Антон Демченко - Охотник из Тени

• Название: Охотник из Тени
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Альтернативная история

 Если ты вырос на обломках цивилизации, видишь как медленно вырождается и умирает твой мир, жестокий, уродливый, но знакомый и родной, а судьба вдруг подбрасывает невероятный шанс начать все сначала… Ты ухватишься за него руками и ногами. Ускользнешь от смрада и злобы окружающих тебя с рождения, уйдешь в другие миры и увидишь, что и там не все в порядке. И в благополучных на первый взгляд странах, также зреет зло, ненависть, жадность. Так стоило ли менять одно на другое?

Тимм считает, что стоит. Там, в гибнущем от радиационного заражения и мутаций мире, осталась только могила единственного родного человека, даже имени которого он не знал. А здесь… Здесь нет термоядерных зарядов, химического и бактериологического оружия, и до беды еще ой как далеко. А если она все же придет, ей навстречу, рядом с Тиммом, плечом к плечу встанут друзья-побратимы. И пусть среди них нет ни одного человека, пусть их зовут отродьями Хаоса и Детьми Ночи, какое это имеет значение, если они преданы друг другу, и всегда помогут выкарабкаться из любой передряги…

---

Парень еще несколько минут ломал голову, как бы половчее изъять ургов артефакт, пока на палубе не началась какая-то суета. А стоило дрогнуть сходням, принимая на себя вес трех эйре и человека, как сердце Т'мора радостно стукнуло о ребра. Вся гоп-компания куда-то намылилась… И, судя по пышным одеждам и количеству макияжа на лицах эйре, остроухие явно собрались не за хлебом… А значит, будет время основательно пошарить по их каютам! До слуха Т'мора донесся голос отца Донны, взявшего дочь под руку и направившегося с ней к молу. Дарт и «светлозеленый» шли следом.

– Вот не думал, что этим кошакам известны законы гостеприимства, а уж тем более этому мужлану, капитану порта…

– Ох, надеюсь, что прощальный ужин не затянется за полночь. – Задумчиво проговорила Донна, искоса поглядывая на хмурого Дарта. – Не хотелось бы проснуться завтра с больной головой. Да и тревожно мне что-то.

– Не волнуйся. Все будет в порядке… в том числе и с подарком. Наши каюты охраняются очень хорошо. Туда даже матросам не зайти, не то что постороннему.

Удаляющийся бубнеж папочки Донны, заставил Т'мора улыбнуться. Надо же… Ну спасибо, Кларисса. Умница. В том, что это именно тетушка Риллы уговорила своего начальника дать прощальный ужин эйре, Т'мор ни на секунду не сомневался. Одной проблемой меньше. А судя по тому, что парень услышал про охрану кают, там тоже будет пусто. Ну что ж, за работу!

Тенью метнувшись к кораблю, Т'мор огляделся и двинулся к корме. Несколько движений, и тело удерживаемое тенью, мухой поползло по отвесному борту. Вот и балкон. Т'мор осторожно выглянул из-за резных перил, и оглядел открывшуюся комнату внутренним оком. Тьма и тишина. Парень скользнул в каюту. Похоже это апартаменты Донны… Если так можно назвать небольшую комнату, площадью, примерно, в восемь-девять квадратных метров, большую часть которой занимает огромный траходром, намертво пришпандоренный к полу. Здесь пусто. Т'мор бегло осмотрел несколько ящичков, втиснутого в угол, трюмо, заглянул под кровать, и не обнаружив ничего интересного, приоткрыл дверь в коридор. Так же пусто и темно. Вот только… Т'мор попытался понять, что именно заставило его вновь уйти в тень и замереть на месте. Хм-м. Понимание пришло спустя мгновение. Заклятье познания! Кто-то попытался его прочесть. Маг? Не похоже… Т'мор напряг внутреннее око, настраиваясь на силу школы Разума. Оп-па! Внутреннее око в Тени повело себя более чем странно. Сейчас Т'мор смог различить даже самые тонкие плетения и узоры сил, на много-много метров вокруг. Око перестало походить на микроскоп, под которым можно подробно рассмотреть только то, что лежит на предметном стекле. Сейчас, Т'мор отчетливо видел все окружающие его плетения! И одно из них его особо заинтересовало. В дальней каюте, в сияющем коконе сил, бился разум… ну, почти разум. Именно его узор хаотически разбрасывал вокруг щупы заклятья познания… и парень был уверен, что если бы этот недоразум смог нашарить самого Т'мора, так вовремя спрятавшегося в тени, ментальный удар выжег бы его мозг. Овощ… незавидная судьба. Уж лучше тогда, с идиотской улыбкой на тот свет, как принято на Оркане. Не переставая вглядываться в плывущие вокруг линии плетений корабля и защит кают, Т'мор огляделся и, забравшись на потолок, осторожно двинулся в сторону заинтересовавшей его каюты, чуть ли не по-пластунски. Уж очень нехорошие линии сил пересекали этот узкий коридор под разными углами и на разной высоте. Угольно-черные плетения, с багровыми проблесками, почему-то не внушали Т'мору доверия. Хорошо хоть под потолком их почти не было. А те что были, Т'мор аккуратно перешагивал.

Вот и нужная каюта. Человек спокойно вошел внутрь. Теперь он гораздо лучше мог разглядеть, расположившийся на небольшом столике предмет с «недоразумом». Большой оббитый серебром ларец, с маленьким, чисто символическим замком… Этот «сейф» сам по себе оказался могучим артефактом, добросовестно охраняющим все, что в нем окажется, способный отличить хозяина от кого угодно, уничтожить непрошенного гостя… и играющий в крестики-нолики сам с собой. Это Т'мор понял, когда очень аккуратно забрался в его мысли… Хранитель, оказался разумен!

