Тесса Рэдли - Слаще вина

• Название: Слаще вина
• Автор: Тесса Рэдли
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-05-007103-3, 978-0-373-76914-8

Эми Райт слишком молода и плохо знает жизнь, чтобы сопротивляться ее каверзам и не поддаваться панике. А у Хита Саксона репутация деспотичного прагматика, всегда достигающего намеченной цели. Они никогда не были бы вместе, если бы не игра случая и воля рока…

---

— Нет необходимости. Я на машине, — отозвалась Эми.

— Меган сказала, что после катастрофы ты не очень уверенно чувствуешь себя за рулем. Это так? — поинтересовался Хит.

— Обсудим это после, — уклонилась она от прямого ответа.

Хит посадил молчаливую Эми в свою машину. Но не повез ее прямиком в «Винодельческое хозяйство», а вместо этого отправился из клиники в центр города, затем свернул на тихие узкие улочки, в обе стороны от которых располагались респектабельные ресторанчики, кафетерии, художественные и антикварные салоны, магазины дорогой модной одежды. Сначала Эми пыталась как-то возразить, выказать свое неудовольствие его самоуправством, но у нее быстро иссякли силы. Тем более она знала наперед, с кем имеет дело. Хит просто бы не услышал ее, делая все по-своему.

— Предлагаю тебе выпить чаю, — наконец огласил цель поездки Хит.

— Не возражаю, — обреченно согласилась девушка. — Зеленый, слабый, — уточнила она.

— Особый рацион? — хитро осведомился он.

— Теперь да, — кивнула она.

— Это радует, — подытожил собеседник, видя в этом намерение выносить и родить ребенка.

Они вошли в одно из дорогих заведений города.

— Не слишком ли здесь многолюдно для столь раннего часа? — удивилась Эми.

— Уверен, для нас двоих выделят место потише, — убежденно проговорил Хит, настойчиво продвигая ее вперед, поддерживая за локоть.

— Наверное, следовало все же вернуться на работу, а чаепитие можно и отложить, — неожиданно спасовала Эми.

— Сначала поговорим. Все прочее подождет, — своим излюбленным рубленым стилем объявил Хит.

— Хочешь побеседовать? А вот я как-то не настроена, — остановившись, заявила она.

— Во-первых, это не обсуждается. Во-вторых, как бы ты к этому ни относилась, но мы уже говорим, — прошептал ей на ухо босс, подталкивая к столику в конце зала.

— О чем ты собрался разговаривать со мной? — спросила Эми, присев на самый край стула.

— Ответ очевиден. О ребенке.

— Ах! — выдала Эми и замолчала.

Хит тоже не торопился возобновлять беседу, протекающую в столь недружественном ключе. Он дождался миленькой официантки и сделал заказ, в том числе и от имени своей спутницы, добавив также и легкие салатики, чтобы перекусить.

Эми сидела напротив, поглядывая по сторонам и нервно заправляя выбившиеся пряди волос за уши. Ее кожа на скулах излучала перламутровое мерцание, четкие, красиво изогнутые брови находились в непрерывном движении, отображая неспокойный эмоциональный настрой девушки. Они то приподнимались в недоумении и растерянности, то сходились к переносице, то угрюмо выпрямлялись.

— Почему ты так на меня смотришь? — смущенно спросила она, подметив взгляд Хита, когда официантка ушла.

— Как именно? — ухмыльнулся он.

— Как ботаник над микроскопом, — раздраженно проговорила она. — Я, к твоему сведению, не гусеница-вредитель.

— Это точно. Ты не гусеница… Кстати, должен признать, что ты отлично выглядишь! — торжественно произнес Хит.

— Скажи еще, что беременность меня красит, — съязвила Эми. — Какое похвальное чистосердечие.

— Почему ты воспринимаешь все в штыки?

Эми ничего на это не ответила, молча дожидаясь, когда официантка доставит заказ.

— Надеюсь, аромат кофе не действует на тебя раздражающе? — предупредительно осведомился Хит.

— Нет, меня раздражает не аромат кофе, — ответила она.

— А что же, если не секрет?

— Какие могут быть от тебя секреты? Ты же считаешь возможным проверять мой ежедневник на предмет врачебных консультаций, — не преминула припомнить Эми.

— Ах, вот оно в чем дело! Ну сколько можно повторять, что я узнал об этом по чистой случайности…

— Сколько ни тверди, а верится с трудом. Неужели тебя никогда не посещает банальное сомнение или хотя бы зачаточное чувство вины? — риторически осведомилась она.

— Между прочим, если бы не мои инициативы, ты до сих пор не знала бы, что такое с тобой творится.

— Я должна поблагодарить тебя?! — насмешливо подняла бровь Эми.

— Если не испытываешь такой потребности, это излишне, — безразлично отозвался Хит.

Эми опустила глаза в салат. В отличие от Хита, она постоянно испытывала чувство вины по совершенно разным поводам.

