Джулия Тиммон - Насмешница

• Название: Насмешница
• Автор: Джулия Тиммон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-7024-2600-6

Семейная жизнь Джессики и Терри заходит в тупик, и развод неожиданно становится реальностью. Джессика пытается уверить себя, что иначе нельзя, но никак не может отделаться от сомнений. Через какое-то время Терри просит ее съездить вместе с ним на день рождения к его деду, у которого барахлит сердце и которому о разводе пока ничего не известно. Семейное торжество влечет за собой новую вспышку чувств и сближение, однако вскоре Джесси случайно узнает, что и этот праздник и согласие Терри развестись были заранее спланированы и направлены на ее перевоспитание. Она приходит в ярость и совершенно во всем запутывается… В ее ли силах найти выход?

---

— У вас что, коллективное расстройство желудка?

— Чего? — Каролина наморщила веснушчатый нос.

— Расстройство желудка, говорю, — повторила я, закидывая ноги на столик и скрещивая руки на груди. — Физиономии у вас такие, будто вы боитесь не добежать до туалета! — Я залилась идиотским хохотом.

Девочки сели на стулья и принялись без слов смотреть на меня, как на жалкую больную.

— Сделайте нормальные лица! — прикрикнула на них я.

Подруги попытались изобразить улыбки.

— Чай будете? — спросила я. — Или, может, чего покрепче, а? — Я подмигнула. Ломать комедию было не так-то просто, но мысль о беседе про развод и про Терри казалась мне еще невыносимее.

Каролина покачала головой. Рейчел со странным испугом в глазах взялась за живот.

— Покрепче? Не-ет. Мы совсем ненадолго.

— Эх! — Я всплеснула руками. — Еще подруги называются — не могут даже выпить с тобой.

Каролина с встревоженным видом мамаши погрозила мне пальцем.

— Только не вздумай хвататься за бутылку. Ромом горя не зальешь, только лишишься здоровья.

— Горя? — с наигранным удивлением переспросила я. — Какого еще горя? Я теперь свободная ни от кого не зависящая женщина! Хотела отметить свою радость с близкими подругами, не каждый же день такое случается!

Как я ни старалась выглядеть веселой, с девочкиных лиц не сходило сочувствующее выражение. Они ни о чем не спрашивали и не охали, просто сидели непривычно тихие и съежившиеся. Ей-богу, я не сдержалась бы и что-нибудь выкинула, если бы Каролина вдруг не поинтересовалась тихим скорбным голосом:

— И что теперь?

— В каком смысле? — резковато произнесла я.

— О чем вы договорились? Будете друзьями?

От беспомощности и от этого мерзкого чувства, которое все усиливалось, я снова расхохоталась.

— Ненавистный муж превращается в ближайшего друга! — насилу успокоившись, объявила я громко и с задором, будто ведущая ток-шоу. — Что ты такое несешь?! Мы разошлись, и больше нам незачем знаться. — В моем сердце словно что-то хрустнуло, как ломающаяся под ногой сухая тонкая веточка, и я опустила глаза, чтобы девочки ничего не заметили. Тут мне ясно представилась сумка с осенней обувью, которую я, наспех собираясь, забыла в спальне. — Ой! Послушайте… Я кое-что оставила там, в той квартире… Может, кто-нибудь из вас сделает мне одолжение?

— Хочешь, чтобы мы выкраивали время, тащились туда после работы или в выходной? — заметно оживляясь, воскликнула Каролина. — Ну уж нет, извини! — Она взглянула на Рейчел.

Та выпятила губы и с упрямым видом закачала кучерявой головой.

— Вы что, шутите? — Я даже привстала с кровати. — Неужели это так трудно? Надо всего лишь заехать к Терри и взять сумку! Вы-то с ним не разводились!

— В том-то и дело, — сказала Каролина. — Развелись вы, вы до конца и разбирайтесь.

— Я не прошу вас в чем-то разбираться! — прокричала я. — Прошу всего-навсего…

— Пойдем, Каролина? — беспардонно перебивая меня, спросила Рейчел.

Я на миг лишилась дара речи. Создавалось впечатление, что целый мир в тайном заговоре против меня. Мои подруги встали со стульев, Каролина даже сделала шаг к двери, когда Рейчел, сильно побледнев, издала стон, схватилась за рот и помчалась в ванную. Послышались рвотные звуки.

Мы с Каролиной испуганно переглянулись.

— Что это с ней? — тихо спросила я, тоже держась за нижнюю губу, будто и меня вот-вот стошнит.

Каролина пожала плечами.

— Может, от души повеселились вчера с Тайбором? — предположила я. — Не знаешь, они никуда не ездили? В клуб или в гости?

— Насколько мне известно, никуда, — прошептала Каролина.

Я кивнула в сторону ванной.

— Пойдем к ней.

Рейчел, когда мы на цыпочках вошли, уже умывалась. В воздухе стоял противно-сладковатый запах рвоты, но я даже не покривилась.

— Тебе чего-нибудь принести?

Рейчел подняла голову и посмотрела на меня усталыми глазами.

— Водички, если можно.

— Просто водички? Может, сока? — уточнила я. — Или минералки?

