Эмма Ричмонд - Феникс, любимая…

• Название: Феникс, любимая…
• Автор: Эмма Ричмонд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 5-05-005125-8

Нэш Вэлендер и не подозревал, что он герой. По крайней мере, до последнего времени. По правде говоря, до того момента, пока он не взял отпуск, чтобы разобраться в своих чувствах. Отпуск, который изменил его жизнь.

---

Проводя ладонями вверх и вниз по рукам Феникс, он, наконец, остановился на ее шее и повернул к себе побледневшее, усталое личико.

Она смотрела на него так, будто ничего перед собой не видела. Потом медленно, как во сне, подняла руку и коснулась пальцами его губ. Губы Феникс были припухшими от его поцелуев. Его собственные, похоже, были такими же. И это само по себе возбуждало.

Нежно дотрагиваясь языком до ее верхней губы, он почувствовал, что девушка дрожит, приник к ее рту, ласково и жадно, пока снова не почувствовал притяжение этого сладкого тела.

Он не знал женского тела, которое так совершенно дополняло бы его собственное, так ласково и трепетно отзывалось на каждое его прикосновение. Излучало такое же тепло и нежность. Дарило такое непрекращающееся, до боли прекрасное наслаждение каждой секундой. Его терзало желание слиться с ней, но порой ему казалось, что это страстное желание не могло быть удовлетворено до конца.

Тело Феникс было совершенным в своей свежести и молодости. Гладкая кожа, пахнущая молоком и чем-то пряным. Этот запах будил в нем инстинкты, древние, как сама жизнь. Облако тяжелых темных волос, отливающих бронзой, обрамляло тонкие правильные черты ее прекрасного лица. Маленькие кисти рук, оказавшиеся такими нежными и опытными, могли доставить ему новые, не испытанные ранее удовольствия. Длинные ноги и стройные бедра, плоский живот, ограниченный внизу ровным треугольником волос, полная высокая грудь, тонкая талия — все в ней было гармонично и создавало ощущение красоты, на которую хотелось смотреть снова и снова. И Нэш смотрел.

Его пальцы запутались в пышных волосах девушки, другая рука свободно бродила по пленительным изгибам ее тела, прикасаясь к ней там, где у него возникало желание прикоснуться. А Феникс прижалась к нему, такая уязвимая и слабая. В этот момент он чувствовал свою абсолютную власть над ней, и это до смерти напугало его.

— Ты сведешь меня с ума и уничтожишь, — сказал он, и его дыхание коснулось ее губ. — А я даже не буду сопротивляться.

Девушка глубоко вздохнула и открыла глаза. Она выглядела усталой и опустошенной.

— Нет, будешь, — проговорила она надтреснутым голосом. — Если бы ты и вправду думал, что я уничтожаю тебя, то ушел бы и даже не обернулся. Хотела бы я иметь столько же мужества, — заметила она честно. — Я пыталась использовать тебя для своих целей, но…

— Но это не сработало, так?

— Да, — согласилась она. — Потому что мои руки помнят твою плоть, мой ум помнит твою силу. Я снова и снова говорила себе, что не хочу этого. Но я хочу, — призналась девушка сквозь вздох. — Бог свидетель, хочу.

Ее пальцы впились в его плечо, она почти выкрикнула:

— Когда ты дотрагиваешься до меня, я не могу дышать, не могу думать. Мое сердце останавливается.

— Как и мое. И я забываю, как это — смеяться.

К его удивлению, глаза Феникс наполнились слезами, которые дрожали на ресницах, а затем медленно стекали, оставляя на лице мокрые дорожки. И ему уже не захотелось спрашивать о том, о чем он собирался спросить. Первый раз в жизни он не знал, что сказать. Он снова поцеловал ее, а затем сделал над собой титаническое усилие и улыбнулся.

И если бы он сейчас спросил, а она бы честно ответила, и оказалось, что все именно так, как он подозревал, то Нэш не смог бы жить с этим грузом.

Только не сейчас. Не сегодня. Он хорошо помнил, как презирал своего друга, который влюбился, как дурак, и был жестоко обманут.

Они открыли воду и приняли душ. Оказалось, что у них на двоих только одно маленькое полотенце. Подобрав в беспорядке сваленную одежду и не глядя друг на друга, Нэш и Феникс оделись.

Вернувшись на площадку лестницы, они увидели, что эксперт прибыл и уже озабоченно передвигает туда-сюда какие-то ящики.

Нэш оставил с ним Феникс, а сам пошел искать Дэйва, которого вскоре нашел в его комнате на верхнем этаже.

— Что-нибудь случилось?

— Нет, — тихо ответил Дэйв. — Но кто бы ни был причиной наших неприятностей, это не строительная компания. Это не их стиль.

— Ты прав, — согласился Нэш, он уже давно понял, что строительная компания не имеет к случившемуся никакого отношения.

