Дебора Диксон - Ты - мой спаситель

• Название: Ты - мой спаситель
• Автор: Дебора Диксон
• Издательство: ЭКСМО
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-85585-971-1

Работая пожарным, Бо Грейсон и в жизни и в отношениях с женщинами играл с огнем. Уже в качестве следователя он столкнулся с подозреваемой в поджоге Мэгги Сент-Джон, которая снова заставила его начать игру с огнем — огнем собственных желаний.

Все улики свидетельствуют против Мэгги, но сердце подсказывает Бо, что она невиновна. В деле побеждает истина, в отношениях Мэгги и Бо торжествует любовь!

---

Но Мэгги знала, что это не настоящая улыбка.

— Иди обратно в постель, детка. Я разбила любимую мамину вазу для цветов и испугалась. Сейчас все уберу. Ничего не случилось. Иди спать. Ладно? Ничего не случилось. Пожалуйста!

Кивнув, Мэгги отошла от перил, но не легла снова в постель. Она оставила свою дверь слегка приоткрытой и села возле щели, прислушиваясь, опасаясь, что Уэб вернулся. Она долго вслушивалась прежде чем что-то услышала. Женский голос произнес имя Сары, и она вздохнула с облегчением. Это был голос Кэролайн. Все будет в порядке. Если Уэб вернется, Сара по крайней мере будет не одна. Кэролайн сможет ей помочь.

Мэгги уже собиралась закрыть дверь, но голос Сары привлек ее внимание.

— Убирайся! Я не хочу тебя видеть. Ты — дрянь, и всегда ею останешься!

В ее голосе было столько гнева, что, когда Сара замолчала, чтобы набрать воздуха, гнев остался, повис в воздухе. Кэролайн пыталась что-то сказать, но Сара перебила ее, обозвав ее словом, которое Мэгги не поняла, но знала, что это что-то плохое. Так мужчины называли ее мать.

Раздался звук пощечины, такой же резкий и жесткий, как и оскорбление. Мэгги слышала его, слышала, как кто-то попятился назад, споткнулся и опрокинул что-то из мебели, упавшей с глухим стуком. Затем наступила тишина.

Мэгги закрыла дверь и заткнула уши. Она не хотела больше слышать ссор. Так не должно было быть. Она не хочет тут оставаться, если так будет продолжаться…

Мэгги долго держала руки прижатыми к ушам, крепко зажмурившись, а в ушах у нее снова и снова раздавался стук упавшего стула. Каждый раз ей казалось, что в сердце вонзается нож, потому что теперь она знала, что Сара так больше и не встала.

Боже мой, Кэролайн, она же была твоей лучшей подругой. Как ты могла?

Мэгги знала ответ на этот вопрос. Сценарий смерти Сары, воссозданный Бо, оказался совершенно точным. Только это Кэролайн толкнула Сару. Кэролайн запаниковала, а не Уэб.

— Что с вами? — раздался за ее спиной голос Рассела.

Она подскочила, обернулась и солгала — по привычке.

— Голова болит. Это связано с содержанием сахара в крови.

— Вам нужен доктор?

— Нет.

— Вы уверены, что с вами все в порядке? — снова спросил Рассел и шагнул в комнату, готовый подхватить ее, если ей станет плохо. — Вы выглядите измученной.

— У меня в сумочке есть аспирин и крекеры. Вот и все, что мне нужно. — Она потянулась к своей сумочке. — Я вам нужна?

— Я собирался дойти до лаборатории и забрать отчеты, но не думаю…

— Обо мне не беспокойтесь. Я просто посижу здесь и приду в себя. Обещаю. — Ей хотелось одного — чтобы он ушел и она смогла подумать и разобраться во всем. Не похоже, что она его убедила, поэтому Мэгги села в кресло, всем своим видом уверяя его, что не станет напрягаться, пока он не вернется. С большим трудом ей удалось выдавить из себя улыбку.

— Если вы уверены, что с вами все в порядке… Бо действительно нужны эти отчеты.

— Так идите. Он так сердится, если не получает того, чего хочет.

Рассел ухмыльнулся.

— Значит, вы это заметили.

— Угу. Идите за своими отчетами. Не спешите. Я нормально себя чувствую.

Как только он исчез в конце коридора, улыбка Мэгги погасла, и она согнулась пополам, обхватив голову руками. Некоторое время она просто мысленно проигрывала ту сцену. Ей нужно было найти ответы, а она не нашла ни одного.

Гнев и обида, боль от предательства и разочарование нагромождались внутри Мэгги до тех пор, пока больше ни для чего другого не осталось места. Каким-то чудом ее мозг свел все эти чувства в одно непреодолимое желание бросить вызов Кэролайн. В отличие от Сары, Мэгги хотела увидеть ее лицо. Вблизи. Мэгги хотела посмотреть ей в глаза, хотела, чтобы к Кэролайн перешло ее чувство вины. Кэролайн пыталась ее уничтожить, и Мэгги жаждала мщения.

Когда она осознала свое желание, на нее накатилось болезненное предчувствие, и ее ум занялся пугающей игрой в «что, если…».

Что, если Уэб дал Бо достаточно информации, чтобы все сопоставить? Что, если он уже едет к Кэролайн, чтобы бросить ей обвинение? Что, если Кэролайн его ждет? Что, если Кэролайн подстроила для него несчастный случай?

