Лаура Дэниелз - Тайной окруженная

• Название: Тайной окруженная
• Автор: Лаура Дэниелз
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-7024-2638-9

Много лет Джини безнадежно влюблена в своего школьного приятеля Энди. Оба давно стали взрослыми, Энди состоялся как личность, реализовал свой талант. Джини всячески помогала ему в делах, пока не поняла, что Энди ее просто использует. И тогда она пошла на разрыв, даже уехала в другой город, с головой погрузилась в собственный бизнес, но ничто не помогло выкорчевать Энди из сердца. Так что же — всю жизнь довольствоваться неразделенной любовью или… или все же есть способ навсегда расстаться с одиночеством?

---

Приблизившись, Брюс увидел множество изображений девушек — в разнообразных нарядах, полуодетых, в одном белье и вообще без ничего. Чаще других попадалось фото темноволосой красавицы. Ее же снимок в элегантной серебристой рамке красовался на столе. И она же была во весь рост запечатлена на висящем на стене плакате, который Брюс заметил еще когда только переступил порог кабинета. Тогда он едва скользнул по изображению взглядом, но сейчас вдруг сообразил: вероятно, это и есть Хейли, на которой Энди собирается жениться.

Предоставив модельеру заниматься поисками, Брюс шагнул к стене. Но рассматривать принялся не фотографию будущей миссис Прейз, а другую, групповую, на которой можно было видеть самого Энди в окружении нескольких манекенщиц — каждая на голову выше его. Но он обнимал за плечи девушку, хоть и похожую на модель — изяществом, тонкими чертами лица, красивыми, ухоженными волосами приятного золотистого оттенка, — однако отличающуюся, так сказать, по сути. Ее лучезарная улыбка завораживала, карие глаза сияли, сама она словно источала тепло. Вдобавок средний рост являлся дополнительным свидетельством ее непричастности к показу моделей одежды. Чем дольше Брюс рассматривал фото, тем больше укреплялся в мысли, что если эта девушка, несмотря на всю свою элегантность, и имеет отношение к миру моды, то лишь косвенное.

В окружении дылд-моделей она выглядит как нежная фея среди простых смертных, подумал Брюс.

— Вот она!

Брюс даже вздрогнул, услышав восклицание Энди, — так его увлекло разглядывание изображенной на групповом снимке девушки.

Обернувшись, он слегка отпрянул, потому что прямо перед его носом оказалось изображение эффектной блондинки. Вернее, несколько сложенных веером фотографий.

— Это Энн? — пробормотал Брюс, беря один снимок.

— Она, мерзавка! Придушу, когда появится…

Брюс смерил Энди взглядом:

— На вашем месте я бы поостерегся делать подобные заявления в присутствии представителя полиции.

Тот недоуменно наморщил лоб.

— А что я сказал?

— Вы заявили о намерении физически расправиться с Энн… э-э-э… Как ее фамилия? Повторите, пожалуйста.

— Миллз. Но я ни о чем таком не говорил!

Брюс прищурился:

— Кто только что сказал «придушу»?

— Дьявол! — скрипнул зубами Энди. — Я вовсе не имел в виду…

— А если не имели, то и нечего бросаться подобными словами.

— Ну хорошо, хорошо… Только найдите Энн!

И откуда ты только взялся?! — в сердцах подумал Брюс.

Но сказал совсем другое:

— Можно мне взять хотя бы одно ее фото?

— Хоть все!

— Зачем же, достаточно одного. Его размножат и… Вот это, пожалуй, подойдет… Не возражаете?

Брюс вынул из пальцев Энди снимок, на котором лицо Энн было изображено крупным планом.

Тот мрачно усмехнулся.

— Хотите, сам его размножу? Прямо здесь? Вернее, Нелли попрошу, она справится с этим в два счета!

Однако Брюс качнул головой.

— Незачем. А вот побеседовать с ней я не прочь. Задать несколько вопросов — ей и другим вашим сотрудницам. Словом, всем, кто знает Энн. Можно?

Энди направился к двери и распахнул широким жестом.

— Прошу! Все мои сотрудницы в вашем распоряжении.

4

Помещения принадлежащего Джини Брайт спа-салона «Орхидея» были уютны и готовы принять посетителей в любое время, даже в выходные дни — особенно в выходные.

Регистрируя свое заведение в Филадельфии, Джини хотела назвать его проще — косметический салон. Но Лу, ее помощница — что называется, правая рука — и к тому же замечательный косметолог, посоветовала добавить слово «спа».

— Сам посуди, везде спа-салоны, и только у тебя обычный! — сказала она, наблюдая, как Джини набрасывает на листке бумаги предназначенный для регистрационных документов текст.

— Ну и что? — пробормотала Джини, размышляя над тем, как лучше написать следующую фразу.

— А то! По сравнению с прочими владельцами подобных салонов ты окажешься в проигрыше. Куда, по-твоему, скорее пойдет клиентка — в обыкновенный салон или в спа?

Джини на минутку оторвалась от своего занятия.

— Смотря что клиентке нужно. Если минеральные ванны, джакузи и…

Лу рассмеялась.

— Брось! Не настолько же ты наивна. Клиентка даже задумываться не станет, сразу повернет в спа.

— Это почему же?

Лу покачала головой.

— Неужели не понимаешь?

— Нет.

— Да потому что словосочетание «спа-салон» красивее звучит! Воображение сразу рисует нечто роскошное, элитное, что только и достойно упомянутой клиентки.

Джини начала было спорить, ведь, по ее представлениям, понятие «спа-салон» означало совсем не то, что «косметический салон». Когда сама она слышала слово «спа», у нее возникали ассоциации с носящим одноименное название бельгийским городом-курортом, источниками минеральных вод, гидромассажными ваннами наподобие джакузи и прочим в том же роде. Однако Лу лишь улыбалась, качая головой. В конце концов она сказала, что Джини должна отбросить все эти мысли и думать только о том, что имеет отношение к делу.

— Я и думаю, — возразила Джини. — Представь, что будет, если я отнесу свой салон к разряду «спа» и кто-то из моих клиентов захочет воспользоваться какой-нибудь услугой, которая предоставляется в подобных салонах — скажем, пройти курс оздоровительных процедур, включающих принятие минеральных ванн. Что мне тогда делать, хлопать глазами?

Лу пожала плечами.

— Зачем же? Улыбнешься и скажешь, что пока подобной услуги нет, но скоро будет. А со временем оборудуешь несколько специальных помещений, поставишь там джакузи, и таким образом название «спа-салон» обретет под собой основу.

— Зачем такие сложности? Почему просто не изменить название, когда салон действительно станет «спа»?

Лу прищурилась:

— Ты миллионер?

— Если бы! — усмехнулась Джини.

— Тогда откуда у тебя желание два раза платить за одно и то же? Я имею в виду регистрацию салона. По сути, это два разных заведения — спа-салон и косметический. Значит, и документы оформлять придется дважды.

Джини растерянно улыбнулась.

— Об этом я как-то не подумала…

— И напрасно. — Лу окинула Джини скептическим взглядом. — Порой мне кажется, что твои мысли вообще витают где-то далеко.

Это была правда. Мыслями Джини находилась в Нью-Йорке. Вернее, в Куинсе. А еще точнее — в мастерской Энди Прейза. Который для нее всегда был просто Энди…

Сейчас, по прошествии двух с половиной месяцев, в косметическом салоне «Орхидея» появилось помещение с джакузи, поэтому к его наименованию можно было по праву прибавить составляющую «спа». Но мысли Джини продолжали вертеться вокруг прежней жизни. Отрешиться от нее оказалось невозможно. Да и кто в силах забыть свою прежнюю жизнь?

Даже в эту самую минуту, когда, перекинувшись словечком с Лу, Джини шла через залитый солнечным светом, уютный, с кожаными креслами, диванами, блестящими зеркалами и множеством экзотических растений холл салона, она скользнула взглядом по очень дорогой тепличке, в которой благодаря специальному микроклимату буйствовали орхидеи. И, разумеется, сразу же вспомнила, что эту сложную конструкцию прислал накануне открытия салона Энди. И внутри нее уже было полно цветов!

Все-таки иногда он бывает внимательным, подумала Джини. Надо же, запомнил, как я назвала свой салон, и прислал теплицу с орхидеями!

С ее губ слетел умильный вздох…

Но в следующую минуту она опомнилась. Снова размышления об Энди! И это вопреки множеству усилий, психологическому тренингу и вообще всему долгому пути, который Джини проделала, чтобы если не забыть Энди, то хотя бы научиться воспринимать его иначе. Отстраненно. Как постороннего человека.

Будем считать, что мы с ним просто хорошие знакомые, подумала Джини, поспешно хватаясь за одну из фраз, целый список которых ей вручила в свое время Глория Берроуз, психотерапевт. Даже не друзья. И уж конечно не родственники. Так что нечего мне о нем думать…

Тут ей действительно пришлось прерваться, потому что из кабинета донесся телефонный звонок. Она ускорила шаг.

Кабинет Джини мало чем напоминал остальные помещения спа-салона. Обстановка здесь была почти спартанская, подчеркнуто офисная. Простой письменный стол с компьютером, факсом и, разумеется, телефоном, который в данный момент звонил. Единственной роскошью являлось мягкое, обитое шоколадного оттенка кожей кресло.

Опустившись в него, Джини схватила трубку.

— Спа-салон «Орхидея», добрый день.

В следующую минуту она напряженно выпрямилась, потому что в ее ухо шустрой змейкой скользнул голос того, о ком она только что думала и кого изо всех сил старалась… ну да, забудешь его, если он может позвонить в любой момент!