Николь Робертс - Раскрепощение

• Название: Раскрепощение
• Автор: Николь Робертс
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2008

Нет ничего сложнее отношений между мужчиной и женщиной. Но нет также ничего прекраснее, сладостнее и плодотворнее. В этом предстоит убедиться психологу Бет Джонсон. Бет, одинокая, невезучая в любви женщина отправляется на уик-энд в клуб для влюбленных, чтобы провести научное исследование. Туда пускают только «парочками», и Бет уговаривает своего друга Тома составить ей компанию. Разумеется, ее теоретические изыскания очень скоро подкрепляются практикой. И какой! Результат этого «научного исследования» превосходит все ее мыслимые и немыслимые ожидания…

---

— Он очень молод, Долли, — покачала головой Анна.

— Угу! Видели бы вы его, мисс Ди. — Лаура опустилась на стул и горестно вздохнула. — У него пирсинг. Он выглядит как бродяга. Или как человек, живущий там, где нет душа.

— Сколько ему?

— Около тридцати, — печально ответила Анна.

Ладно, подумала Долли, конечно, это не владелец отеля, отдавший долгие годы бизнесу и имеющий богатый опыт, но это не трагедия.

— Меня мало беспокоит, что он похож на бродягу. Это проблема ассоциации, а не наша. Но то, что он не принадлежит к нашему цеху, как другие арбитры, может стать проблемой, если им придет в голову прислушаться к его мнению. — Она посмотрела на Анну, весьма обеспокоенная ее расстроенным видом. — Есть какие-нибудь идеи, как нам его уломать?

— Затею с женитьбой придется забыть. Он не женат. Я спрашивала.

— Кто за такого пойдет? — Лаура скорчила гримасу. — Хотя справедливости ради следует отметить, что он не такой уж и противный, если не обращать внимания на его хвост. Некоторым женщинам нравятся такие немного неряшливые художественные натуры.

Долли откинулась на спинку кресла и задумалась, каким образом обратить этот неожиданный поворот себе во благо и вдохнуть в своих подчиненных уверенность, так необходимую им сейчас.

— Давайте рассуждать, — сказала она. — Он — фотожурналист, поэтому ко всему должен подходить творчески. А все мы разве не творческие личности? Возможно, он это заметит, если нам удастся продемонстрировать ему романтику, которую мы создаем для наших гостей. Давайте, в конце концов, сосредоточимся на всех аспектах. Романтика, секс и даже брак. Возможно, он и не принадлежит к тем, кто собирается обзавестись семьей, но вдруг нам повезет, и окажется, что его родители женаты уже тридцать лет.

Особого оптимизма ее слова ни у Анны, ни у Лауры не вызвали.

— Мы будем придерживаться первоначального плана. Скажите-ка мне, как там поживает Купидонова парочка?

— Я виделась с ними, когда они завтракали, — доложила Лаура.

— Никаких жалоб на нашу специальную спутниковую программу телевидения ко Дню святого Валентина?

— Никаких жалоб в администрацию не поступало, — сказала Анна.

— Они не упомянули никаких проблем. — Лаура пожала плечами. — По правде говоря, они выглядят счастливыми. Им хорошо вместе.

Долли улыбнулась. Это была единственная новость, которая немного подняла ей настроение.

— Давайте сосредоточимся на нашей цели. Если мы сможем заставить нашу парочку следовать разработанному сценарию, возможно, тот факт, что они примерно одного возраста с нашим новым инспектором, пойдет нам на пользу.

— Думаю, это все, что у нас есть, — со вздохом согласилась Анна. — У меня встреча с инспектором за обедом. Я предложу ему взять интервью у Купидоновой парочки. Что у нас еще в повестке дня?

— Пока мы разговариваем, горничная уже у них в номере и оставит там для наших молодых влюбленных сюрприз, который должен вдохновить их на сексуальные игры. Лаура, а что ты наметила?

— Я снабдила их рацией и предложила осмотреть окрестности. Видимо, они любят кататься на коньках, поэтому я послала их на пруд. И еще я рассказала им о коттеджах. С вашего разрешения, мисс Ди, я бы хотела, чтобы в одном из них было все необходимое. Они, похоже, любят проводить время на свежем воздухе, и никогда не знаешь, что может произойти, когда гуляют в такую погоду. Я хотела бы быть готовой.

— Отличная идея, — одобрила Долли.

— По правде говоря, она не моя, — с улыбкой призналась Лаура. — Я позаимствовала ее у Дерека. Устроить нашей парочке ловушку в лифте было блестящим ходом.

— Он обесточил всю гостиницу, — проворчала Анна. — Вы же знаете… с каким энтузиазмом он за все берется. Придется за ним приглядывать, чтобы нас не привлекли к ответственности.

— Кстати об ответственности, — сказала Лаура. — Надеюсь, Джино не отравит нашу парочку своими усиливающими влечение приправами? Я сегодня не заметила, чтобы его затея принесла какие-либо результаты, и будет обидно, если дело кончится тем, что они с пищевым отравлением окажутся в больнице.

