Розмари Картер - Завещание с особыми условиями

• Название: Завещание с особыми условиями
• Автор: Розмари Картер
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 0-263-82087-4, 5-05-005705-1

Как поведет себя женщина, застав своего горячо любимого мужа в постели с другой? Разумеется, тут же порвет с ним и начнет бракоразводный процесс. Так и поступила Саманта… Почти через год скончался ее свекор, завещав внучке весьма значительную сумму. Но унаследовать ее она может при одном условии: Саманта с дочерью должна вернуться в дом Макса. Не меньше чем на шесть месяцев. Что же теперь делать Саманте? Ведь от ее решения зависит будущее дочери…

---

— Пойдем домой, Саманта. — Его голос звучал хрипло.

Она хотела того же, что и он. Даже больше — возможно, потому, что так часто об этом мечтала. Еле слышно Саманта прошептала:

— Энни…

— Элен побудет с ней.

Держась за руки, они вышли из воды. У Саманты от желания пересохло горло, тело горело огнем. Именно этого она хотела так долго — заняться с Максом любовью. Провести часы в его объятьях.

— Давай вместе соберем вещи Энни, — предложил Макс.

— Да! — Но через мгновение она застыла. — Нет…

Макс тоже остановился и взглянул на нее.

— Что случилось?

— Не стоит, — дрожащим голосом произнесла она.

— Что ты говоришь?

— Мы не должны этого делать, Макс.

— Почему? — Он пристально смотрел на нее. Только бы он не заставил ее все объяснять, особенно теперь, когда ей вообще было трудно говорить. — Если ты хочешь что-то сказать, то скажи. — Он недовольно прищурился.

— Мы не должны этого делать.

— Ты так же хочешь этого, как и я.

Саманта не могла возразить: Макс знает ее слишком хорошо, он поймет, что она лжет. Он всегда безошибочно угадывал, когда она хотела заняться любовью, потому что ее тело всегда выдавало ее. А сейчас она была почти раздета, соски ее набухли, под мокрым купальником это было видно особенно отчетливо. Максу достаточно взглянуть на нее, чтобы понять, что она чувствует. И все равно она должна устоять.

— Из этого не выйдет ничего хорошего, — повторила она. — Слишком многое изменилось.

— Сколько можно твердить одно и то же? — неприятным голосом произнес Макс. — Мы по-прежнему женаты, по-прежнему муж и жена.

— Муж и жена на грани развода. Ты все время об этом забываешь.

— Развода пока нет. Он не подписан, Саманта.

— Но он не так далек, как тебе кажется, — непокорно возразила она. — Тебе хочется иметь и жену и любовницу.

— Такого никогда не было.

— Нет, было. Но у тебя свои правила, а у меня — свои. И кажется, они не совпадают.

Некоторое время Макс стоял молча. Саманта заставила себя выдержать его взгляд. Она рассматривала его глаза, еще подернутые дымкой желания, его рот, который осыпал ее поцелуями, подбираясь все ближе к груди, прикрытой ярко-красным купальником.

— Вряд ли ты веришь хоть слову из того, что сказала, Саманта, но я пришел с тобой сюда не для того, чтобы ссориться.

— А я пришла не для того, чтобы меня соблазняли.

— Ты думаешь, я затеял прогулку для этого? — требовательно спросил он.

Саманта продолжала стоять неподвижно, молча глядя на Макса. Ее ноги жег горячий песок, капли воды стекали с мокрых волос на лицо.

— Я больше не знаю, что и думать, — честно призналась она.

— Может, нам все-таки заняться любовью, и ты наконец получишь ответ, который ищешь? Почему бы не попробовать?

— Для тебя, Макс, все начинается и заканчивается в постели. Это твоя точка зрения, не правда ли? Для меня же все не так просто.

Макс резко засмеялся:

— Тебе не удастся одурачить меня.

Саманта внезапно покраснела, но сумела продолжить:

— Я ни в чем тебя не обвиняю Макс. Ты не ошибся. Я хотела заняться любовью. Лишь на мгновение забыла об Эдне — в кровати год назад и на недавней вечеринке.

— Ты же говорила, что на сегодня выбросила Эдну из головы, — спокойно произнес Макс.

— Так и было. И продолжалось до тех пор, пока несколько минут назад я не поняла, какая же я все-таки дура. Существуют факты, которые никуда не денутся, как бы сильно ни хотелось о них забыть.

Макс недовольно сжал губы.

— Неужели ты не можешь перестать думать об Эдне? Я не говорил о том, что хочу заниматься любовью с ней. Я хотел этого с тобой. И ты знаешь, как бы здорово нам было.

— Возможно. — У Саманты задрожал голос. — Но после этого я бы возненавидела себя.

На мгновение ей показалось, что Макс хочет что-то сказать, но он решил не делать этого и еще сильнее сжал губы.

Они предложили родителям Линды поменяться ролями — приглядеть за их дочерью, пока они поплавают. Но те отказались.

