Виктор Потапов - Галактика 1995 № 1

• Название: Галактика 1995 № 1
• Автор: Виктор Потапов
• Издательство: Метагалактика
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995

Виктор Потапов. «Книга ведьм»; «За железной стеной»; «Шепот мертвых»; «Золотой медведь».

Сергей Крайнов. «Волки». Фантастический рассказ.

Эдуард Фит. «Убийство с помощью магии»

Аномалии. Подборка материалов.

Художник Алексей Филиппов.

http://metagalaxy.traumlibrary.net

---

Ясно было одно: Роберт не мог поехать на красный свет, если только не повредился в уме. Он очень любил жизнь, несмотря на полный разлад в семье и бурные ссоры с женой. Не мог он и быть пьяным: он был очень болен и врачи запретили ему спиртное. Стоп. Ведь он говорил мне, что в этот день хотел нанести визит экстрасенсу: врачи не смогли ему помочь и он решил прибегнуть к помощи магических сил. Меня бросило в жар. Есть ли связь между визитом к экстрасенсу и аварией? Я выясню это, чего бы мне это не стоило. Во всяком случае тут было над чем подумать, и я решил не выбрасывать эту идею из головы. Я продолжал вертеть ее и так и сяк, но, не придя к определенным выводам, забылся в коротком беспокойном сне. Спал я скверно, но уже в семь утра поднялся, принял холодный душ и выпил чашку крепчайшего кофе. На душе у меня кошки скребли. Все мои сомнения по поводу смерти Роберта хлынули из глубин подсознания на поверхность. Я вспомнил наш последний разговор. Роберт сказал тогда, что у Патриции есть любовник, некий Филипп Дамьер, бывший полицейский. В конце разговора он заметил, что у него появились веские основания опасаться за свою жизнь. «От этих мыслей можно свихнуться», — подумал я и решил заехать вначале в морг осмотреть тело Роберта, а затем, не заезжая в клинику, отправиться к Патриции.

2

Повинуясь какому-то внутреннему импульсу, я затормозил и мой «мерседес» остановился около тротуара. До дома Ивена я решил пройтись пешком. «Это займет не более десяти минут, но позволит успокоить расходившиеся нервы», — подумал я. Подойдя к дому, я поднялся по мраморным ступенькам и уже поднял руку, чтобы нажать кнопку звонка, но увидел, что дверь, видимо по оплошности, была приоткрыта. До назначенной встречи оставалось минут тридцать, но я был уверен, что Патриция уже встала и наверное ждет меня. Я прошел через большой холл, в котором никого не было, вошел в лифт и поднялся на третий этаж. Через широкий вестибюль я подошел к двери кабинета Ивена. Из-за двери слышался голос Патриции. Мозг мгновенно подал сигнал опасности: с кем это она разговаривает, когда договорилась о встрече со мной? «Соблюдение моральных норм неуместно, когда имеешь дело с подобными женщинами», — подумалось мне. Я тихонько нажал ручку и чуть приоткрыл дверь. Теперь голос Патриции был слышен отчетливо. Она разговаривала по телефону. Может быть, я узнаю нечто новое?

— Он скоро будет у меня, сначала заедет в клинику. Какие новости, Филипп?

Она засмеялась воркующим смехом.

— О, он не очень верит, что с Робертом произошел несчастный случай. По-моему, он что-то подозревает. Но не волнуйся, милый, все будет о'кей. Во всяком случае, маг не оставил никаких следов.

Пауза… Патриция слушает, что говорит Дамьер на другом конце провода. Сердце мое колотилось. Я боялся, что кто-нибудь из слуг неожиданно обнаружит мое присутствие. Как мне тогда объяснить мое присутствие у дверей кабинета? Ведь каждому будет ясно, что я здесь делаю…

Вновь послышался голос Патриции.

— Что ты сказал? Фабиус требует еще? Сколько? Он что спятил? «Фабиус? Да ведь экстрасенса, к которому обращался Ивен, зовут Христиан Фабиус», — промелькнуло у меня в голове. Значит, они знакомы с этим магом и заключили с ним какую-то сделку. Наверное, он требует деньги. За что? Какую услугу он им оказал? Надо это узнать…

— Он угрожает? — взвизгнула Патриция. — Тебе надо принять срочные меры. Какие? Предоставляю тебе самому продумать этот вопрос.

Патриция произнесла последнюю фразу со зловещей торжественностью.

— О'кей. Значит, обо всем договорились. До встречи.

