Дэй Леклер Дэй Леклер - Принцесса и дракон

• Название: Принцесса и дракон
• Автор: Дэй Леклер Дэй Леклер
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-227-02774-0

Накануне двадцатипятилетия, Шейла Чарлстон ставит перед собой три задачи: вернуть деньги, одолженные у бабушки, найти работу своей мечты и подарить себе незабываемую ночь страсти.

---

Драко пожал плечами:

— Ничего, я справлюсь.

— Что, если нам придется вывести Чарлстонов из игры? — спросил Лазз. — Как на это отреагирует Шейла? Что будешь делать ты?

— Ты же знаешь, как я предан семье, — без промедления ответил Драко. — Когда Шейла станет моей женой, она будет предана мне, а значит, и всем Данте.

Лазз фыркнул и обменялся с Севом ироничным взглядом.

— Видно, ты плохо знаешь женщин, — сказал он Драко.

— Я достаточно хорошо знаю Шейлу.

— После всего одной ночи? — с сомнением заметил Сев.

Драко поднялся и поочередно смерил своих кузенов скептическим взглядом.

— Сколько времени понадобилось вам с Франческой, Сев? Если мне память не изменяет, вам тоже хватило одной ночи. А как насчет вас с Арианой, Лазз? Ты, может, и сопротивлялся дольше, но, в конце концов все равно пал жертвой Инферно.

Лазз вздохнул:

— Ты уверен в своих чувствах?

— Да, — не задумываясь, ответил Драко.

Сев кивнул, но, похоже, Драко не удалось его убедить.

— Весь вопрос в том, испытывает ли Шейла то же самое.

Он снова не стал тянуть с ответом.

— Даже если не испытывает сейчас, непременно начнет, когда свыкнется с тем, что произошло. — Он поднял бровь. — Ты ведь не хочешь сказать, что Инферно не существует?

Сев невесело рассмеялся:

— Еще как существует. Ты и сам не заметишь, как окажешься его рабом. Меня беспокоит лишь то, что в этой борьбе она окажется меж двух огней: своей преданностью Летиции и чувствами к тебе.

— Я уже обдумал эту возможность, — сказал Драко, — и готов сделать все, чтобы увести ее с поля боя. Но я буду защищать то, что мне принадлежит.

Совещание продлилось недолго. Сразу после него они позвали Шейлу назад в конференц-зал и сообщили ей, что предложение Летиции их заинтересовало. Они попросили дать им возможность осмотреть шахты и исследовать камни у себя в лаборатории. Шейла дала им свое согласие. Также она пообещала, что нотариус ее бабушки в течение недели пришлет им по факсу предварительный текст договора.

Драко не без удовольствия наблюдал за тем, как Шейла очаровывает его деда и кузенов одного за другим. Это не было частью плана. Он бы заметил, если бы она делала это нарочно. Несомненно, Примо бы тоже заметил. Он пристально за ней наблюдал, предполагая, что она была молодой версией Летиции Чарлстон.

Когда встреча закончилась, Драко снова увел Шейлу в свой кабинет.

— Почему бы нам не подняться наверх и не заказать ланч? — предложил он, оставшись с ней наедине.

— Ни в коем случае, — ответила она с улыбкой. — У меня такое чувство, что одним ланчем дело не обошлось бы.

— Ну, я был бы не прочь поесть в постели, если бы ты лежала рядом со мной обнаженная. — Подойдя ближе, он схватился за лацканы ее лимонного пиджака и потянул ее на себя. — Конечно, мы можем заняться любовью прямо здесь. У меня очень удобный диван.

Шейла не удержалась от смеха:

— Твое предложение очень заманчиво, но я пас. — Она посерьезнела. — Мне правда жаль, Драко, но я должна идти.

— Чтобы сообщить бабушке, как все прошло? — Он старался сохранять нейтральный тон, но, очевидно, ему это не удалось.

Шейла с вызовом смотрела на него. Глаза ее яростно сверкали в полумраке.

— И с этой целью тоже.

Драко отпустил ее и поспешно вернулся к прежней теме. Ему не терпелось перейти от бизнеса к удовольствиям.

— В таком случае, может, пообедаем вместе? — предложил он. — Найдем какое-нибудь дорогое романтическое местечко и отпразднуем заключение союза между Данте и Чарлстонами.

Шейла отвела взгляд.

— Для празднования немного рановато, не считаешь? — спросила она. — До подписания договора нужно еще проделать большую работу.

Драко имел в виду их личный союз, а не деловое соглашение, но объяснять ей это сейчас не имеет смысла. Шейла пока не понимает, что между ними происходит, не верит в Инферно. Ему придется запастись терпением и ждать, пока она все не осознает.

— Можно либо бороться с прошлым, либо смириться и двигаться дальше. — Вот только сам он потратил целых десять лет на то, чтобы исправить одну-единственную ошибку. — То, что произойдет в будущем, зависит от тебя. От нас.

Шейла вздохнула:

— Ты прав. — Она улыбнулась ему, но в этой улыбке не было привычного задора. — Где и когда ты хочешь встретиться?

— Я заеду за тобой в отель.

Она покачала головой:

— Нет, я бы предпочла приехать в ресторан сама. — Она дерзко посмотрела на него. — Но если ты обещаешь плохо себя вести, я, возможно, позволю тебе отвезти меня обратно в отель.

Его брови взметнулись.

— Плохо себя вести?

Шейла просто кивнула в ответ.

С этим он справится, черт побери. Он никогда не отличался примерным поведением.

— Договорились, — ответил он. — В Норт-Бич есть отличный ресторан морской кухни. Ты знаешь, где находится Норт-Бич?

— Между Фишерменс-Ворф и Чайна-Таун, — уверенно ответила она.

— Твои познания впечатляют.

Шейла небрежно махнула рукой:

— В этом нет ничего особенного. Перед тем, как отправиться на прием, я немного походила по городу. До сих пор удивляюсь, как мне удалось засунуть мои бедные уставшие ноги в туфли на каблуках, учитывая, сколько я прошла пешком.

— Я рад, что тебе это удалось. Мне понравилось их с тебя снимать. Мне вообще доставило огромное удовольствие тебя раздевать. — Не устояв перед соблазном, он заключил ее в объятия и поцеловал. Она не стала сопротивляться и ответила на его поцелуй с такой страстью, как будто они не виделись несколько месяцев. — Тогда встречаемся в ресторане «Кокина» в восемь, — произнес он, когда они немного отстранились друг от друга, чтобы перевести дух.

— Драко…

Пока они целовались, ее узел развалился и волосы рассыпались по плечам. Запустив в них пальцы, Драко пробормотал:

— Останься.

— Я бы очень этого хотела, но… — Резко замолчав, она высвободилась из его объятий и покачала головой. — Я не могу.

Что-то в ее поведении показалось ему странным.

— Шейла? Что такое, дорогая?

Она с трудом взяла себя в руки:

— Мне, правда очень нужно идти.

Если бы только он был понастойчивее! Но подходящий момент был упущен.

— Я понимаю. — Он посмотрел на часы. — Черт побери, мы еще не скоро увидимся. Ты уверена, что не хочешь встретиться со мной пораньше?

— Да, — мягко выдохнула она, закрыв глаза. — Я бы с удовольствием, но не могу. Драко, ты должен меня отпустить. Увидимся в восемь.

Бросившись к нему, она обвила руками его шею и страстно поцеловала его в губы. Она так крепко его обнимала, словно не хотела отпускать. Вздыхала как влюбленная женщина. Драко отдался на волю чувствам и, когда она разомкнула объятия и молча удалилась, испытал чувство потери.

День тянулся мучительно долго. Драко казалось, что восемь часов никогда не наступит. Он приехал в ресторан на пятнадцать минут раньше и стал ждать Шейлу.

Она опаздывала. Просидев целый час в одиночестве, и выпив две чашки кофе, он заставил себя посмотреть в лицо фактам. Она не придет. Положив на стол несколько банкнот, он направился в «Марк Хопкинс», где высокомерный портье сообщил ему, что Шейла Чарлстон у них не останавливалась.

Затем Драко позвонил Летиции Чарлстон, которая заявила, что не знает местонахождение своей внучки и не собирается ничего ей передавать. Сказала, чтобы впредь Данте связывались с ней только через ее нотариуса, если, конечно, не передумают брать в аренду ее шахты.

Тогда Драко связался с Джусом, бывшим коллегой своего брата Люка. Джус занимался частными расследованиями и обычно узнавал то, что не удавалось узнать другим.

— У меня есть для тебя работа, — сообщил ему Драко, сразу как только тот ответил на звонок.

— Да что у вас, Данте, за манера такая? — послышался в трубке рокочущий бас Джуса. — Вы никогда не здороваетесь, не спрашиваете, как мои дела. Всегда начинаете с того, что вам срочно нужна информация. Сначала Рэйф, затем ты.

Драко пришлось запастись терпением.

— Привет. Как дела? Мне срочно нужна информация. Я хочу, чтобы ты навел справки о Шейле Чарлстон и сделал все, чтобы ее найти.

— Что значит «я хочу»? Мне не нравится, как ты выражаешься. Мол, расшибись в лепешку, но найди.

Вечер был трудный, и терпение Драко лопнуло.

— Какая разница, как я выражаюсь? — прорычал он.

— Большая. Это ты просишь меня об услуге, а не я тебя.

Данте выругался себе под нос.

— Прости, Джус. Она… — Кто она? Его вторая половина? Очевидно, нет, раз ушла после того, что между ними было. — Она для меня очень важна.

— Это как-то связано с Инферно?

Драко не стал этого отрицать:

— Да.

— В таком случае я тебя прощаю. Позволь мне задать тебе еще один вопрос. Что ждет эту женщину, когда я ее разыщу?