Вячеслав Кумин - Северный набег

• Название: Северный набег
• Автор: Вячеслав Кумин
• Жанр: Фэнтези

Гонимые холодом и голодом дикие инородцы – гоблины и орки, обитающие на севере континента, – вторгаются в земли людей. Но это еще не Большая война, а так – разведка боем. Темный маг Лессинг проверяет на прочность своих врагов, пытается найти слабые места.

Мартину Флокхарту приходится противостоять не только инородцам-людоедам, стоя во главе своего отряда охотников за головами, но и внутренним врагам – людям. Никто из власть имущих не желает верить, что пророчество ложно, что маги играют в свои игры… и это приводит к личной трагедии Мартина.

---

«Только этого нам еще не хватало!» – с ужасом подумал он.

Маг о чем-то оживленно общался с настоящим магом, размахивая своим посохом, водя его набалдашником так что вырисовывалась какая-то траектория.

«Движение дракона», – понял он.

Многие мысли проскочили в голове Мартина за эту секунду и в следующий миг он приказал своим людям:

– Шагом марш! Взвести арбалеты! Стрельба по готовности!

Отряд Флокхарта и еще две резервных роты пошли за капитаном вниз. Они подоспели вовремя, потому как левый фланг практически прогнулся и еще немного и он просто побежал бы. Но подоспевшая помощь удержала людей от такого шага и битва разгорелась с новой силой.

– Сомкнуть щиты! Стрелки по держателям пик пли! – скомандовал Мартин и сам разрядил свой арбалет.

Болт с такого близкого расстояния прошил гоблина насквозь, не помогли ему никакие костяные доспехи, и тот выронив свою палку с крюком на конце свалился под ноги своих соплеменников.

Раздалось еще несколько десятков арбалетных выстрелов и каждый болт нашел свою жертву. Безухому стрелять было не слишком удобно, потому он сел какому-то громиле из новеньких на плечи и продолжал отстреливать стрелу за стрелой, расходуя туго набитый колчан.

Эта его задумка принесла хорошие плоды и к строю еще долго никто не мог приблизиться с пикой чтобы вырвать какого-нибудь бойца из линии и растерзать. Все они падали пронзенные стрелами Эльдара.

Флокхарт бился в первой линии, но пока все шло хорошо, задние две линии делали свое дело и держали противника на дистанции своими короткими и длинными копьями коля врага. Ему же как и прочим «первым» приходилось лишь добивать раненых гоблинов павших на землю.

– Шаг вперед! Выровнять линию! – закричал позади капитан Сормаз.

– Шаг! Шаг вперед! – закричал Мартин, сам пытаясь продвинуться вперед, но у него ничего не получалось.

Тел врагов и людей валялось так много что некуда поставить ногу. Впрочем он и не видел особого смысла в наступлении. Линию можно выровнять и небольшим отступлением центральной части фронта. Но приказа нет…

Короткий взгляд назад показал что все резервные отряды вступили в бой. Еще раз по гоблинам прошлась конница, но на этот раз ее эффективность была значительно ниже, но и это была весьма весомая поддержка и гоблины чуть ослабили натиск.

– Правый фланг отходит! – закричал Глазастый, бывший одним из самых высоких в отряде. – Он просто бежит!

Безухий все еще сидевший на плечах какого-то громилы и время от времени все еще пускавший свои последние стрелы в особенно на его взгляд опасных противников молча кивнул, подтверждая слова Глазастого.

– Отступаем! Не бежать! – закричал Флокхарт, понимая что нужно отходить чтобы их просто не обошли с тыла.

Гоблины почувствовав слабину усилили натиск, так что приходилось прикладывать максимум усилий чтобы не повернуться и не побежать как это случилось на правом фланге. Кого-то уже сграбастали палкой с крюком на конце и боец что-то выкрикнув оказался в толпе гоблинов где с ним быстро разделались.

Флокхарта самого чуть не зацепили такой палкой но он смог увернуться и более того отсечь ее наконечник одним ударом превращая опасное оружие гоблинов в простую палку. Гоблины бесновались и словно обезумев с криками набрасывались на людей. В такие моменты они несли наиболее серьезные потери.

«Словно их кто-то толкает вперед, – подумал Мартин. – Впрочем может так оно и есть и это шаманы их подстегивают своей волшбой?!»

19

Во время боя изредка бросая взгляд к нему Мартин просто ужасался тому что там видел. Там уже крутились прямо таки демонические тучи, это больше походило на черный дым который клубится в комнате под потолком от открытого чадного огня. Молнии трещали не переставая. Казалось еще немного и это низвергнется чем-то страшным.

Что ж так оно и случилось. Маги долго боролись с шаманами не только защищая свое войско от дикой волшбы, но и сами пытались атаковать гоблинов магическим оружием. Шаманы понятное дело поступали точно также, защищая свое войско от магии людей и пытаясь поразить человеческое войско своей волшбой.

