Андрей Грачев - Галактическая война. В логове зверя

• Название: Галактическая война. В логове зверя
• Автор: Андрей Грачев
• Издательство: Мир Автокниг
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-91685-080-2

Супергерой землянин Пол Андерсен и его «топ-моделистая» возлюбленная Джейн сражаются (и успешно!) с межпланетными злодеями-кабаниданцами. Последние напоминают бегемотов, но, в отличие от своих земных прототипов, окрас имеют противно-зеленый. При необходимости и в оперативных целях Пол тоже может становиться бегемотоподобным и противным с помощью специального браслета-превращателя. Злые бегемоты, кстати, тоже владеют способами превращения в нормальных людей. Непривлекательный внешний вид псевдобегемотов успешно сочетается с полным отсутствием у них чести и достоинства. (Об уме речь не идет вообще. В отличие от умного Пола и неглупой Джейн). Зато коварство у кабаниданцев присутствует по полной. Тем не менее, после тяжелых, продолжительных и увлекательнейшим образом описанных боев, наша симпатичная парочка побеждает этих уродов кабаниданских и в итоге всем хорошим становиться хорошо, а плохим — наоборот…

---

— Когда кончаются твои, — спокойно парировала она.

— У меня никогда не кончаются. Но если в наши руки действительно попало что-то ценное, значит… положение еще хуже, чем могло показаться вначале. Ведь им, похоже, уже наплевать даже на секретные материалы нашей Организации, за которыми они гонялись столько времени.

Джейн тяжело вздохнула.

— Если посмотреть на вещи в таком разрезе, то… становится жутко.

— Вот-вот. Устала?

— Не больше тебя!

— Ну, я-то устал, — тут мне, наконец, пришла в голову мысль, как положить Джейн на обе лопатки. — А если еще и учесть…

— Да?

— …что нам придется топать километров эдак триста-четыреста до ближайшего населенного пункта…

— Только не это!

Ура! Попал в точку.

— Пол, признайся, что пошутил?

— Даже не собирался!

— Пол!

— Хорошо, что ты совсем не устала.

— Любимый… Придумай что-нибудь другое. Пожалуйста…

— А мне кажется, что неплохой вариант.

— Не надо…

Она взглянула на меня очень жалобно.

— По-моему, ничего другого не остается, — развел я руками, показывая, что рад бы, да от меня, к сожалению, ничего не зависит, так складываются обстоятельства. — Выбирать особенно не из чего.

— Пол!

— Да?

— Твоя затея дурацкая и никуда не годится!

— Это еще почему?

— Если мы оставим здесь свой звездолет, они его быстро найдут, сам говорил, а тогда вычислить нас уже будет несложно. — Джейн торжествующе на меня посмотрела. — На прочесывание этого района они нагонят столько народу… Так что твой вариант не ах. Придется перестать меня дразнить и придумать что-нибудь более логичное. Например, найти способ, как подобраться ближе к цивилизации.

— Ну, уж нет! Я предложил лучший из вариантов. Что же касается корабля, то мы его здесь и не оставим.

Торжество сразу исчезло с ее лица, а брови встретились на переносице. Взгляд опять стал хмурым и подозрительным.

— Пол!

— Я вас слушаю?

— Прекрати!

— Неубедительно.

— Ну, Пол…

— В одной, надо сказать, весьма древней книжке я как-то нашел тысячу семь способов, как оторваться от погони, если она вам уже до чертиков надоела. Почти все были слегка экзотическими или и вовсе отдавали фантастикой. Хотя некоторые я потом весьма успешно применял в жизни. И вот, спешу сообщить, перебирая в памяти, казалось бы давно забытое, я понял. Как раз один из тех способов нам подходит. Им мы сейчас и воспользуемся.

— Триста километров пешком?

— Или четыреста…

— О, нет!

— О, да!

— Сплошная экзотика.

— И не говори.

6

— Пол?

Ее взгляд снова стал жалобным, а носик смешно сморщился.

— Да, дорогая?

— Тебе не жалко моих ножек?

— Жалко.

— Значит?!..

— Ничего не значит.

Поняв, что такая тактика не приносит успеха, Джейн сразу надула губки.

— Тогда выкладывай, что задумал!

— Собственно, ничего. Совершим небольшую прогулку. Подышим свежим воздухом.

— Поконкретней.

— Куда уж конкретней. Идем пешком до ближайшего населенного пункта.

— Это я уже слышала. Расскажи, пожалуйста, подробней.

— С удовольствием.

— Про свой идиотский план. В конце концов, мучиться мне не одной придется.

— Идиотских планов у меня никогда не бывает.

— Тогда дурацкий, — она смотрела на меня в упор исподлобья. — Пол, я дождусь объяснений?

— Конечно же, нет. Сейчас у нас на разговоры нет времени.

— Сдается мне, это твое любимое оправдание.

— Правда же, нет!

— Всегда и при любых обстоятельствах. Хотя, извини, ошиблась. Иногда ты еще говоришь, будто пытаешься думать.

— А других объяснений от меня не слышала?

— Увы, ты неоригинален.

