Вячеслав Кумин - Северный набег

• Название: Северный набег
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Фэнтези

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы – гоблины и орки, обитающие на севере континента, – вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места.

Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам – людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

---

– Благодарю ваша милость.

– Ступай…

Флокхарт покинул шатер командующего армией и принялся разыскивать капитана сэра Сормаза. Потратив на это целый час он наконец нашел того кого искал и смог разместить своих людей, получить для них провизию и позвать врачевателя чтобы тот осмотрел раненых.

Наступил вечер когда все самые острые и насущные дела отряда удалось утрясти, и со всеми подобающими почестями похоронили графа.

– Там за холмами беженцы, – с непонятными интонациями сказал Камень.

Мартин не сразу понял что тот имел ввиду.

«Калиста!» – наконец дошло до него.

– Спасибо. Я ненадолго отлучусь…

– Без проблем Ландскнехт, – улыбнулся Камень. – Если что – прикроем.

Не без труда но Флокхарту путем расспросов сначала удалось найти жителей одной из соседних деревень, а потом и своих деревенских. Его довольно шумно приветствовали, все знали, что он остался защищать замок, так что мать и Калиста его нашли сами по волне выкриков, что раздавались во время его продвижения среди толпы людей.

– Ты живой Марти!

Радости матери не было придела, как и Калисты которая оставалась с ней рядом.

– Да, живой и невредимый.

Мартин рассказал все что произошло в замке и в Журавлиной шее. Назвал имена общих знакомых из тех кто погиб и выжил. После некоторого раздумья поглядывая то на мать то на Калисту рассказал им о признании графа.

– Это правда, ма?

– Да… Я не рассказывала тебе чтобы ты сильно не зазнавался… или наоборот не комплектовал, и чтобы у тебя не было проблем со сверстниками и прочими.

– Все нормально. Я никого ни в чем не виню. Хотя теперь понимаю странное отношение к себе Пилата и других…

«Дворянчик», – хмыкнул про себя Флокхарт вспомнив прозвище, что ему дал Дикий.

– Но почему вы все еще здесь, а не ушли дальше на юг?!

– Ждали тебя… Надеялись что ты уйдешь с нами, – ответила Калиста.

– Увы, это невозможно. Я теперь вроде как ополченец.

– Этого мы боялись больше всего…

– Ничего, нас поставили в резерв, – поспешил успокоить их Мартин.

– Слава богам, – всплеснула руками мать.

– И тем не менее вы должны с рассветом уйти дальше на юг. Я не смогу воевать с холодной головой зная, что вы где-то поблизости и вам в случае проигрыша битвы угрожает опасность.

– Хорошо, мы уйдем… – кивнула мать. – Но и ты не лезь на рожон.

– Обещаю. Ну а теперь мне пора, а то вдруг капитан хватится, а меня нет.

Не успел он отойти и ста шагов, как его нагнала Калиста.

– Ты поосторожней там… – сказала она в некотором смущении.

– Все будет нормально. Но почему ты одна, где твой муж?

– Его вроде тоже записали в ополчение.

– Понятно… А сын?

– Здесь, с теткой сидит.

– Хорошо, но завтра утром вы должны уйти с очередным конвоем.

– Обещаем.

– Тогда я спокоен.

15

Утром Мартин не успокоился пока сам не убедился в том что мать и Калиста с сыном уехали дальше на юг. Потом он встретился с капитаном сэром Сормазом, тот его искал.

– Флокхарт…

– Да ваша милость?

– Хватит говорить «ваша милость» Флокхарт, мы на войне, говори «сэр».

– Так точно сэр.

– Хорошо… Я чего тебя позвал, мне сейчас некого прикомандировать к твоему отряду, все лейтенанты заняты, дельные сержанты тоже, да и вряд ли твои примут какого-то там сержанта… – усмехнулся капитан. – Так что тебе придется командовать своими людьми самостоятельно.

– Спасибо за доверие сэр.

– Да, я еще добавлю тебе дополнительно полусотню ополченцев до полной роты.

– Хорошо сэр.

– Ладно. Теперь на счет строя… За оставшееся время мы вряд ли чему сможем научить ополченцев, но хоть что-то будут знать о строе…

– Не беспокойтесь сэр. Большинство моих людей умеют ходить строем, если вы имеете ввиду классическое двухлинейное построение. Собственно благодаря нему мы и смогли очистить лес от разбойников…

– Ты стало быть тот самый Ландскнехт? – удивился капитан.

– Наверное… сэр.

– Еще лучше. Но я все же пришлю сержанта, чтобы он посмотрел и подучил тому чего вы не знаете и что необходимо знать.

– Хорошо сэр.

