Антон Медведев - Метаморф

• Название: Метаморф
• Автор: Антон Медведев
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-411-4

Вы еще обо мне не слышали? Так я и знал. Впрочем, чего еще можно ждать от столь примитивных существ. Да, я говорю именно о людях. Удивительно примитивный вид, по какому-то забавному недоразумению возомнивший себя венцом эволюции. Хотя как раз от этого заблуждения я готов избавить вас очень быстро. Как и от многих других…

Что ж, позвольте представиться: метаморф, самое совершенное существо во Вселенной. Та самая вершина эволюции, до которой вам, увы, никогда не подняться. Не верите? Ваше право. Мне это даже нравится – я люблю тех, кто со мной не соглашается. Причем люблю во всех смыслах – обычно мой голод пробуждается как раз к концу дискуссии… Кажется, вы куда-то торопитесь? Ничего, я готов подождать, благо терпения мне не занимать. Так что не прощаюсь, мы еще с вами обязательно встретимся!

---

Почти восемь вечера… Дежурный врач заглянет к ней ровно в десять. Если она будет спать, в палату не зайдет – Элли успела изучить привычки персонала. За ночь может наведаться еще раза два, а может и не прийти вовсе – все зависит от того, кто именно дежурит.

Когда за две минуты до десяти в палату заглянул врач, Элли лежала в постели. Увидев его, натянуто улыбнулась – дежурил Казимир, совсем еще молодой человек.

– И как мы сегодня? – с улыбкой спросил он.

– Замечательно! – ответила Элли. – Мне гораздо лучше. Только спать хочется…

Она демонстративно зевнула, прикрыв рот ладошкой.

– Сон дает здоровье, – важно заметил Казимир. – Не буду мешать, Алла Викторовна. Отдыхайте…

Улыбнувшись, он удалился.

Элли прислушалась: идет, остановился… Тихий короткий писк – очевидно, электронный замок. Открылась дверь… Голоса охраны… Все стихло – закрыли…

Уйти отсюда невероятно сложно!.. На мгновение Элли заколебалась: не зря ли она все затеяла?.. Столько дверей, охрана – как выбраться, чтобы никто ее не заметил?..

Казимир молод и весьма обязателен – непременно наведается хотя бы еще один раз… Обычно он приходит сразу после полуночи. Значит, снова надо ждать…

Дежурный врач объявился в половине первого ночи, Элли хорошо слышала, как он подошел к двери. Глянув в окошко и убедившись, что пациентка мирно спит, убрался. Следующий визит – часа в четыре. В ее распоряжении всего три часа!..

Для начала требовалось выбраться из палаты. Отсюда ей замок не открыть – значит, надо действовать иначе. У Элли было время продумать, что и как делать. Освободив столик от графина с водой, подняла его, подошла к двери, размахнулась и ударила углом столешницы в дверное окошко.

Удар получился настолько сильным, что Элли даже испугалась. Вылетевшее целиком стекло упало в коридор, наделав немало шума. Надежда была лишь на то, что дверь в коридоре помешает охране что-либо услышать… Несколько минут Элли ждала, напряженно вслушиваясь в доносившиеся до нее звуки, затем облегченно вздохнула – не услышали…

Поставив столик у двери, осторожно встала на него, запустила руку в отверстие. Еще немного… Проклятие, не дотянуться!.. Попробовала просунуть голову, чтобы как следует рассмотреть замок – тоже не получилось: слишком мало окошко… Снова попыталась нащупать замок – ну же, еще немного!

Внезапно ее обдало жаром: Элли почувствовала, что рука стала немного длиннее. Да, определенно вытянулась!.. Жуткое ощущение, но Элли пересилила страх. Нащупала за­мок… Господи, как же он открывается?..

Замок открывался с помощью специальной карточки или был настроен на конкретных лиц. Поняв это, Элли задрожала. Вот неудача! Снова ощупала замок – да, так и есть…

Замок не открыть… Следовательно, не выбраться из палаты… Или… можно?

Наверное, решимость ей придало понимание того, что отступать поздно: Казимир увидит выбитое окошко и все поймет. Ее объяснения примут, но контроль усилят, и тогда ей ни за что не сбежать!..

Элли осторожно приблизила голову к окошку. На мгновение ей показалось, что ничего не выйдет, сознание захлестнула волна отчаяния. И в этот момент Элли аккуратно скользнула вперед…

Необычайное ощущение! Тело стало бескостным, мягким и податливым… Смесь восторга и ужаса – вот что испытывала Элли, выбираясь в коридор. Дальше, еще дальше… Сейчас она упадет… Ух, обошлось: коснувшись пола руками, изогнулась и плавно поднялась на ноги. Глянула на себя и увидела, что стоит нагишом – больничная пижама и белье остались в палате. Пришлось запустить в окошко руку и нащупать упавшие на столик вещи. Торопливо оделась, стесняясь своей наготы. Если ее поймают – полбеды. Но если поймают голой…

Теперь можно было оглядеться. На счастье Элли, видеокамер не оказалось. Но ее все равно могли увидеть: дверь в конце коридора тоже имела окошко. За дверью находились охранники – прислушавшись, Элли легко различила их голоса и смех. Двое или даже трое… Стоит кому-то из них глянуть в окошко – и она пропала! Надо торопиться…

Выбитое стекло лежало на полу, покрытое густой сетью трещин. Оно не рассыпалось на куски благодаря вклеенной в него прозрачной пленке. Стекло Элли подняла и аккуратно бросила в свое узилище. Огляделась – куда теперь?.. То, что через главный выход не уйти, она поняла сразу. Может, здесь есть другая дверь?

