Антон Медведев - Метаморф

• Название: Метаморф
• Автор: Антон Медведев
• Издательство: АРМАДА: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-93556-411-4

Вы еще обо мне не слышали? Так я и знал. Впрочем, чего еще можно ждать от столь примитивных существ. Да, я говорю именно о людях. Удивительно примитивный вид, по какому-то забавному недоразумению возомнивший себя венцом эволюции. Хотя как раз от этого заблуждения я готов избавить вас очень быстро. Как и от многих других…

Что ж, позвольте представиться: метаморф, самое совершенное существо во Вселенной. Та самая вершина эволюции, до которой вам, увы, никогда не подняться. Не верите? Ваше право. Мне это даже нравится – я люблю тех, кто со мной не соглашается. Причем люблю во всех смыслах – обычно мой голод пробуждается как раз к концу дискуссии… Кажется, вы куда-то торопитесь? Ничего, я готов подождать, благо терпения мне не занимать. Так что не прощаюсь, мы еще с вами обязательно встретимся!

---

Узкая щель нашлась у верхней кромки створок. Миновать наружные двери оказалось еще проще. Выпустив в коридор тонкий усик, Элли сформировала глаза и осмотрелась. Все тихо. Тусклое дежурное освещение придавало коридору на редкость унылый вид… Вдруг Элли подумала, что тишина, возможно, связана с отсутствием у нее органов слуха. Сформировала уши – и до нее донеслись негромкие голоса. Говорили где-то в стороне и непонятно о чем…

Итак, отсюда можно попасть в фойе, далее – входные двери, а за ними – свобода!..

Свобода манила и страшила…

Элли вспомнила, что у нее нет одежды…

У входа наверняка охранник – как миновать его?..

Ладно, рассуждать некогда! Элли осторожно выскользнула наружу, коснулась пола. Чтобы превратиться в человека, ей потребовалось всего несколько секунд…

Как же уйти незамеченной?..

Голоса доносились со стороны фойе – плохо!.. Впрочем, эту проблему она решит потом, а для начала надо найти одежду…

Осторожно ступая босыми ногами, Элли медленно пошла вдоль коридора, вглядываясь в таблички на дверях. Наткнуться бы ей на какой-нибудь гардероб – должно же здесь быть место, где хранится одежда пациентов?

В коридоре послышались чьи-то торопливые шаги. Элли бросилась к ближайшей двери. Дернула ручку – заперто! Рванула изо всех сил – послышался треск, и дверь распахнулась. Прыгнула внутрь, прикрыла дверь и замерла, прижавшись к холодному пластику…

Кто-то пробежал совсем рядом, послышались голоса, топот ног… А вот и лифт пополз вниз… Не иначе ее побег обнаружили.

Элли облизнула губы, огляделась. Небольшой кабинет, какие-то приборы, пара кушеток… О, вешалка с белым медицинским халатом… Окно!

Элли быстро оделась. Халат придал уверенности. Ну, с богом…

Окно легко открылось. Снаружи имелась изящная пластиковая решетка. Пластик был прочнее стали, однако Элли он не помешал – она аккуратно скользнула меж прутьев, не забыв придержать халат. Осторожно спрыгнув, метнулась к ближайшим деревьям. Отдышалась и побежала прочь. За зарослями каких-то кустов обнаружилась ажурная витая ограда… Все! Ура! Она свободна!..

А куда теперь?.. Эх, найти бы Андрея…

Подумав о нем, Элли опять испытала смятение – он же убийца!.. Что же делать?

Оставаться у клиники нельзя… Элли торопливо пошла, кутаясь в тонкий халат. Через несколько часов рассветет, и она сразу привлечет внимание людей. Надо бы спрятаться, переждать где-то несколько дней… Только где?..

Улочка, по которой шла Элли, была тихой, но дальше начинались совсем другие места – людные, хорошо освещенные… Ну как она появится там в таком виде – босая, в одном халате?

Размышляя, Элли не сразу расслышала тихий свист работающего двигателя. Лишь когда внезапно вспыхнули фары нагнавшего ее сзади глайдера, она испуганно вскрикнула и отшатнулась. Рядом опустился глайдер-такси. Сквозь приоткрытое боковое стекло Элли разглядела лицо явно довольного шуткой водителя.

– Подвезти, красавица? – спросил он, с интересом разглядывая Элли. – Вижу, трудная ночка выдалась?

– Да… – тихо отозвалась Элли. – Трудная…

– Может, я чем помогу? – с ухмылкой осведомился таксист, окидывая взглядом ее стройную фигурку, – У меня как раз смена заканчивается.

Сладенького, значит, захотел… Можно было наказать нахала сразу, но Элли передумала. Улыбнувшись, обошла машину, распахнула дверь и села рядом с таксистом.

– И куда полетим, котик? – спросила Элли, захлопнув дверь. – К тебе?

– Можно и ко мне! – обрадовался таксист, жадно скользя глазами по ногам Элли. – Я Георгий. Или просто Гоша.

– А я Ольга. Поехали, Гоша. Надеюсь, у тебя найдется бутылочка вина и какая-нибудь закуска?

– Обижаешь, Оленька! – радостно осклабился Гоша, поднимая машину. – Мы отлично проведем время! А?

– И я так думаю, – ответила Элли, мягко улыбаясь.