Еще немного побыв на пляже, Макс с Самантой искупали Энни. Но веселье уже исчезло, и они стали собирать вещи. Уже подъезжая к дому, Макс сказал:

— Я говорил тебе, что к нам приедет Мелисса?

— Твоя сестра? — вспыхнула Саманта.

— Я не знаю никакой другой Мелиссы, — мягко пошутил Макс.

— Когда?

— Завтра.

— Завтра? А почему ты не сказал об этом раньше?

— Совершенно вылетело из головы. Она позвонила, когда мы уже выходили из дому.

Саманта ошеломленно взглянула на него.

— Ты должен был сказать. Где она будет спать?

— А где она обычно спала?

— В гостевой комнате. Но сейчас там ты… Что мы будем делать, Макс?

— Тебе придется решать это самой. — И, выходя из машины, он бросил на нее особенно игривый взгляд.

Глава шестая

Когда Саманта встала на следующее утро, ей не удалось полюбоваться ярким солнцем за окном. Она сразу вспомнила про Мелиссу.

Сестра Макса была на три года старше его и поэтому после смерти матери, несмотря на свои юный возраст, взяла на себя обязанность присматривать за братом. Это был один из случаев, когда старые привычки невозможно победить. Мелисса никогда не могла смириться с тем, что ее брат стал взрослым мужчиной, преуспевающим адвокатом, способным на самостоятельные решения — например, он сам, независимо ни от кого, нашел себе жену.

Кажется, Мелисса всегда была занята тем, чтобы подобрать Максу подходящую девушку — одну из тех, которые пришли бы в неописуемый восторг от мысли связать свою судьбу с несравненным Максом Андерсоном и всегда были бы готовы выполнить любое повеление Мелиссы. Когда Макс сообщил сестре, что он уже встретил девушку, на которой собирается жениться, та страшно огорчилась. Но вместо того, чтобы высказать Максу свое разочарование, излила гнев на Саманту.

Саманта не сомневалась, что никогда не сумеет угодить Мелиссе. Не стоит обращать на нее внимания, советовал ей Макс. Но ему легко было советовать, а как это сделать? Особенные трудности возникли в вопросах, касавшихся ведения дома. Когда Макс жил там вдвоем с отцом, они позволяли Мелиссе вести хозяйство по ее усмотрению. Даже Элен, иногда выказывая недовольство, все же выполняла ее распоряжения. С приходом Саманты, которая стала хозяйкой в доме, все изменилось. Ее распоряжения иногда вступали в противоречия с Мелиссиными, что выводило ту из себя. Женщины неизбежно встречались на Рождество и в День благодарения, а также на днях рождения. Саманта усиленно пыталась сделать эти встречи по возможности приятней, готовя любимые блюда Мелиссы и дружески общаясь с ней. Но чем больше она старалась, тем враждебнее становилась Мелисса, и Саманта с трудом переносила визиты золовки.

И теперь Мелисса намеревалась обрушиться на них. У Саманты снова заболела голова при мысли о том, что принесет ей начинающийся день. А в том, что произойдет какая-нибудь неприятность, сомневаться не приходилось. Где ее золовка будет спать? А более всего Саманту беспокоило: зачем она приезжает?

Оставалось только гадать о цели ее визита. Первую проблему с известной долей изобретательности можно было разрешить. Мелисса остановится, как обычно, в гостевой комнате. А Макс может перейти в кабинет. Там, слава богу, есть кушетка. Пусть поспит на ней во время визита сестры.

Саманта как раз закончила переносить вещи Макса, когда услыхала, как подъехал автомобиль. Выглянув из окна, она увидела Мелиссу, выбирающуюся из сияющего новенького «бьюика». Быстро оглядев комнату, она убедилась, что все в порядке: вещей Макса нет, на столе стоит ваза со свежими цветами, а на столике около кровати лежит несколько новых журналов. Сбежав по лестнице, Саманта уже была у входной двери, когда колокольчик настоятельно зазвенел.

— Здравствуй, — с улыбкой приветствовала она золовку.

— Привет, Саманта. — Ответная улыбка Мелиссы была такой замораживающей, что у Саманты упало сердце.

— Входи, — как можно бодрее поговорила Саманта.

— Не думаю, что мне требуется приглашение.

Решив сделать этот визит как можно сердечнее, Саманта, с трудом удерживая рвущиеся у нее совсем другие слова, поддакнула: «Конечно, тебе не требуется».

В последний раз она видела Мелиссу на похоронах Уильяма. Та обожала своего отца, поклонялась ему, и его смерть сильно ударила по ней. Мелисса была разведена и, не имея сестры или других близких родственниц, позволила Саманте ухаживать за собой. Но сейчас она, похоже, вернулась к своей обычной воинственной манере.

Был замечательный день, и Саманта предложила выйти посидеть в патио. Энни подбежала к ним. Увидев тетку, она на мгновение дернулась назад, но Мелисса удержала ее за руку и обняла.

— Какая она худенькая! — проговорила Мелисса поверх головы ребенка.

Саманта подавила вздох, услышав одно из обычных заявлений, бывших причиной семейных споров между ней и Мелиссой, и ответила: