Ольга Подпалова Подпалова - Не подбирайте бродячих котов!

• Название: Не подбирайте бродячих котов!
• Автор: Ольга Подпалова Подпалова
• Жанр: Фэнтези

---

Реана выползла на берег уставшая настолько, что даже шипеть сквозь зубы ругательства, когда каждое движение отдавалось болью, было выше ее сил. И первым, что она увидела, когда открыла глаза спустя… она не знала, сколько прошло времени - минута, или она успела отключиться на несколько часов, были носки сапог Эльхиора.

- Жива? - судя по звукам, он присел рядом.

А волшебница лишь прикрыла глаза, не желая хоть как-то отвечать. Она была бы просто счастлива, если бы ее всего лишь оставили в покое.

- Не дождешься, - произнес над ухом голос ее мучителя и девушку тут же, словно котенка, за шкирку вздернули в вертикальное положение. Замотав ее в одеяло и влив в горло какую-то жгучую жидкость, наемник усадил ее на землю, вручив кусок хлеба с мясом. Реана вяло жевала, с удовольствием ощущая, как по телу расползается тепло от непонятной жидкости явно не ее приготовления. Сейчас ей было на диво хорошо и даже присутствие Эльхиора раздражало не так остро.

- О том, что ты маг, забыла напрочь, что ли? - полюбопытствовал вышеупомянутый, присаживаясь напротив, после того, как разбил лагерь возле места ее "переправы".

- Ты позаботился, чтобы у меня на это не осталось сил, - отозвалась она. Но это прозвучало настолько устало, что стало не более чем констатацией факта, нежели попыткой огрызнуться.

- Я даю тебе возможность научиться новым приемам, а ты отбиваешься, - его ровный тон начинал бесить.

- Учить полутруп?

- До этого состояния тебе далеко, - усмехнулся Эльхиор.

- Мне так не кажется, - прошипела она.

- Значит, я верю в тебя больше, чем ты сама, - резюмировал наемник, снова выигрывая спор, поскольку девушка вынуждена была признать, что это логичный довод.

- И что мне делать? Что нужно было делать? - она не знала, какой из вопросов, которые пришлось выдавливать из себя, был важнее.

- Думать, - коротко бросил сидящий напротив брюнет.

"А не пойти бы ему лесом! - зло подумала Реана, вгрызаясь в свой ужин с таким рвением, словно под ее клыками должна была оказаться шея ее обидчика. - И почему я под ним тропу не разрушила, пока была такая возможность? Хорошо хоть, не последняя". Эта мысль обнадеживала.

- Не советовал бы.

- Пошел вон из моих мыслей, - взвилась девушка, тут же представив самую похабную картинку, которую могла представить.

- Твоя эротическая мечта? - с интересом и ничуть не смутившись глянул на нее Эльхиор.

- Нет! - магичка чувствовала, что ее щеки заалели. - Когда ты перестанешь так беззастенчиво меня считывать?

- Когда научишься ставить нормальные ментальные щиты, - безапелляционно ответил звездноглазый.

Реана выразительно посмотрела на него, стараясь передать таким образом все владеющее ею презрение к этому нахальному типу, который даже ее не слышал.

- У меня нет проблем со слухом, - рассмеялся Эльхиор. - Как ты подпитываешь ауру?

- Это вопрос для подмастерьев, - она глянула удивленно.

- Для тебя и это сложно? - изогнутая бровь заставила ее мученически вздохнуть.

- Аура подпитывается от источников магии, расположенных во времени и пространстве, согласно концепции, которую я сейчас излагать не собираюсь. Подпитка происходит автоматически. Чем ближе мы к линии силы, тем интенсивнее идет восстановительный процесс, - она сжала губы, показывая, что это максимум ее великодушия.

- Ты не недоучка, - он откинулся назад, упершись локтями в землю, - ты не знаешь даже основ. Измельчали нынче маги. Думаю, если ты окажешься способной, сможешь до конца нашего путешествия выйти на роль архимагистра. В нынешнем понимании этого слова. Заманчиво?

Конечно, это было заманчиво и тщеславность Реаны убеждала немедленно согласиться со всем, что бы Эльхиор ни предлагал. Однако неверие в подобную радужную картину, нарисованную и обещанную им, хотя обещаний наемник как раз не давал, заставляли сомневаться. Это было просто нереально, точно так же, как и поверить, что она попала в компанию к неизвестному Совету архимагистру-путешественнику с замашками садиста.

