Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

• Название: Галактическая война. В логове зверя
• Автор: Андрей Грачев
• Издательство: Мир Автокниг
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-91685-080-2

Супергерой землянин Пол Андерсен и его «топ-моделистая» возлюбленная Джейн сражаются (и успешно!) с межпланетными злодеями-кабаниданцами. Последние напоминают бегемотов, но, в отличие от своих земных прототипов, окрас имеют противно-зеленый. При необходимости и в оперативных целях Пол тоже может становиться бегемотоподобным и противным с помощью специального браслета-превращателя. Злые бегемоты, кстати, тоже владеют способами превращения в нормальных людей. Непривлекательный внешний вид псевдобегемотов успешно сочетается с полным отсутствием у них чести и достоинства. (Об уме речь не идет вообще. В отличие от умного Пола и неглупой Джейн). Зато коварство у кабаниданцев присутствует по полной. Тем не менее, после тяжелых, продолжительных и увлекательнейшим образом описанных боев, наша симпатичная парочка побеждает этих уродов кабаниданских и в итоге всем хорошим становиться хорошо, а плохим — наоборот…

---

— Пол!

Я очнулся от своих мыслей.

— Мы уже приехали?

Наша машина остановилась у обочины. Однако за окном был незнакомый район.

— Знаешь, милый, или ты выкладываешь все, или мы возвращаемся обратно.

— Все?

— Да, все.

— Джейн, опять двадцать пять.

— Я долго думала и пришла к выводу, что не могу идти на риск, не зная, в чем он заключается.

— Мы собираемся в гости.

— Это я уже слышала, а дальше?

— Касаемо твоих действий — узнаешь чуть позже. Обязательно проинструктирую.

Вместо ответа Джейн сложила руки на груди и насупилась.

— Поехали.

— Нет.

— Мы опаздываем.

— Пол, на свои собственные похороны мы успеем всегда. Там без нас не начнут.

— Фууух… как же с тобой тяжело.

— А с тобой? Ты с напарником хоть раз в жизни работал?

— Мне надо сосредоточиться. Пожалуйста, не мешай, как приедем на место, скажешь.

— Уже приехали.

— Куда?

— А ты посмотри, какое живописное место.

Этот разговор начал мне немного надоедать.

— Сделай милость, не спорь, просто поступай, как говорю.

— Пол, я так не умею.

— Очень плохо. В таком случае, когда все закончится, я с огромной радостью вручу тебя твоему отцу.

— По-ол…

— Я устал от бесконечных споров. И не желаю никого переубеждать. В данном случае парадом командую я. Нет возражений?

— Есть!

— Вот и хорошо, что нет. Без руководства любое дело, даже самое многообещающее, ждет неминуемый провал. Хочешь поспорить?

— Хочу!

— Вот видишь, я опять прав. Крыть тебе нечем.

— Кто сказал такую глупость?

— «Или по-моему, или никак» — такой лозунг не годится для моего помощника.

— А для моего напарника в самый раз?

— На задании он обязан действовать согласно инструкциям. Моим инструкциям! Когда пойдем на прогулку, можешь показывать свой характер или выбирать, какие надо посетить магазины. Но сейчас мы на работе, а значит, без споров. Задала вопрос, сочту нужным — на него отвечу, нет — извини. Понятно?

— Да.

По приглушенному ответу, немного поникшим плечам и опущенной голове я понял, что Джейн больше спорить не будет. Однако счел нужным еще чуть-чуть продолжить нравоучения.

— Ты ведешь себя, как маленький избалованный ребенок. Требуешь конфетку и, если не получаешь, начинаешь пищать, пока не дадут две.

— Ничего подобного, я…

— Выслушай меня, раз так хотела.

Джейн надула губки и еще больше нахмурилась. Мне даже показалось, что она вот-вот разревется.

— Более того, дорогая, и в личной жизни я тоже не терплю командиров. Говорю это на тот случай, если ты об этом еще не догадалась. Я самый нахальный в Галактике! Понятно? И никто не отберет у меня пальму первенства, по крайней мере, в обозримом будущем. Временами я уступал тебе, но теперь все. Больше ты не получишь ни одной поблажки. Если что-то не говорю, значит, не вижу в том необходимости.

В другой раз я бы не только подробно проинструктировал тебя, но и заставил повторить многократно до выработки стойкого условного рефлекса. Но благодаря кое-кому я проспал весь день. Спасибо за заботу о моем здоровье. Тут все-таки нельзя на тебя злиться, хотя и очень хочется. В конце концов, сам поступил бы так же. Однако теперь будешь делать только то, что я скажу. Иначе завтрашнее утро и впрямь кто-то из нас может уже не увидеть. Понятно?

Тихое «Да».

— Вот и отлично. Тогда поехали. И никаких споров до того, как мы покинем планету.

Я сурово взглянул на нее, а затем снова погрузился в свои мысли.

Разобрать по частям детали предстоящей операции, проверить на наличие изъянов, собрать обратно. Так, после лифта непременно будет…

Еще минут через пять, взглянув по сторонам, я заметил, что мы прибыли. До здания ССБ прогулочным шагом минут пять. Джейн тихо ждала. Поскольку мыслями я еще был далеко, то не сразу заметил, что выглядела она необычайно кротко.