Она больше не знала Кэролайн, не знала, на что она способна или как работает ее ум. Годы работы в приемном отделении научили ее тому, что единственное свойство человеческой природы, в котором можно быть уверенной, — это инстинкт самосохранения. Если Кэролайн почувствует, что Бо загнал ее в угол, невозможно предсказать, что она сделает.

Кто-то должен предупредить Бо.

Мэгги оглядела пустой кабинет в поисках выхода. Как связаться с Бо? А потом поняла — уже больше пяти. Все ушли, даже клерки. Она сказала Расселу, чтобы он не торопился. Она не знала, где находится лаборатория. Он сказал «дойти», и это, вероятно, означало, что она не в этом здании. Мэгги не знала, когда он вернется, и сможет ли она ждать так долго.

Головная боль, на которую она сослалась, стала реальностью. Тревожно следя за стрелкой часов, она повторяла:

— Не будь героем, Бо. Не пытайся спасти меня, сначала поговорив с ней.

В глубине души Мэгги знала, что именно так и поступит Бо.

И когда она увидела ключи от машины Рассела на стопке бумаг на его письменном столе, она их взяла. У нее не было выбора. Если она сумеет вовремя попасть на зеленый свет у каждого светофора, то сможет добраться до салона Кэролайн раньше Бо.

Опасаясь, что его время на исходе, Бо нашел телефонную будку и набрал свой служебный номер. Рассел, очевидно, сидел у телефона. Он снял трубку почти моментально.

— Следственный отдел департамента…

— Рассел, я хочу…

— Господи, как я рад, что вы позвонили! Я уже собирался вас разыскивать. Мэгги Сент-Джон удрала.

— Проклятие! Я же просил тебя приглядывать за ней!

— Я приглядывал, Бо. У нее был приступ, знаете, один из тех, что вызывает падение сахара в крови. Мне нужно было сходить в лабораторию, а она казалась такой слабой, что и до ванной комнаты не дойдет, не то что до лаборатории. Что мне было делать? Когда я вернулся, она уже исчезла.

— Как давно?

— Не очень давно. Может, пять минут назад. Взяла мои ключи. После сегодняшней поездки ей известна моя машина и место парковки. Что происходит, Бо? Хотите, я заявлю об угоне?

— Нет, мне кажется, я знаю, куда она поехала. О машине не беспокойся. Найди мне адрес… — Бо переложил трубку к другому уху —…Боже, не могу вспомнить его название. Парикмахерский салон. Дамское что-то. Владелица — Кэролайн Поуг. Думаю, это она наша поджигательница. Все время подставляла Мэгги в качестве виновной, чтобы замести следы давнего пожара.

— Уже ищу. — В трубке раздался стук брошенной на стол телефонной книжки. — Лаборатория выдала результаты. У нас есть катализатор горения в доме Беннета — лак для волос. Кто-то вылил его на плиту и на пол.

— А след туфель? Что-нибудь положительное?

— Женские туфли седьмого размера. Из тех, что на толстой подошве, которая поддерживает ногу и смягчает шаг.

— Такие, какие может носить медсестра или парикмахер.

— Правильно. — Рассел нашел раздел адресов салонов. — Вот названия. «Дамские прически». «Дамский каприз»…

— Это он. Давай адрес. — Бо запомнил его. — Найди машину и встретимся на месте. Не входи в дом. Я пока не знаю, насколько сейчас натянуты нервы у Кэролайн Поуг. Незачем ей видеть нас обоих.

— Уже еду.

— И Мэгги тоже едет. Одному из нас лучше добраться туда раньше ее.

Но Бо находился ближе.

На парковочной площадке перед салоном красоты было пусто, там стоял только автомобиль Кэролайн. Всю дорогу Мэгги молилась, чтобы приехать сюда раньше Бо, а теперь нахлынувшее было чувство облегчения постепенно угасало, пока она смотрела на салон, выключив двигатель. Но несмотря на охвативший ее страх, открыла дверцу. Мэгги необходимо было завершить эту историю, но ей казалось, что она так и не узнает правды, если не повидается с Кэролайн первой.

Она не могла ждать Бо. Это семейное дело. Поэтому ей так больно. Поэтому она не может его так оставить или позволить кому-то другому заняться им.

Никто не позаботился о том, чтобы перевернуть табличку с надписью «открыто/закрыто» на ту сторону, где «закрыто», поэтому Мэгги ее перевернула. В салоне было пусто и тихо. Не шелестели страницы листаемых клиентками журналов, не жужжали голоса посетителей, не звякали расчески и не гудели фены. Только тишина и стойкий запах раствора для химической завивки. Угасающий свет дня лился в окна за ее спиной, но за полосой света росли серые тени, делающие салон похожим на склеп.

— Кэролайн? — Мэгги прошла мимо первого из кресел и заглянула в заднюю комнату. Дверь в кабинет была закрыта. — Кэролайн? Нам нужно поговорить.

Сердце Мэгги прыгнуло прямо в горло, когда она услышала, как щелкнул замок, и ей вопреки всякой логике вдруг захотелось взять тайм-аут. Дверь в кабинет чуть приоткрылась; щель росла так медленно, что это казалось невероятным. Мэгги знала это явление. В приемном отделении все время с этим сталкиваешься. Стресс создает растяжку времени, удлиняет его.