Антон Демченко - Охотник из Тени

• Название: Охотник из Тени
• Автор: Антон Демченко
• Жанр: Альтернативная история

 Если ты вырос на обломках цивилизации, видишь как медленно вырождается и умирает твой мир, жестокий, уродливый, но знакомый и родной, а судьба вдруг подбрасывает невероятный шанс начать все сначала… Ты ухватишься за него руками и ногами. Ускользнешь от смрада и злобы окружающих тебя с рождения, уйдешь в другие миры и увидишь, что и там не все в порядке. И в благополучных на первый взгляд странах, также зреет зло, ненависть, жадность. Так стоило ли менять одно на другое?

Тимм считает, что стоит. Там, в гибнущем от радиационного заражения и мутаций мире, осталась только могила единственного родного человека, даже имени которого он не знал. А здесь… Здесь нет термоядерных зарядов, химического и бактериологического оружия, и до беды еще ой как далеко. А если она все же придет, ей навстречу, рядом с Тиммом, плечом к плечу встанут друзья-побратимы. И пусть среди них нет ни одного человека, пусть их зовут отродьями Хаоса и Детьми Ночи, какое это имеет значение, если они преданы друг другу, и всегда помогут выкарабкаться из любой передряги…

---

– И это тоже. – Усмехнулся Лисс. – Но основное. Ты еще не был в здешних домах риссов? Ха! Значит, ты не видел настоящего города! Мы, знаешь ли, не хотим повторять ошибку эйре.

– Гардэно Т'мор… – Официальным тоном заговорил Росс. – Позволь пригласить тебя во владения рисс, этого города.

Заинтригованный, Т'мор с готовностью кивнул, согласившись, и не пожалел. Братья провели его какой-то длинной галереей, и отворили привычно высокие и узкие двери…

Глава 4.Правила общежития.

Увиденное привело Т'мора в восторг. То, что показали ему близнецы, сердце Двойного, его скрытая от взоров жителей Порт-Лиана, часть, заставила человека совершенно иначе взглянуть на магию, которую до недавнего времени он воспринимал всего лишь заменой техническим ухищрениям, да, изощренной, хитрой, и в чем-то намного более естественной… но все же не самой эффективной. Стоя на небольшом балконе, огражденном изящными, но чисто декоративными перильцами, Т'мор заворожено смотрел на распростершийся внизу город. Город риссов, сильно напоминающий столицу своими ярусами, ажурными мостиками и богато украшенными, резными галереями. Но во всем этом, совсем недавно ставшим близким и понятным архитектурном изыске, было и то, что сильно отличало Двойной от Столицы. Здесь, не было домов с собственной рунной защитой, какой любят прихвастнуть столичные жители, выставляя напоказ свое благосостояние. Зато весь город был покрыт рунами. Миллионы и миллионы знаков испещрили стены зданий, мостов, галерей… даже камни брусчатой мостовой мягко сияли, наполненные силой древних знаков, известных еще во времена Ушедших. Внутреннее око, которым Лисс посоветовал Т'мору взглянуть на город, не напрягаясь, выхватывало из этого марева магии отдельные, известные человеку формулы. А через секунду пришло понимание, все это ОДНА рунная вязь, одно заклинание, уместившее город в городе.

– Но как?! – Т'мор ошеломленно покачал головой.

– Древняя магия пространства. – Довольно, так, словно это он сам заколдовал вотчину и-Длонг, мурлыкнул Лисс. Но брат его тут же одернул.

– Десять лет понадобилось сьеррам, что бы создать это чудо. – Тихо проговорил Росс. – Наш Дом не пользуется большим влиянием в Совете Князей, еще бы! Какой толк может быть от «мокрохвостых», в чьих кланах нет ни одного Мастера Танца, и всего десяток Мастеров меча? Пусть… Здесь не леса и не горы, одной сталью всех проблем не решишь. Зато, у нас есть восемь Мастеров Вязи, и даже ректор Академии признает, что лучших магов, чем у нас, нет ни в одном Доме.

– Может это от того, что сам сьерр Лонно, выходец из Дома и-Длонг? – Улыбнулся Т'мор. И пафос речи Росса тут же рассеялся, под натиском дружного смеха двух риссов и человека.

– А местные жители в курсе, что у них под боком такое чудо? – Отсмеявшись, поинтересовался Т'мор.

– Ну как тебе сказать… В Двойной не может войти, кто попало. Только риссы и те, кого они приведут… по крайней мере, так было до твоего появления. – Поправился Лисс, указав взглядом на гербовые пряжки Т'мора. – Но о том, что есть скрытая часть города, знают все жители. Правда, это вроде как городская легенда. Скажем так… почти легенда.

– Ха, если бы не тот поэт, она бы таковой и осталась. – Фыркнул Росс.

– Поэт?

– Ну да… был тут один, из местных. Праздновали мы коронацию нынешнего Князя и-Длонг, ну и затащили на нее этого гения. Уж больно хорошие стихи слагает. Кто ж знал, что он, по возвращении из Двойного, целую поэму сочинит о «танце каменных громад, в лучах закатного светила»… Я с ума не сошел, это цитата. – Счел нужным пояснить Лисс.

– М-да. А вот наши добрые горожане, в смысле портлиановские, решили именно так, и чуть не упрятали гения в Дом Призрения. – Заметил Росс. – Пришлось вытаскивать бедолагу.

– Что же он такого наплел? – Удивился Т'мор, благодаря Торру, знающий, что поэты и писатели этого мира, никогда не лгут в своих произведениях, описывая только то, что действительно имело место быть. Приукрашивали конечно, не без того… но ничего не выдумывали, по большому счету. Так что же должен был написать поэт, что бы его запихнули в приют для скорбных умом?!

