Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

• Название: Галактическая война. В логове зверя
• Автор: Андрей Грачев
• Издательство: Мир Автокниг
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-91685-080-2

Супергерой землянин Пол Андерсен и его «топ-моделистая» возлюбленная Джейн сражаются (и успешно!) с межпланетными злодеями-кабаниданцами. Последние напоминают бегемотов, но, в отличие от своих земных прототипов, окрас имеют противно-зеленый. При необходимости и в оперативных целях Пол тоже может становиться бегемотоподобным и противным с помощью специального браслета-превращателя. Злые бегемоты, кстати, тоже владеют способами превращения в нормальных людей. Непривлекательный внешний вид псевдобегемотов успешно сочетается с полным отсутствием у них чести и достоинства. (Об уме речь не идет вообще. В отличие от умного Пола и неглупой Джейн). Зато коварство у кабаниданцев присутствует по полной. Тем не менее, после тяжелых, продолжительных и увлекательнейшим образом описанных боев, наша симпатичная парочка побеждает этих уродов кабаниданских и в итоге всем хорошим становиться хорошо, а плохим — наоборот…

---

— Как маскировалась успешно.

— От наших врачей шила в мешке не утаишь. Они о нем пронюхают и заставят на него обязательно сесть, чтобы потом неповадно было. Так вот, сдается мне, что как раз ты докторов старательно избегаешь. Помнится, последний раз с ранением из клиники сбежал. Боишься чего?

— Я здоров как бык!

— Это обманчивое впечатление благодаря тем таблеткам, которые я даю. Что ты там говоришь… эти ребята верят, что они особенные?

— Вроде того.

— Пол, ты особенный?

— Великий. Это разные вещи.

— Понятно. Больше вопросов нет.

— Я не называю себя Цезарем или Шопенгауэром.

— Просто это следующая стадия. Сейчас тебе еще можно помочь.

— Считаешь, что выкрутилась?

— Предлагаю мир. Не будем выяснять…

— У кого с головой проблемы?

— Кто из нас… талантливее. Понятное дело, что я.

— Конечно!

— Мир. Что скажешь?

— Подумать надо.

Разочарованно:

— Понятно.

— Сейчас. Подожди. Компьютер? Стакан воды похолоднее.

Джейн просто прикрыла глаза, ожидая худшего, но готовая покорно принять от меня даже это. Я же выпил его сходу.

— Хорошо. Мир.

— Ура! Ты на меня не сердишься? Спасибочки!!

— Сержусь!

— Ну, а ворчать можешь сколько угодно. Я уже привыкать начинаю.

Тем временем Джейн легко, без видимых усилий спалила еще два зазевавшихся крейсера, рискнувших подойти к нам на недопустимо близкое расстояние. Сами виноваты. Нечего возникать. Держались бы от нас подальше, были бы целы.

— Пол, мы в системе. И уже давно. Сколько кругов нарезали. Надо оторваться от бегемотов. Предлагаю идти вниз. Там и от их радаров можно укрыться.

— Просто спрятаться?

— Есть еще варианты?

— А что потом?

Девочка лишь пожала плечами.

— Даже не думала. Твоя забота.

Я лишь хмыкнул.

— Значит, без меня никуда?

— А ты сомневался?

Что это? Опять комплимент или шутка, которую мой мозг не услышал?

— Но играть в прятки и дальше — не лучший вариант.

— Согласна.

Она со мной?!

— Где бы мы ни пытались найти убежище, корабль нам будет создавать массу проблем. Ему необходим полноценный ремонт, на который не один день требуется.

— Нам к сложностям не привыкать.

— Но зачем их создавать себе, если можно обойтись и без них?

— У тебя есть план?

— Конечно!

— Вот видишь, я в тебе и не сомневалась! Пол, не хочу отвлекать, но нам опять ловушку расставляют. Часть бегемотов пропала с экранов мониторов. Быстро меняем направление. Они где-то затаились, включили экранирование. Подозреваю, что у нас на пути!

Как только я изменил маршрут, пропавшие корабли противника вновь вернулись на сканеры.

— Так каков твой план, дорогой?

— Как можно быстрее избавиться от корабля.

— Зачем? Можно просто изменить его внешние параметры и превратить его из боевого крейсера… скажем, в торговое судно или яхту богача. Сейчас только задам компьютеру данные, слегка изменю корпус и поменяю бортовые опознавательные знаки. Картотека зарегистрированных судов у меня есть.

— Джейн. Обшивка порядком пострадала. Этого, как ни пытайся, не скроешь. К тому же сейчас все космопорты закрыты. Нас будут искать даже на местных необитаемых планетах. Как и где мы отремонтируемся?

— Незаметно приобретем подходящий заводик…

— Много времени. Ты согласна провести здесь месяц? Учти, что кабаниданцы скоро нагонят сюда много народу. Через несколько дней подойдет флотилия. И пришлют уже не желторотых юнцов, которые позволяют себя отстреливать по одному. Как нам отсюда удрать, если перекроют космос?

— Говори.

— Мы до сих пор уцелели только благодаря…

— Только без пафоса. О твоем богатом опыте я уже неоднократно слышала.

