Кейт Коскарелли - Право на счастье

• Название: Право на счастье
• Автор: Кейт Коскарелли
• Издательство: ACT
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7841-0537-Х

Безмятежно счастливую жизнь каждой из четырех подруг, красавиц бальзаковского возраста, неожиданно прерывает семейная трагедия… Умирает любимый муж Пич, миллионер Дрейк Малони. Желание Мэгги стать независимой рушит ее брак с мужественным Кирком. Обаятельная Лаура застает своего мужа в объятиях голливудской кинозвезды. Блестящей визажистке Грэйс становится известно, что ее дочь ждет ребенка от человека, который, вполне возможно, был ее отцом… Теперь каждой из героинь придется снова вступить в борьбу за право на счастье!

---

— Как ты можешь так говорить? — возмутилась она. — Мэгги была верной подругой мне и любящей женой тебе.

В одну секунду Кирк вскочил и поднял ее на ноги. Обняв за талию, он повел Лауру к лестнице.

— Куда ты меня тащишь? — спросила она с испугом.

— В нормальную постель. Туда, где спят порядочные граждане нашего возраста. Мы с тобой уже переросли то время, когда любовью занимаются в машине или на узкой кушетке. Пойдем. На этот раз будет еще лучше.

Он говорил убежденно и настойчиво, но Лаура продолжала упираться.

— Нет, мы не должны! — сказала она, продолжая идти за Кирком.

— Лаура, никто из нас не расстался этой ночью с девственностью, и мы никого не обидим. Как говорится, нет пострадавших, нет и преступления.

— Кирк, ты говоришь ужасные вещи. Как можно ехидничать по такому поводу?! — воскликнула она, тогда как ее кавалер заявил, что с него довольно увещеваний, и потащил ее в спальню.

— Жизнь коротка, чтобы воспринимать ее слишком серьезно, — философски заметил Кирк, — люди часто отводят сексу громадное место, и зря. Взять, к примеру, мой брак. Он кончен… Все. Финита ля комедия. Под одной крышей с Мэгги я провел вчера последнюю ночь.

— Когда ты это решил?

— Десять минут назад, — ответил он не задумываясь.

Лаура похолодела от ужаса.

— Господи, Кирк! Не говори так! Я этого не вынесу. Не надо валить на мою голову еще и это.

Не слушая больше никаких возражений, Кирк нежно снял с нее пеньюар и ночную рубашку и повернул Лауру так, чтобы она могла видеть свое обнаженное тело в больших зеркалах.

— Лаура, послушай, — прошептал Кирк ей на ухо, — с сексом в моем браке не было проблем, зато были проблемы в другом. Мэгги нужна ее свобода, а мне нужна та, что любила бы меня и хотела бы меня больше всего остального. Ты понимаешь?

Лаура старалась не слушать, понимая, что встала на опасный путь. Кирк мог уйти от нее так же, как муж, и снова разбить ее еле склеенную жизнь. Сможет ли она пережить еще одно предательство?

— Чего ты от меня хочешь, Кирк? — спросила она и заглянула ему в глаза.

Обычно волевое лицо казалось беспомощным, Кирк как-то сник, сел на кровать и уронил голову на руки.

— Лаура, ради Бога, помоги мне!

Она услышала сдерживаемый стон и поняла, что этот мужчина хочет заплакать и не может. Лаура села рядом и обняла его.

— Кирк, ты говорил Мэгги, что она тебе нужна?

Он покачал головой:

— Это ничего бы не изменило.

— Нет, изменило. Мэгги тебя любит, и ты это знаешь, — сказала Лаура спокойно и без нажима, стараясь его успокоить и приободрить.

— Прежней наша жизнь уже не будет. Сейчас у Мэгги появились другие приоритеты. Я в конце их списка.

Лаура понимала, что мука его настоящая и эгоизм тут не при чем.

— Понимаешь, Кирк, — начала она осторожно, — ничего не стоит на месте. Я это почувствовала на себе. Если ты хочешь сохранить жену, надо приспособиться. Если ваш брак для тебя важен, ты должен попробовать.

Он поднял голову и взглянул на Лауру.

— Я пытался. Но женщина, в которую она превращается, приводит меня в ярость, заставляет делать и говорить жестокие вещи. Когда мы врозь, я даю себе обещание быть понимающим и добрым, но когда мы вместе, я веду себя как последний ублюдок и снова начинаю себя ненавидеть.

Кирк взял Лауру за руку и смотрел ей не в глаза, а на морщинки ее ладони, поглаживая их и словно изучая.

— Нет, Лаура, и для меня, и для нее лучше посмотреть правде в глаза. Все кончено. Я хочу, чтобы рядом была женщина, которая хотела бы быть моей женой, и только. Которая бы заботилась обо мне и об уюте в доме. Которая всегда была бы рядом, когда в ней нуждаешься. Такая, как ты.

Лаура постаралась умерить поднимавшуюся в ней волну восторга.

— Ты просто чувствуешь себя одиноким и морально подавленным. Подожди, как-нибудь все устроится, и ты будешь сожалеть о поспешном решении, а я снова окажусь за бортом.