Глава девятая

Я всегда считал, что ученые – умные люди. Профессор Вишневский оказался непроходимо глуп! Он надеялся удержать меня в хрупкой стеклянной пробирке… Можно было расколоть ее сразу, но я сдержался, услышав голос Рудакова: интересно, как же поведет себя мой союзник?

– Профессор, вы идиот! – сказал Рудаков, вырастая в моих глазах. – Немедленно откройте пробирку!

– И не подумаю! – Вишневский прижал добычу к груди. – Вы не понимаете, о чем просите. Чудовище у нас в руках, теперь ему никуда не деться!

– Я не собираюсь вас уговаривать… – Рудаков вынул пистолет и направил ствол в голову профессора. – Откройте пробирку и положите туда! – Он кивком указал на стул с оставшимся от меня комком одежды, перепачканным серыми кляксами. Основная часть моих клеток уже стекла на пол, образовав вокруг башмаков густую серую лужу.

– Мы не имеем права его отпускать! – Профессор пятился от Рудакова, его руки заметно дрожали – я это чувствовал очень хорошо. – Он же чудовище!

– Игорь, отпусти его… – Ферсман был явно озадачен произошедшим. – Ты не понимаешь, что делаешь!

– Зато понимаю, что вы с ним заодно! – Голос Вишневского зазвенел. – Я сейчас же звоню в полицию!

Выстрел почти не был слышен –так, тихий щелчок… Огненная молния скользнула над головой профессора и разбилась о стену, оставив на ней черное дымящееся пятно. Вишневский испуганно вскрикнул.

– В следующий раз возьму чуть ниже, – предупредил Рудаков.

– Вы за все ответите… – пробормотал профессор. – Вы ведь могли убить меня…

– Это никогда не поздно сделать. Ну!

– Я расскажу обо всем премьер-министру!

Вишневский подошел к растекшейся по полу серой массе, нагнулся. Открыв пробирку, брезгливо бросил ее и отошел в сторону.

– Вас накажут, помяните мое слово…

Поведение Рудакова мне понравилось. Вряд ли он знал, что я способен выбраться из пробирки.

… Обиженные отсутствием хозяина, клетки встретили мое возвращение бурным ликованием. Я тоже был рад им. Восстановив контроль над клетками, быстро разобрался с одеждой и обувью и спустя несколько секунд уже имел обычный вид – с некоторых пор я считаю своим именно человеческий облик.

– Сожалею, что так получилось, – сказал Рудаков, не без опаски глядя на меня. – Обещаю, что больше такого не повторится.

– Надеюсь на это, – ответил я. Поднявшись со стула, поправил костюм, потом взглянул на Вишневского – тот вздрогнул и попятился.

– Еще месяц назад, профессор, – тихо сказал я, – такая шутка стоила бы вам жизни. На ваше счастье, вы мне нужны живым. Но знайте – я не всегда бываю терпеливым. Продолжим работу, и не дай вам бог с ней не справиться!..

Мы пробыли у Вишневского больше двух часов. Ферсман и его глупый коллега произвели все необходимые замеры. Оставалось надеяться, что мозгляки сделают то, что от них требуется.

Рудаков вел глайдер к дому Ферсмана. Профессор сидел рядом с ним. Я расположился на заднем сиденье в грустных раздумьях… Да. Вместе с полицией, особистами и этими головастиками мы, пожалуй, справимся с Кэрол. А что потом? Элли нет; без нее жизнь потеряла всякий смысл… Хотя бы Ферсман и второй придурок создали оружие, способное меня прикончить! Тогда бы вопрос разрешился сам собой…

Глайдер опустился на площадку перед домом профессора. Ферсман торопливо выбрался из салона. Видимо, мое присутствие его все еще пугало.

– Возьми… – Рудаков протянул мне линком. – Взял специально для тебя. Нам нужна связь, мой номер ты знаешь. Звони, если что.

– Хорошо… – Я сунул линком в карман. – Знаешь, пока сидел в пробирке, появилась одна идея. Кажется, я знаю, как лишить Кэрол ее преимуществ.

– И как?

– Я об этом чертовом детонаторе…

Чтобы объяснить Рудакову новый план, потребовалось несколько минут. Да, поймать Кэрол сложно, но можно. С этим почти согласился и Рудаков.

– Я посоветуюсь с Максом, – сказал он. – Идея вроде хорошая – если все обстоит так, как ты думаешь.

– Уверен, что все так и есть!.. Ладно, пойду, пожалуй.

– Подожди… – остановил меня Рудаков. – Мы можем предоставить тебе несколько квартир – выбирай любую. А вот деньги – тебе же надо на что-то жить.

Впервые за сегодняшний день я улыбнулся – деньги в руке полицейского выглядели очень нелепо.

– Спасибо… Я достаточно состоятельный человек и вполне могу о себе позаботиться… Будьте осторожны, капитан: Кэрол может добраться и до вас…

Я вылез из машины и неторопливо пошел к своему глайдеру. Запустив двигатель, поднял машину в воздух. На душе было муторно – может, именно поэтому первым делом отправился в один из знакомых баров. Поставил глайдер на стоянку, зашел в зал, заказал выпивку – сразу двойную порцию. Слегка перестроил организм – дабы алкоголь смог подействовать. Отыскал свободный столик.

В баре провел больше двух часов, несколько раз повторив заказ, однако ожидаемого эффекта не получил – на душе было все так же гадко…

Нужно поискать жилье…