Дженис Спрингер - Счастливый вторник

• Название: Счастливый вторник
• Автор: Дженис Спрингер
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-7024-2399-9

Красавица и умница Лили вполне счастлива: у нее есть хорошая работа, верные друзья и состоятельный поклонник. Однако однажды к ней приходит разъяренный Кевин Маклейн и требует, чтобы она оставила в покое его младшего брата, за которого Лили якобы собирается замуж, чтобы заполучить его весьма солидный капитал.

Лили и не предполагала, что ее решение проучить бестактного Кевина перевернет всю ее жизнь…

---

Джастин оценивающе оглядел ее. Утром она показалась ему немного постаревшей и усталой, но теперь, когда разум был затуманен алкоголем, любая женщина становилась красавицей в его глазах.

— Ты больше мне нравилась блондинкой, — сказал он откровенно.

Рита рассмеялась и стянула с головы рыжий парик. Под ним оказались белокурые волосы. Надежды Габриель не сбылись.

— Красиво, — пробормотал Джастин.

Рита вытащила из прически шпильки и тряхнула волосами. Тяжелые локоны рассыпались по ее плечам.

— И зачем тебе этот парик? — завороженно глядя на нее, спросил Джастин.

— Так, захотелось поэкспериментировать.

— Не нужно. Ты очень красивая.

Рита довольно улыбнулась. Джастин может быть приятным собеседником.

— А в остальном как я тебе? — спросила она. — Твой брат сказал, что я постарела.

Ее губы скривились в презрительной усмешке, когда она упомянула о Кевине. Ассоциативно у нее перед глазами возникла Лили. Рита тут же расстроилась.

— Ты выглядишь шикарно, — честно сказал Джастин. — Правда. Я так считаю.

— А Габриель тоже так думает?

Джастин заёрзал на стуле. Какая разница, что там думает Габриель. Рита нуждается в комплиментах? Ну так он не против говорить ей, какая она красивая. Но зачем ей знать, как отзываются о ней другие женщины?

— Я не спрашивал, — уклончиво ответил Джастин.

Рита откинула на спину пышные блестящие волосы. Краем глаза она наблюдала, как на это отреагируют сидящие за соседними столиками мужчины. Рита удовлетворенно улыбнулась: все как один смотрели в ее сторону.

Официант, принесший «Кровавую Мери», с завистью посмотрел на Джастина. Везет же мальчишке: сегодня он появился в обществе, по крайней мере, трех сногсшибательных красавиц.

— Расскажи мне о себе, — попросила Рита. Она дотронулась кончиками пальцев с алыми ногтями до руки Джастина. — Ты ведь никогда не считал меня расчетливой стервой?

Он помотал головой.

— Твои разборки с Кевином меня не касаются, — сказал он и залпом выпил коктейль.

— Вот и славно! — обрадовалась Рита. — Кто старое помянет… — Она пододвинула ему еще один коктейль. Сама Рита решила не пить. Ей нужна была трезвая голова в этот вечер.

— Где ты пропадала? — спросил Джастин, протягивая руку за стаканом. — Мы ничего не слышали о тебе несколько лет.

— Меня не было в Штатах, — весело произнесла Рита. — Я жила в Испании.

— Правда? Почему именно там?

— Мне всегда нравилась эта страна. Солнечная, гостеприимная, беззаботная. В общем, как я сама.

— Но ты решила вернуться?

— Ненадолго, — ответила Рита. — У меня здесь дела. Через неделю уезжаю обратно.

— Ты не замужем?

— Нет, зачем? У меня уже был муж. — Она рассмеялась. — Я люблю свободу. Ну а ты почему до сих пор не женат?

— Я собирался, — ответил Джастин, незаметно для себя опустошив третий стакан.

Рита подала знак, и официант тут же принес еще пару коктейлей.

— Собирался? — переспросила она. — На Габриель?

— О нет! — Джастин рассмеялся пьяным смехом. — С Эль мы только сегодня поняли, что жить друг без друга не можем.

Рита понимающе улыбнулась.

— А до нее ты встречался с другой женщиной?

— Да, с Лили!

— С кем? — Она изменилась в лице. — Я не ослышалась?

— Нет, и я не оговорился, — Джастин стиснул ее руку и перегнулся через стол, чуть не скинув с него пустые и полные стаканы. — Ты даже не представляешь, как все запуталось!

— Обожаю запутанные истории, — с придыханием сообщила Рита. — Расскажи мне.

— Лили была моей невестой, — начал Джастин. — Мы встречались четыре месяца, но потом…

Он рассказывал, выпивал коктейль и снова рассказывал. Джастин не замечал, как жадно загорелись глаза Риты, какой злобной сделалась ее улыбка. Он болтал без умолку до тех пор, пока блондинка напротив не поднялась и не пошла к выходу, даже не попрощавшись.

— Эй, куда ты?! — крикнул Джастин.

Рита остановилась у выхода и помахала ему рукой.

— Спокойной ночи, Джастин. Я узнала все, что нужно.

