Нэнси Грин - Цена доверия

• Название: Цена доверия
• Автор: Нэнси Грин
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2580-1

Слишком рано Айрис Ланкастер узнала, что такое предательство и измена. Но это не сломило девушку. Уехав из родного города, она старается обо всем забыть. Однако прошлое настигает ее, заставляя заново переосмыслить свою жизнь и решить, что же для нее действительно важно…

---

— Да, но я-то этого не хочу! Почему она до сих пор не может этого понять?

— Наверное, потому, что ты до сих пор остаешься в ее глазах маленькой девочкой, — предположил он.

Айрис почувствовала, что он улыбается. Поразительно! Как бы ни складывались отношения родителей, Ричард всегда в присутствии дочери почтительно отзывался о своей бывшей жене. Чего нельзя было сказать о Паоле. Неустроенная до настоящего времени в личной жизни, теперь она винила Ричарда во всех смертных грехах. И Айрис часто чувствовала себя неловко, когда мать начинала негативно отзываться о ее отце.

Вздохнув, Айрис приблизилась к двери.

Завтра они улетают. Кто бы знал, как ей не хочется расставаться с Дунканом! Словно предчувствие какой-то надвигающейся беды мешало радоваться предстоящему путешествию.

Айрис понимала, что мать старается для нее, поэтому не посмела отказаться от поездки, хотя и была бы не прочь сделать это.

3

Утром они успели повздорить.

Айрис надела джинсовые капри и футболку. Паола вырядилась в белый брючный костюм, который ей очень шел.

— И ты считаешь, что мы будем нормально смотреться вместе? — Паола скептически оглядела спустившуюся вниз дочь.

— А почему бы нет? — Айрис пожала плечами. — По-моему, я нормально выгляжу.

— Вот именно, что всего лишь нормально, — язвительно заметила Паола.

— Я не буду переодеваться, если ты об этом, — твердо произнесла Айрис.

— Ну и смотрись как оборванка. — Паола поджала губы.

Айрис спокойно налила себе сока, взяла в руки тост.

— Мам, прекрати учить меня жизни, — попросила она. — Ты ведь понимаешь, что уже опоздала со своими наставлениями?

Паола вздохнула.

— Просто мне хотелось, чтобы моя дочь выглядела на все сто, — тихо произнесла она.

Айрис улыбнулась.

— Я и так выгляжу замечательно, — уверенно сказала она. — А то, что одежда не слишком официальная, так это не важно. Главное, что внутри.

— Это ты так думаешь. — Паола недовольно посмотрела на нее. — А там, куда мы едем, собирается такая публика, что нельзя ударить в грязь лицом.

— Так зачем мы туда едем? — удивилась Айрис. — Неужели больше нет никаких мест на планете, куда можно было бы отправиться?

Паола окинула дочь снисходительным взглядом.

— Мы туда едем, потому что принадлежим к известной семье. И я не хочу, чтобы потом говорили, будто дочь Ричарда Ланкастера выглядела голодранкой.

— Ой, мама! — Айрис рассмеялась. — Да никому нет никакого дела, как я одета, поверь! Думаешь, папарацци больше некого снимать, только нас с тобой?

— Мы должны быть готовы ко всему, — изрекла Паола.

— Мам, ну прекрати! — Айрис умоляюще посмотрела на нее. — Я уже сыта по горло твоими нравоучениями.

— Только толку никакого! — Паола допила кофе и поднялась. — Скоро приедет такси, надеюсь, ты собрала вещи?

— Да. Можешь не беспокоиться!

Паола ушла. Айрис вздохнула. Она не представляла, как проведет с матерью эти несколько недель на курорте. Неужели мать не понимает, что все разрушает в их отношениях? Ведь сколько Айрис ни старалась быть дружелюбной, Паола все попытки сводила к нулю.

Вымыв посуду, Айрис отправилась за вещами. Если мать сказала, что скоро подъедет такси, то стоило поторопиться, чтобы не спровоцировать еще одну перебранку.

Дункан приехал в аэропорт, что не прибавило Паоле хорошего настроения. Зато Айрис сразу же расплылась в улыбке и поспешила к нему навстречу.

— Зачем ты пришел? — спросила она, обнимая его и подставляя губы для поцелуя. — Мы же вроде вчера попрощались.

— Вот уж не думал, что ты встретишь меня такими словами.

— Просто я не ожидала увидеть тебя здесь, — прошептала она, прижимаясь к нему.

— Я и сам не ожидал. Вдруг проснулся и понял, что хочу еще раз увидеть тебя. Здравствуйте, миссис Ланкастер, — почтительно обратился он к Паоле.

— Здравствуй. — Она едва заметно кивнула, всем своим видом выказывая пренебрежение.

— Пойдем поболтаем, у нас еще есть время. — Айрис потащила Дункана подальше от матери.

— Она все еще не любит меня, — со смешком констатировал он, как только они отошли на приличное расстояние.

— А ты ожидал чего-то другого? — Айрис с нежностью взглянула на него. — Поверь, кое-что не меняется.

