Карина Пьянкова - Прикладная некромантия

• Название: Прикладная некромантия
• Автор: Карина Пьянкова
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-9922-1044-6

Выбор места учебы — дело ответственное, но иногда выбор уже сделан за тебя, и остается лишь смириться и принять свою участь такой, какая она есть. Так и пришлось поступить эльфийскому принцу, волею судьбы оказавшемуся в рядах студиозусов, постигающих искусство некромантии. Только никто не предупреждал, что практиковать придется задолго до получения диплома…

---

Тот, что заговорил первым, походил на уроженца северных земель: светлоглазый и светловолосый, с широкими скулами и массивным подбородком, только кожа из-за долгих странствий потемнела, и это выглядело немного дико. Второй же, названный Тейнором, скорее всего, являлся уроженцем приснопамятной Эстры, откуда к нам явились новенькие. Он тоже был светловолосым, но при этом темноглазым и тонкокостным, как большинство приморцев. Нет, действительно, во внешности ничего общего.

— Карающий второго ранга Халдрид, — представился северянин.

— Карающий второго ранга Тейнор.

Тут, казалось, замер весь трактир. Многие из присутствующих спали с лица и стали покидать заведение всеми доступными способами. Оказывается, многие обитатели Академии сегодня решили посетить злачное место. И тут такая неудача со спокойным отдыхом, хоть плачь.

— Ремуальд Инвэрс, — со вздохом произнес друг. — Студиозус факультета некромантии, третий курс, четвертая группа.

— Анджей Вархович. Студиозус факультета некромантии, третий курс, четвертая группа.

— Эльдан, принц эльфов Заката и Рассвета. Студиозус факультета некромантии, третий курс, четвертая группа.

Тон у нас был такой, будто мы только что признались, как похитили одногруппников, разрезали на мелкие кусочки и съели. С хреном и маслом.

— Ты гляди-ка, а на эльфа не похож совершенно! — убил всю трагическую атмосферу Карающий Тейнор, ткнув в меня пальцем.

Я даже закашлялся от неожиданности. Нет, я знаю, конечно, что мало напоминаю Перворожденного, но почему мне заявляют об этом в первую минуту знакомства? Такое поведение как минимум бестактно.

— То есть вы и есть те трое, которые не пропали из всей группы? — кажется, даже искренне удивился Халдрид.

Мы переглянулись, синхронно вздохнули и также синхронно кивнули. Отпираться не было смысла, к тому же отрицание очевидного факта даст повод заподозрить нас в причастности к исчезновению ребят, а о нас и так все кому не лень думают дурное. И один лишь Дракон ведает, что напели Карающим декан и ректор. Оставалось только надеяться на справедливость мироздания, в которую лично я ну совершенно не верю.

— Вот вы-то нам и нужны! — обрадовался второй.

— Учтите, мы будем сопротивляться! — с мрачной решимостью сказал Анджей.

Я вот тоже не планирую так просто сдаваться на милость магической стражи. Хотя бы потому, что смертная кровь во мне всегда была сильнее эльфийской, а люди — создания живучие и упрямые.

— Чему? — поднял бровь Халдрид, взирая на наши испуганно-вызывающие лица. — Единорог… Вы что, думаете, мы за вами пришли? До расследования? Чушь какая! Мы не расправляемся с невиновными.

Скептическое хмыканье у нас тоже вышло одновременно. Ну да. Никто никогда не верит в добрые намерения стражей порядка, причем неважно, за кем они следят.

— Сопляки. И напуганы до мокрых штанов, — презрительно протянул Тейнор, поморщившись.

— Рот бы прикрыл, — мрачно процедил я, уже понимая: о своих словах придется пожалеть. Но кровь моей темпераментной бабушки и воспитание лесного демона дали о себе знать. — Побывал бы там, где мы побывали, и повидал бы то же, что и мы, — не только обмочился, но и обделался бы.

Скелет дернулся в ответ на мое раздражение и продемонстрировал идеально чистые белые кости фаланг. Южанин увидел — и дернулся. Значит, с некромантами они раньше дела не имели, иначе бы на нашу милую подручную нежить так не реагировали. А вот второй только криво усмехнулся.

— А ты языкатый, твое высочество, — вполне миролюбиво заметил Халдрид, окидывая меня оценивающим взглядом. — И, судя по всему, на факультет тебя приняли не за королевскую кровь. Неплохо поработал с костями, парень. Может, вы с друзьями и много повидали, но поверь, нам с напарником тоже есть что порассказать. В данный момент для нас вы — только главные свидетели. Против магов вашей профессии у нас нет предубеждений.

Ну да, как же. Пусть теперь и второй это скажет, вон как на рожу позеленел, не стошнило бы. Все всегда говорят, что предубеждений против некромантов не имеют. Ровно до того момента, пока не увидят нас в деле. Тут им уже плевать, по какой причине мастер смерти прирезал какого-нибудь несчастного, имелось ли на это разрешение… Прирезал — значит, в любом случае виноват.