Но первым нанести магический удар по войску противника удалось магам. То ли войско гоблинов было слишком большим что их шаманы не смогли его прикрыть, то ли просто не доставало умения, знания или практики. Как бы там ни было в массу зеленомордых маги из этого самого магического облака что они сотворили на пару с шаманами в своем противоборстве, манипуляцией энергии и заклинаний разрядили сразу три молнии выжигая по нескольку десятков гоблинов.

Шаманы не остались в долгу и также наслали на людей свою волшбу. Флокхарт видел как в соседней роте что билась с ними рядом плечом к плечу сразу несколько взводов погрузилось по пояс в землю. Дальше произошло что-то совсем кошмарное: из этой вонючей грязи выскочили сотни корней-щупалец и обхватив солдат утащили их на глубину.

Солдаты шарахались в сторону, но всем стало ясно, что такое происходит по всей длине фронта. Маги били молниями, пускали фаерболы делали что-то еще и шаманы от них не отставали, топя людей в миг образовывающихся трясинах с жуткими корнями-щупальцами.

Непонятно только как после всех этих ужасов люди не побежали прочь сломя голову.

«Наверное от страха ноги у всех одеревенели», – пробилась сквозь сумятицу в голове мысль.

Этот магического оружия обе стороны потеряли не меньше чем по тысяче своих воинов.

Борьба магов с шаманами достигла своего апогея и в станах обоих лагерей прозвучали жуткие раскаты грома от которых содрогнулась земля. Поскольку Мартин смотрел вперед, то увидел, как за холмами в стане гоблинов где по всей видимости обитали их шаманы вспыхнуло белое пламя.

«Кажется Маг говорил что именно так горит огонь в случае гибели обладателя Силы… – вспомнил Флокхарт. – Значит как минимум одному шаману кирдык!»

Видимо маги и шаманы пробили непосредственную защиту друг друга и начали бороться напрямую, а не через свои армии.

«Что ж, это куда как честнее», – с облегчением подумал Мартин, отметив что молний выжигающих гоблинов больше не стало, впрочем как и прекратили разверзаться под ногами людей болота утаскивая людей на дно явно в какие-то нижние миры.

Уворачиваясь от струи крови от рассеченной шеи противника Мартин увидел как в небе сначала как-то робко парит чей-то плащ словно птенец набирающийся опыта.

«И вправду на птицу смахивает», – отметил Флокхарт, посмотрев на движения.

Но он также увидел что отдельные группы ополченцев побросав оружие бросились бежать. Он знал, что еще немного и за первыми последуют остальные, тогда начнется повальное бегство. А это значит, что они сейчас все погибнут, гоблины прорвутся сквозь истончившиеся из-за беглецов линии и покончат со всеми в считанные минуты.

– Ландскнехт! Ландскнехт!! – закричал Безухий все еще сидевший на плечах громилы.

Только теперь он стрелял из арбалетов так как стрелы к луку у него уже давно кончились. Раненые бойцы натягивали тетиву и отдавали ему арбалеты, а Безухий стрелял в гоблинов. Правда надо сказать что с этим типом стреляющего оружия у него получалось не так хорошо как с луком.

– Чего?!

Безухий махал рукой в сторону где должны были находиться катапульты. Мартин не понял, он видел только бегущих ополченцев.

– Маг! Он бежит к нам, махает своим посохом и что-то кричит!

Мартин еще раз посмотрел на уже гораздо увереннее парящий плащ.

– Ну конечно же! Дракон!!! – вне себя от радости воскликнул Флокхарт. – Кричите все: «тнепрес»! «Тнепрес»!

С криком Мартин показывал на колышущееся в воздухе плащ и снова как в прошлый раз в ущелье Журавлиная шея он увидел своего дракона. Величественно машущего своими перепончатыми крыльями огромного ящера.

Первыми клич подхватили ветераны отряда охотников за головами, понявших что к чему и уже знакомых с этим фокусом Мага. Потом заорали новички и дальше кричали уже все вокруг чувствуя что так надо.

– Тнепрес!!! Тнепрес!!! Тнепрес!!! – кричала толпа людей, многие из них также показывали в сторону летающего плаща.

Вскоре до самого последнего зеленомордого дошло это слово и они стали выискивать своего летающего врага и нашли.

Гоблины увидев в небе своего демона на стороне своего врага дрогнули, но все же удержались на месте и продолжили биться ведь победа уже так близка, но делали они это уже явно без того энтузиазма как в самом начале.

Дальше произошло то, чего не ожидал даже Флокхарт. Дракон спикировал вниз и изрыгнул пламя и по всей видимости это уже была не иллюзия а самый натуральный огонь, потому как раздались дикие крики гоблинов сгоревших в огне.

«Как такое может быть?! – удивился Флокхарт, но потом до него вдруг дошло. – Ну конечно же! Это катапульты!!!»