— Ты нравишься мне, Лаура. Всегда нравилась. Я всегда хотел заботиться о тебе. Ты ведь не забыла, как нам всегда хорошо было вместе. Тебе ведь нравилось мое общество?

— Даже больше, чем просто нравилось. И нравилось по многим причинам. Но не настолько, чтобы я могла строить иллюзии. Как ты уже говорил, люди слишком часто незаслуженно превозносят секс. Вот и Джим такой же.

— Ты действительно думаешь, что мы можем быть любовниками этой ночью, а наутро стать просто друзьями? — спросил он.

— Мы можем попробовать. Поверь мне, то, что происходит между нами, я могу сохранить в тайне. Мэгги никогда не узнает.

— Если ты будешь продолжать с ней встречаться, закажешь ей работу, поверь мне, она узнает обо всем.

— Нет, если это больше не повторится. Я не могу ее предавать. Будем считать, что это случилось только под влиянием обстоятельств.

— Это вздор, Лаура, и ты знаешь не хуже меня: то, что случилось, произошло и по твоей инициативе. Скажи, зачем ты спустилась ко мне в этой прозрачной рубашке? Уже в тот момент, когда Энджи отказалась ехать с нами, и ты, и я знали, что предстоящая ночь будет нашей, и только нашей.

Лаура отрицательно покачала головой, но в глубине души понимала, что он сказал правду.

— Господи, и как только мы на это решились? — нежно прошептала она, прижимаясь к Кирку.

— Потому что мы нужны друг другу больше.

Кирк целовал и ласкал Лауру, и она чувствовала себя самой счастливой женщиной на свете. «О, Мэгги, какая же ты идиотка, — думала она, — если столь легко отступаешься от такого мужчины».

Глава 57 Ледяное молчание

По дороге домой Кейси уверяла мать, что предстоящая встреча будет не такой страшной, как ей это кажется. Она, конечно, не догадывалась о том, что Грэйс боится, как бы Джерри Кейси не опознал в ней ту женщину, которая оставила его умирать в гостинице. Если это произойдет, Кейси не только узнает, что мать совершила попытку убийства, но и то, что вновь солгала ей.

— Мама, подумай, ведь то, что было у тебя с Джерри, произошло много лет назад. Тебе абсолютно нечего опасаться. Если хочешь, я могу весь разговор взять на себя.

— Ты собираешься рассказать ему правду… обо всем? — спросила Грэйс.

— А ты как считаешь?

— Даже не знаю… может, не стоит?

— Я сыграю на слух, хорошо?

Рудольф сообщил им, что мистер Кейси ждет их в гостиной. Джерри встал при их появлении. Он сильно похудел, его обычно смуглое лицо побледнело и осунулось. Джерри выглядел гораздо старше, чем при последней встрече с Грэйс.

— А вот и я, дорогая! — радостно произнес он, открывая объятия, но Кейси сделала вид, что не заметила его жеста, решив сначала представить мать.

— Джерри, познакомься. Это моя мама, Грэйс Гейбл.

Джерри учтиво поклонился:

— Здравствуйте, миссис Гейбл. Теперь я понимаю, в кого ваша дочь такая красавица. Вы выглядите так молодо, что я принял вас за сестру.

Грэйс взглянула ему прямо в глаза, боясь увидеть в них узнавание, но опасения ее оказались напрасны. Ни вспышки, ни искорки. Джерри спокойно встретил ее взгляд. Да, он ее не узнал! Грэйс радостно вздохнула. Следовало этого ожидать. Для него женщины не имеют лиц, они лишь то, что отличает их от мужчин.

— Здравствуйте, доктор Кейси. Мы нигде не могли с вами встречаться раньше? Мне кажется ваше лицо знакомым, — сказала она, краешком глаза наблюдая за дочерью.

В ее глазах плясали искорки, она явно забавлялась. Приободренная, Грэйс решила продолжить.

— Уверен, мы не были знакомы, я бы просто не мог забыть женщину со столь приятной и запоминающейся внешностью.

— Позвольте… Да, вы напомнили мне немного Пауля Ньюмана. Он мой хороший приятель, — ответила Грэйс, наслаждаясь спектаклем, и даже на минуту пожалела, что запретила Кейси принять участие в этом шоу, отведя ей роль статистки. — Позвольте предложить вам еще выпить.

— Нет, благодарю. Врачи вообще запретили мне употреблять спиртное. Знаете этих врачей. Вы, кстати, не первая женщина, которая находит меня похожим на Пауля Ньюмана. Мне об этом часто говорят.

— В самом деле? Как приятно. А как вы сейчас себя чувствуете? Кейси говорила, что вы недавно перенесли инфаркт.

— Нормально. Дело в том, что врачи так и не могли с уверенностью классифицировать случившееся как инфаркт. Скорее, острая сердечная недостаточность. Мне предписали соблюдать диету, следить за весом и принимать какие-то лекарства. Я сам удивился, когда со мной это произошло. В тот день я чувствовал себя прекрасно.

— Болезни сердца иногда называют невидимыми убийцами. Они нападают без предупреждения. Вы были дома, когда это произошло?

— Нет… Я был… я был в отеле недалеко от университета. К счастью, я вовремя почувствовал, что со мной что-то не так, и вызвал «скорую». Врач был на месте через пару минут, и меня отвезли в госпиталь.