– Да в принципе, он ничего особенного и не наплел. – Пожал плечами Росс. Просто описывал закат солнца в Двойном… Кстати, отсюда его будет прекрасно видно. Можно поставить на этом балконе кресла, бутылочку вина, и дождаться, тем более, что закат скоро наступит. Ты какое вино предпочитаешь, Т'мор? Мне, например, по вкусу букет высокого красного. Виноград для него, реннцы собирают на горных террасах, после первых заморозков. Сочетание солнца и холода, дает поразительный эффект.

– Высокое мне не по вкусу, слишком много сладости. Да и вяжущее послевкусие… нет. Лучше белое закатное. В меру сухое, нежное, и замечательно подойдет к разрекламированному вами зрелищу – Усмехнулся Т'мор, изо всех сил стараясь походить на княжича Дома и-Нилл.

– А ты сноб, человек. – Прянул кисточками на ушах, Лисс, еле сдерживая смех. – Больше чем мой братец… Ну, хоть кто-то уел этого гурмана! А то он меня вечно достает за столом. То вилку не в той руке держу, то отбивную…

– Тира на тебя нет, он бы живо научил правильно репку чистить. – Фыркнул Т'мор, и близнецы переглянулись. Похоже они неплохо знакомы с чопорным наследником аэн Риона. Лисс улыбнулся, а его брат только покачал головой.

– Так я пошел за вином? – Невозмутимо осведомился Росс и, не дожидаясь ответа, шагнул к дверям.

– Только не перемудри с закуской. – Бросил ему вслед братец, и доверительно сообщил Т'мору. – Знаю я его, сейчас натащит всякого, и будет над душой стоять, следить, что бы, не дай боги, кто-то схватил не ту закуску, что полагается к выбранному вину. Гурман, что б его…

– А компот пить не пробовал? – Невинно поинтересовался Т'мор, за что заработал преувеличенно грозный взгляд рисса. – А ну да… Тогда водку. Ее все равно, чем закусывать… ну почти. Молоком запивать не советую. А так, очень разносторонний напиток.

– И откуда ты про него знаешь? В наших землях, этот горлодер только в Порт-Лиане и найдешь… если с торами накоротке сойдешься. – Удивился Лисс. – А ты же вроде здесь еще не бывал?

– Ну… я же не всегда в Шаэре жил. – Как можно непринужденнее пожал плечами парень, и вернулся к теме поэта. – Так что там со стихоплетом было?

– А? Да ничего особенного, вытащили мы его. Шуму было! Ну а там, слово за слово, слух за шепотом… так и пошла гулять легенда, что истинное лицо Двойного открывается только гениям и сумасшедшим. – Усмехнулся Лисс. – Местные поэты, даже решили таким образом определять насколько хороша их поэзия. Критики-то, каждый в свою дуду гудят. Попробуй разберись, кто есть кто! А тут, вроде как беспристрастное мнение. Каждый год чтения устраивают. Иногда, если князю кто-то особо понравится, устраиваем показательное исчезновение победителя с площади на этот балкон, а через пару минут, возвращаем на место.

– Шутники. – Протянул Т'мор. – А почему просто не навести иллюзию?

– Да ты что! Ее же любой маг учует. А с толковым порталом, автора фиг засечешь. Великой Ночи по нраву такие мистификации. – Проурчал Лисс, и Т'мор вынужден был с ним согласиться. Шуточка, действительно в стиле Хаоса… и риссов. В этот момент отворились двери, и на пороге появился Росс, под ручку с Клариссой, а трое слуг, шедшие следом, тащили раскладные стулья, столик, бутылки с вином и все что к нему полагается.

Закат не оставил Т'мора равнодушным. Рунная вязь, едва ее коснулись лучи заходящего солнца, словно вскипела огненными сполохами, и тут же замерцала красноватым светом. Величественное зрелище! В переливах этого света, Т'мору показалось, что каменная громада Двойного, действительно, медленно кружится в завораживающем танце.

А потом, теплая компания долго сидела на продуваемом всеми ветрами балконе, потягивала вино и весело болтала ни о чем, наблюдая, как ночь проглатывает один дом за другим, а улицы освещаются оранжевым светом фонарей. Уютно, спокойно… Даже Уголек, кажется, поддался этому странному, такому необычному для его хозяина настроению, и татуировка мягко грела руку Т'мора. Если бы мог, змей, наверное, заурчал бы от удовольствия.

А утром следующего дня, Т'мора разбудил все тот же Арролд и, процедив сквозь зубы, что до отхода корабля остался всего час, ушел по своим делам.

Умывшись и наскоро позавтракав, Т'мор прошел на конюшню, где и замер в раздумьях, перед стойлом Серого. Хаук глянул на хозяина и тихо рыкнул. Ну да, лучше сейчас оседлать скакуна, и пусть везет в порт, чем вести его, неоседланного в поводу, и везти неудобную сбрую на себе.

Через четверть часа, Серого уже заводили в трюм низкого, темно-синего корабля, самого что ни на есть хищного вида, а Т'мор наблюдал за суетой, готовящихся к отходу матросов, с невысокой надстройки на корме корабля (или у моряков она как-то иначе называется?). Хорги – высокомерные, всегда элегантно одетые, непробиваемые существа… И где они? Если не считать Ллонера, все «посольские», уже нарядились в широкие светло-серые штаны и свободные рубахи, поверх которых легли родовые пояса с внушительными арсеналами, и теперь их не отличить от команды «Ищущего». Если только по головным платкам… У матросов они белого цвета, а у посольских, у каждого своего.