Ким Харрисон - Режим черной магии

• Название: Режим черной магии
• Автор: Ким Харрисон
• Жанр: Ужасы и Мистика

Она — Рейчел Морган. Самая обычная девушка?

Да. А еше — частный детектив, специалист по преступлениям, совершенным оборотнями, чернокнижниками, вампирами и демонами. Сильная ведьма.

Защитница справедливости. Живая легенда, чье имя гремит в славном криминальным миром нежити городе Цинциннати.

Рейчел доводилось сражаться с любыми порождениями Мрака — но она всегда свято соблюдала древний закон: никогда ведьма не должна воевать с ведьмами.

Однако теперь все изменилось.

«Сестры» по ведьмовской крови и колдовскому искусству предали Рейчел. Ее обвиняют в связи с демонами. Ей угрожает либо мучительная казнь, либо пожизненное заточение в магической тюрьме. И чтобы спастись, ей понадобится вся ее Сила…

---

Я сделала глубокий вдох, чтобы отогнать воспоминания о Нике, и слабый вампирский запах защекотал мой нос.

— Оу, — прошептала я. Продолжая принюхиваться, я обошла захламленный кабинет. Мой путь закончился на коротком модном пальто Гленна, которое он повесил на деревянную вешалку за дверью. Сдвинув брови, я перебирала пальцами мягкую кожу. Гленн расследует какое-то дело, связанное с вампирами? Он же знает, насколько это рискованно. Почему он не пришел к нам? Ему известно, что мне нужна работа.

Не в силах сдержать любопытство, я поднесла рукав поближе к носу, принюхиваясь. Я люблю кожу, и это было красивое пальто, скроенное таким образом, чтобы подчеркнуть тонкую талию и широкие мужские плечи. Я глубоко втянула в себя воздух и ощутила букет ожидаемых запахов — лосьон после бритья, тонкий запах меда и нагретого металла. И под всеми этими запахами скрывался знакомый аромат вампирских благовоний. Очень знакомый. Айви?

Я заморгала и опустила руку, сжимающую рукав пальто. В коридоре послышались приближающиеся шаги. Почему пальто Гленна пахнет Айви?

Гленн толкнул дверь и шагнул в кабинет, почти впечатав меня в стену. Он замер, издал удивленный возглас, когда заметил мой пустой стул, и снова пришел в движение, когда нашел меня за своей спиной, вжатую в стену. Его карие глаза широко распахнулись, в то время как я таращилась на высокого бритого мужчину.

— Что ты делаешь за моей дверью? — спросил он, отступая на шаг. Под мышкой у него была зажата красная папка, а в руке он держал керамическую кружку с радугой. Я лихорадочно пыталась придумать ответ.

— Я, эээ… любуюсь твоим пальто, — выдала я, проводя ладонью по коричневой коже рукава. Мне хотелось сесть, но на пути к моему стулу стоял Гленн. — Тебе идет новая прическа.

— Спасибо, — ответил он с подозрением, изящно перемещая свое натренированное тело за стол. Когда мы впервые встретились, у него была короткая стрижка и бородка, а эта бритая голова не очень хорошо смотрелась. Кофе оказался на ближайшем ко мне углу стола, а папка упала рядом с клавиатурой. Он видел, что я заметила беспорядок, и мне показалась, что сквозь темную кожу его лица проступил румянец, придав ему красивый оттенок красного дерева.

Я хотела было спросить его об Айви, но передумала. Он и Айви? Ни за что. Хотя они неплохо смотрелись бы вместе. Его рост всего лишь на дюйм превышал её, и с его модной одеждой и вниманием к деталям он мог бы стать неплохим бойфрендом живой вампирши, учитывающей каждую мелочь. Гленн — бывший военный, постоянно работающий над своим внешним видом. Сейчас он ходил без волос и вставил в ухо более заметные серьги-гвоздики, что придавало ему вид плохого парня. Своему отцу он сказал, что сделал это, чтобы проникнуть в среду темных элементов Цинциннати. Как по мне, так ему просто это нравилось.

Гленн заметил мое молчание и поднял брови, указывая взглядом на кружку с радугой.

— Я подумал, что тебе захочется выпить кофе. Это может занять некоторое время.

— Хорошо.

Он протянул мне кофе и радугу; я потянулась за кружкой и села, почувствовав толчок своего телефона в заднем кармане.

— Мне предъявлено обвинение? В чем? Убийство прилавка с клубникой? Это были не мои чары. Я сказала тебе, что не использовала магию. Я точно знаю. Пошлите туда отряд из ОВ. Ни на одном из заклинаний нет следов моей ауры.

Он хмыкнул, раздражая меня еще больше. Затем принялся указательными пальцами мучительно медленно нажимать кнопки на клавиатуре, вводя в компьютер информацию из раскрытой папки рядом с собой.

— ОВ полностью проигнорировало этот инцидент. Как мне отправить отряд, чтобы выяснить, не твоя ли это магия? Ты под ударом, — сказал он своим темным и сексуальным голосом, — думаю, тебя будут пассивно преследовать.

Мой взгляд переместился на покрытую клубникой сумку с серебряным амулетом внутри. Пассивное преследование — не так уж и плохо, но я думаю, что ОВ не показывалось потому, что Ковен велел им не высовываться, пока они сами со мной не разберутся. Вина и страх заставляли меня молчать. Дерьмо на тосте, вдруг я разрушила единственный шанс отменить изгнание?