Вот маленький сорванец. И ведь угадала, что скажу, почти слово в слово. Но я, конечно, в этом признаваться не буду.

— Спасибо, Джейн. Это опять комплимент?

— Упс… Ладно, продолжай.

Неужели ей стало стыдно?

— Я только уши прикрою.

Нет, ошибся.

— Сейчас как раз благоприятный момент…

— Ты про уши? Или о своем величии порассуждать хочешь. Не поняла?

Я старался быть терпеливее. С детьми надо все же помягче. Метод кнута не самый лучший вариант. Наукой доказано. Хотя и самый действенный.

— За нами гонятся бегемоты.

— Ну.

— Не забыла еще?

Мне пришлось отвлечься, чтобы совершить очередной маневр и не угодить под вражеские лазеры, а Джейн чуток постреляла.

— Пока нет. Но очень хочу.

— Нам надо бы сбить их со следа, а самим продолжить полет к Паадингу.

— Точно!

— Так вот мой план заключается…

— Который у тебя был готов еще, когда мы с Кабанидана улетали…

— Джейн!

— Простите, босс. Увлеклась. А что, не угадала?

— Я сейчас вылью на тебя еще один стакан воды. Правда!

— Уже молчу.

— На планете есть города с несколькими миллионами жителей, по крайней мере, так показывает комп. Там мы легко можем затеряться. Деньги на первое время есть. Нанимаем звездолет и сматываемся. На любом рейсовом корабле вылетим из системы, а на другой планете уже присмотрим что-нибудь подходящее.

— Неужели все так просто?

— Гениальное всегда…

— Знаю, знаю. Можешь не продолжать. Ты у меня молодец.

Я все-таки налил пол стакана воды. Так, на всякий случай.

— Молчу, дорогой. Неужели обо мне заботишься? Как понял, что я пить хочу?

— Угадай, что мне помешает его сейчас на тебя вылить?

— Забота о моем здоровье. Вода холодная. Я так и простудиться могу. Ты же не допустишь… Пол!

После секундной паузы я все же отдал ей стакан.

— Пей.

— Через несколько секунд мы должны исчезнуть с экранов радаров.

— Становится интересно, — Джейн сразу же оживилась.

— Используем особенности планеты. Я тут вулканчик один приметил недавно. Сейчас выполняешь мои приказы беспрекословно.

— Есть, командир!

— Что-то подозрительно у тебя глаза заблестели.

— Радуюсь, что мне достался практически музейный экспонат почти даром!

— Не спи. По-моему, нас обходят с левого фланга.

— Вот бегемоты! Настырные попались. Сейчас я им покажу, как они неправы!

— Какой экспонат ты отхватила и где?

— Я про тебя. Ой, Пол, и с правого тоже. Нас окружают!

— Плохо дело. Откладываем снижение.

— Они держатся на расстоянии выстрела. Пол, ими кто-то стал управлять, анархия прекращается.

— Вот теперь придется по-настоящему тяжело.

— Бегемоты перегруппировываются.

— Предложения?

— Врубай второй двигатель. Если сейчас не уйдем, то потом он уже не поможет!

А ведь девчонка права! Как же я забыл про это.

3

Джейн начала снова отстреливаться. Теперь энергию пушек она уже не берегла, ситуация изменилась. Она выстраивала стену из заградительного огня, чтобы попытаться хотя бы временно остановить наступательный порыв врага.

Я запустил второй двигатель… Мне так казалось… Еще раз запустил… Но он лишь пару раз дернулся и заглох.

— Пол. Не тяни!

— Стараюсь.

— Плохо стараешься!

— Не хочу тебя расстраивать, однако, похоже, у нас очередные проблемы.

— Молчит дурень?

— Ты про кого?

— Про движок!

— A-а! Чертыхается, но работать не хочет.

— Так попытайся еще раз.

— Я это делаю!

— Нежно, ласково.

— Объясни как?

— Вспомни, как меня целовал еще недавно. Так вот, если хочешь еще раз это проделать, быстро объясняй двигателю, что мы на него рассчитываем! И пока нет соответствующего распоряжения, помирать он не имеет права. У тебя десять секунд. Больше мне их не удержать.

Лучшее средство при ремонте — стукнуть ту вещь, которая не работает. Но как воплотить сие в жизнь?

— Давай, запускайся, старая железяка!

— Пол, бегемоты приближаются!

— Не волнуйся. Все идет по плану.

— Вижу! Вот только расстраивать тебя не хочу: по их плану!

— Если они собираются еще полтора десятка кораблей пустить на металлолом, пожалуйста.

— Ты можешь сколько угодно переоценивать свои силы.

Но сейчас на нас надвигается маленький медный таз…

— Не понял?

— …которым вот-вот все накроется.

— Ура!

— Пол, тебя так обрадовали мои слова о конце света… для нас?

— Двигатель заработал!

Джейн тяжело вздохнула.

— Вовремя. Намекни тебе только на поцелуй, ты и без двигателей кабаниданцев обскачешь. Шевелись! И не кашляй. Они начинают стрелять в нашу сторону.

— Крепче держись, уходим!

— Я постреляю, хорошо? Кресло само должно справиться с перегрузками. Эй! Не так резко. Промахнулась из тебя!