Нэнси Грин - Цена доверия

• Название: Цена доверия
• Автор: Нэнси Грин
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-7024-2580-1

Слишком рано Айрис Ланкастер узнала, что такое предательство и измена. Но это не сломило девушку. Уехав из родного города, она старается обо всем забыть. Однако прошлое настигает ее, заставляя заново переосмыслить свою жизнь и решить, что же для нее действительно важно…

---

Она прикрыла глаза в надежде, что мать поймет намек и не будет больше приставать к ней. Но Айрис ошиблась. Сегодня Паоле явно не хватало общения, потому что она тут же сказала:

— Между прочим, зря ты так. Породнившись с его семьей, мы могли бы жить припеваючи и отдыхать где нам вздумается.

Айрис повернула голову в сторону матери, приподняла солнцезащитные очки, прищурилась от яркого солнышка.

— Мам, ты себя имеешь в виду? — с явной долей иронии осведомилась она. — Если себя, то выходи сама за него замуж, а ко мне не лезь с подобными идеями.

Паола недовольно поджала губы.

— Все тебе не так, — пробормотала она. — Да если бы я была помоложе, Мартин давно оказался бы в моих руках.

— Нисколько в этом не сомневаюсь, — фыркнула Айрис, откидываясь обратно на лежак и прикрывая глаза.

Паола замолчала.

Айрис уже было подумала, что утро будет не так уж и испорчено, но вскоре поняла, что явно поторопилась с выводами: мать не собиралась отступать.

— Я не понимаю, чем тебе не подходит Мартин, — сказала Паола спустя некоторое время. — Он богат, красив. Что тебе еще нужно?

— Любовь, — ответила Айрис. — Мне нужна любовь, мама.

— Он любит тебя, я уверена, — безапелляционно заявила Паола. — Я видела, как он смотрел на тебя.

Айрис вздохнула.

— А мои чувства не идут в расчет? — усталым голосом поинтересовалась она.

— Зачем тебе кого-то любить? — парировала Паола. — Главное, чтобы любили тебя.

— Чтобы человек, который тебя любит, опротивел тебе в конце концов, — продолжила Айрис, перебивая ее, — и чтобы ты только мечтала о том, чтобы его никогда не видеть. Ты такой жизни хочешь для меня, да?

Паола выразительно вздохнула.

— Давай посмотрим с другой стороны, — миролюбиво предложила она. — Ты богата, можешь поехать куда захочешь, ты свободна как ветер.

— Нет, мама, — возразила Айрис. — Я буду птицей в золотой клетке, из которой мне потом не выбраться.

— Ой, да ладно, — отмахнулась Паола. — Если тебе все это надоест, ты всегда сможешь развестись. В конце концов, еще и оттяпать солидные алименты на содержание себя и ребенка, которого ты родишь.

— Я не хочу повторять твою историю, — тихо, но твердо проговорила Айрис. — Я просто хочу быть счастливой.

— А кто тебе сказал, что я несчастна? — фыркнула Паола, всем своим видом стараясь показать правдивость своего утверждения.

— Перестань, мама, — остановила ее Айрис. — Мы обе знаем, что ты о многом сожалеешь, но изменить ничего не можешь.

— Да, — кивнула Паола. — Я сожалею о том, что развелась с твоим отцом и позволила какой-то вертихвостке захомутать его. Если бы я была сейчас с ним, мне не пришлось бы искать лазейки, чтобы удачно выдать тебя замуж.

— Между прочим, я тебя об этом не прошу, — язвительно заметила Айрис.

— Между прочим, и не надо меня просить, — передразнила ее Паола. — Я просто хочу, чтобы ты была обеспечена на всю оставшуюся жизнь.

— А как же чувства? — Айрис повернула голову и посмотрела на нее.

— А что чувства? — Паола равнодушно пожала плечами. — Любовь уходит, моя девочка. И потом все равно приходится с этим смириться.

Айрис поднялась.

— Пойду в номер, — пробормотала она. — Похоже, мне напекло голову. Что-то не по себе.

Паола озабоченно посмотрела на нее.

— Конечно, иди, — кивнула она. — Если что, вызови врача.

В этом была вся Паола. «Вызови врача, моя девочка, а то я очень за тебя беспокоюсь». Айрис не помнила, чтобы мать хоть когда-нибудь сидела возле ее кровати, когда она болела. Никогда Паола не тратила на это время. Зачем? Когда есть няни и врачи, которые более компетентны. А то, что ребенок нуждается в материнской ласке и любви, ее, похоже, нисколько не волновало.

Со временем Айрис свыклась с этим и научилась принимать мать такой, какая она есть. Но тогда, в далеком детстве, ей было очень тоскливо от того, что мать предпочла пойти на вечеринку вместо того, чтобы провести пару часов у постели заболевшей дочери.

Поднявшись в номер, Айрис сразу же легла на кровать и прикрыла глаза. Кондиционер работал исправно, и через некоторое время она почувствовала облегчение. Айрис пошла в ванную и умылась холодной водой. Затем снова вернулась в спальню, устроившись на шелковистом покрывале с монограммой отеля.