— Я договорился с магазином, и они согласились замять это нарушение общественного порядка, если ты оплатишь ущерб, — произнес Гленн, заметив, что крыса смотрит на него. — Или тебе известно, кто это сделал? — добавил он, попеременно глядя на меня и на крысу.

Я подумала об идентификационной карточке в своем кармане.

— Вивиан Смит из Калифорнии?

Я вызвалась добровольцем. Господи, я назвала её клубничным пирожным. Я сама себе рою могилу, или как?

Гленн издал звук — нечто среднее между смешком и сочувствием, и уткнулся в монитор.

— Я надеюсь, ты зарабатываешь больше, чем мне известно. Даже не представляю, сколько может стоить клубника в не сезон.

— Замечательно, м произнесла я и глотнула кофе. Он был не плох, но даже сравниться не мог с «каким-должен-быть-малиновый-мокко», который заказал для меня Ал прошлой зимой. Я отставила чашку в сторону и наклонилась так, чтобы мне была видна шея Гленна. Он не мог почувствовать, что пахнет вампиром, но любой внутриземелец мог уловить это.

Гленн ощутил мой взгляд и поднял глаза от клавиатуры.

— Что?

— Ничего, — смутившись, я откинулась на спинку стула.

Подозрительно глядя на меня, он вытащил из красной папки лист бумаги и передал его мне.

— Размер ущерба.

Принимая документ, я вздохнула. Ну почему папка с моим делом красная? Все остальные были нормального цвета.

— Эй! — воскликнула я, когда увидела сумму. — Они посчитали по розничным ценам. Гленн! — возмутилась я. — Они не имеют права так делать, — я ткнула листом в него. — Я не буду платить по розничным расценкам!

— А чего ты ожидала? Можешь оставить это себе. Это твоя копия.

Со вспышкой ярости я откинулась назад и засунула лист в сумку рядом с липким шарфом. Во время моего выступления он не отрывался от своего болезненно медленного печатания.

— Где твое человеческое сострадание, о котором я наслышана?

— Это оно и есть, куколка, — произнес он более мягким, чем обычно, голосом. Он смеется надо мной.

— Мммммм. Теперь я могу идти? — сухо осведомилась я. Мне не понравилось фамильярное «куколка», ну да черт с ним.

Гленн отыскал нужную клавишу и с победным финальным рыком нажал её. Откинувшись на спинку кресла, он переплел на груди темные пальцы, в точности скопировав жест своего отца.

— Нет. До тех пор, пока Дженкс не внесет за тебя залог.

Я застонала. Черт побери, Айви, должно быть, заехала сначала домой. Ну вот, еще одна вещь, которую я задолжала пикси.

— Мне показалось, он гордится тем, что может это сделать, — сказал Гленн. — Ты можешь подождать здесь или пойти в подвал к остальным преступникам, — его улыбка стала шире. — Я за тебя поручился, — добавил он и наклонился ответить на звонок по интеркому.

— Спасибо, — кисло сказала я, ссутулившись, в то время как он отвечал на звонок. Как я буду отдавать долг Дженксу? Я держалась на плаву за счет средств от продажи части маминого дома, но я не хотела тратить их на залог. Половина Робби ушла на подготовку к его предстоящей свадьбе, а я жила на свои. Было нелегко держаться независимо, как мне того хотелось. Настоящее положение вещей этому явно не способствовало. Вот обязательно найдется что-то, что испортит весеннее настроение.

— Кто? — произнес Гленн в телефон, уровень недоверия в его голосе резко пошел вверх. Затем мы оба уставились на силуэт, маячивший по ту сторону входной двери.

— Трент Каламак, — четко произнес женский голос из трубки, перекрывая гул офиса. Упомянутая личность, обладающая стройной фигурой, упакованной в костюм за две тысячи долларов, стояла сейчас в дверном проеме и опускала руку после уверенного стука в дверь. Учтивый и уверенный в себе мужчина слегка улыбнулся, уловив трепет в голосе женщины.

— В следующий раз позвоните, прежде чем посылать кого-нибудь в мой кабинет, — сказал Гленн, поднимаясь из-за стола.

— Но это же Трент Каламак! — воскликнул голос, и Гленн отключил её.

Дыхание почти со стоном вырвалось из меня. Трент Каламак. Непристойно успешный, улыбчивый бизнесмен, безжалостный наркобарон и владелец био-лабораторий, эльф-инкогнито и исключительная-заноза-в-моей-заднице, Трент Каламак. Точно по графику.

— Почему ты всегда появляешься именно тогда, когда мне нужны деньги? — я напряженно выпрямилась на стуле. Встану я только в том случае, если нужно будет его ударить. Вот так.

Трент продолжал улыбаться, но слабое беспокойство в глубине его глаз не укрылось от меня. Трент не был особенно высок, но его манера держать себя заставляла людей относиться к нему с уважением, к этому всеобщему любимцу с почти белыми волосами, чертовски самоуверенной улыбкой знаменитости и атлетическим телосложением, отшлифованным ездовыми прогулками на своих призовых лошадях. Все это я могла игнорировать…в большинстве случаев… но его голос… его бархатный голос, богатый интонациями и красиво резонирующий… Его игнорировать было сложнее, и за это я себя ненавидела.