Изобел Чейс - Мелодия любви

• Название: Мелодия любви
• Автор: Изобел Чейс
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-9524-2380-9

Очаровательная пианистка Либби Макферсон откликается на предложение давать уроки музыки племяннику Джонатана Хоупа — владельца ранчо в Калифорнии. Однако: прежде чем отвезти девушку на ранчо, Хоуп ставит неожиданное условие она — должна стать его женой…

---

— Но там будет Мэри. Неужели ты считаешь, что кто-нибудь сможет затмить ее? — спросила Лора.

Все, затаив дыхание, ждали ответа Джонатана. Либби так крепко сжала кулаки, что ногти вонзились в ладони. Но Джонатан был спокоен, как всегда, и, с усмешкой глядя на сестру, ответил:

— Вполне возможно.

— Но ее роскошные волосы!

Джонатан покачал головой:

— От этого только сильнее разочарование при близком знакомстве.

— А тебе это хорошо известно! — с вызовом произнесла Либби.

— Ну, еще бы. Я ведь вырос с ней. Карьера для нее — все. Не думаю, что в жизни Мэри есть место для другого.

— Но когда-нибудь она встретит человека, который будет значить для нее больше, чем карьера, — серьезно заметила Лора. — Мне кажется, ему очень повезет!

Джонатан рассмеялся:

— Согласен!

Когда они встали из-за стола, он взял Либби за руку и повел ее к машине.

— Я слышал, ты собиралась подписать свою музыку Либби Хоуп.

— Ты, против?

— Нет, это для меня большая честь.

Либби принужденно улыбнулась:

— Вообще-то это не важно. Стивен говорит, что я должна остаться Либби Макферсон, а его слово для меня закон!

— Неужели?

— Да!

Джонатан наклонился к ней ближе:

— А я тебе не верю. И более того…

Либби поспешно отошла в сторону. Если он поцелует ее сейчас, она этого не вынесет!

— И более того, ты можешь подождать, чтобы доказать это мне, — с наигранным смехом ответила она.

— Ладно. Я подожду, Либби Макферсон. Сегодня твой день, но завтра наступит моя очередь, и мы все выясним.

Либби кивнула. Завтра наступит совсем скоро, и она была почти уверена, что Джонатан скажет ей, что совершил ошибку и она может уехать. Либби надеялась, что у нее хватит мужества и гордости это сделать. Но она больше никогда не будет счастлива так, как на ранчо. Она будет сочинять музыку, и вся ее жизнь превратится в череду серых, унылых дней.

Рэттлснейк дремал под палящими лучами солнца. По главной улице им навстречу шла собака, приветливо помахивая хвостом. Из магазина выбежали несколько членов съемочной группы и помогли перенести необходимое оборудование в деревянный зал, снятый Стивеном. Внутри было темно и прохладно, стоял экран и несколько стульев.

Стивен попросил тишины, и все принялись внимательно смотреть эпизоды, в основном отснятые на открытом воздухе. Либби откинулась на спинку стула и отдалась музыке. Как странно, что эти звуки сотворила она сама! Мэри появилась с опозданием. Несколько человек тут же вскочили на ноги и предложили ей свои стулья. Актриса впервые услышала музыку, и Либби поймала себя на том, что ждет ее решения, затаив дыхание. Конечно же Мэри музыка не понравится!

Но когда фильм закончился, актриса с улыбкой подошла к ней:

— Поздравляю! Вы абсолютно точно угадали настроение. Хотя я родилась и выросла здесь, но никогда не слышала музыки этой земли. Великолепно! Я заставлю Стивена сказать то же самое продюсеру. — Она присела на стул рядом с Либби. — Знаете, эта музыка принесет фильму популярность. Не мне вам говорить, что сюжет довольно заурядный, но музыка может принести нам «Оскара»! Я горжусь тем, что снялась в этом фильме.

Либби была ошеломлена похвалами.

— Это все идея Джонатана, — повторяла она вновь и вновь, когда люди подходили поздравить ее.

Скоро Лора уже везла ее на ранчо, а остальные участники съемочной группы остались в городке для встречи с продюсером.

— Похоже, Педро умудрился остаться! Этот мальчишка может уговорить Джонатана на что угодно.

— Он заслуживает награды, — возразила Либби.

Лора с гордостью улыбнулась:

— Это ваш общий триумф. Жаль, что отец Педро ничего этого не видел.

Когда они вернулись на ранчо, Либби сразу закрылась в своей комнате и уснула. Если бы ее не разбудила Сансури, она проспала бы до вечера. Либби с удивлением заметила, что рядом с Лорой за столом сидит Мэри.

— Остальные вот-вот вернутся. Столько всего произошло, что они задержались.

Через несколько минут послышался визг тормозов и громкий смех. Громче всех кричали Педро и Стивен.

— Он в восторге! Ему понравилась музыка Либби. Понравилась игра Мэри. Понравилась даже моя работа!

