Павел Корнев - Ледяная цитадель

• Название: Ледяная цитадель
• Автор: Павел Корнев
• Жанр: Героическая фантастика
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0780

Приграничье - несколько городов, вырванных из нашего мира в края вечной стужи несколько десятилетий назад. Странное место, где большую часть времени стоят холода и дуют ледяные ветра, а получившие колдовские способности люди куда опаснее вооруженных до зубов боевиков. Но человек может приспособиться ко всему, и Евгений Апостол давно уже не жалел, что однажды угодил в Форт - бывший провинциальный городок, ставший центром цивилизации этих заснеженных земель. И даже когда пришлось уносить ноги, спасаясь от наемных убийц, в первую очередь его волновало, как бы не упустить шанс провернуть самую крупную сделку в своей жизни…

---

Повезло остаться живым. И умирать едва ли не каждую ночь весь следующий месяц. Умирать взаправду, без дураков. Физическая боль - это не так страшно на самом деле, а вот касание смерти… Ты падаешь, падаешь в бездонный колодец, а потом - хоп! - и нет ничего. Ни тебе батута, ни кучи сухих листьев. Просто ничего. Ты умер, и баста.

Вот тогда-то я всерьез и задумался о необходимости глушить свой дар. Вышел на нужных людей, подобрал таблетки. Ну и не жалею пока в общем-то.

- Звезданись об угол с разворота! - обалдел Федор.- Так ты вообще никому сам ничего сделать не можешь?

- Почему не могу? Если приспичит, накачаю снотворным, вколю новокаин… Ну и, допустим, коленные чашечки раздроблю. Раз жертва ничего не чувствует, то и мне по барабану…

- Прикалываешься, да?

- Само собой,- подтвердил я. К чему такие хлопоты? Зря, что ли, «крыше» деньги плачу? Парни и без анестезии прекрасно обходятся.

Федор надулся, я отвернулся, с трудом сдерживая смех, и начал разглядывать яркие пятна вывесок на фасаде офисной пятиэтажки.

«Обогревательные приборы», «Лунные камни», «Спецодежда», «Магия тс», «Нотариус», «Лики хаоса», «Чудо-техника», «Траволечение», «Ножи и аксессуары», «Эдельвейс», «Братья по оружию», «Техномагия». И везде скидки и распродажи, скидки и распродажи…

- А шея у тебя не болит, часом? - Ямин вообразил, будто его разыгрывают.- Не болит ведь? А ты тому гаду конкретно что-то повредил.

- Так это ж не я был. А мое альтер - это та еще скотина. Ему все как с гуся вода.

- Да? -Угу.

- Не туда смотришь.- Федор ткнул рукой в неброскую вывеску ювелирного салона «Аленький цветочек», прикрепленную к стене на высоте второго этажа, и потянул меня за собой.- Нам во двор.

- Веди.

Стена пятиэтажки со двора оказалась обшарпанной и уныло-серой. Ни тебе красочных вывесок, ни завлекательных плакатов. Переполненные мусорные баки, свежие пятна масла и кучи конского дерьма на грязном снегу, обрывки картонных коробок…

- Вон лестница на второй этаж, - указал на сваренную из металлических прутков лесенку Ямин.- Иди.

- Что значит - иди? Ты на всеобщем обозрении торчать собрался? Пошли давай.

- Вот ведь связался с тобой, на свою голову! Я внутрь заходить не буду.

- Черт с тобой, не заходи.

Вламываться к Алику в одиночку не хотелось. Вроде и надо, и водка решимость подогревает - а вот трясутся поджилки, и все тут.

Ладно, мы ведь ничего противозаконного не делаем пока, так ведь? Да и терять уже особо нечего…

Все, ходу!

Я первым поднялся по лестнице к массивной железной двери и с удивлением обнаружил, что она слегка приоткрыта. Насторожившись, достал из-за пояса жезл «свинцовых ос», на миг зажмурился и тут же спрятал его обратно.

- Ты чего? - прошептал у меня за спиной Федор.

- Он один дома,- потирая виски, распахнул я дверь и спокойно прошел внутрь.

И в самом деле, кроме Алика, больше никого в квартире не обнаружилось. А сам он опасности для нас не представлял, как, впрочем, не представлял ровным счетом и никакого интереса. Господин Чемизов в блаженном забытьи валялся на низеньком диване рядом со стоявшим на полу кальяном.

Вот ведь сволочь…

- Стрелять… колотить! - закашлялся Ямин из-за витавших в воздухе клубов дыма.- Пошли отсюда!

- Пошли,- скрепя сердце согласился я. Обыскивать квартиру без толку, а ждать, пока этот гаврик

очнется, можно до посинения. Он явно не травку, а кое-что посерьезней курил. Опиум, скорее всего.

- Ну все, я побежал,- поспешил распрощаться со мной во дворе Федор Ямин.- Машину организую, где встречаемся?

- Давай в два на Торговом углу. Уложишься? Или занят будешь?

- Да не, нормально.- Парень пожал мне на прощание руку.- Сам пока делами займусь. Все, покедова…

- Не опаздывай.- Я глянул на часы и направился в дру

гую сторону, безуспешно пытаясь прогнать из головы непонятно откуда взявшуюся там строчку: «Добрый доктор Айболит по-китайски говорит… добрый…»

Все, хватит! Неужели дымом надышался? Алик, сволочь такая…

Я свернул за угол и тут же почувствовал упершийся в спину взгляд. Но виду не подал и спокойно пошел дальше, потихоньку расстегивая на ходу куртку. Вновь свернул и сразу шагнул к стене, делая вид, будто решил облегчиться.

Заскочивший вслед за мной в переулок невысокий паренек мигом разобрался в ситуации и спокойно зашагал дальше, вот только отпускать его в мои планы не входило. Выхватив из-за пояса трофейный жезл «свинцовых ос», я в два прыжка нагнал незадачливого филера, упер ему в затылок дуло и зашипел:

- Не дергайся, мозги вышибу!

Тот вздрогнул, но моментально взял себя в руки и начал оборачиваться:

- Эй! Че за беспредел?

- Заглохни! - Я рывком оттолкнул парня к стене.- Пристрелю, сука!

- Не надо,- судорожно сглотнул он, разглядев, что именно упирается ему в голову.- Ты чего?!

- Кто тебя послал?

- Чего?!

- Отвечай! - Я усилил нажим, и пластиковое дуло до крови рассекло щеку.

- Не понимаю…

- Считаю до трех.

- Но…

- Раз!

- Подожди! -Два!

- Стой! - взмолился парень.- Не надо!

- Кто тебя послал? - повторил я вопрос.

- Я ничего не знаю!

- Хреново. Для тебя хреново. А мог бы еще пожить…

- Не надо! Просто знакомый из Семеры покрутиться у черного хода «Аленького цветочка» попросил…

- Зачем?

- Фотографию твою дал, велел смотреть.

- С целью?

- Если появишься, проследить, куда пойдешь, и дать знать.

- Кому?

- Тут на проспекте машина стоит…

- Почему именно здесь велели караулить?

- Не знаю, не в теме. Просто сказали, и все.

- Плохо,- вздохнул я и спросил: - Жить хочешь?

- Да! - прохрипел парень, вновь скосивший глаза на упиравшийся ему в лицо жезл «свинцовых ос».

- Что же с тобой делать-то?

Отпускать никак нельзя. Добежит до бандитов - и мне каюк. Вырубить? А если раньше положенного очнется? Да и не выдержит моя голова еще одного отката. И так второй день на таблетках сижу. И ногу по этой же причине не прострелить. К тому же сразу видно - не при делах пацан. Так, «шестерка».

- Отпусти, а! Никому ни словечка…

- Отпущу,- кивнул я.- Только лизни-ка ты для начала ставню. Да-да, именно эту. А точнее, железный уголок.

- Ты чего? - заморгал парень.- Зачем?

- Быстро лизнул!

- Я же примерзну!

- Мне голову тебе прострелить?!

Парень обреченно шмыгнул носом, повернулся и осторожно лизнул укреплявший ставню стальной уголок. Да так и замер, нелепо вывернув шею.

- Ты, главное, не дергайся только, а то без языка останешься. Не дергайся, говорю, отмерзнешь скоро.

Я спрятал жезл и рванул по переулку. Не останавливаясь, проскочил несколько дворов, потом свернул на безлюдную улочку и вышел к Красному проспекту.

Все, оторвался.

Но светиться на людях все равно нельзя, надо в темпе решать, куда дальше податься. Дел никаких на сегодня вроде не запланировано, но…

Стоп!

Это как - никаких дел не запланировано?

Во- первых, надо обязательно в «Ширли-Муры» заскочить, с Гороховским потолковать. А во-вторых, не могу же я просто взять и умотать из Форта! У меня одних денег в обороте тысяч двадцать золотом крутится!

И как быть? Если пропаду хотя бы на месяц, останусь у разбитого корыта. За деньгами постоянный пригляд нужен. Моя «крыша» в этом плане точно не помощник, у них и своих дел хватает, да и не стоит все яйца в одну корзину складывать. Как ни крути, а рычаги воздействия на жуликов отсутствуют.

Ну и куда кинуться? Центральный городской банк под Торговым союзом, там ничего не светит. А под управление какой-нибудь частной лавочки капитал передавать страшно. Если только…

А ведь придется с Георгом Марковым потолковать! Уж сколько он меня вложиться в производство колючей проволоки зазывал, а тут сам приду. То-то удивится.

Несмотря на ранний час, Марков оказался на месте: зарывшись в стопки каких-то чертежей и спецификаций, он сидел в арендованной каморке на втором этаже соседнего офисного здания, пил кофе и беспрестанно курил. Лет новоявленному предпринимателю было далеко за сорок, но уволился из Дружины Георг вовсе не по состоянию здоровья. Нет - увидел шанс начать свое дело и пошел ва-банк. Бывает и такое.

Называлась его контора, кстати, не абы как, а «Змеи Лао-коона».

«Змеи Лаокоона». Колючая проволока, метизы, крепежи…

Метизы?! Крепежи?! Очень интересно.

- О, Евгений Максимович! - удивился Георг.- Какими судьбами?

- Да вот решил узнать, как у вас дела обстоят.- Я уселся на стул и не удержался от подначки: - Не задушил вас еще Торговый союз, как те змеи Лаокоона со товарищи?

- Андрей, иди погуляй пока,- распорядился Марков, и что-то увлеченно чертивший на ватмане молодой парень, отложив карандаш, вышел в коридор. Георг убрал пепельницу на подоконник и прищурился.- Нас так просто не задушишь. А ты с какой целью интересуешься?