Одри Хэсли - Пленительное воспоминание

• Название: Пленительное воспоминание
• Автор: Одри Хэсли
• Издательство: Редакция международного журнала «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-7024-0730-Х

Красавица манекенщица Эмма Пирсон выходит замуж по любви за молодого ученого. Однако супружеская жизнь, увы, принесла ей немало огорчений и разочарований. В поисках выхода из создавшегося положения Эмма решается на поступок, который способна совершить только очень сильная духом женщина.

Могла ли Эмма предполагать, что одна лишь мимолетная встреча сможет изменить всю ее жизнь?..

---

— Ты не будешь против, если я тебя поцелую и уйду? — спросил он у матери. — Пока мне лечили зуб, я вспомнил, что обещал Рону навестить его, когда снова приеду домой.

— Что это за Рон?

— Рон Томас. Он фотограф. — Молю бога, чтобы он не переехал и продолжал здесь работать, добавил он про себя.

— Никогда о нем не слыхала. Вот Джонатан, насколько я помню, был единственным фотографом из твоих друзей здесь. Ты еще ходил на открытие его выставки, когда приезжал в прошлый раз. Джо позвонил на следующее утро и сказал, что ты исчез через десять минут после того, как появился!

— Ну да. Если несколько лет назад работы Джонатана были превосходны, то сейчас он сильно сдал. Останься я там еще хоть ненадолго, то обязательно бы не сдержался и сказал правду. Ему вряд ли бы это понравилось. А я не хочу с ним ссориться.

— Кстати, а где ты провел эту ночь? Домой, если память мне не изменяет, ты не приезжал.

— Мама, что с тобой? Я ведь перестал отчитываться перед тобой еще в восемнадцать лет.

— Вообще-то тебе тогда было всего пятнадцать. Ты был самым трудным и непослушным ребенком, которого только видел свет. И с тех пор ты не изменился. Все такой же трудный.

— А как насчет непослушания?

— Такие слова не говорят про тридцатидвухлетних мужчин. Давай оставим только «трудный».

— Ну что ж, давай оставим. — Дэн заметил, что его мать явно чем-то озабочена. Было похоже, что ей так и не удалось узнать то, что так ее интересовало.

Женщины могут быть совершенно безжалостными, если захотят что-то узнать, подумалось ему. Тогда они готовы пойти на все, лишь бы добиться своего: от уговоров до слез и ласк. Обо всех этих методах он знал не понаслышке. Единственное, что еще на нем не испытывала ни одна женщина, были слезы расставания.

— Ну, мама, мне пора. У меня дел по горло. Да, пока ты не предложила сама: не надо меня подвозить. Я решил взять машину напрокат, чтобы каждый раз не тревожить тебя по пустякам.

— Ты сегодня вечером приедешь хотя бы к ужину? — проворчала пораженная таким исходом дел Энн.

— Собираешься приготовить что-то вкусненькое?

— Если ты вернешься домой только из-за еды, то я тебе ничего не скажу.

— Тогда будем считать, что ты мне преподнесешь сюрприз. Не волнуйся, мамочка, к семи я постараюсь вернуться.

Он нагнулся, поцеловал ее в щеку, затем взял журнал и направился к выходу. Взгляды сидевших в кафе женщин все это время были устремлены на него. Энн с самого начала заметила это. Ее младший сынок действительно уже давно вырос. Вид свернутого старого журнала тем не менее сумел объяснить ей кое-что. В этом журнале он, наверное, увидел фото женщины, которую собирался найти. Видимо, замужней женщины.

Энн предчувствовала, что добром все это не кончится, и тяжело вздохнула. Когда ее сын наконец поймет, что интрижки с замужними женщинами ни к чему хорошему не ведут?! Конечно, сейчас нравы стали совсем иными, чем в дни ее молодости, но все же…

Дэн в нетерпении мерил шагами гостиную Джонатана. Ему пришлось ждать, пока тот закончит дела в фотолаборатории.

Он не мог поверить в свою удачу. Часу не прошло с тех пор, как он расстался с матерью, а в его руках уже был адрес Рона Томаса. Секретарша в редакции журнала не смогла отказать в таком пустяке столь обаятельному мужчине. Меньше чем через полчаса после этого он поднялся в его студию. Здесь удача улыбнулась ему опять — он застал освободившегося фотографа за минуту до ужина. Дэн не стал откладывать встречу на другой день и сразу взял быка за рога.

Мистер Томас оказался стильно одетым человеком немного за сорок. Он прекрасно помнил свадьбу Форстера, так как ему доводилось раньше несколько раз работать с его невестой. Она специализировалась на рекламе купальников и нижнего белья как для журналов, так и на подиуме.

За рюмкой молодого виноградного вина Томас рассказал Дэну, что «крошка Эмма» — а тот каждый раз вздрагивал, словно от удара, стоило Рону назвать ее так — не так давно снова вернулась к своей работе. По слухам, после смерти мужа у нее начались финансовые трудности, и это заставило ее возвратиться на подиум.

Дэн слушал его, едва сдерживая охватившие его противоречивые чувства. С одной стороны, он был несказанно рад, что сейчас Эмма свободна, но, с другой стороны, в ту ночь она была замужем! Сознание этого приводило Дэна в ярость. И все же он записал название и адрес агентства, в котором она сейчас работала, хотя продолжал в душе обзывать ее «шлюхой» и «гулящей девкой».

Мысль о том, что ее муж наверняка уже пожилой человек, гораздо старше, чем она, и потому мог уже в то время серьезно болеть, пришла ему в голову, когда он находился неподалеку от агентства. Это обстоятельство в какой-то степени могло объяснить ее столь необычное поведение, если бы в ее манере вести интрижку чувствовался стиль. Но стиля-то как раз не было! Даже в одежде. Даже в том, как она улизнула, пока он спал.

Этого исчезновения он ей не сможет простить никогда. Он волновался и переживал все эти месяцы, считая себя одураченным. Ему очень хотелось встретиться с ней, чтобы понять, чем она смогла увлечь его, и спросить, почему она выбрала из всех присутствующих именно его, зачем ей вообще понадобилось так рисковать, ложась в постель с первым попавшимся ей мужчиной?

Сейчас у него была возможность за эти два дня расставить все точки над «i». Господи, почему ждать всегда так трудно?

— Ты хотя бы улыбнешься своему старому другу, Дэн? А то твоя мрачная физиономия нагонит и на меня тоску.

Дэн поднял глаза. Джонатан покинул свою мастерскую и, похоже, уже несколько секунд разглядывал его.

Когда-то давно они вместе начинали, и с тех пор Джонатан оставался его единственным другом здесь, в родном городе. С прочими он давно разошелся.

Джо был записным сердцеедом, любил дорогую элегантную одежду и менял подружек куда чаще, чем фотокамеры. Не изменился он и теперь, когда ему уже вплотную подошло к сорока, а волосы сильно поседели.

Дэну никогда не нравилась манера и стиль, в которых работал Джонатан. Он полагал, что этот путь не приведет друга к успеху и славе. Но беспечность и общительность Джо всегда его привлекали. Несмотря на свою неудачливость, он всегда Мог дать добрый и дельный совет. В людях старина Джо разбирался отлично, уж в этом ему никто бы не смог отказать.

Дэн моментально сменил грустную улыбку на радостную и с деланным воодушевлением произнес:

— Я вот тут думаю, что ты скажешь, если я попрошу у тебя взаймы парочку фотокамер.

Джо вытаращил глаза от удивления.

— Ты что, серьезно? Чтобы ты одалживал у меня камеры?

— Честное слово! Мне до смерти надоело делать портреты, особенно черно-белые. Хочется что-нибудь новенького.

— И что именно? — поинтересовался Джо, отправляясь на кухню. — Кофе будешь?

Дэн кивнул, чувствуя, как благотворно все его переживания влияют на аппетит. Взглянув на часы, он понял, что это совсем не удивительно. У него с самого завтрака во рту не было и маковой росинки, А сейчас-то уже четвертый час. Это же надо — так забыть о времени. Да он не дергался так ни из-за какой другой женщины, сколько бы времени ни был с ней. С Эммой он провел лишь одну ночь и, потеряв ее, мучился целых полтора года! Черт побери!

Он встречался с другими женщинами, чтобы забыть ее, но память всякий раз отказывалась ему подчиниться. Он сравнивал их с нею, но лишь затем, чтобы еще раз убедиться, что его прекрасную блондинку превзойти не может никто.

— О чем задумался? — спросил Джонатан, входя с подносом, на котором звенели две кружки с горячим кофе, и ставя его на столик.

Он опять застал Дэна врасплох, и тому потребовалась пара секунд, чтобы переключить свое внимание на друга.

— Кое о чем более серьезном, чем моя просьба, — ответил Дэн, перебирая все, за что он хватался в течение этих восемнадцати месяцев. Хорошо еще, что последние несколько лет он следил за своим здоровьем, иначе нервы довели бы его до психушки.

— Слушай, перестань говорить со мной загадками. Лучше расскажи другу детства, чем тебя накормить.

— Спасибо, но мне не хочется есть.

Джо понимающе кивнул.

— Ну что ж, тогда пей кофе.

Дэн был признателен ему за то, что он не пристает к нему с вопросами. Может быть, он еще все расскажет Джо — не сейчас, конечно, а в другой раз — об этой волшебной ночи с Эммой… Все может быть.

— Так какие камеры тебе хотелось бы взять? — напомнил Джо.

— Черт его знает! Мне бы хотелось для начала поработать с тобой.

— Слушай, ты мне льстишь. Ладно, ответь только, что ты собираешься снимать?

— Пляжи и бикини.

— А я думал, мы говорим об искусстве. Стоп! Я, кажется, начинаю понимать, к чему ты клонишь. А я-то голову ломаю, в чем причина такой небывалой перемены. Мне можно узнать ее имя? — В синих глазах Джо загорелся самый живой интерес.