Либби вскочила, поискала глазами Джонатана.

— Ему, правда понравилось?

Джонатан обнял ее.

— Так сильно, что он просил поцеловать тебя, — рассмеялся он, целуя Либби в губы на глазах у всех.

— Полагаю, насчет меня подобной просьбы не было? — со вздохом спросила Мэри.

— Была! — Джонатан дружески поцеловал ее в щеку.

— А тебе понравилось? — тревожно спросила Либби.

— Я горжусь тобой, Либби Хоуп!

Глава 11

— Думаю, это почти все, — сказал Стивен, пристально глядя на Либби. — Остальное доделаем в студии. Как двигается музыка?

— Неплохо. Не хочу слишком сильно нагружать Педро. У него полно своих дел. Но, в общем, почти все готово.

— Отлично! Надо будет это отпраздновать.

Либби подумала, что у нее нет повода для праздника. Она была счастлива, что ее музыка понравилась, но пока она не выяснит, что ждет их в будущем с Джонатаном и предстоит ей остаться или уехать, она не сможет жить спокойно.

— Мэри поедет с вами?

— Наверное. Она ведь звезда.

Либби вспыхнула, Ей оставалось только надеяться, что Стивен ничего не заметил.

— Похоже, она здесь слишком загостилась? — спросил он.

— Я этого не говорила!

— Слишком задержалась у Джонатана?

Либби не знала, что ответить.

— Они ведь выросли вместе…

— Знаю. Странно, что об этом так часто напоминают. Мне кажется, она больше надоела не Джонатану, а вам.

Либби попыталась быть справедливой к Мэри.

— Она похвалила музыку.

Стивен приподнял брови.

— Милая моя, Мэри профессионал. Она знает, что будет пользоваться успехом, а что нет. Вы думали иначе?

— Нет.

— Вот и хорошо. Мне кажется, не стоит недооценивать соперницу.

— Вы думаете, мне стоит ее опасаться?

— Хотите знать мое мнение? Нет, мне кажется, Мэри больше не представляет для вас угрозы. Но вы ведь мне не поверите?

— Хотела бы верить.

Стивен отложил сценарий в сторону и встал.

— Мэри обожает преодолевать трудности. Она не позволит Джонатану уйти, потому что привыкла, что он всегда рядом в тех редких случаях, когда она наведывается домой. Но она понимает, что если всерьез увлечется, то он станет представлять угрозу для ее карьеры. Вы можете представить, чтобы Джонатан ездил за Мэри по всему миру и ждал, пока его жена закончит сниматься?

— Но это еще не значит, что он не влюблен в нее!

Стивен печально взглянул на Либби:

— Это вы должны выяснить у Джонатана!

Однако Либби не собиралась ничего у него выяснять. От одной этой мысли ее бросало одновременно и в жар, и в холод. Если бы поцелуй Джонатана был искренним, Либби была бы счастлива, но она была уверена, что на самом деле он любит Мэри Стануэлл.

Впереди Либби ждал долгий день, полный работы. Она часами просиживала за пианино, но все равно всякий раз знала, когда Джонатан приходил и уходил из дома. Порой, когда его не было, она сидела, мрачно уставившись на клавиши, и никак не могла сосредоточиться. Это несправедливо!

Либби была готова возненавидеть Джонатана, но стоило ему взглянуть на нее, как вся ее ненависть тут же улетучивалась.

Когда, наконец Либби закончила работу, у нее так сильно разболелась рука, что ей пришлось просить Сансури принести ужин в комнату. Индианка покачала головой, но ничего не сказала, а Либби тем временем устроила для руки ванночку, надеясь, что теплая вода успокоит боль.

Однако несколько минут спустя вместо Сансури ужин ей принес Джонатан.

— Переработала? — весело спросил он.

Либби кивнула:

— Я думала, что рука уже лучше, но сегодня она разболелась не на шутку.

— Еще бы! Ты так барабанила по клавишам. Надо было начинать играть постепенно.

— Я хотела побыстрее закончить.

Джонатан поставил поднос на столик.

— Почему?

Либби не знала, что ответить. Она собиралась уехать, но боялась сказать об этом. Возможно, Джонатан и не любит ее, но он был очень добр. Если бы не он, Либби не сочиняла бы сейчас музыку.

— Стивен торопит? — подсказал Джонатан.

— Нет, — со вздохом ответила Либби.

Джонатан задумчиво смотрел, как она вытирает руки цветастым полотенцем.

— Возможно, я с самого начала допустил ошибку. — Джонатан улыбнулся. — Однако еще не поздно все исправить. Если бы ты не устала так сильно, я приступил бы прямо сейчас!

Либби испугалась своих собственных чувств.

— Я хотела бы лечь спать. Ты не против?

На губах Джонатана играла лукавая усмешка.

— Милости прошу! — произнес он и вышел из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.