— Я знаю ваше уложение, вы можете вести допрос студиозусов только в присутствии кого-то из наставников и на территории учебного заведения! — прошипел я, ни на йоту не поверив в благие намерения Карающих.

В трактире смолкли все звуки. Совершенно. Даже доведенная до одомашненного состояния местная крыса, до этого шуршавшая очистками в углу, замерла, будто напуганная чем-то.

И я даже знаю чем!..

— Мальчик, не надо так волноваться. Никто ничего не собирается с вами делать, — выдохнув, заговорил со мной Халдрид самым успокаивающим дружелюбным тоном, как с напуганным животным. — Спокойно.

— Келе! Уймись! — шикнул Анджей, еще и в бок заехал, чтобы уж наверняка дошло. — Ты же со своими нервами сейчас половину мертвяков в округе поднимешь.

Если только не всех.

Опять накатило. Я прикрыл глаза, выдохнул, еще раз выдохнул и неимоверным усилием воли втянул всю ту силу, что непроизвольно выплеснулась наружу. Перед глазами закружились мелкие серые мошки. Так не пойдет. Надо точно хорошо отдохнуть на каникулах. И попить успокаивающих отваров бабушки, уж она-то точно знает, чем подлечить измученные некромантские нервы. Нельзя, чтобы на каждый мой эмоциональный всплеск вылезали орды покойников.

— Лечиться надо, — озвучил мои мысли Рем.

— Это наследственное, не лечится, — чуть смущенно пробормотал я.

Надо же было сорваться именно сейчас и именно перед этими двумя. Здравствуй, образ сумасшедшего убийцы, мне тебя так не хватало.

— И часто вы так бьете своего товарища? — поинтересовался Тейнор, глядя на меня с закономерным подозрением.

— Да нет, что вы! — воскликнул Анджей. — Так-то он смирный, только по полнолуниям кусается.

— Убью, гад! — прошипел я, стукнув соученика промеж лопаток.

— Зараза! Больно же! — возмутился тот, пытаясь до меня добраться, но мой любимый скелет, повинуясь незаметному пассу, метко подсек ноги Анджея, и тот сполз под стол, разражаясь ругательствами.

Карающие смотрели на нас как-то странно. И будто бы даже с пониманием.

— Стало быть, ничего не знаете? — спросил зачем-то северянин. — Ну не надо делать из нас врагов, мы ведь ваших друзей искать приехали.

А мы решили, что они искали виновников, а не наших пропавших ребят.

— Нет. Совершенно ничего, — ответил за всех Рем. — Мы не уверены, но началось все, наверное, с кладбища. У нас там практикум должен был проводиться.

— Что за кладбище? — тут же сделал охотничью стойку Халдрид.

— Обычное кладбище, можно сказать, образцово показательное. Чисто, тихо, одни призраки, всех потенциально пригодных для поднятия покойников уже лет пятьдесят как извели. Туда первокурсников на посвящение таскали: гарантированно никакой дряни не вылезет. А тут… Будто ад какой-то… Такое из-под земли полезло, что хоть самим закапывайся. Наставника вырубило, а нам пришлось отбиваться от толпы нежити. А там все сплошь модификанты, их так запросто не уложишь…

Чем дольше друг рассказывал, тем бледнее становился. Да уж. Даже вспоминать о той ночке жутко. И не столько за себя страшно, сколько за ту жалкую деревеньку… Одному Единорогу известно, что стряслось бы с ней, если бы мы не удержали толпу озверевших мертвяков. Какая, наверное, ирония судьбы — быть сожранным собственным прадедом.

— И вы удержали нежить на кладбище?

— Угу. Неизвестно как, но удержали, хотя утром нас самих можно было закапывать, настолько вымотались, — сказал наш староста, поежившись. — Потом нам дали сутки отдыха. И все по комнатам разбрелись — спать. Только мы с парнями еще в тот день выходили драться со светлыми.

— Ч-чего? — не понял такого признания Карающий Тейнор. — Кого вы там били и зачем?

— Это старая славная традиция нашей Академии, «Битва за скверик» называется, — залившись краской, объяснил Анджей. — Ничего противозаконного, все живы.

— Не волнуйся так, Тей, это действительно старая традиция, я сам лет пятнадцать назад хорошенько гонял некромантов. А они меня, — рассмеялся Халдрид.

— Вы заканчивали нашу Академию? — удивился я.

Как-то непонятно все это. Бывший студиозус нашего славного учебного заведения, который знает, что такое проехаться пузом по траве в нашем любимом сквере или же повозить там же драгоценного противника с враждебного факультета… Это же что-то совершенно обыденное, такое родное, спокойное, привычное… Как он может быть Карающим, этаким кошмаром наяву?

— А что? Думали, Карающие без всякого образования ходят? — усмехнулся Халдрид.