— О, Лаура, прошу тебя. — Анна в раздражении закатила глаза. — Какие результаты ты ожидала увидеть? Думаю, что такая благовоспитанная пара вряд ли станет проявлять чувства на виду у всех. Но уж раз речь зашла об ответственности, то нас вполне могут закрыть, если пойдет слух, что мы что-то подсыпаем в еду нашим гостям.

— Не всем гостям, — поправила ее Долли. — А только Купидоновой парочке. И формально мы никому ничего не подсыпаем. Джино не делает секрета из того, что использует всевозможные приправы. С юридической точки зрения тут не к чему подкопаться.

— А с этической?

— Если наши голубки полюбят друг друга и поженятся, они нам будут только благодарны. Никакого вреда, кроме пользы.

Анна тяжело вздохнула, давая понять, что не разделяет этого мнения.

— Следует признать, ставки очень высоки, — сказала Долли. — Но и выигрыш для всех нас будет немаленьким. Ассоциация путешествий целый год будет усиленно расхваливать наш клуб. Мы получим необходимый нам толчок, чтобы утвердиться на рынке, а Купидонова парочка будет жить счастливо. Просто больше решимости, ловите любой подвернувшийся шанс. Вы должны верить. Наш суперклуб — самое романтическое место отдыха. Нам просто надо доказать, что мы выгодно отличаемся от других кандидатов.

И молить, чтобы вся эта затея не провалилась. Делиться этой мыслью с коллегами Долли не стала.

Анна ушла, а Лаура задержалась, чтобы сообщить боссу:

— Я приступлю к осуществлению нашего плана на тот случай, если они заблудятся, и положу для них в коттедже кое-какие сексуальные штучки из магазина Фриды. Чем черт не шутит.

— Займись этим, — кивнула Долли. Встав из-за стола, она обратилась к мохнатой компании, дремлющей в углу: — Пошли, мои дорогие.

Носы и уши зашевелились. Глаза с любопытством уставились на нее.

— Знаю, что вы устали сидеть взаперти. Я тоже. Как насчет небольшой прогулки? Заодно посмотрим, как обстоят дела на нашей новой автомобильной стоянке.

Дважды просить своих питомцев Долли не пришлось.

Том бегал на коньках по периметру пруда, упражняясь в остановках и разбегах, а Бет выписывала изящные круги, которые она называла «фигурами».

— Продемонстрируй мне тройной аксель. — Том резко затормозил рядом с Бет, отчего ледяная крошка брызнула из-под лезвий его коньков.

— Тебя возбуждают женщины с загипсованными ногами? — усмехнулась Бет. — Весьма своеобразные эротические фантазии…

— О, никакого гипса, благодарю. Это помешает нам воспользоваться удобствами ванной. Продемонстрируй мне тогда что-нибудь еще. По-моему, ты потеряла форму, — добавил он, поддразнивая Бет. — Только что ты растянулась на льду не хуже вратаря, бросившегося за шайбой.

— Том! — Размахнувшись, Бет шутливо, но довольно сильно шлепнула его по руке. — Я упала только потому, что ты на меня уставился.

— Хочешь сказать, что я смутил тебя своим взглядом?

Бет оттолкнулась и плавно покатилась вперед. Том в два счета догнал ее.

— Отвечай, Бет. Почему мой взгляд заставил тебя упасть?

— Потому что с того момента, как ты согласился поехать со мной сюда, я не переставала думать, как мы будем вместе жить в одном из этих романтических номеров.

У Тома перехватило дыхание. Сегодня он намеревался приступить ко второму этапу своего плана, и вдруг оказалось, что он вызывает у Бет намного больший интерес, чем ожидал!

— Жить в одном номере или заниматься сексом? — несмотря на сдавившее горло волнение, заставил себя произнести Том.

И хотя Бет не отвела взгляд, ее щеки порозовели. Тому не оставалось ничего другого, как предположить, что она покраснела от смущения, ибо своим вопросом он попал в яблочко.

— У меня мелькала мысль о сексе… раз или два. — Взволнованный взгляд зеленых глаз Бет свидетельствовал, что было это не раз и не два.

— Бет… Я хотел большего, чем просто секс. Я хотел заниматься с тобой любовью.

Румянец на щеках Бет стал ярче.

— Я знаю. Я просто пытаюсь понять зачем.

Взяв ее под руку, Том привлек Бет к себе.

— Неужели это так важно для тебя?

— Важно, — тихо призналась она. — Я не хочу, чтобы ты, когда мы вернемся домой, волновался, что использовал меня.

— А тебя это будет волновать?

— Нет, конечно. — Она яростно затрясла головой. — Ты оказываешь мне услугу. Поверь мне, Том. У меня открываются глаза на то, как страсть меняет отношения. С тех пор как ты согласился поехать сюда со мной, мое внимание было так поглощено этой поездкой, что я не могла ни на чем сосредоточиться, абсолютно ни на чем…

— Хочешь скорее с этим покончить, так?

Бет рассмеялась, ее звонкий смех наполнил морозный воздух, и Тому захотелось немедленно привлечь ее к себе и ощутить вкус ее губ.