Легко разгадав ее сомнения, мужчина негромко заговорил, заставляя ее прислушиваться, а значит, отвлечься от своих рассуждений:

- Ауру можно заряжать напрямую от источника. Если правильно проводить подобную процедуру, она не станет опасной. Либо подобные знания утеряны, либо они утаиваются специально. И не перебивай, - он сказал это даже до того, как она открыла рот, чтобы поинтересоваться, откуда ему знать такие сложные материи. - Если источника или его нити поблизости нет, то сама природа, ее стихии становятся источником силы. Работать с природной магией, используя ее собственные резервы - тяжело, но если у тебя пуст резерв - это единственный возможный вариант. Сегодня ты могла взять силы из самой воды.

- Это на грани со сказкой, - упрямо отозвалась она.

- У тебя будет шанс стать ее частью, - подмигнул Эльхиор, начиная устраиваться на ночлег.

- И что дальше? - повторила свой вопрос Реана, когда поняла, что продолжения не последует.

- Для тебя - ночное дежурство, - невозмутимо откликнулся мужчина. - Ты же не сняла пиявку.

- Ты гад, - почти равнодушно резюмировала она. - Ты же сам тянешь мою силу! Именно поэтому я почувствовала собственную энергию перед падением в реку.

- Полезный прием, правда? - усмехнулся Эльхиор. - Успешных попыток снять моего… питомца.

Вечер протекал на диво мирно и спокойно. Снова доведя себя до изнеможения постоянным недосыпом, уже в предрассветные часы Реана смогла вновь рассмотреть пиявку. Снять ее тоже оказалось просто, как и обещал Эльхиор. Тут же свернувшись калачиком, она уснула, даже забыв активировать охранный контур.

Проснулась магичка снова далеко за полдень, рассмотрев перед собой Эльхиора, выглядевшего крайне довольным.

- Ты не поставила охранку, - заметил он.

- И тебе доброе утро. Ты так радуешься потому как уже придумал очередной извращенный способ отомстить мне за это? - фыркнула она, выползая из-под одеяла и начиная переплетать растрепавшуюся косу.

- Нет. Меня радует, что ты оправдала мои ожидания и сняла паразита с ауры, - объяснил звездноглазый. - Но думаю, твоя идея с местью заслуживает внимания.

Реана едва слышно застонала.

- А если я соглашусь принести эту ученическую клятву? - неуверенно полюбопытствовала она.

- Так быстро сдалась? - рассмеялся Эльхиор.

- Может это проявление моей догадливости? Я быстро переосмыслила ситуацию.

- После купания? - продолжал веселиться он.

- После того, как смогла прооперировать собственную ауру с минимальным количеством магических сил. Это… вдохновляет.

- Залазь в седло, - скомандовал наемник, поднимаясь.

Последующие несколько часов ей на самом деле было не до разговоров. Заданный темп поддерживать было сложно. А когда лошади уставали, и приходилось пускать их шагом, Эльхиор объяснял ей основы построения ментальных щитов высшего порядка, как про себя назвала их волшебница. Ей было непонятно, почему она о таком даже не слышала? Откуда такие знания о материях, доступных разве что архимагам? Он как-то обмолвился, что знания подзабылись…Но сколько же должно было пройти времени, чтобы произошло подобное? Даже члены Совета не могут продлить свою жизнь настолько. Так кто же такой Эльхиор? Этот вопрос интересовал ее настолько, чтобы рискнуть принести клятву и выиграть время, чтобы разгадать его загадку. Даже если не учитывать всего багажа знаний, которые он обещал ей передать. За это она почти готова была убить. Даже если это будет самоубийство.

Вынув из костра ветку с поджаривающимся на ней куском кролика, Реана неверяще посмотрела на Эльхиора.

- И это все? - на всякий случай уточнила она.

- Если мало, могу добавить пару пунктов, - без тени улыбки отозвался ее собеседник.

- Не стоит, я же уже пообещала, - волшебница, сжав кулачки, так как этой фразой пыталась убедить и себя.

- Тогда начнем, - мужчина протянул ей открытые ладони.

Она вложила руки в его, поразившись, насколько теплыми они оказались. Если подумать, она первый раз вот так вот просто касалась его.

- Тебе напомнить? - негромко поинтересовался Эльхиор, и через пару минут не дождавшись от нее ни звука.

- Не стоит, - Реана перевела дыхание и заговорила: - Обязуюсь слушаться своего учителя и не обращать полученных знаний ему во вред.

Ладони закололо, и закружилась голова.

- Это все, - наемник поддержал ее, не давая свалиться с бревна.

- Неприятное чувство, - признала девушка.

- В ученичестве вообще много неприятного, но это потом окупается.

- Это предупреждение? - настороженно поинтересовалась она.

- Это факты, - мягко улыбнулся мужчина.

- И я еще пожалею о своем решении? - устало вздохнула она.

- Возможно, не единожды, - после небольшой заминки кивнул Эльхиор.

- Спасибо, - неожиданно даже для себя произнесла она.

- За честность?

- Именно, - она впервые за долгое время не чувствовала раздражения.