РАЙЧЕЛ МИД - Железная корона

• Название: Железная корона
• Автор: РАЙЧЕЛ МИД
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Шаманке по найму Эжени Маркхэм нет равных, когда речь идет об изгнании магических тварей, незаконно пробравшихся в мир смертных. В качестве же королевы Тернового Царства она преуспела куда меньше, ведь страну раздирает кровопролитная война, и она ума не приложит, что делать. Одна надежда на Железную корону – магический артефакт, которого боятся даже самые могущественные представители знати.

          Труднее разобраться, кому можно верить. У короля фейри Дориана есть свои эгоистичные причины помогать ей. А у бывшего бойфренда оборотня Кийо еще больше причин предать. В то же время сила Короны угрожает подчинить себе ее обладательницу, и Эжени предстоит справиться с невообразимым искушением – или подвергнуть смертельной опасности свою душу и судьбу двух миров...

---

Я не договорила и добавила про себя: "Кроме того, я не думаю, что ты хотела бы быть матерью наследника".

Ее лицо было смертельно серьезное, когда она слушала мои слова.

— Я сделаю этот тест. Но, возможно, и не должна была.

Медицинский персонал вернулся, они расположили меня на столе для осмотров, пока Жасмин отошла в угол, после чего представились: Доктор Сартори и Вероника, технолог. Они объяснили мне ход процедуры, хотя я уже прочитала об этом несколько раз. Доктор собиралась... ох… ввести в меня гигантскую иглу, чтобы взять клетки и собиралась использовать ультразвук, чтобы дополнить исследование. Она убедилась, что я осознаю риск от подобного теста. У небольшого процента женщин бывает после него выкидыш. Я сухо ответила ей, что готова сделать это.

Вероника приподняла сорочку, чтобы обнажить мой живот. Когда она наносила на него гель, я смотрела на него с удивлением. Честно? Он выглядел также, как и раньше. Я всегда была худой, и с моим отсутствием аппетита, я, наверное, не набрала бы много веса. Если бы не мои симптомы и "очень точный" тест доктора Мур, я бы никогда не догадалась, что было внутри меня. А что было внутри меня? Мой желудок принял странный, зловещий облик. Опять же, у меня было чувство предательства моего тела. Оно делало вещи без моего контроля.

— Хорошо, — сказала Вероника, двигая приборчик к моему животу. — Давайте посмотрим.

И она, и доктор Сартори смотрели в черный монитор, в котором были мое имя, дата рождения, и несколько других статистик в нижней части экрана. Когда датчик вошел в контакт, экран ожил, показывая неразборчивую серо-белую путаницу, которую я всегда видела, когда люди делали ультразвук по телевизору. Я ничего в этом не понимала и не видела ничего похожего на ребенка, но звук сразу же присоединился к изображению, повторяющийся свистящий шум, похожий на волны. Я, по крайней мере, знала, что это значит.

— Это сердцебиение, не так ли? — спросила я, странное чувство пробежало по мне.

Сердцебиение. Ещё одно сердце у меня внутри. Ни один из врачей не ответил сразу. Доктор Сартори нахмурилась с интересом, и Вероника переместила прибор по моему животу, чтобы получить больше обзора.

— Хм... — произнес доктор.

— Что? — воскликнула я.

Две мысли пришло на ум. Одна из них, что моя кровь джентри смешиваясь с кровью кицунэ Кийо, создала своего рода монстра. Другая мысль, которая вдруг предложила миру безопасность, было то, что это ошибка. Тест не был точным, и я на самом деле не беременна.

— Это сердцебиение?

Улыбаясь, доктор Сартори взглянула на меня.

— Сердцебиения. У вас близнецы, Эжени.

22

Не сложно было догадаться, в какой геометрической прогрессии усложнились обстоятельства. Нехватка воздуха у Жасмин подтвердила все мои многочисленные опасения.

— Две плаценты, — сказала Вероника, делая паузу и печатая что-то одной рукой, все еще держась за инструмент.

— Что... что это означает? — спросила я.

— Это означает, что они могут являться идентичными или братскими, — объяснил доктор Сартори. — Одна плацента наверняка идентична.

Я сглотнула. Шум, подобный волновому звуку... Он затопил меня. Мое сердцебиение, другое сердцебиение, и еще одно... Как такое возможно? Как могло быть так много жизни в одном теле?

— Вы все еще можете сделать тест? — запинаясь, произнесла я.

Доктор Сартори держала иглу, но не сделала и шага, как ее глаза резко устремились к монитору.

— Я могу... но это не рекомендуется в такой ситуации. С близнецами риски увеличиваются.

— Мне все равно, — сказала я твердо. — Я все еще хочу этого. Я должна знать. С моей семейной историей...

