Ким Харрисон - Белая ведьма, черные чары

• Название: Белая ведьма, черные чары
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: ACT, Астрель, Полиграфиздат
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-17-066825-0, 978-5-271-35759-6, 978-5-4215-2193-8

Рейчел — крута и бесстрашна. Но еще она обычная молодая женщина, умеющая любить и жаждущая быть любимой.

А теперь кто-то из ее врагов убил ее возлюбленного.

Кто он? Вампир или вервольф? Демон — или просто могущественный и жестокий черный маг?

Рейчел пока еще не знает этого. Зато она хорошо понимает, что найдет и покарает убийцу, — пусть даже месть будет стоить ей жизни…

---

От прикосновения она открыла глаза, и меня пронзило страхом.

— Быстрее, — прошептала она, тяжело дыша. — Рэйчел, я лучше умру, чем укушу тебя, быстрее, ради бога! Не знаю, сколько я еще смогу сдерживаться, больно. Господи… она забрала все.

— Все будет хорошо, — сказала я, увидев знак выезда на мост. — Он уже едет, мы почти на месте.

Она молчала. Потом с трудом, отрывисто произнесла:

— Как ты?

Я удивилась, посмотрела на нее. Она волнуется обо мне?

— Нормально, — сказала я, гудя сигналом, чтобы не дать какому-то типу выехать передо мной. Он резко остановился, я вильнула, объезжая его. Потом снова посмотрела на Айви, нахмурив брови.

— Айви, зачем ты это сделала? Надо было отпустить ее, она же баньши, черт ее побери!

— Это была моя вина, — выдохнула она, опуская глаза к монете, все еще зажатой у нее в кулаке. — Миа, Римус — все это. Моя вина, что Миа научилась убивать безнаказанно. И она чуть не убила тебя. Я этим займусь — тебе больше нельзя рисковать собой.

— Ты хочешь одна ею заняться? — спросила я, ощущая внутри какую-то нереальную отстраненность. — Здесь моя вина не меньше твоей. Началось с того, что желание дала тебе я. Мы ее возьмем, Айви, но не по отдельности. Мы должны вместе это сделать.

Кому я голову морочу? Завалить баньши — для этого нужен демон. Но опять же…

Она ничего не сказала, но за выражением голода ощущалась решимость. Я включила обогреватель, из него вырвался клуб теплого воздуха. Вдали замигали огни встречной машины и чувство облегчения почти болезненного взмыло у меня из души. По расстоянию между фарами я определила, что едет «хаммер». Это они. Должны быть они.

— Я вижу их! — крикнула я, и Айви попыталась улыбнуться. Зубы она стиснула, глаза стали дикими, и у меня сердце переворачивалось, когда я видела эти глаза, полные боли и страдания.

Неверной рукой я включила поворотник и заехала на стоянку возле какого-то фастфуда, и тут же за мной, черные в свете уличных фонарей, подтянулись еще две машины. Я остановилась — не ударом по тормозам, но близко к тому. Не успела я еще поставить рычаг на парковку, как возле двери Айви возникли двое мужчин, хрустнул металл замка и дверь распахнулась.

В машину хлынул запах вампирского ладана, и с диким рычанием Айви бросилась на шею мужчине, который нагнулся ее вытащить. Я отвернулась, роняя слезы, услышала стон, а когда посмотрела опять, второй мужчина поддерживал первого, несущего Айви к «хаммеру». Она впилась в его шею, роняя кровь из губ. Второй открыл им дверь, и Айви с тем, кто ее нес, скрылись внутри. Первый обернулся ко мне с непроницаемым лицом, потом вошел за ними и закрыл дверь.

Снег повалил гуще. Я сидела с распахнутой пассажирской дверцей, глядела в переднее окно, держа руки на руле, и плакала. Айви поправится, иначе не может быть. Но все так запуталось…

Тихое постукивание по стеклу заставило меня вскинуть голову, и я увидела стоящего рядом со мной Ринна Кормеля. Кашемировое пальто с поднятым от снега воротником, шляпа с первыми прилипшими хлопьями. Он отлично выглядел, но я помнила, как он бездушно обращался со мной — точнее, со мной и с Айви, и эта память была еще очень свежа. Он — животное. И я теперь понимала, что хотела сказать Айви словами: «Он всего лишь вампир».

Богатый, сильный и привлекательный, он был ноль, не стоил ничьей любви, ничьей привязанности. Я не дам Айви стать такой же.

Вытерев нос, я опустила стекло, оцепенелая изнутри.

Ринн Кормель наклонился ко мне почти вплотную. Увидев, в каком я состоянии, он вытащил из внутреннего кармана платок и дал мне:

— Почему вы просто не дали ей себя укусить, а устроили весь этот спектакль? — спросил он, поглядывая на неподвижный «хаммер». — Ей только и нужно было, что кровь.

Животное-то он животное, но обращаться с ним все равно надо уважительно.

— Она этого не хочет, — сказала я, вытираясь его платком и убирая его в карман. Потом постираю и отдам. Может быть. — Она не хочет терять душу, а если бы укусила меня, она бы к этому приблизилась.

Он поморщился и выпрямился, отступил на пару шагов, чтобы меня видеть.

— Такова ее природа.

— Я знаю. — Сняв руки с руля, я тихо положила их на колени. — Она тоже знает.

Ринн Кормель приподнял брови и неопределенно хмыкнул. Покачнулся с пятки на носок, собираясь уходить, но я его окликнула:

— Ринн! — Он остановился. — Ринн, она принимает себя такой, какая она есть. И клянусь богом, я найду способ ей помочь быть такой, какой она хочет.

У меня стучало сердце, но его озабоченное выражение сменилось знаменитой улыбкой, и я подумала, не спасла ли я только что себе жизнь обещанием найти для Айви способ сохранить душу. Если он думал, что имеется в виду сохранить при ней душу после смерти, это его право. Я же думала о более непосредственных вещах. О таких, которые нам обеим были бы выгодны.

— Ну и хорошо, — ответил он, руки в карманах, вид совершенно безобидный. — Хорошего вам вечера в кругу семьи, Рэйчел. За Айви не беспокойтесь, все будет у нее в порядке.

Я села прямее — от неожиданной надежды у меня глаза раскрылись шире.

— Вы уверены?

Он не отводил взгляда от «хаммера».

— Аура у нее восстановится, как только она насытится, и со временем вернется сила. Меня не она беспокоит, а те мои сотрудники, что сейчас с ней.

Я невольно улыбнулась, но улыбка эта быстро погасла. Она в той машине была неуправляема и потом будет ненавидеть себя за случившееся. Сейчас здравый рассудок у нее держался на том, что она не позволила голоду овладеть собой и заставить на меня наброситься. А обет воздерживаться от крови продержался тридцать секунд.

— Ринн, вы ее не подталкивайте только, ладно? — сказала я. — Просто чуть приведите в норму и отправьте опять ко мне. Я найду для нее способ умереть, сохранив душу. Если это возможно, я его найду. Обещаю.

Черт побери, придется мне снова говорить с Трентом. Он знал способ переводить вампирский вирус в неактивное состояние, но с тех пор он мог найти и способ убрать его вовсе. Я не была уверена, что Айви согласится стать человеком и утерять свою жажду крови, но после сегодняшнего… вполне может быть.

Высокий вампир наклонил голову, показывая, что понял меня. Потом улыбнулся и непринужденно пошел к своей второй машине. Водитель вышел открыть ему дверцу — и через секунду обе машины скрылись.

Я посмотрела на часы, потом заметила, что сумочка Айви осталась у меня. Подняв ее с пола, я положила ее на сиденье, где она была, потом потянулась и закрыла сломанную дверцу. Аромат Айви держался в салоне, и я вдыхала его, гадая, как она там. Руки затряслись от уходящего адреналина, и я опаздывала на и без того отложенный обед. Такой вот удачный день выдался у Робби.

Но я еще никак не была готова снова выехать на дорогу. Я очень беспокоилась насчет Айви, но это только справедливо: она тоже беспокоилась обо мне, пока я была в больнице. Ринн Кормель сказал, что она поправится, и мне оставалось этому верить. Вампир в смысле силы — ближайший конкурент баньши, поскольку может быстро восстановиться после нападения: кровью обновить ауру и бримстоном оживить силу.

Я медленно включила передачу и поползла к выезду, включив поворотник и выжидая перерыва в потоке машин. И тут мне пришла в голову мысль, что сегодня поворотная точка в наших отношениях. Айви — вампир, который хочет стать больше, чем вампиром. Или меньше. Но это никогда у нее не получится, если я не найду способ избавить ее от вируса. Магией или медициной, но я этого добьюсь. И пусть я не могу быть той, кем хочу быть, но уж если мне придется быть демоном, то клянусь богом, я сделаю все, чтобы Айви смогла быть такой, какой хочет быть она.

До чего же противно иметь дело с такими вот материями.

Глава двадцать третья

В маминой кухне стоял густой аромат говяжьего рагу, но даже это в сочетании с домашними булочками, которые мама вытащила из духовки, когда я вошла в дверь, не приглушило моей тревоги за Айви. Ужин мог быть приятным, я просто не помню. Я провела здесь уже около часа, но никто не позвонил и ничего про Айви не сказал. Интересно, сколько времени нужно на восполнение ауры?

Еще мне добавляло радости, что где-то в доме мой брат прячет от меня учебник по арканам восьмисотого уровня. У меня жизнь разваливалась на части, и я твердо знала, что без этой книги не уйду. Надо было бы сказать маме, чтобы она заставила Робби ее отдать, но в прошлый раз, когда я этой книгой пользовалась, у меня хлопот оказалось выше крыши. А сегодня мне добавлять новые к уже имеющимся не хотелось — я вышла на допустимый максимум. Настолько была на взводе, что от мелкой шероховатости могла бы взорваться.

Я отдала Робби последние стаканы и стала искать в посудомоечной машине суповые тарелки. Бегающие глаза ведьмы над раковиной ходили из стороны в сторону, слышно было, как в доме ходит мама, пытаясь что-то найти. Странно было здесь стоять, как в те годы, когда я росла. Я мыла посуду, Робби вытирал. Конечно, теперь мне не надо было вставать на скамеечку, а Робби не носил молодежные лохмотья стиля гранж. Бывают перемены и к лучшему.