— Мы давно на месте?

В ответ я получил не то кивок, не то пожатие плечами.

— Отлично.

Я достал одежду самой толстой задницы и, включив браслет-превращатель, начал переодеваться. Торопиться не стоило. Надо было, чтобы все выглядело натурально. Никто не должен усомниться в моей персоне.

— Пол, прости, я…

— Да?

— Кажется…

— Ну?

— Глупо все получилось.

— Я догадался.

Она с грустью на меня посмотрела. Лишь очередной едва заметный кивок головы.

Та-ак, Джейн гордая девочка. М-да, часом, не перегнул ли я палку?

— Ладно, проехали.

— Как скажешь.

— Предлагаю мир, только…

— Я согласна.

Ее глаза удивительно быстро начала преображаться.

И тут мне пришла в голову идея проверить, насколько же она сейчас готова уступить.

— Вот и хорошо. Споров больше не будет?

— Будет.

Я пропустил ответ между ушей.

— Отлично. Тогда жди меня в машине. Минут через пятнадцать-двадцать я вернусь, будь готова быстро отсюда сматываться. Договорились?

— Договорились.

Вот тебе и на. Вы можете приручить дикую кошку за десять минут? А за пять? Нет? Вот и я тоже. Тогда почему Джейн стала такой кроткой? Не понимаю!

Честно говоря, я в тот момент смутно помнил, что говорил всего десять или пятнадцать минут назад. Ну, вежливо попросил заткнуться и не мешать думать. Уже то, что она согласилась помолчать, большое достижение. Однако вот так с ходу еще и остаться ждать в машине, когда тут такая каша заваривается?!

Сказать, будто бы я был удивлен, значит не сказать ничего.

— По-ол?

— Слушаю.

— Тебе не нужна помощь?

— Мне нужна помощь.

— Значит…

— Ничего не значит. Тебе никто не помешает выкинуть очередной фокус, а тогда мы погорим, и словами «Пол, прости, я виновата» уже не поможешь.

— Понятно, я буду только мешать. Ладно, подожду здесь.

Голос ее звучал тихо-тихо, губки плотно сжаты, брови, нахмурившись, встретились на переносице.

Хм, что же я наговорил такого? И ведь, дурак, сам не помнил. Мог в будущем легко справляться с ней, побеждать в любых спорах, а теперь… Так, давай напрягись и вспоминай. То, что отчитал ее, не в счет. Этим Джейн не смутишь.

— Если дам маленькое поручение, справишься?

— Попробую.

И это безучастное выражение лица. Хм… ее здесь нет, она на другой планете.

— Да или нет?

— Да.

— Тогда… держи одежду. Переодевайся.

Я протянул заранее приготовленный костюм.

— По-ол?

Как же быстро ее лицо снова стало преображаться. В глазах вспыхнули маленькие огоньки, с каждой секундой разгорающиеся все сильнее.

— Только быстро.

— Я уже!

Дважды уговаривать необходимости не было.

— Пол, ты… мне все-таки доверяешь?

— Как самому себе.

— Правда?

Я тяжело вздохнул и кивнул головой.

— Спасибо. Но… если ты еще раз будешь говорить со мной так, как всего десять минут назад, мы поссоримся.

— Не понял?

— Сильно! Я живой человек, и за исход дела переживаю даже больше тебя. Понятно? Будешь выпендриваться, останешься один.

Что же мне удалось наговорить такого?

Я с непониманием посмотрел на нее. Пришлось Джейн пояснить.

— Если мы вместе, то и любые проблемы решаем вдвоем. Как только я пойму, что мое мнение для тебя ничего не значит, ты меня потеряешь.

— Мы вместе. Но когда я прошу положиться на меня и ни о чем не спрашивать, ты должна полностью доверять.

— Значит, это утверждение справедливо и в обратную сторону?

— Совершенно верно.

— Что ж, обязательно проверю.

— Вот тебе и раз!

— В самом ближайшем будущем! И учти, я не твой помощник, не новобранец. У нас равноправный союз. И мое мнение что-то стоит.

— Согласен.

— Опс! Так просто? Я этого не ожидала. Извини. Неужели ты в меня действительно влюбился и это не просто мимолетное увлечение?

— Что ты сказала?

— Прости. Мысли вслух. Забудь.

— Когда я думаю, старайся меня не тормошить. Я в таком состоянии не восприимчив к…

— Знаю. Разрешаю не оправдываться. Именно поэтому я тогда промолчала, а не надавала тебе подзатыльников.

И что же я такого наговорил??!! Нет, в следующий раз буду записывать.

— Джейн, теперь ты не перегибаешь палку?

Лукавый взгляд.

— Простите, босс. Жду ваших указаний.

— Имей в виду, ты должна будешь просто прикрывать мои тылы. Не больше. Никакой самодеятельности. Чем меньше мы произведем шума, тем спокойней окажется наша жизнь.

— Так точно, бюк!

— Кхм!

Я аж поперхнулся.

— Вот и хорошо. А теперь прослушай инструктаж. Дважды повторять не буду.

Неужели я и в самом деле влюбился?