Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары

• Название: Белая ведьма, черные чары
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-066825-0, 978-5-271-35759-6, 978-5-4215-2193-8

Рейчел — крута и бесстрашна. Но еще она обычная молодая женщина, умеющая любить и жаждущая быть любимой.

А теперь кто-то из ее врагов убил ее возлюбленного.

Кто он? Вампир или вервольф? Демон — или просто могущественный и жестокий черный маг?

Рейчел пока еще не знает этого. Зато она хорошо понимает, что найдет и покарает убийцу, — пусть даже месть будет стоить ей жизни…

---

— Айви! — крикнула я, испуганная блеском ствола в его руке, но было поздно. Ее толкнули, прижали к боку стоящего рядом джипа.

— Эй! — крикнула я, но тут же резко обернулась на звук сминаемого под ногой снега, инстинктивно пригнулась — и оказалась лицом к лицу с Миа.

— Ах ты ведьма! — сказала она синими от холода губами и выбросила вперед руку.

В приливе адреналина я метнулась назад, налетела на бампер машины, которую только что миновала, правая нога поскользнулась, и я свалилась, размахивая руками, сумка выпала. Баньши схватила меня за руку между перчаткой и рукавом, и я застыла перед ней на земле. Ее ребенок чуть меня не убил. Черт, черт, вот черт!

Миа сбросила капюшон, глаза ее в свете прожекторов парковки казались едва голубоватыми. Держа меня холодными пальцами, она наклонилась ближе.

— С кем ты сегодня говорила? — спросила она отчетливо и злобно.

Чувствуя, как стучит сердце, я глянула ей за спину. Айви стояла, лицом вжатая в джип, с заведенной за спину рукой и с прижатым к голове дулом. В открытую дверцу видно было детское сиденье, оттуда доносился счастливый лепет. И какого черта я пейнтбольный пистолет не захватила?

— Тебя разыскивают для допроса, — сказала я, думая, что один быстрый удар ногой — и она от меня отстанет. — Если ты явишься сама, это произведет хорошее впечатление.

Я сама услышала, как глупо прозвучала эта фраза. Миа прищурилась, кожа возле глаз натянулась.

— Ты думаешь, мне это интересно? — спросила она свысока. — С кем ты говорила сегодня?

Я напряглась, чтобы ее ударить, и глаза Миа, почти белые в тусклом свете, вдруг расширились, превратились в черные зрачки. Кровь заиграла во мне искрами, поднимаясь по руке, и за ней хлынул холод, ощущение, будто меня выворачивают наизнанку. Как марионетка с обрезанными нитями, я свалилась, и только рука торчала вверх, зажатая в пальцах Миа.

— Н-не надо, — пролепетала я, опустив голову, борясь просто за вдох. Черт меня побери, что я делаю? Не надо было мне вообще за это дело браться — она же хищник. Вершина пищевой цепи, древний хищник, подобный аллигатору. Я валялась на земле, чувствуя, как мерзну и окостеневаю, умираю по частям у себя па глазах и не могу это прекратить.

Я застонала, когда кончилось это тянущее ощущение. Снова прилило тепло, как плещущая ванна, облегло душу. Я с трудом подняла голову — голубые глаза Миа, холодные и безразличные, ждали моего ответа. Глаза рептилии. Из-за ее спины смотрела Айви, щекой прижатая к машине, стиснутые зубы придавали ей вид беспомощный, яростный, злой. И все это, блин, прямо напротив тюрьмы — да у этой женщины хватит воли править миром. А может, она думает, что уже им правит.

— За мной кто-то следит, — холодно заявила Миа. — С кем ты говорила?

У меня промокло колено, болела рука, боль отдавала в спину. Миа отодвинулась на шаг, оттаскивая меня в слякотную колею проезда, и я поднялась на ноги, как марионетка. Второй рукой она взяла меня за горло — свет блеснул на венчальном кольце.

— Постой! — в панике забормотала я, когда снова почувствовала, как покидает меня моя аура.

Видя, что я поняла, Миа улыбнулась. Она была красива на фоне снегопада; поменьше меня, но холодная, холодная и безжалостная.

— Это я отбираю твою жизнь, ведьма. — На поднятом вверх лице таял снег. — Чем ты больше отбиваешься, тем я сильнее. С кем ты говорила? За мной кто-то следит. Говори, или умрешь на месте.

Меня прошибло холодным потом. Эта женщина была как удавка, а я — как кролик в когтях коршуна.

— Да скажи ей, Рэйчел! — крикнула Айви и глухо застонала — это Римус ей напомнил, чтобы не раскрывала рта.

— Не тронь ее! — заорала я, не отрывая глаз от Айви, беспомощно прижатой к джипу. Мне стало еще страшнее, когда я вспомнила, что сделал Римус с Гленном, гад такой. Почему бы мне и не сказать?

Я облизала губы, Миа сжала пальцы сильнее. Чувствуя тупую боль по всему телу, я сказала:

— С одной баньши по имени миз Уокер. Это другая баньши, с запада.

У Миа глаза сделались круглые, она почти разжала руку.

— В моем городе? Эта… эта тварь — в моем городе?

Потрясающее количество ненависти было в этом голосе. И глаза, ясно видные в свете фонарей парковки, стали по-вампирски черными. Мне подумалось, не в родстве ли эти два вида.

— Я думаю, она тебя хочет убить, чтобы получить Холли, — сказала я, обдумывая, не попробовать ли прямой ладонью в подбородок, пока она так отвлеклась. Это могло бы освободить меня, но нет — слишком рискованно. Ей не нужно прикосновение, чтобы отобрать у меня ауру. — Тебя и Римуса, обоих. Единственный твой шанс ее сохранить — сдаться сейчас. ФВБ на время девочку заберет, но вы получите ее обратно. Отпусти мне руку.

Пожалуйста, отпусти!

Она повернулась ко мне — ненависть придала ей величия, как оскорбленной королеве.

— Ты привела сюда эту Уокер! — сказала она тоном обвинителя, и я почувствовала, как слабею, стало сужаться зрение, замигали искры перед глазами. — Ты на нее работаешь!

— Я ее не приводила! — крикнула я и услышала, как Айви застонала от боли. — Это ты ее привела! — сказала я, тяжело дыша. Черт побери, как я все время попадаю в такие ситуации? И у них что, нет наблюдения за парковкой? — Она узнала, что я выжила после нападения баньши и решила, что Холли научилась собой владеть. Я сказала ей, что дело не в Холли, а в темной слезе баньши у меня в кармане, но она все равно хочет завладеть Холли. Миа, я могу тебе помочь, если ты меня отпустишь.

Один только бог знает, зачем я это делаю. Чтобы выжить, может?

Дыхание Миа сгущалось на морозе паром, а она обдумывала мои слова. Потом резким движением отпустила меня и отступила на два шага. Я судорожно вздохнула, спиной уткнулась в багажник. Опираясь на локоть, я поднесла руку к горлу и посмотрела на миниатюрную женщину, стараясь оценить, сколько у меня осталось ауры. По ощущениям — не очень много, но я могла встать и двигаться без головокружения. Она может меня убить не прикасаясь, но сейчас я могу дышать.

За спиной Миа Римус убрал дуло от головы Айви и отступил так, чтобы она его не достала. Но пистолет в его руках смотрел на нее по-прежнему. Я видела, как Айви глазами измерила дистанцию, поняла, что пистолет успеет раньше, и встала в оборонительную позицию. Позади него агукала Холли, возбужденная доносящимися до нее эмоциями.

Миа стояла под падающим снегом, и на ее лице без труда читалось отвращение.

— Знала бы я, что Эта Уокер узнает про Холли, я бы осталась и проследила, чтобы ты не выжила.

— Все мы ошибаемся, — ответила я. Колени у меня подгибались. — Ты про миз Уокер?

— Про Эту Уокер, — поправила она меня. Большие буквы прямо слышались в ее голосе, и она заговорила с еще большим отвращением. — Наемная убийца, причем убивает с грацией падающего бревна. Раз она оказалась к востоку от Миссисипи, в моем городе, то твоя догадка, что ей нужна Холли, верна. — На точеном лице выступили желваки на скулах. — Она ее не получит. Холли — особый случай. Она вернет нам нашу власть, и я не допущу, чтобы заслуга досталась этой стерве.

Жалобно взвыл вдруг в тишине старый «шевроле», пробуксовывая в снегу. На дальнем конце стоянки зажглась пара фар, заревел большой двигатель.

— Миа? — окликнул ее Римус, вдруг забеспокоившись.

Я замотала головой, дрожа всем телом. Холод плескался у моих ног, сообщая, что Миа все еще кормится на моей ауре, но сейчас она хотя бы не отбирала ее активно.

— Ты извини, Миа, — прошептала я, слушая, как резвится Холли в открытом минивэне. — Но мы знаем, что особый случай — это Римус, а не Холли. Мы знаем, что загаданное желание позволяет ему спокойно брать ее на руки. Но миз Уокер это все равно. Она хочет заполучить твою дочь, и ради этого она тебя убьет.

Айви переступила с ноги на ногу, очевидно, ругая себя. Никто не шевельнулся, когда в двух пролетах от нас проехал к выходу автомобиль. У меня мелькнула мысль, что я не видела, чтобы кто-нибудь вышел из здания. И Римусу тоже этот факт не понравился.

— Миа… — начал он, и в свете фонаря стоянки видно было, что он встревожен.

Миа проводила взглядом хвостовые огни, замедлившие ход на улице и неспешно уехавшие прочь. Потом баньши повернулась ко мне, на лице ее читалось внутреннее возбуждение.

— Холли — особый случай, — повторила она твердо. — А ты, Рэйчел Морган, сделаешь так, чтобы моя дочь осталась со мной.

— С чего я буду тебе помогать? — сухо возразила я. — Ты — паразит.

— Не паразит, а хищник. И я тебе нужна.

Она протянула руку.

— Нет! — выкрикнула я, попятившись и снова налетев спиной на машину. Хлопнул приглушенный снегом пистолетный выстрел.

— Айви! — крикнула я в панике, и дернулась, когда Миа снова нашла мое горло. — Что ты наделала?

Лицо баньши было в паре дюймов от моего.

— Не шевелись, — потребовала она, и глаза у нее были дикие. — Иначе Римус ее убьет.