— Я ощущаю себя идиоткой, — процедила она.

— Почему? — поинтересовался Хит.

— Я взрослая женщина. Мне следовало отслеживать такие вещи, как месячный цикл, делать отметки в календаре. Прежде я все вмещала в уме. Но в последнее время все пошло так скомканно, а потом эта авария, похороны, дни, недели, словно в тумане. Конечно, по прошествии времени я начала замечать, что что-то не так, но списала это на последствия катастрофы.

— Может, стоило заказать лимонный кекс или ореховый пирог? — решил отвлечь ее Хит.

— Ты слышал, о чем говорила?! — возмутилась она таким его пренебрежением.

— Слышал, но это бессмысленное самобичевание, Эми. Какой толк рассуждать о том, чего уже не изменить? Мы стоим перед фактом, который нужно обсудить здесь и сейчас, пока не стало поздно. А я верю, что еще не поздно, — убежденно проговорил он. — Так что насчет десерта?

— Нет, спасибо, — покачала она головой, мысленно сознавая правоту собеседника.

— Эми, я хочу заключить с тобой пакт. Ты можешь быть уверена в том, что никто от меня ничего не узнает о ребенке до тех самых пор, пока ты сама не будешь готова в этом признаться. Но мне бы хотелось, чтобы ты не скрывала ничего от меня. Я окажу тебя всю необходимую поддержку, чего бы мне это ни стоило.

— Вот ты опять, Хит, давишь на меня. Это нестерпимо! — напряженно отозвалась женщина.

— А что опять не так?! — изумился он.

— Ты упорно называешь его ребенком.

— А как мне еще его называть? — обомлел Хит Саксон.

— Доктора зовут его плодом, — прошептала Эми.

— А что это меняет?

— То, что я еще не решила. А ты стараешься насильно привязать меня к нему, чтобы я отождествляла эмбрион с живым человеком. А это не так.

— Ты сама-то веришь в то, что говоришь? — строго спросил ее Хит.

— Я верю в то, что ты отнюдь не бескорыстен в своем желании заполучить племянника любой ценой. Тебе наплевать на меня и на ребенка. Тебе важно знать, что у твоего погибшего брата есть потомок, — обвинительно проговорила Эми.

— И что же в этом дурного? — осведомился он.

— Мне такой подход нравиться не может.

— И только поэтому ты готова решиться на аборт? — осуждающе спросил он ее.

— Хит, ты знаешь, что из тебя никудышный моралист? — раздраженно отозвалась девушка.

— А я не претендую на это звание, но сделаю все от меня зависящее, чтобы не позволить тебе отнять жизнь у ребенка моего покойного брата, — безапелляционно заявил Хит.

— Значит, ты все уже решил, — едко проговорила она.

— Да, решил. И теперь хочу знать, к какому решению пришла ты.

— Ты, конечно, рассуждаешь категориями добра и зла. Но в моем случае играет роль множество других факторов. Этому ребенку предстоит расти незаконнорожденным безотцовщиной. А в перспективе он станет яблоком раздора для наших семей, отношения между которыми никогда не были простыми.

— А ты уже рассудила, что в нашей жизни имеет меньшее значение, а что не представляется возможным игнорировать? — спросил Хит.

— Мне наперед известны все твои доводы. Скажу больше, с каждым из них я полностью согласна. Но и я заслуживаю понимания. Просто ума не приложу, как одна стану воспитывать ребенка! У меня уже сейчас решительно нет никаких сил, — посетовала она.

— А мы все тебе поможем. Я только то и делаю, что постоянно предлагаю тебе свою помощь… Эми, — проговорил Хит, сжав руку девушки в своей ладони, — ты понимаешь, как станешь жалеть, если позволишь случиться худшему? Да ты до конца жизни этого себе не простишь. Я говорю так не только потому, что ты носишь ребенка моего покойного брата. Я знаю тебя с малолетства. Ты, Эми Райт, небезразлична мне. Мы — одна семья, и это никогда не изменится. Я знаю твою совестливость. Понимаю, что тебя пугает. Но это все решаемые проблемы. Все будет намного хуже, если ты лишишь малыша шанса.

— Хит, умоляю, не дави на меня, — буквально простонала Эми.

— Нет, ты обязана меня выслушать, — шепотом продолжал тот. — Если ты испытываешь хоть малейшее сомнение, если хоть крупица тебя желает рождения этого ребенка, отмети всякую мысль об аборте. Ты не сможешь быть счастливой с таким грузом вины… Будет тяжело. Материнство — это всегда непросто. Но ты справишься, дорогая. Многие и многие люди помогут тебе. И если ты думаешь, что Саксоны попробуют лишить тебя твоего ребенка только потому, что ты не так обеспечена, как мы, я клянусь, что этому не бывать. Ты мать. За тобой всегда будет решающее слово. Но не лишай и нас шанса видеть продолжение Рональда, сколь бы эгоистичным это тебе ни казалось.