— Но я все же надеялся, — улыбнулся Дункан.

Айрис взяла его за руку, крепко сжала.

— Это не играет никакой роли, — твердо, со значением произнесла она. — Главное то, что я люблю тебя.

— И я тебя. — Дункан притянул ее к себе, обнял, прижимая к груди. — Я буду очень скучать.

— Я тоже.

В этот момент зазвонил мобильный Айрис. Взглянув на дисплей, она усмехнулась:

— Мама не выдержала.

— Иди. — Дункан еще раз поцеловал ее. — Не будем сердить Паолу раньше времени.

Айрис рассмеялась.

— Да, не будем. — Она послала Дункану воздушный поцелуй и поспешила туда, где мать с недовольным выражением лица ждала ее.

— Мам, ну что ты в самом деле! — воскликнула Айрис, приблизившись.

— Ничего. Бросила тут меня одну…

— Ну ладно, мам, не злись. У нас с тобой несколько недель, которые мы проведем вместе. Разве это не здорово?

Лицо Паолы посветлело.

— Пошли, уже объявили регистрацию.

Дункан видел, как самолет, на котором улетала Айрис, оторвался от земли. Проследив за тем, как лайнер плавно набрал высоту, он вдруг осознал, что не увидит Айрис довольно продолжительное время. Нахмурившись, он начал припоминать, о каком сроке шла речь, но память упорно перескакивала с пары до четырех недель. Ладно, когда Айрис ему позвонит, он обязательно уточнит.

Айрис. Ему вдруг стало тоскливо от того, что он не увидит ее все эти дни. Задумавшись, он вспомнил, как они в первый раз пошли в кино.

Он подарил ей хризантемы.

Она улыбнулась.

— Подожди, поставлю их в вазу. — Айрис ушла, оставив его стоять посреди довольно просторного холла.

Дункан огляделся. Да, его родители жили в более скромных условиях. И он вдруг поймал себя на мысли, что, наверное, не сможет оказывать Айрис того внимания, к которому она привыкла.

Зачем он вообще пришел сюда? Чем привлекла его эта заносчивая девчонка, не умеющая толком управлять автомобилем?

Он вздохнул.

— Вы новый садовник? — окликнул его холодный голос.

Дункан обернулся. В холл вышла женщина средних лет в платье оранжевого цвета. Ее коротко стриженные светлые волосы были уложены в аккуратную прическу, да и общий ее вид был безупречен, она будто сошла с обложки журнала.

— Нет, я это… — Дункан замялся, догадываясь, что это мать Айрис, и сознавая, что она не в курсе планов дочери на вечер.

— Это Дункан, мама, — вовремя пришла ему на выручку Айрис, вернувшись в холл. — Мы сегодня идем в кино.

— Да? — Паола скептически оглядела молодого человека.

У Дункана сложилось впечатление, будто его просветили рентгеном, попутно прочитав все мысли. Он почувствовал себя неуютно.

— Что ж, не задерживайся слишком, — бросила Паола дочери, больше не обращая внимания на гостя.

— Хорошо, мама, до вечера. — Айрис подошла к ней и чмокнула в щеку. Затем приблизилась к Дункану и взяла его под руку. — Пошли? Не обижайся на маму, она со всеми такая, — сказала Айрис, когда они вышли на улицу.

— Ладно, проехали.

Дункан не собирался обсуждать эту тему. Ему вполне хватило того, что его приняли за садовника. Сравнение неприятно резануло слух. Конечно, бывало, он подрабатывал, как мог. Но сейчас, когда он зашел за Айрис, чтобы отвести ее в кино, неужели он похож на нуждающегося в работе парня? Или миссис Ланкастер нарочно унизила его, чтобы, так сказать, не забывал свое место?

— Куда мы идем? — Айрис почувствовала его настроение и захотела немного расшевелить его, чтобы он не углублялся в неприятные мысли.

Дункан мельком взглянул на нее.

— Вроде бы в кино, — пробормотал он.

— Хорошо.

Дункан заметил, что Айрис вздохнула с облегчением, когда они оказались в зале, а погасший свет возвестил о начале сеанса. Фильм немного отвлек его. Тем более рядом заразительно смеялась Айрис. И Дункан сам не заметил, как плохое настроение улетучилось, будто и не было.

Кинотеатр они покинули с улыбками на губах.

— Чудесный фильм! — поделилась Айрис. — Смотрю его уже в третий раз, но все равно с удовольствием!

Дункан опешил.

— В какой раз? — переспросил он.

Он-то был уверен, что она еще не видела этой картины.

— Ты не на том заострил внимание. — Айрис рассмеялась.

— Да? — Дункан скептически приподнял бровь. — А на чем надо было?

— На том, что мне очень нравится это кино, и я с удовольствием посмотрела его вновь, — ответила Айрис, лукаво глядя на него.

Дункан даже не подозревал, что Айрис настолько красива. Она нравилась ему. Но сейчас, в свете уличных фонарей и витрин, ее озаренное радостью лицо казалось ему прекрасным.