— Нет-нет. — Рейчел сморщилась. — От сока и пузырьков меня снова вырвет.

Я многозначительно взглянула на Каролину, прося ее приглядеть за больной. Та ответила мне едва заметным кивком, и я поспешила на кухню.

Там уже хлопотал папа. У нас никогда не возникает споров, чья очередь готовить ужин. Отец, если не задерживается на работе и не болен, кашеварит с большим удовольствием. Мне всегда кажется, что это ему не то что не в тягость, но даже доставляет радость.

— Есть будете? — спросил он, кивая на микроволновку, откуда тянуло не то котлетами, не то запеканкой.

— Гм… Я бы хоть сейчас, но девочки наверняка откажутся. Они уже собрались уходить.

Мне на миг представилось, как папина стряпня, угостись ею Рейчел, тоже окажется в раковине. Я поморщилась, налила в стакан воды и поспешила назад в спальню. Рейчел уже снова сидела на стуле, а Каролина стояла перед ней с неожиданно растерянным видом.

— Раньше тошноты не было, — негромким, но определенно радостным голосом объясняла Рейчел. — Завтра пойду к врачу, все ему расскажу.

Я внимательнее всмотрелась в ее лицо. Оно, хоть и жутко бледное, светилось необыкновенным счастьем. Я хмурясь протянула ей стакан.

— О чем вы тут шепчетесь? Мне можно узнать?

Каролина порывисто вскинула руки и прижала их к груди с таким видом, будто внезапно наткнулась на восьмое чудо света. Стыдно признаваться, но меня ее резкая перемена настроения покоробила.

— У нас с Тайбором будет малыш, — снова держась за живот и походя в эту минуту на ангела, сообщила Рейчел. — Сегодня я не хотела говорить. Тебе сейчас не до этого. Но кто мог предположить? — Она кивнула на дверь ванной, бесшумно вздохнула и широко улыбнулась.

Я так поразилась, что в первую минуту не могла найти нужных слов. Рейчел и Тайбор станут мамой и папой! Подобное не укладывалось в голове.

— У вас это что, получилось случайно? — спросила я, наконец заставив язык двигаться.

Рейчел приподняла брови.

— Почему же случайно? Мы давно все обсудили, подгадали время.

Каролина подпрыгнула к самому потолку. Она из нас самая высокая.

— Это же так здорово, Рейч! Поздравляю!

Они пустились обниматься.

— Тайбор, наверное, на седьмом небе? — спросила Каролина, чуть не плача от счастья.

— Не то слово. Шагу мне не дает ступить, готов носить меня на руках по всей квартире. И, знаете…

Их голоса вдруг будто отдалились от меня и превратились в приглушенный гул. Вместо радости за подругу я почувствовала себя так, словно битый час доказывала всем вокруг, что я шатенка, а взглянув в зеркало, увидела брюнетку.

2

— Неужели он даже не попытался удержать тебя? — спрашивает Джимми, включая радио. Из колонок вырывается поток быстрых танцевальных звуков, совершенно не подходящих моей хандре.

— Можно что-нибудь поспокойнее? — прошу я.

— Без проблем. — Джимми крутит круглую ручку и находит волну классической музыки. Салон наполняется первой частью знаменитой бетховенской сонаты.

Качаю головой.

— Нет, «Лунную» тоже убери. А то я заплачу.

Джимми, выключая радио, смотрит на меня с любопытством.

— Тебе все-таки тяжело?

— Нет! — упрямо восклицаю я, отворачиваясь к окну. — Просто устала на работе. Посетителей была целая толпа. Замучили. — Я лгу. Теперь, во времена Интернета, большинство библиотечных залов все больше пустует. Боюсь, еще немного — и библиотек вообще не станет, во всяком случае таких, какими мы привыкли их видеть.

Джимми с минуту тактично молчит. А я раздумываю о Рейчел. У них с Тайбором почти такая же по размерам квартира, как у нас Терри. Вернее, какая была у нас.

— Куда поедем? — спрашивает Джимми.

— Все равно.

— Понял.

Их квартира если и больше, то на самую малость, продолжаю размышлять я. Но Рейчел не побоялась забеременеть, а прожили они вдвое меньше, чем мы с Терри.

У меня внутри сгущается туча. Кажется, если пойдешь у нее на поводу, в душе зарядит проливной дождь, а я разревусь и не смогу остановиться. Нет, я не такая слабачка. Могу раскричаться, но лить слезы без особой на то причины не стану.

Просто Рейчел не совсем понимает, что такое ответственность, говорю я себе, чтобы успокоиться. Сегодня у них счастье, а завтра станут за голову хвататься, но уже будет поздно! Я, слава богу, не из таких.

Расправляю складочку на юбке и выпрямляю спину. Я благоразумная, взрослая и не витаю в облаках. Иначе в этой жизни нельзя, не то будешь вечно в чем-нибудь себя упрекать. По большому счету мне даже жаль Рейчел. Это богачи могут нанять десять нянек и обеспечивать малыша всем необходимым. Люди же среднего класса привыкли рассчитывать только на себя и на скромные суммы, которые им платят. Придется Рейчел попотеть!