Он положил голову на стол и тут же уснул. Очнулся Джастин оттого, что Габриель била его по щекам, пытаясь привести в чувство.

— Милая, ты? — Он попытался улыбнуться, но губы свело, словно ему сделали местный наркоз. — Я как раз собирался идти к тебе. Мы же хотели устроить сексуальный марафон до утра…

— Пойдем, герой-любовник. — Габриель рывком подняла его на ноги и обняла за талию. — Фу, ну и запах! С какой радости ты так надрался? Ты пил один?

— Я… не помню, — пробормотал Джастин, пытаясь устоять на ногах. — Прости, Эль. Я настоящая свинья.

— Это точно, — пробормотала она и потянула его к выходу.

У дверей их остановил бармен. Хрупкая женщина, которая с легкостью тащила на себе здоровенного парня, его удивила до глубины души.

— Вам нужна помощь? — спросил бармен.

Габриель подняла на него глаза, мотнула головой, чтобы убрать волосы со лба, и усмехнулась.

— Сама справлюсь. Лучше тренировки для мышц рук не найти.

— Прости, Эль, — снова заговорил Джастин.

— Ничего, — сказала она бодро. — Я не в первый раз тащу тебя домой из бара. Подумаешь, новости. Одного я не пойму, Джастин: если ты знаешь, что не умеешь пить, зачем пытаешься?

— Ему было так стыдно передо мной утром, что он раз тридцать попросил прощения, — смеясь, рассказывала Габриель. — Наверное, Джастин считал, что я должна была устроить ему головомойку, как делают все женщины, когда их парни приползают пьяными в стельку.

Габриель и Лили пили утренний кофе. Домой они приехали еще вчера вечером и с полчаса прощались со своими возлюбленными у подъезда, не обращая внимания на любопытные взгляды соседей.

Обе светились от счастья. Лили предвкушала встречу с Кевином вечером, и даже мысль о том, что в офисе ее дожидается куча необработанных документов, казалась нестрашной.

— Я бы на твоем месте устроила, — сказала Лили, улыбаясь. — Как так получилось, что Джастин напился до беспамятства?

— Он ничего не помнит. Говорит, что вроде бы пошел пропустить стаканчик. Когда я пришла, официант все уже убрал, так что я даже не знаю, сколько мой любимый выпил.

Лили вдруг хлопнула себя по лбу и схватила сумочку. Порывшись в ней, она достала оттуда коробочку с кольцом, которую не так давно получила от Джастина.

— Оно твое. — Лили протянула Эль бархатное сердечко. — Я носила его с собой весь уик-энд, но у меня не было возможности его отдать. Вернее я о нем даже не вспомнила.

Габриель схватила коробочку, открыла ее и примерила кольцо на безымянный палец.

— Счастье, что у нас один размер, — заметила Лили.

— Золото нетрудно переплавить. — Габриель рассматривала колечко с бриллиантом, сверкающим в лучах утреннего солнца. — Красивое, правда? Как ты думаешь, Джастин сделает мне предложение?

— Пусть только попробует не сделать! — рассмеялась Лили.

— Думаю, Кевин тоже не станет долго раздумывать, — подмигнула ей Габриель.

Лили смутилась, как обычно при упоминании о возможном браке с Кевином.

— Я не уверена, захочет ли он снова связывать себя. Эль, как ты думаешь объяснить все родителям наших женихов? — с улыбкой спросила Лили.

— Я беру Джину и Патрика на себя, — махнула рукой Габриель. — Они меня хорошо знают и любят, так что мне не составит труда сочинить подходящую историю для их успокоения.

— Может быть, не надо ничего сочинять? — спросила Лили с сомнением. — Просто рассказать как есть? То есть как было?

— Ах, да что мы переживаем?! Пусть братья думают о том, как все объяснить.

— Твоя правда, — согласилась Лили, потом взглянула на часы и охнула. — Эль! Я опаздываю. Кстати, ты мне так и не сказала, куда, устроилась.

— Мы теперь с Джастином партнеры, — гордо подняв голову, сказала Габриель. — Я буду его менеджером.

— Начинаете свой семейный бизнес? Что ж, от всего сердца желаю вам удачи.

Подруги взглянули друг на друга. Трудно было представить двух более непохожих людей, чем они. Однако сейчас их объединяло одно: любовь.

И все-таки жизнь прекрасна, подумала Лили.

Кевин стучал по клавишам ноутбука и был так поглощен работой, что даже не заметил, как в его кабинет вошла женщина. Она постояла немного рядом, а потом положила руку Кевину на плечо. Он вздрогнул и поднял на женщину глаза.

— Рита? Откуда ты взялась?

— Вошла через дверь, — прощебетала она. — Ты был таким сосредоточенным и милым одновременно, что я залюбовалась тобой, дорогой.

— Что тебе нужно? — грубо спросил Кевин. — Как вообще тебя впустили ко мне в кабинет?

— Твоя секретарша хорошо меня знает.

Кевин нажал кнопку интеркома.

— Да, мистер Маклейн? — послышался мелодичный голос.