Я понадеялась, что он не будет требовать слишком много подробностей сверх того, что послал доктор Мур. Он и Вероника обсуждали несколько вещей, используя медицинский язык, который я не понимала. Она использовала инструмент, чтобы проверить каждую сторону, проводя измерения на своем компьютере, поскольку она иногда указывала на детали. Наконец, после еще одного предупреждения против процедуры, она согласилась сделать это. Это так больно, как вы и ожидаете от гигантской иглы, застрявшей в вас. Ее руки были совершенно спокойны, поскольку ее глаза твердо придерживались монитора, таким образом, она могла наблюдать продвижение иглы. Я все еще не могла разобрать многое на изображениях, но знала, что проблема состояла в том, чтобы добраться до плаценты, не касаясь зародыша. Плацент, в этом случае. Они должны были получить другой исследовательский набор, используя другую иглу, по очереди беря образцы от обоих младенцев. Малыши. Я все еще не могла поверить этому. Они помогли мне, когда закончили тест, загружая Жасмин и меня последними рекомендациями по уходу, чтобы уменьшить членовредительство и риск ошибки. «Это имеет значение?» — подумала я безрадостно. Ошибка, вероятно, могла осуществить приговор без меня. Это не зависело от меня. На данный момент представлялась одна крошечная проблема: возвращение домой. Я была раздражена и не испытывала желание ехать обратно. Фактически, мне не рекомендуется нервничать. Жасмин любезно предложила свою помощь.

— На самом деле я знаю, у тебя нет прав, — сказала я ей.

Я прислонилась к своему автомобилю, обжигающему в приятном солнечном свете.

— Нет, но я могу водить. Давай, это не далеко. И ты, конечно, не можешь вести. Что ты хочешь сделать? Позвонить Тиму и сообщить ему, что происходит? — бросила она с вызовом в голосе.

Я хотела к своей маме, поняла я. Я хотела, чтобы моя мама приехала и увезла меня домой — в ее дом. Я хотела, чтобы она заботилась обо мне, и поговорила со мной, как она это делала. Я хотела, чтобы она разобралась со всем этим. Я быстро мигнула и повернула свою голову, не желая, чтобы Жасмин видела, что я разрываюсь.

— Прекрасно.

Я протянула ей ключи.

— Если нас остановят, штраф вычту из твоих карманных.

К ее чести она ездила ответственно, и она была права — это было не далеко. Я немного наклонила спинку своего сиденья, желая спать в течение следующих нескольких дней, несмотря на долгий срок получения моих результатов. Я не хотела выносить ожидание. Я не могла вынести ожидание. Тишина автомобиля и ритм почти поспособствовали желаемому, пока Жасмин не заговорила.

— Так, — сказала она с легкостью. — Если это мальчики, ты делаешь аборт. Если это девочки...

— Тогда я не сделаю.

Я не поняла, что приняла свое решение до этого момента. Когда я услышала те биения... черт возьми! Хорошо, не имело значения, если материнство и решительные изменения тела пугали. Если бы у меня было две дочери, дочери, не принадлежащие к какому-либо пророчеству, то у меня были бы они. Я планировала бы воспитание.

— Если это будут девочки, то я не отдам их.

Она кивнула и ничего больше не говорила, пока мы не повернули на знакомую улицу. Честно, я была удивлена, что она ждала так долго, потому что я уже знала то, что еще она умирала от нетерпения, чтобы спросить.

— Эжени?

— Да, Жасмин?

— Что ты собираешься делать, если у тебя будут мальчик и девочка?

Я смотрела вперед на свой дом. Внезапно, мне захотелось спать не только в течение следующих нескольких дней. Я хотела спать в течение следующих девяти месяцев. Или семи месяцев. Или что бы там ни было. Я не отвечала на ее вопрос.

— У меня не может быть сына, — ответила я наконец. — Ты знаешь это. Это все, больше мне нечего добавить.

23

Я решила, что будет лучше не посвящать Кийо в такие подробности, как близнецы. У меня и так было достаточно времени, чтобы как следует обдумать новость.

Близнецы...

Близнецы?!

Как говорится, "беда не приходит одна". Я забеременела из-за идиотской ошибки, подойдя к той самой запрещенной черте, прямо к пророчеству, которого я пыталась избежать так долго. И сейчас, как раз когда я умудрилась выпросить ранний тест и могла пресечь ситуацию в корне, я столкнулась с потенциальной ситуацией, в которую я никогда, никогда не должна была быть вовлечена. Кийо был прав. Я должна была прервать беременность сразу, как только это выяснилось, прежде чем я узнала о ней больше. Сейчас все это стало реальным. Каждая деталь, которую я узнала, сделало ее существенней, что делает более живым то, что я носила в себе. Еще не слишком поздно. Мне не обязательно ждать результатов. Может быть лучше этого не делать. Я смело сказала Жасмин, что я буду носить близнецов, если бы они были девочками, но в реальности все более жестоко. Каким образом я подниму двоих детей? Я не знала, смогу ли я обращаться с одним. Как можно управлять материнством, когда половина моей жизни прошла в Ином Мире? Как можно еще продолжать работать? Я наняла бы няню, или оставила бы своих детей на кого-то как Тим, или моя мама? Последнее, казалось очень маловероятным. И тогда бы я столкнулась с обычными проблемами как у всех. Деньги.