— Первоначальные попытки разрушения дома больше не повторялись, и вряд ли повторятся в будущем. Теперь начались случайности совсем другого рода. И вред теперь причиняется не дому, а людям. Мелкие пакости то тут, то там.

— Это ты верно заметил.

— Кому-то очень не по душе ты сам.

— И это верно.

— Сколько у тебя врагов?

Нэш грустно улыбнулся.

— Думаю, не так уж и много.

— И кем бы этот кто-то ни оказался, он заставляет тебя тратить больше денег, чем необходимо. Раздражает тебя, приводит в состояние постоянного беспокойства, строя собственные планы. Как ты считаешь, кто может так поступать?

— Я подумаю.

— Тогда постарайся думать быстрее. Я не смогу многого сделать, пока не узнаю имени. Могу я отлучиться на пару дней?

— Нет, ты нужен мне здесь. Оставайся и наблюдай. Может, что и заметишь.

— Достаточно честно. Просто я подумал, что навряд ли что-то узнаю.

К концу недели на большинстве стен уже была восстановлена штукатурка. В западном крыле были положены новые стропила. Шла установка стекол в витраж. Наконец была приведена в порядок ванная, которую обложили кафелем и в которую прорубили дверь, чтобы можно было попасть туда прямо из отделанной и почти обставленной новой мебелью спальни. Нэш сам выбрал в магазине ковры, и их должны были доставить в течение следующей недели.

Вокруг всего поместья велись грандиозные раскопки. Феникс с маниакальным упорством пыталась найти следы стоявших раньше на внутреннем дворе зданий и самого двора. С кухней все еще были проблемы — в архитектурном управлении отчего-то тянули с разрешением на перепланировку.

Нэш стоял на лестничной площадке, украшенной причудливой пестрой стеной из открытых, по милости Феникс, балок. Он стоял и смотрел в окно, как она забивает в землю колышки, которые должны, были обозначать место, где находился внутренний двор. На девушке были коротенькие, почти ничего не скрывающие, шорты, и это сводило его с ума. Нэша тянуло к ней с глухой, уже несколько привычной болью, которая не оставляла его последние дни. Они больше не занимались любовью с того раза в душе, как будто заключили безмолвное соглашение быть взаимно вежливыми. Но Нэш отчаянно не хотел быть с ней вежливым. И уж точно не хотел, чтобы рабочие так пялились на ее длинные ноги. Но как, интересно, он мог бы этому помешать? У Феникс были просто потрясающие ноги. И потрясающая попка, которая, казалось, дразнила его, задираясь кверху каждый раз, когда она наклонялась, чтобы забить очередной колышек.

Больше не происходило никаких несчастных случаев. Никаких актов саботажа. Нэш все гадал, окончательно это, или неизвестный просто дал им передышку. Хорошо бы он, наконец, сдался.

Медленно спустившись по лестнице черного хода, Нэш вышел во во двор и остановился позади увлеченной своей работой Феникс.

— Завтра в деревне праздник. — (Феникс подпрыгнула, быстро обернувшись. Она выглядела испуганной и озадаченной.) — Нам надо прийти туда к десяти.

— Нам?

— Да. Мне нужна моральная поддержка.

Девушка медленно выпрямила руку, сжимавшую деревянный молоток для колышков, и ответила:

— Что-то я не чувствую в себе сил для моральной поддержки.

— Правда?

Она кивнула.

— Ну, в любом случае приходи.

— Хорошо, приду.

— И не надевай, пожалуйста, шорты. Я могу не совладать с собой, — пояснил он, видя ее непонимающий взгляд. — Да и разум других мужчин рядом с тобой находится в опасности. Я хочу тебя, — добавил он мягко.

А она закрыла глаза. Будто от страха, подумалось ему.

— Я думала, физический труд поможет…

— Но ведь не помогает, правда? — спросил Нэш ласково.

— Нет, — ответила она, и легкая хрипотца в голосе выдала ее чувства.

— А ты все еще не доверяешь мне, да?

— Доверять тебе? — отозвалась она озадаченно.

— Ну… для того, чтобы сказать мне правду.

Глядя вниз, она опустила молоток на землю.

— И какой же правды ты хочешь?

Разочарованный, он грустно покачал головой.

— Не важно. Увидимся завтра.

Повернувшись, он пошел к деревне, чтобы забрать свою машину и съездить в Лондон. Он просто не мог больше здесь оставаться.

Сегодня в деревне праздник, подумал Нэш, глядя из окна своей квартиры воскресным утром. И в это утро так по-английски испортилась погода. Так же как и на самых лучших матчах национальных видов спорта. Или как в день намеченной вечеринки в саду, или в день деревенского праздника. После целой недели ясного голубого неба и теплого солнышка вдруг набежали серые тучи, подул холодный ветер и начал накрапывать дождь.