Как и обещал капитан буквально через четверть часа к отряду Ландскнехта прибыл крепыш сержант с полусотней оборванцев. Флокхарт показал ему все что его отряд умел в плане строевой подготовки и сержант остался доволен.

– Неплохо, – закивал он, – особенно первые две линии. Но вот третья линия что-то не очень.

– Это новички, буквально вчера взяли в руки копья.

– Тогда ясно. Погоняй их дополнительно вместе с этими засранцами, – показал сержант на тех ополченцев что он привел с собой.

– Погоняем сержант. Я закреплю каждого за своим бойцом и они научат всех уму разуму.

– Давай… А то мне со своими поганцами нужно еще заниматься, а ты я вижу толк в военном деле знаешь.

– Смею надеяться. Вот только бы с броней как быть?

– А никак. Тут в передовых линиях не все с броней, что уж говорить о резерве. Потом уже, когда освободятся…

– Понятно.

– Тогда давай, занимайся.

Сержант ушел, а Мартин распределив новичков между своими бойцами стал тренировать их боевым построениям.

– Ну как дела? – уже ближе к обеду спросил капитан Сормаз, глядя на тренировки новичков.

Мартин назначил Камня и Глазастого своими заместителями и гонял с ними людей, заставляя их до автоматизма запоминать строевые движения.

– Да нормально сэр, втягиваемся.

– Это хорошо, вот держи…

Капитан бросил Мартину какой-то бронзовый кругляш на бронзовой же цепи.

– Что это, сэр?

– Знак лейтенанта.

– Но ими вроде бы должны быть дворяне, сэр…

– По идее должны быть, но сейчас война, так что не до сантиментов, – отмахнулся капитан. – Ты пока будешь исполнять обязанности лейтенанта. После сражения произойдет более плотная утряска состава как личного, так и офицерского.

– Понятно, сэр.

– Хорошо, давай дальше занимайся, только не перегибай. У них должны остаться силы для сражения.

– Есть сэр. Разрешите вопрос сэр…

– Давай.

– Это вся армия? – кивнул Флокхарт на солдат расположившихся на поле.

Их здесь было около двадцати тысяч легких пехотинцев, первые кто успели подойти навстречу врагу. Пять тысяч тяжелой рыцарской конницы, что по мнению Мартина тоже довольно мало. Плюс к этим войскам можно добавить пятнадцать тысяч ополченцев. Итого сорок тысяч человек.

Чуть в сторонке отдельными лагерями расположились эльфы с гномами, те что пришли в долину вместе с отрядом Флокхарта.

Возможно Мартин ошибался и как говорится у страха глаза велики, но он считал что этого недостаточно чтобы остановить гоблинов, которых явно в несколько раз больше.

– А в чем дело?

– Их мало сэр…

– Думаешь?

– Да сэр… гоблинов очень много. Только замок сэра Грегори Левертона штурмовало около десяти тысяч зеленомордых и они постоянно прибывали. Их просто тьма тьмущая. А нас тут всего ничего…

– Возможно ты прав… Ландскнехт. Но через час должен подойти полк гоплитов еще несколько сотен кавалерии и не будем забывать про магов.

– Понимаю сэр. Но если мы даже победим их в этом сражении, я не уверен, что мы сумеем их остановить за теми холмами.

– Понимаю, но это все что мы успели собрать. Возможно мне не стоит тебе говорить но гоблины спускаются с гор двумя колоннами. Мы встанем на пути одной из них, что идет через это герцогство. Вторая часть армии будет сдерживать вторую колонную идущую через соседнее, западное графство. Нам нужно их сдержать… гонцы уже спешат в соседние королевства и тамошние короли если они верны своему слову и родственным обязательствам пошлют свои войска нам на помощь, в конце концов мы закрываем не только свои но и их земли. Так что нам нужно продержаться до их подхода всеми имеющимися у нас ресурсами.

– Понимаю сэр.

Капитан снова ушел по своим делам, а Флокхарт продолжил тренировку до самого обеда. Тренироваться всем мешал перестук молотков, что раздавался буквально отовсюду. До этого подъехали какие-то возы с массивными деревянными деталями необычной конфигурации.

– Катапульты, – опознал в соединяющихся деталях метательные машины Глазастый. – Ох зададут ими зеленомордым!

Мартин уже и сам видел что это такое, только их было мало, всего пять штук. Рядом с катапультами стояли заряды к ним – большие глиняные кувшины, по всей видимости с маслом, этакие зажигательные снаряды, вроде тех что граф сэр Левертон приказал бросать на бревна перерывающие ров.

Через два часа, а не через час как говорил капитан наконец прибыл полк гоплитов – тяжелых пехотинцев, обвешанных сверкающими доспехами с ног до головы. Но не успели они встать лагерем, как из-за северных холмов послышался глухой бой больших барабанов.