Что с ней? Неужели действительно жара виновата? Но ведь раньше она достаточно хорошо переносила любую жару. Что же теперь изменилось?

Устав задаваться этими вопросами, Айрис достала мобильный телефон и проверила вызовы. Дункан не звонил. Она вздохнула. Почему он не наберет ее номер, не скажет ей, как соскучился? Вдруг в его отношении к ней что-то изменилось, а она до сих пор пребывает в счастливом неведении?

Нехорошие мысли закружились в ее голове, заставляя напрягаться, вспоминать последние разговоры с Дунканом, переосмысливая все, что он говорил.

Да, он был сдержан, его фразы звучали дружески, и только сейчас Айрис поняла, что им не хватало душевности и тепла.

Почему так было? Она не знала. Но терпеть больше не могла и набрала номер Дункана.

— Привет! — Он не сразу взял трубку, но голос его звучал бодро, что свидетельствовало о хорошем настроении.

Айрис вздохнула с облегчением. Может быть, она просто накрутила себя и у них с Дунканом все хорошо? Но желание узнать это, удостовериться в том, что все в порядке, было настолько сильным, что она только и ждала момента, когда сможет об этом спросить.

Они говорили о всяких пустяках, и Айрис сосредоточенно слушала Дункана, внимала каждому его слову, купалась в тембре его голоса, чувствуя себя по-настоящему счастливой.

Но все же мысль убедиться в этом не давала ей покоя, и, выбрав, как ей показалось, удобный момент, она поинтересовалась:

— Дункан, можно задать тебе один вопрос?

— Конечно! — Он ответил сразу, искренне желая избавить ее от любой неопределенности, даже не зная еще, о чем идет речь.

— Скажи мне… — Айрис замолчала на мгновение, собираясь с мыслями, не зная, как произнести дальнейшее, как дать ему понять, что она просто интересуется и ничего более. — А, ладно. — Неожиданно она испугалась произнести то, что собиралась.

— Ты чего? — Дункан насторожился. Он будто почувствовал ее нервозность.

— Да так, — неопределенно пробормотала Айрис, уже не настолько уверенная, что стоит что-то выяснять, но все же понимающая, что теперь придется задать мучающий ее вопрос. — Просто хотела узнать, все ли у нас в порядке.

И замерла, вслушалась в воцарившуюся на мгновение тишину, стараясь даже по ней угадать то, что произойдет дальше.

— У нас все отлично! — ответил Дункан. — Или что-то не так?

Она с облегчением перевела дух.

— Просто ты редко звонишь. И я тут скучаю без тебя.

— Айрис, — с чувством произнес он, — я ужасно соскучился по тебе. И ты это прекрасно знаешь.

— Да, знаю. — Она улыбнулась сквозь выступившие на глазах слезы радости. — Прости, что задала тебе этот дурацкий вопрос. Это все нервы и разлука. Когда долго тебя не вижу, мне лезут в голову какие-то ненужные мысли.

— Скоро ты вернешься, и все будет позади, — тепло сказал Дункан.

— Конечно, — согласилась она, кивнув головой, словно он мог ее увидеть.

— Кстати, я не говорил тебе, мне предложили место программиста в «Электроникс».

— Это замечательно! — воскликнула Айрис. — Я так за тебя рада!

— Да, я тоже. — В его голосе послышалась гордость. — Теперь мы можем себе позволить снять квартиру. Я хочу, чтобы ты сама ее выбрала, когда вернешься.

Айрис почувствовала, как предательские слезы вновь выступили у нее на глазах. Дункан такой милый. А она еще усомнилась в нем. Да разве можно было это делать?

Нет, они с Дунканом любят друг друга. И никакие преграды им не страшны. Она была в этом уверена.

— Ладно, любимая, я побежал по делам. У меня сегодня назначена встреча.

— Конечно! Не буду тебя задерживать! — Айрис отключила телефон.

Пройдя в ванную, она разделась и встала под бодрящие струи теплого душа, смывая с себя остатки масла для загара. Затем, закутавшись в белоснежный халат, Айрис снова вернулась в спальню и легла на кровать.

Теперь она ощущала себя намного лучше, и даже дурнота исчезла, словно ее и не было.

Айрис прикрыла глаза и не заметила, как задремала.

5

Айрис так хорошо чувствовала его, что Дункану вдруг стало не по себе. Что он делает? Эта Тэрри не отпускает его от себя, и он позволяет ей это. Хотя должен был бы заниматься работой.

Но Тэрри не оставляла его в покое, нарушая внутреннее равновесие своими короткими юбками и стройными ногами.

Конечно, он держался. Но лучше бы Айрис поскорее приехать. И опять все у них будет по-прежнему.

Тэрри не хотела ничего понимать.

— Ну Айрис же ни о чем не узнает, — пожав плечами, говорила она после того, как предложила Дункану сходить в кино, и он отказался.