Клэр Доналд - Неподражаемая

• Название: Неподражаемая
• Автор: Клэр Доналд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-7024-1987-1

Зоя Харпер всегда чувствовала себя в родительской семье чужой; по сравнению с сестрами она считалась бунтаркой и возмутительницей спокойствия, чем приводила в ярость своего отца — окружного прокурора и неуклонного поборника нравственности. Он считал, что только чудо способно изменить его упрямую непокорную дочку.

И чудо свершилось. Имя ему — любовь.

---

— Ищешь, куда повесить свою одежду?

Услышав глубокий низкий голос Рассела, Зоя вздрогнула от неожиданности и повернулась так резко, что пиджак, к которому она прикасалась, соскользнул с плечиков на пол.

— Я… я думала, ты вернешься только завтра.

В гардеробной вдруг стало жарко, как будто кто-то включил отопление. Зоя почувствовала, что краснеет.

— Партнер, с которым я должен был встретиться в Оттаве, в последний момент отменил встречу.

Рассел посмотрел на упавший пиджак. Зоя поспешно наклонилась, подняла его и стала вешать на плечики. Сделать это оказалось не так просто — у нее дрожали руки. Вдобавок она стала еще и заикаться.

— М-мои вещи ос-стались внизу. Я н-не знала, куда их отнести.

По лицу Рассела было невозможно прочесть, о чем он думает. Он стоял, загораживая своим телом выход из гардеробной. Зоя едва осмеливалась дышать, ей одновременно и хотелось, чтобы Рассел вышел, и не хотелось. Он протянул руку мимо нее и сдвинул плечики с костюмами в сторону.

— Здесь вполне хватит места и для твоих вещей. Завтра я попрошу экономку освободить часть выдвижных ящиков, чтобы ты могла сложить белье.

Зоя поднырнула под его руку и выскользнула из гардеробной. Рассел сразу же вышел за ней.

— В чем дело? Ты не хочешь делить со мной гардеробную?

— Н-нет. То есть дело не в гардеробной. Я не хочу делить с тобой постель.

Рассел насмешливо изогнул одну бровь и пожал плечами.

— Но муж и жена обычно спят вместе.

— Но мы… наш брак не будет обычным браком.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не хочу еще больше осложнять ситуацию, занимаясь с тобой сексом.

— Солнышко, ты не права. — Холодный тон Рассела до странности не вязался с теплым обращением. — Ситуация осложнится как раз в том случае, если мы не будем спать вместе.

— Но все это… все это как-то слишком расчетливо. Мы почти не знаем друг друга, у нас нет друг к другу никаких чувств.

— Не знаю как у тебя, — медленно проговорил Рассел, — но у меня к тебе определенно есть какие-то чувства.

Зоя смерила его ледяным взглядом.

— Должно быть, ты надо мной смеешься! Ты не можешь испытывать ко мне ничего, кроме похоти, и за это я тебя презираю!

Глаза Рассела опасно блеснули.

— Даже так?

— Да! Я тебя презираю за то, что ты воспользовался моим промахом и допустил, что дело зашло так далеко. Тебе достаточно было сказать слово — и репортеры оставили бы нас в покое, отправились бы на поиски более интересного материала. Но ты этого не сделал.

— Ты, наверное, считаешь меня всемогущим. Жаль тебя разочаровывать, но я не имею власти над прессой. На протяжении моей небольшой командировки репортеры не давали мне покоя. В аэропорту в Денвере меня ждала целая толпа, а в Оттаве репортеров было еще больше.

— Но почему? Что их привлекло?

Рассел пожал плечами.

— По-видимому, такое событие, как женитьба известного плейбоя, привлекает читателей. Если не веришь мне, можешь посмотреть в окно: перед нашим домом и сейчас дежурит несколько репортеров.

Зоя подошла к окну и посмотрела вниз. Посмотрела — и сразу же отпрянула.

— Господи, да их не несколько, а человек пятнадцать!

— Да, пожалуй, — согласился Рассел. — И это несмотря на то, что я только что твердо заявил им, что мы не собираемся давать интервью, и послал всех к черту.

Зоя села на кровать и сцепила пальцы.

— Что же нам делать?

Рассел не спеша снял пиджак и повесил его в гардеробную.

— До пятницы — ничего, а после свадьбы, думаю, они сами оставят нас в покое. — Он посмотрел Зое в глаза. — Поверь, наша свадьба раз и навсегда решит эту проблему.

У Зои такой уверенности не было. С одной стороны, интерес публики к ним действительно должен ослабеть, когда они вступят в брак, а с другой — сам этот брак породит массу новых проблем. И первая проблема уже встала перед Зоей — ее противоречивые чувства к Расселу. У них с Расселом совершенно разные принципы и взгляды на жизнь, можно даже сказать, противоположные, но это не мешает ей его желать. Зоя очень боялась, что настанет час, когда она больше не сможет скрывать свое влечение. А Рассел? Вряд ли он откажется от своих холостяцких привычек, вступив в этот странный брак. Зоя знала, что, живя бок о бок с Расселом, ей будет очень трудно мириться с его интрижками, а если она станет его женой во всех смыслах, то ей будет еще и больно.

Сидя на краешке кровати, Зоя наблюдала, как Рассел достает вещи из чемодана и развешивает их в гардеробной. Неожиданно он повернулся к ней и посмотрел прямо в глаза.

— Твои родители знают, что мы собираемся до пятницы жить во грехе?

Зоя послала ему самый холодный взгляд, какой только сумела изобразить.

— Если уж говорить точно, мы не живем во грехе!

— Ну да, — с усмешкой согласился Рассел. — Скорее мы живем в похоти.

Зоя всплеснула руками.

— Какая ерунда!

Рассел поставил чемодан на пол в гардеробной, закрыл дверь и прислонился к ней, непринужденно скрестив руки на груди.

— Почему ты так боишься интимной близости?

Посмотреть ему в глаза стоило Зое больших усилий.

— Я ее не боюсь, просто предпочитаю, чтобы интимная близость сопровождалась близостью эмоциональной и общностью взглядов. А мы… да мы почти ненавидим друг друга.

— Если бы ты действительно меня ненавидела, ты, наверное, смогла бы настоять на том, чтобы твой отец отказался от своего решения. Ты же знаешь, он был готов передумать.

Первой мыслью Зои было с возмущением опровергнуть слова Рассела, но она всегда старалась быть честной с собой, поэтому вынуждена была признать, что в его словах есть доля правды. Сначала отец очень упорно настаивал на ее замужестве, но позже немного смягчился, и, если бы Зоя очень захотела, она смогла бы его переубедить. Но она этого не сделала.

Спохватившись, что молчание затягивается, она поспешила сменить тему:

— Что же нам теперь так и сидеть взаперти до самой свадьбы?

Рассел подошел к окну. При этом он остановился в каком-нибудь дюйме от Зои. Она затаила дыхание. Еще раз посмотрев в щель между занавесками, он положил руку на ее плечо.

— Думаю, нам недолго осталось провести в заточении — час, не больше. Почти все репортеры разошлись, осталось только несколько самых упорных. К тому же скоро стемнеет, и нам будет легче выскользнуть из дому. Тогда мы и сходим куда-нибудь перекусить.

Зоя через одежду чувствовала тепло его руки на своем плече. Когда Рассел стоял вот так, совсем рядом, его бедра находились в волнующей близости от ее бедер. Он касался только ее плеча, но ее тело уже отреагировало на его близость, Зоя ощутила внутри тепло и ноющую пустоту, требовавшую заполнения…

К добру или к худу, но в это время зазвонил телефон. Звонок показался Зое оглушительным. Рассел убрал руку с ее плеча, сделал шаг в сторону и снял трубку.

— Это тебя.

Принимая у него телефонную трубку, Зоя едва не выронила ее из пальцев, ставших вдруг непослушными.

— Алло?

— Зоя, это Алан. Этот номер мне дала твоя мать. Я знаю, что твой рабочий день давно закончился, но к нам пришла Джуди Тулох, она жила у нас около года назад. Не знаю, помнишь ли ты ее… Так вот, теперь она пришла с маленьким ребенком и вот уже целый час требует тебя. Говорит, может рассказать о своей беде только тебе. Ты не могла бы приехать? Салли занята, Том заболел…

Зоя встретилась взглядом с Расселом. Тот не слышал разговора, но, по-видимому, понял, что происходит. Он молча протянул руку за ключами от машины, лежавшими на столике возле кровати. От этого простого жеста, от неожиданного понимания Зою вдруг затопила волна тепла. Она сказала в трубку отчего-то севшим голосом:

— Я сейчас выезжаю.

Довезя Зою до приюта, Рассел проводил ее до входной двери.

— Как ты думаешь, во сколько ты закончишь?

— Не представляю.

— Когда освободишься, позвони, я за тобой приеду.

Чтобы Рассел не прочел в ее глазах безграничной благодарности, Зоя не поднимала взгляд выше кончика его носа.

— Я могу задержаться допоздна.

— Зоя, обещай, что позвонишь! — Рассел сам заставил ее посмотреть ему в глаза, взяв ее двумя пальцами за подбородок.

У Зои перехватило дыхание. Она прошептала:

— Хорошо, обещаю.

Рассел наклонил голову и запечатлел на ее губах короткий, но крепкий поцелуй. Затем, ни слова не говоря, развернулся и зашагал к машине. Зоя дождалась, пока его «ягуар» скроется за углом, и только после этого вошла в здание. Губы ее покалывало от его поцелуя, и она быстро дотронулась до них пальцем, но тут же отдернула руку.

Джуди — сама еще почти ребенок — сидела в холле с грудным ребенком на руках. Малышка спала, но по ее покрасневшему личику было понятно, что уснула она недавно, а перед этим долго плакала. У самой Джуди вид был затравленный. Увидев Зою, она немного воспрянула духом. Зоя знаком пригласила молодую женщину пройти с ней. Как только они вошли в кабинет и сели, Джуди заговорила возбужденным шепотом: