Изобел Чейс - Мелодия любви

• Название: Мелодия любви
• Автор: Изобел Чейс
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-9524-2380-9

Очаровательная пианистка Либби Макферсон откликается на предложение давать уроки музыки племяннику Джонатана Хоупа — владельца ранчо в Калифорнии. Однако: прежде чем отвезти девушку на ранчо, Хоуп ставит неожиданное условие она — должна стать его женой…

---

Либби покачала толовой:

— Это будет проявлением слабости.

— Возможно, это самое мудрое решение. На расстоянии любовь разгорается еще сильнее, так, кажется, говорят?

— Скорее с глаз долой — из сердца вон, — мрачно поправила Либби.

— Что ж, тебе виднее.

Либби тут же пожалела о сказанном.

— Просто сейчас я не могу уехать.

— Как пожелаешь.

— Ты не против?

— Для меня главное — твое счастье. Мне нравится Джонатан, и я ему доверяю, но все равно чувствую себя ответственной за то, что случилось. Если бы не я, ничего бы этого не было бы!

Либби улыбнулась:

— Да, но ты ведь не могла знать, что все так получится. И кроме того, мне нужно написать музыку к фильму. Возможно, с этого начнется моя новая карьера, и, хотя мне здесь не очень уютно, я не могу смешивать личные переживания с работой. И тебе меня не переубедить, Хуанита!

— Ты уверена, что хочешь остаться только ради фильма?

— А какие еще у меня могут быть причины? — невинно спросила Либби.

— Джонатан! Ты можешь думать, что тебе удастся с ним совладать, но, в конце концов он совладает с тобой.

— Ах, это! — Либби махнула рукой. — Да, у нас с ним есть кое-какие незаконченные дела. Но все равно главное — фильм!

Хуана отвернулась и принялась разглядывать свои руки.

— Джонатан очень мил, но с ним нелегко. Ты не позволишь ему обидеть себя?

— Постараюсь, — пообещала Либби. — Но я теперь миссис Хоуп, нравится это ему или нет.

Хуана нервно рассмеялась:

— Никак не могу к этому привыкнуть. Совсем недавно ты была Либби Макферсон, и весь мир лежал у твоих ног.

Либби невольно поморщилась при этом воспоминании, но тут же улыбнулась.

Ей было жаль, что Хуана скоро уедет, но Хайме стремился, как можно быстрее вернуться к работе. В отличие от жены, он был типичным городским жителем. Уже через несколько часов ему наскучила жизнь на ранчо.

— Если бы кто-нибудь довез нас до Рэттлснейка, — с надеждой произнес он. — Я договорился, что оттуда мы поедем в город.

— Каким образом тебе это удалось? — Хуане не очень хотелось так скоро возвращаться домой.

— По телефону. Как же еще?

Если бы Либби не была так занята, то скучала бы еще сильнее. Но она открыла для себя, что на съемках фильма необъяснимые всплески всеобщей активности чередовались с бесконечными днями ожидания. Либби, привыкшая к более размеренному распорядку, с трудом привыкала к новым требованиям.

На съемочной площадке с Мэри Стануэлл случилась истерика. Либби там не было, но ей все рассказал радостно ухмылявшийся Педро. Стивен вышел из себя, и актриса со скандалом покинула площадку, поклявшись больше никогда в жизни у него не сниматься.

— И что было потом? — полюбопытствовала Либби.

— Вернулась через полчаса. Стивен использовал для этого все свое обаяние.

— Ты уверен, что Джонатана там не было?

Педро с удивлением взглянул на нее:

— А что, если и был?

Либби попыталась выбросить весь этот разговор из головы. И ей это удалось бы, если бы именно в этот вечер Стивен не попросил ее посмотреть кадры.

— Музыка должна сопровождать действия на экране, — объяснил он. — Я договорюсь о месте, где вы могли бы смотреть фильм, когда будет нужно.

— Сколько у меня времени?

— Нисколько! Справитесь?

— Нет.

— Прости, но самое позднее — послезавтра. Продюсер будет проездом в Рэттлснейке, и я хочу, чтобы он послушал вашу музыку. Его еще предстоит убедить, — напомнил Стивен.

— Я постараюсь.

Но это означало, что Либби надо было работать допоздна. Стивен с Педро установили экран, кинопроектор и принялись за дело. Стивен хранил молчание, уверенный, что им ни за что не успеть вовремя.

В тот вечер у Джонатана и Мэри была возможность остаться наедине, поскольку Лора отправилась ужинать в город с друзьями. Либби ничего не могла поделать, и все время думала об этом. Музыка, сочиненная ею, была полна образами Джонатана и ранчо.

Впервые у Либби появилось представление о сюжете фильма. Она была вынуждена признать, что героиня Мэри Стануэлл притягивала к себе взгляды всех зрителей. Если герой Эррола Флинна в одиночку завоевал Бирму, то Мэри Стануэлл покорила Дикий Запад. Ничто не могло ее остановить: ни индейцы, ни злодеи, ни дикие животные, за исключением довольно невыразительного главного героя, в которого она влюбилась. Сюжет не отличался оригинальностью, но игра Мэри компенсировала все. Зритель смеялся и плакал вместе с ее героиней, даже если в реальной жизни не питал к ней особой симпатии.

Они просмотрели каждый эпизод фильма дважды, потом Либби вставила музыкальные фрагменты, и, наконец, они принялись смотреть в третий раз, записывая полученную мелодию на пленку. Когда Стивен включил магнитофон, Либби и Педро слушали с напряженным вниманием. Они с трудом могли поверить, что это их творение. Теперь Либби уже не сомневалась, что музыка действительно получилась отличной.

— Пойдет? — спросила Либби у Стивена, зная, что, даже если ему не понравится, она будет и дальше развивать свой новый дар.

— Думаю, да. Ему должно понравиться. Иначе я подам в отставку!

— Вам не придется этого делать, — перебил Педро. — Это же просто фантастика!

Либби рассмеялась и бросила взгляд на часы:

— Боже, посмотрите на время! Педро, спать! Твоя мать вот-вот вернется и очень рассердится.

Педро виновато улыбнулся:

— Нам еще много предстоит сделать.

Либби зевнула.

— Мы сделаем это завтра.

— Время есть, — согласился Стивен. — Днем я отвезу вас обоих в Рэттлснейк на предварительный просмотр. Ничего не могу обещать. Наш продюсер — старикашка с норовом.

— Он, правда такой старый? — с интересом спросил Педро.

— Ему за пятьдесят, но у него ужасная язва, больные нервы и слишком много денег, правда, только на бумаге! При себе у него их никогда не бывает, да и в банке тоже, если верить сплетням.

Когда Педро, наконец ушел спать, Либби уже не могла удержаться от желания выяснить, как Джонатан и Мэри провели вечер. Она не спеша вышла на улицу, с трудом сдерживаясь, чтобы не побежать. Но двор был пуст. Даже в пепельницах лежало всего несколько окурков. Значит, они провели большую часть вечера не здесь.

Либби оставалось только лечь спать. Она пыталась убедить себя, что Мэри с Джонатаном могли поужинать вместе, а потом разойтись, но сомнения было не так-то просто развеять. Либби была почти уверена, что Мэри Стануэлл не стала бы терять время даром. Она была вынуждена сознаться, что ревнует. Это признание не доставило ей радости, но что она могла поделать?

Утром еще много предстояло сделать, но Либби была уже уверена в своих силах и поняла, что сочинение музыки доставляет ей такую радость, какой не доставляли выступления по всему миру. Как и предсказывал Джонатан, между исполнением чужих мелодий и созданием своих собственных не было ничего общего, невзирая на всю красоту и безупречную технику исполнения.

Игра Педро становилась все лучше, по мере того, как он привыкал к музыке. Слушая его, Либби думала, насколько он талантлив для любителя.

— Ты будешь играть на гитаре, когда вырастешь? — спросила она.

Он покачал головой:

— Скорее всего, я буду дипломатом, как и мой отец. Но, наверное, буду играть на вечеринках.

Либби живо представила чопорных и серьезных дипломатов в ярко освещенной гостиной и Педро, наигрывающего им на гитаре песни Дикого Запада. Вот это будет сокрушительный успех!

Наконец Стивен был доволен результатами их труда. Целый час он кропотливо занимался совмещением эпизодов фильма с музыкальными отрывками. И когда, наконец появился во дворе, вид у него был очень довольный.

— Похоже, все идет хорошо? — спросил Джонатан.

Стивен радостно потер руки и улыбнулся:

— Отлично! Старик будет доволен. И конечно, похвалит и меня за то, что я открыл такой талант.

— Вряд ли он слышал о Либби, — заметила Лора. Она была невысокого мнения о кинопродюсерах и никак не могла привыкнуть к тому, что ее невестка была знаменитостью.

— Не слышал о Либби Макферсон? — воскликнул Стивен. — Он еще не сошел с ума!

Либби промолчала. Ей с трудом удавалось сдерживать нервную дрожь при мысли о том, что ее творение может не понравиться. В ее воображении продюсер предстал настоящим чудовищем, богатым и тщеславным.

— Почему мне нельзя поехать с вами вечером? — вполголоса спросила Либби.

— Лучше не стоит, — серьезно ответил Стивен. — Он не любит, чтобы его отвлекали, когда он принимает серьезные решения.

— Но он даже не заметит меня!

Джонатан пристально взглянул на нее:

— Стивен хочет сказать, что у этого продюсера блуждающий взгляд. Ты намного более заметная, чем думаешь!

— Но там будет Мэри. Неужели ты считаешь, что кто-нибудь сможет затмить ее? — спросила Лора.