— Может, кому-то не хватает терпения?

Джейн постаралась проявить выдержку. По крайней мере, не сразу засветила мне в глаз.

— Если я буду знать, как действовать и что от меня потребуется, полагаю, принесу больше пользы. Правда, у меня серьезные сомнения в том, что у кого-то вообще есть план.

— Как же ты права, дорогая.

— Ну вот и поговорили.

Она удрученно взмахнула руками.

— Ладно, пока бегемоты наверху бесятся, немного времени у нас все же есть. Пусть они окончательно уверятся в мысли, что нас потеряли.

Во взгляде Джейн появилась легкая заинтересованность. Но… триста километров пешком! Она по-прежнему выглядела букой.

— На самом деле никаких 1007 способов не существует.

— И нам не придется совершать небольшую прогулку на свежем воздухе по окружающему нас девственному лесу?

— Придется.

— ?

— Но все же надеюсь, что это будет именно прогулка, а не длительное путешествие. Я бы, возможно, предпочел другое, но, к сожалению, время поджимает. Нам еще лететь на другой конец Галактики. Не забыла?

Ее глаза стали большими-большими, почти бездонными.

— Как показывают приборы, за бортом вполне пригодная для нас атмосфера. Это хорошо. Не придется использовать запасы эсциллополя.

— Знаешь, Пол…

— Что?

— Я нашла выход из положения.

— Какой?

— Придется тебе… нести меня на руках.

— С удовольствием.

— Все четыреста километров.

— Хоть пятьсот. Я не возражаю.

— Эй, ты серьезно?

— Да.

— Ловлю тебя на слове!

— Уже поймала.

— Пол, неужели ты на такое способен?

— Пока еще ни разу не пробовал.

— Ради меня?

— Не понял вопроса.

— Я потихоньку начинаю опасаться за твое здоровье.

— Кто-то хотел узнать план действий, пока у нас есть немного времени?

— Я внимательно слушаю.

В глазах Джейн опять появился блеск. Да что блеск, она вся просто светилась.

— Так вот. Наши преследователи уже сообразили, что мы куда-то пропали, и теперь старательно обыскивают планету.

— Мы это уже обсуждали.

— Вот! Как раз еще один корабль бегемотов пролетел прямо над нами. Судя по показаниям сканера, кабаниданцы рассредоточились. В жерле вулкана нас обнаружить трудно. Во-первых, естественные помехи, во-вторых, мы не двигаемся, а в-третьих, работают отражатели. Так что пока нас не найдут.

— Хорошо, что напомнил. Двигатель вот-вот накроется.

— Он же используется в минимальном режиме!

В ответ на ее слова двигатель пару раз вяло чихнул.

— Быстро скажи, что еще пять минут он обязательно поработает.

— Надеюсь, поработает.

Двигатель еще разок кашлянул, но сбоить перестал.

— Ух! Больше без плохих предсказаний. Договорились?

— Для нас или бегемотов?

— Для нас!

— Хорошо. Как скажешь.

— Лучше скажи что-нибудь хорошее.

— Например?

— Мы выберемся из этой передряги?

— Ну, конечно! И обязательно поженимся.

Ведь нельзя же так! Я снова подавился воздухом. Такое впечатление, что он неожиданно стал плотным и густым.

— И у нас будет минимум трое маленьких ребятишек. Пол, ты детей хочешь?.. Вижу, что хочешь… М-да, с твоим кашлем надо срочно что-то делать…

— Все, время не тянем. Горизонт чист?

— Чист.

Джейн ехидно на меня посматривала.

— Мы выбираемся отсюда и… подключаемся к поискам. Наш корабль от бегеметского мало чем отличается.

— Ничем. Это же их корабль.

— Разве что чуток сильнее потрепан.

— Они этого не заметят! По крайней мере, не сразу.

— Кабаниданцам вряд ли в голову придет, что мы на такое отважимся. Ну а нахальности нам с тобой не занимать. У меня ее, конечно, больше, но…

Джейн улыбнулась, и я почувствовал, что напряжение у нее постепенно спадает. На фоне усталости это важно. Да и, признаться, сам ощутил себя немного полегче. От бегемотов мы оторвались. Теперь надо затеряться среди них. Затем выбрать удобный момент и вежливо сказать «до свидания».

— Учти, Пол, поскольку мы до сих пор не вычислили их канал связи, времени будет совсем немного. Максимум двадцать секунд. Нас все равно очень быстро обнаружат.

— Ну и пусть. К тому моменту мы уже покинем корабль.

7

Как только обстановка возле вулкана позволила, мы вылетели из укрытия, выбрав момент, отключили защитные экраны и старательно стали делать вид, что кого-то ищем. Бортовые номера и опознавательные знаки на нашем звездолете были уже другими, Джейн заранее позаботилась, взяв их с одного из сбитых кораблей неприятеля. Теперь мы выглядели, как местный кабаниданский патрульный крейсер.

Кабаниданские корабли разбрелись по планете, рассредоточившись. Это оказалось нам только на руку.

Планета, по крайней мере, материковая часть, состояла из гор и джунглей. Города располагались в основном на побережье.