– Кто ты? – Т'мор прикоснулся к мыслям хранителя, не выходя из тени. Какая-никакая, а защита.

– Не помню. – Спустя мгновение пришел тихий ответ. – А ты?

– Гость. – Подобрал слово Т'мор, и ему показалось, что Хранитель усмехнулся.

– Много вас таких гостей, здесь бывало.

– А я не такой. – Хмыкнул Т'мор.

– Похоже. – Согласился «ларец». – Тех, я ощущал очень четко. Иногда даже позволял им подойти и коснуться замка. Но они не могли даже услышать меня. А ты… только мысль. Зачем ты здесь?

– Любопытно. – Ответил Т'мор. – Я впервые вижу такого странного разумного.

– Я не всегда был таким… Наверное. – Ровный тон хранителя вдруг изменился, в нем появились какие-то странные нотки.

– Подожди. Ты чувствуешь? – Т'мор окинул ларец офигевшим взглядом.

– Был такой старый анекдот: «Йес ай ду. Но кому это нужно в этой гребаной стране?». – Ядовито ответил Хранитель, и парень чуть не выпал в осадок. Судя по всему, то что он принял за сложный псевдоразум, оказалось ничем иным как вырванной у кого-то душой, по воле призвавшего, ставшей хранителем ларца и его содержимого… И если распутать узлы удерживающего плетения…

– А ты хочешь домой? – Поинтересовался Т'мор.

– Если бы я знал, где мой дом… – Отозвался хранитель, но в интонациях его появился интерес.

– Это не так уж важно. Стоит тебе освободиться от пут, и тебя утянет в собственное тело. «Мама» сказать не успеешь. – Помолчав, пояснил Т'мор. – Вот только я распустить эти плетения не могу. Да и никто живой не сможет. Придется тебе действовать самому.

– Как? Я ведь их даже не вижу! – Полный горечи и надежды, мысленный посыл Хранителя, заставил Т'мора вздрогнуть.

– Будем действовать наощупь. По моим подсказкам. Я-то их вижу.

– Ох, гость, смотри не обмани. Что бы ни произошло, я успею выжечь всех разумных на сотню метров вокруг. Глядишь и тебя достану. – Тихо выдал Хранитель, и уже более бодро потребовал. – С чего начнем, гость?

И они начали. Под присмотром и руководством Т'мора, хранитель создал несколько тонких и гибких силовых щупов, которыми и начал аккуратно поддевать связывающие его Узор плетения. Спустя полчаса и десятка два сложносочиненных многоэтажных конструкций, Хранитель вдруг ярко вспыхнул.

– Ха! Слышь гость, я вспомнил! Вот ей-богу, вспомнил… – Затараторил «ларец». – И, кажется мне пора.

– Ага. Я рад за тебя, только подожди пока я вытащу то, что ты охраняешь. – Облегченно вздохнул Т'мор.

– Да не вопрос. Потроши. – Ларец послушно распахнулся и Т'мор, одним стремительным движением, извлек из него искомую шкатулку.

– Спасибо. – Парень спрятал вещицу в притороченный к поясу кошелек.

– Да не за что. Хм. Слушай, гость, а как ты думаешь. Вот все эти прибамбасы, что я здесь выучил, они остаются в моем распоряжении?

– Разумеется. Это ведь твои собственные умения, а не чьи-то еще. – Пожал плечами Т'мор. – Что, решил дома развлечься?

– Ну да… У нас об этих магических штучках разве что в книжках пишут. А мне посчитаться хочется с тем уродом, что меня в это приключение втравил, да в тюрягу, что-то неохота… – Задумчиво протянул бывший Хранитель. – Ха, прямо сейчас и проверим.

– Ты что задумал? – Опасливо покосился на ларец, Т'мор.

– Не хипеши. Усе будет путем. Ща я здесь кой-чего намотаю, по специальности, так сказать. Если получится, значит все в ажуре. – Хранитель, что-то напевая, вдруг, почти одномоментно соткал такую ментальную ловушку, что Т'мор только завистливо присвистнул. Ему до такой скорости и точности еще грести и грести.

– Ты глянь, получилось. – Чуть удивленно заметил Хранитель. – Ну и замечательно. Будет сюрприз моему бывшему хозяину.

– «Полный отруб»? – Поинтересовался Т'мор.

– А? Не знаю, я такие ловушки использовал, когда хозяин хотел воров живыми взять. – Рассеяно ответил Хранитель, начиная блекнуть. – Вот пусть и опробует на себе эту хреновину. Все, кажись, меня уже уносит. Удачи тебе, гость. И, мотай ты лучше поскорее отсюда. Этот придурок остроухий вернется, ору буде-ет! Ну все, поезд отправляется, провожающих просьба освободить вагоны… Проща…

Узор бывшего Хранителя ярко вспыхнул, и вдруг исчез. Пора и Т'мору смываться. И так почти полтора часа здесь торчит. Обратный путь не занял и пяти минут. Парень шустрой ящерицей соскользнул на пирс, и пропал в лабиринте грузов дожидающихся своего часа.

В полдень следующего дня, Т'мор снова явился в порт. Корабль эйре к тому времени, уже два часа как покинул гавань. Оглядев пустующий пирс, человек хмыкнул и устремился к башне порта.

Кларисса встретила брата по мечу с легкой полуулыбкой. После каменных физиономий хоргов, почти отсутствующая мимика риссов, уже не казалась Т'мору такой непроницаемой.