сегодня. 

– Ты меня тоже. Но сейчас все уже в прошлом. Я просто люблю тебя. 

– А я еще немного злюсь. – Ева откинула голову назад и посмотрела Рорку в глаза. – И я тоже люблю тебя. 

Затем Ева отстранилась от него и вернулась к Исиде. 

– Ты сможешь взглянуть на фотографии или тебе нужно ещё время, чтобы успокоиться? 

– Я уже в порядке. 

– Будем надеяться, что мне не понадобится твое заявление, идентификационные данные или… что-то еще, чтобы посадить этих ублюдков. Но давай сделаем это, просто на всякий случай. 

Ева достала из своей сумки пачку фотографий и разложила их на кофейном столике. 

– Хорошо. – Исида села на диване и отпила еще глоток вина. А затем, без малейших колебаний, указала на убийц Авы.

Глава 9

Ева быстро шла по Центральному управлению, ловко обгоняя других копов по пути в отдел по расследованию убийств. Встреча с Исидой выбила её из графика. Сейчас ей предстояло встретиться с Мирой, просмотреть свои записи и хорошенько их проанализировать. А затем уговорить прокурора выдать более дюжины ордеров на арест. 

И, о Боже, Еве нужен был кофе. 

Она свернула в свой «загон» и на входе столкнулась с Пибоди. 

– Я уже собиралась сама звонить тебе. Правда, сначала хотела купить энергетический батончик. Тебя взять? 

Ева хотела отказаться – настолько отвратительными были батончики. Но они помогали восстановить силы. 

– Да. Мне хочется свести воедино пару идей, а потом встретиться с Мирой. 

Пибоди опустила несколько кредитов в торговый автомат. 

– Тебе «Раззматазз» или «Ягодный взрыв»? 

– А какая разница? Они оба ужасны на вкус. 

– Мне нравится «Ягодный взрыв». – Когда Пибоди выбрала батончики, автомат радостно поздравил её с покупкой, а затем перечислил состав и пищевую ценность. – Я записалась к Мире, поскольку ты опаздывала. 

– Я обнаружила кое-что интересное. Расскажу тебе по дороге. Кофе будешь? 

Пибоди поспешила за Евой в её офис. 

– Мира сказала, что ей нужно еще полчаса, а это было минут пять назад. Соседка нашей жертвы рассказала, что та вчера не появлялась дома после работы. Они хотели заняться всякими женскими штучками перед свиданием. Прическа, наряд и всё такое. Но Ава так и не появилась. В её квартире ничто не указывает на интерес или связь с оккультизмом. Ребята из ОЭС забрали её электронику. 

– Она не появилась в квартире, поскольку они взяли её еще в клинике. – Ева откусила энергетический батончик и запила его глотком кофе. Она рассказала о произошедшем Пибоди, как и следовало ожидать, от всей этой информации, глаза её напарницы стали огромными, как две луны. 

– Ты… Ты принимала участие в неком ритуале? 

– Надо было тебе там быть, – пробормотала Ева. 

– Нет, я рада, что меня там не было. Было страшно? 

– Все дело в том, что, хотя я и не уверена, будут ли слова этой ведьмы иметь вес в суде, Исида назвала всех подозреваемых из моего списка. А самое паршивое это то, что у них у всех есть алиби. И они подтверждают алиби друг друга. Сломаем одного, посыпятся все остальные. Если Мира поможет нам найти что-то более весомое, то мы сумеем раскрыть это дело. У нас есть достаточно улик, чтобы запросить ордер на обыск клиники, а если мы все сделаем правильно, то и на обыск квартир персонала. Свяжись с прокурором и запроси ордера. 

– Я? – Если бы Пибоди приказали пройти голой через «загон», то она бы и то не так сильно удивилась. – Но это должна делать ты. Они там только тебя слушают. Что я там буду делать? 

– Боже, Пибоди. Пой, танцуй, плачь, в конце концов. Можешь всё сразу делать, но достань ордера. Я буду у Миры через пятнадцать минут. Действуй. 

После этого Ева буквально вытолкала Пибоди из кабинета и закрыла дверь. И заперла её на замок. Она кинула остатки энергетического батончика в корзину двухочковым броском. Батончик ей не помог. «Мне нужно хотя бы пять минут сна», – решила Ева. Всего пять минут. Она включила будильник в наладоннике, села за свой стол, положила на него голову и закрыла глаза. 

И сразу же провалилась в сон. 

Её разбудил странный звук – какое-то гудение. Голоса, приглушенные расстоянием, отдавались в её голове. Один из них – голос маленького мальчика – звучал с нескрываемым восторгом. 

– Посмотри! Летающие машины. Посмотри в окно! Они такие классные! 

Ева застонала и хлопнула по наладоннику. Открыв сонные глаза, она непонимающим взглядом уставилась на светящийся сгусток голубого цвета, в центре которого стояли мужчина, женщина и ребенок. Инстинкт заставил её выхватить оружие, в то время как наметанным глазом она запоминала приметы – высокий мужчина с копной золотых волос, худая брюнетка с испуганными зелеными глазами и ребенок со взлохмаченными волосами. 

Еве показалось, будто женщина произнесла: «Ой!» Затем они все исчезли, а в наладоннике сработал будильник. 

– Пожалуй, с такими странными снами, мне нужно спать больше, чем пять минут. – Ева выключила будильник и провела руками по лицу. Допив остатки своего уже остывшего кофе, jyf собрала документы, необходимые для визита к Мире. 

Выйдя из своего кабинета, она почувствовала чей-то неодобрительный взгляд на плече. «Как странно», – подумала она. Весь этот чертов день был странным. 

Администратор Миры одарила Еву таким ледяным взглядом, что на мгновение посетительнице показалось, будто комната превратилась в арктическую пещеру. Зная, что попасть к Мире можно только через этого дракона, Ева направилась прямиком к ней. 

– Я сорвалась на вас утром, причём довольно грубо. – Ева достала одну из фотографий с места преступления. – Причина этого – она. – Даллас положила фото на стол. 

Секретарь с шумом вдохнула, задержала воздух и медленно выдохнула. 

– Я вижу. Она уже ждет вас, лейтенант. 

– Спасибо. – Ева забрала фотографию и прошла в офис Миры. 

Мира не сидела за столом, а стояла у окна, повернувшись спиной к двери. В таком положении она казалась совсем миниатюрной, подумала Ева. Даже хрупкой в этом светло-лиловом костюме. 

– Доктор Мира, – произнесла Ева, привлекая её внимание. 

– Здравствуй. Сегодня такой чудесный день. Иногда так важно помнить, что мир полон чудесных дней. Кажется, твой день был очень долгим, не так ли? 

– Да, и он ещё продолжается. 

Мира повернулась к ней. Её волнистые волосы, цвет которых напоминал соболиный мех, обрамляли красивое лицо, но глаза были уставшими и озабоченными. 

– С чего ты хочешь, чтобы я начала? 

– Я знаю, что произошло и кто в этом виновен. По крайней мере, у меня есть несколько главных подозреваемых. Меня интересует, что сделали с Джексоном Пайком и Микой Накамурой, как это сделали и кто. То же самое сделали и с администратором отеля, после чего он выбил себе мозги молотком. И мне нужно знать, делали ли это с кем-то ещё. 

Вместо того чтобы сесть в свое глубокое удобное кресло, как это обычно бывало, Мира продолжала стоять. 

– Во-первых, токсикологическое тестирование показало смесь различных наркотиков в крови Пайка и Накамуры. Я подготовила для тебя целый список. В основном, эти препараты вызывают галлюцинации, но есть и такие, которые мы иногда применяем для контроля над пациентами со склонностями к насилию. Кроме этого, как ты, наверное, уже знаешь, им обоим – Пайку и жертве – ввели наркотики, усиливающие половое влечение.