Жасмин Крэсуэлл - Ураган соблазнов

• Название: Ураган соблазнов
• Автор: Жасмин Крэсуэлл
• Издательство: ЦЕНТР-2000
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1994
• ISBN: 0-451-40399-1, 5-7635-0011-3

Была ли она Каталиной Португальской, принцессой, заброшенной судьбой на чужбину, чтобы дать наследника Британской Короне и обрести мужа и любовника в лице Карла II?

Или она — Ноэль Ван Бредин, ученая, сегодняшняя американка, безудержной страстью заброшенная в объятия разгульного адвоката Эндрю Макдональда… Увязнувшая в интригах, опутывающих этого человека, такого загадочного и необычного?

Или она — одна и та же Прекрасная Дама, сквозь время несущая свою любовь, презревшую власть столетий?

---

Подруги отправились в университетское кафе и устроились за столиком у окна, где припекало мягкое солнце. Они продолжали весело болтать, когда Ноэль, глянув в окно, увидела…

— Глянь-ка! Что это тут Джефри делает?

— Ба! Да он развлекается с Кирой Симс! Берегись, Ноэль! Кажется, она отбивает у тебя мужа!

Ноэль снова посмотрела в окно, но Джефри с Кирой уже смешались с полуденной толпой студентов и преподавателей, идущих с обеда.

— Извини, дорогая, но мне пора возвращаться на кафедру, через двадцать минут у меня будет семинар.

— Что-то ты вдруг так заторопилась? Неужели ты считаешь, что я приревновала мужа, встретившего Киру Симс в людном месте?

— Я не думаю, что ты особенно волнуешься. — Подруги вышли из кафе. — Но кто знает, не появится ли у тебя повод для беспокойства.

— Диана, если у Джефри с ней интрижка, он мог бы назначить свидание где-нибудь подальше от моего места работы.

— Это только в том случае, если он хотел бы скрыть свою связь. А, может, он как раз хотел ее продемонстрировать и поддеть тебя?

— Пошли, Диана. Кажется, я попала на прием к психоаналитику. Не говори глупости. Джефри однолюб и слишком серьезно относится к браку. Ему духа не хватит с кем-нибудь переспать.

— Так считают все обманутые жены… Ну, ладно! А она-то хороша! Эндрю всего три дня как уехал, а эта — уже нового мужика клеит. Кира ни перед чем не остановится, чтобы пополнить список своих побед. Женатые мужики — ее любимая добыча.

— Если она решила затащить Джефри в постель, у нее, боюсь, начнется несварение желудка.

Не представляю, как это Эндрю Макдональд на нее польстился. Впрочем, я его едва знаю.

Ноэль поймала на себе подозрительный взгляд Дианы. Та обладала предчувствием Кассандры.

— Он уехал на подписание договора в Лондон, — сообщила все знающая подруга. Его фирма создает совместное предприятие, вкладывая в это миллионы долларов. Он вернется в Кливленд не раньше, чем через полгода.

— Полгода?! — Ноэль выдала свое волнение. — За это время Кира перетрахается с половиной города! Надо подыскать для нее какого-нибудь смазливого холостяка.

— Сначала пришли его ко мне на проверку пригодности! — усмехнулась Диана. — А можно и не одного! Ну, прощай, подруга. Увидимся на следующей неделе.

Джефри вернулся домой в шесть часов. Он подарил жене букет желтых роз, чем еще больше усугубил ее подозрения. Ноэль злилась на себя и Диану, уверявшую ее в измене мужа.

— Спасибо. Какой сюрприз! Ты помнишь, что я люблю желтый цвет.

Джефри поцеловал ее в шею.

— Отличная погода! Грех сидеть в такие дни в больнице. Хорошо хоть у меня не было сегодня операций.

— Да, ты сегодня рано приехал…

Он развязал галстук и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки.

— Чертовски устал! Целый день разбирал медицинские карты, не было даже времени перекусить. Посмотрю немного телевизор и пораньше лягу спать.

Ноэль зарылась лицом в розы. Странно, но они совсем не пахли.

— Почему же ты не поехал куда-нибудь пообедать? А я очень мило провела время с Дианой Берри.

— Не понимаю, что ты в ней нашла. У нее налицо все комплексы старой девы. Она у всех видит психические отклонения и цепляется за любые брюки… По-моему, она еще и сексуально озабоченная, — Джефри достал из холодильника содовую и заглянул в кастрюлю на плите. — Бифштекс? Надеюсь, ты не переложила перца? В больших количествах острое раздражает слизистую желудка.

Ноэль отметила про себя, что не получила ответ на свой вопрос.

— Попробуй соус, в нем нет перца.

— Налить тебе виски?

— Я выпью холодного чая со льдом. — Ноэль решилась все же ему сказать:

— Я видела тебя сегодня днем. С Кирой Симс!

Джефри с шумом откинул крышку.

— Ну и что в этом особенного? Разве я не мог случайно встретить Киру? Или мне разрешено встречаться только с мужчинами? Ты что, ввела для меня особые правила?

— А почему ты так сердишься?

— Кира хотела со мной посоветоваться по одному медицинскому вопросу. Я встретил ее, когда она направлялась к своему клиенту, и мы просто поговорили.

— Но ты сказал, что никуда не уезжал из больницы…

— Ноэль, что с тобой происходит в последние дни? Что бы я ни сказал, ты все поворачиваешь против меня. Ты мстишь мне, что я скрыл от тебя результат своего анализа? Для чего ты затеяла весь этот дурацкий разговор?

— При чем здесь твоя сперма? Я просто поинтересовалась, как ты провел свой день. И ты соврал мне. Как соврал мне год назад. И это не моя вина, что я не смогла забеременеть.

— Так ты заговорила о Кире Симс, чтобы я чувствовал себя виноватым?

— Не мели чушь!

— Ты все время ко мне придираешься! Я уже не могу просто поговорить с другой женщиной? Ты удовлетворяешь свои комплексы за мой счет. Но я не позволю вертеть мной, как тебе хочется. Я не хочу становиться папочкой. Я не люблю детей!

— Почему же ты раньше мне об этом не говорил, а притворялся? Почему ты убеждал меня, что я не способна иметь детей?

— Бога ради, не ори на меня!

Ноэль сглотнула ком в горле, едва сдерживая слезы. Она повернулась к Джефри спиной и принялась разогревать мясо и соус, чтобы просто что-то делать.

— Почему ты все время взрываешься? Не проходит дня, чтобы ты на что-то не сердилась.

Она готова была разрыдаться — и промолчала.

— Меня больше не устраивает такая жизнь, — все больше заводился Джефри. — Мне нужна женщина, которая бы меня ценила и уважала. Я ухожу. Не знаю, когда вернусь. Можешь меня не ждать. — Джефри схватил плащ и хлопнул за собой дверью. Ноэль слышала, как он выезжал из гаража.

Она отпила содовую из его стакана. Неловко схватившись за горячую сковородку, Ноэль выронила ее на пол. Душившие ее рыдания наконец прорвались. Она бродила по дому, всхлипывая и жалея себя.

Через полчаса Ноэль стало стыдно, что она так сорвалась. Она вымыла пол на кухне и сварила себе кофе. Настоящий кофе с кофеином, а не ту бурду, которую пил Джефри.

Она была уверена, что он поехал к Кире Симс. Но сейчас это ее совершенно не волновало.

На следующий день Джефри даже не позвонил. Вернувшись домой в пятницу, Ноэль прослушала сообщения на автоответчике. Джефри не звонил. Она прошла в спальню проверить, не приезжал ли он днем, чтобы переодеться. Дверцы шкафа были открыты, его вещи исчезли.

В ванной не было его зубной щетки и бритвенных принадлежностей. Из прихожей пропали его домашние тапочки. Расстроенная, Ноэль пошла в гостиную, чтобы выпить немного виски и успокоиться. На диване она увидела конверт со своим именем. Это был почерк Джефри. Письмо было коротким и по делу.

Джефри сообщал, что ему предложили место в медицинском институте в Нью-Йорке, он согласился и уезжает. Он пожелал ей успехов в карьере и сообщал, что обратился к адвокату по поводу развода.

Они очень разные, писал Джефри, и никогда не понимали друг друга. Он надеется, что у нее все будет хорошо. В конце он предложил, как разделить имущество.

Судя по всему, подумала Ноэль, Кира Симс помогала ему составить письмо. Поскольку у нее не было к нему никаких финансовых претензий (она выходила замуж не из корысти), Ноэль устраивали все его условия.

Дом они покупали на его деньги, и он был записан на имя Джефри. Он уже связывался с фирмой по продаже недвижимости, его продадут в течение месяца. Джефри предлагал ей оставить себе ту мебель, которая пригодится ей в новой квартире. Деньги на их общем счете он предлагал разделить пополам. Это было очень благородно со стороны Киры, ведь зарплата мужа была в четыре раза выше, чем у Ноэль.

Чувство вины полностью испарилось. Она не могла решить, что ей нужно сейчас делать и, отправившись в спальню, стала выбрасывать из шкафа на кровать свои вещи. Джефри увез все чемоданы, даже тот большой, кожаный, который подарили ей братья по окончании школы. Черт возьми, вот скотина! Она подаст в суд иск о взыскании с него денег на свое содержание!

Ноэль нашла в кладовке картонные коробки и стала складывать вперемешку свои вещи, парфюмерию, всякие мелочи.

Как он мог так с ней поступить? Это все стерва Кира Симс его надоумила продать дом! Она не могла здесь больше оставаться, даже на ночь. Каков предатель! А та — просто сука! Поэтому они и спелись.

Однако странное дело — Ноэль испытывала после вспышки гнева огромное облегчение. Его поведение перечеркнуло все ее сомнения, чувство своей вины, остатки доброго отношения к мужу. Она была счастлива, что наконец могла вздохнуть свободно, расставшись с Джефри. Еще неизвестно, кто из них больше выиграет от развода!

Следующие шесть месяцев Ноэль была полностью поглощена работой. Она подолгу засиживалась в университете, дополнительно занималась со студентами. Рождественские каникулы Ноэль провела у родителей в Аризоне, согретая их заботой и любовью. Мысли постоянно возвращались к Джефри и последним дням их совместной жизни. Она испытывала смешанное чувство грусти, разочарования и облегчения.