Двери были – целых семь! И все вели в обычные палаты. В них – никого: очевидно, ее тут держали в одиночестве. Оно и понятно – не каждый день в руки медиков попадает подружка метаморфа.

Идти некуда… Элли запаниковала. Что делать? Постучать охране, а там – как повезет? Или вернуться назад?

Охранники ее наверняка не выпустят… О возвращении в палату, не хотелось и думать… Не может быть, чтобы не было другого выхода…

Взгляд девушки упал на вентиляционную решетку. В коридоре их две, но обе слишком узкие, чтобы через них пролезть. Человеку такое не по силам… А ей? Это единственный шанс!.. Элли с отчаянием взглянула на светящееся окошко входной двери и снова уловила взрыв смеха. Им смешно, у них хорошее настроение. Пока…

Самым сложным оказалось справиться с декоративной решеткой – Элли провозилась несколько минут, пока поняла, что крепится она примитивными защелками. Аккуратно сняв решетку, заглянула внутрь – получится или нет?

Еще раз посмотрела на дверь и, не раздумывая больше, скользнула в вентиляционное отверстие…

Элли никогда не испытывала ничего подобного! Ей было страшно, но страх вытесняло ощущение неведомой силы… Чтобы понять, как двигаться в железном коробе, ей понадобилось всего несколько секунд. Невероятным образом изогнувшись, Элли развернулась и выглянула напоследок наружу.

В коридоре по-прежнему царила тишина. Подняв решетку, Элли аккуратно вернула ее на место – теперь никто не догадается, какой дорогой она ушла. Могла бы удрать и из палаты – там тоже есть вентиляция. Жаль, что не догадалась раньше…

Элли скользнула вперед, но быстро притормозила – опять выскользнула из одежды! Возвращаться не стала – все равно одежду по этим стальным коробам не утащить…

Поворот… Изогнувшись, Элли без труда скользнула в новом направлении. Было очень темно, но зрение действовало безотказно. Чувствовался слабый и приятный ток воздуха.

Миновав больше двух десятков метров, Элли наткнулась на черную пористую перегородку. Очевидно, какой-то фильтр… Ну да, так и положено быть: закрытый уровень, и воздух здесь должен быть очень чистым. Чтобы никакая зараза ни сюда не попала, ни отсюда…

Перегородка попалась весьма прочная и упругая. Пришлось вспороть ее специально выращенными для этой цели когтями. Элли ощутила настоящее удовольствие! Действительно здорово! Далее встретилось еще несколько похожих препятствий – с ними Элли разделалась тем же образом.

Снаружи короба находился механизм подачи воздуха. Элли всем телом ощутила его работу – видимо, использовались гравитационные панели, гнавшие воздух в нужном направлении. Впрочем, тяга была весьма слабой, и Элли без проблем миновала опасный участок.

Впереди появилась развилка: более узкая часть воздуховода уходила вправо, другая загибалась вверх и на высоте нескольких метров сворачивала влево. Подумав, Элли двинулась направо. Миновав с десяток метров, уперлась в ту­пик. Трубу заглушили прочной металлической перегородкой. Элли с неудовольствием разглядела головки пронзивших металл болтов… Вернуться?.. Или постараться выбраться здесь?

Что-то подсказывало Элли, что выход именно тут… Несколько минут она вслушивалась в тишину, пытаясь понять, что там снаружи. Вроде бы никого нет… Элли слегка отползла, без труда развернулась в узком коробе и, собравшись с духом, изо всех сил ударила ногами в перегородку.

Грохот показался ей совершенно оглушительным!.. Глянула на преграду – выбить не удалось, но с одного края болты вылетели и появилась узенькая щель. Большего Элли и не требовалось: она уже вполне освоилась со своими новыми талантами.

К ужасу Элли, за перегородкой была пропасть – шахта лифта. Осмотревшись, она слегка успокоилась, думая, как ей подняться.

Лифт стоял далеко вверху. Элли видела его дно. Стены шахты гладкие, но по сторонам сделаны направляющие для кабины – небольшие узкие канавки. Еще сутки назад Элли не поверила бы никогда, что сумеет тут подняться. Теперь же это показалось ей вполне естественным.

С трудом выбралась из вентиляционного короба – буквально просочилась через узкую щель!.. Змеей скользнув к канавке, Элли закрепилась в ней и не без страха отпустила край короба – ничего, не упала… Теперь вверх! Упираясь волнами тела в стенки канавки, Элли начала медленно подниматься. До лифта добиралась меньше пяти минут. Проползла вдоль стенки и с комфортом отдохнула на крыше.

Пора наведаться в коридор. Собравшись с духом, Элли спустилась к дверям лифта. Так, резиновый уплотнитель… А чуть выше?