Я услышал щелчок. Она положила трубку. Этот разговор был кульминацией сегодняшнего утра. Почва ушла у меня из-под ног. Какое чудовищное лицемерие. Недаром Роберт опасался ее. Теперь многое зависело от моего поведения в течение ближайших нескольких минут. Я стоял у приоткрытой двери и думал. Конечно, мне остается только принять условия игры, которая, возможно, уже стоила жизни Роберту. Мой козырь заключается в том, что Патриции неизвестно, что я подслушал ее разговор с Дамьером. Потерять его — значит проиграть. Очень трудно будет держаться с Патрицией так, будто ничего не изменилось. Я на цыпочках отошел от двери и спустился по лестнице. Затем, громко топая, вернулся и постучал. Из-за двери послышался голос Патриции:

— Войдите.

Я вошел в кабинет Роберта и сердце мое сжалось. В его кресле сидела женщина, которую он ненавидел и которая искалечила ему жизнь. Маска скорби, которую она надела при моем появлении, плохо скрывала ее торжество и ликование. Мне, как психологу, это было особенно заметно. Увидев меня, она вскочила.

— Вы так быстро съездили в клинику? Что-нибудь случилось?

— Да нет. Просто я передумал. Вы ведь сказали, что дело срочное, а я боялся задержаться.

Во мне клокотала злоба, но все же я смог держаться совершенно спокойно. Это оказалось гораздо легче, чем я предполагал. Я посмотрел на ворох бумаг на столе, а затем на часы. Было без четверти десять. Патриция перехватила мой взгляд.

— Я вам объясню, почему я просила вас срочно приехать. Со смертью Роберта ситуация изменилась. Я стала богатой, но не хочу заниматься бизнесом, в котором ничего не смыслю. Я предлагаю вам купить долю Роберта в рекламном агентстве, в которое вы оба вложили деньги.

Я с удивлением посмотрел на нее. Она угадала, о чем я думаю.

— Не осуждайте меня, Генри. Я занялась делами, чтобы отвлечься от тягостных мыслей. Хотя нашу супружескую жизнь нельзя считать образцовой, но я испытываю настоящую боль и мне глубоко жаль бедного Роберта…

Зазвонил телефон. Патриция взглянула на меня широко раскрытыми глазами, в которых я не уловил и намека на жалость или боль, извинилась и взяла трубку.

— Да! — нетерпеливо сказала она. Выслушав около минуты чей-то монолог, она вдруг резко оборвала его:

— Хорошо. Я скоро приеду. Где ты находишься? Буду через полчаса.

Я поднялся, понимая, что наш разговор закончен, но, по-видимому, недооценил деловой хватки Патриции. Жестом она остановила меня.

— К какому сроку вы сможете достать деньги?

— За неделю.

— Договорились. Через неделю жду звонка. С деньгами приезжайте прямо сюда. Можете оплатить вашу долю чеком. Вы должны извинить меня, но я вынуждена вас покинуть.

Она встала, чтобы проводить меня.

— У меня такое ощущение, — заговорила она, проявляя недюжинное дарование актрисы и, как бы в волнении, взмахнув красивой рукой, — словно из меня вынули и душу и мозг…

«Ну, положим, душу у тебя вынули давно», — подумал я про себя, разглядывая ее холодное непроницаемое лицо, и вдруг мне вспомнился морг, где мне показали обуглившийся кусок мяса — все, что осталось от Роберта — и вдоль позвоночника холодной скользкой змеей пополз озноб.

«Да, Генри Саймон, здесь что-то нечисто, — подумал я, выходя из кабинета. — Ты должен съездить к Фабиусу и постараться узнать, что произошло во время визита Роберта к нему и за что экстрасенс требует деньги с Патриции. Эта информация, возможно, явится ключом к событиям, связанным с гибелью Роберта».

Я позвонил и записался на прием к экстрасенсу на пятницу на 14 часов.

3

В четверг утром около девяти часов возле отеля «Ритц» остановился автобус с туристами. Говорящая на разных языках разноцветная толпа высыпала из автобуса и стала заполнять на удивление чистый вестибюль, где на полу рядом с плетеными стульями стояло несколько медных кадок с зелеными пальмами. В это же время из припаркованной возле отеля машины вышел молодой человек в светлом костюме и темных очках, держащий в руках футляр с виолончелью. Он ловко смешался с толпой туристов и уже через минуту очутился в вестибюле отеля. Растерявшийся от такого количества людей клерк за конторкой дежурного администратора — лысеющий толстяк с двойным подбородком — не обратил никакого внимания на молодого музыканта, который не торопясь подошел к лифту и нажал кнопку вызова. Этим «музыкантом» был Филипп Дамьер.

Поднявшись на верхний этаж, он через незапертую дверь вышел на плоскую крышу двадцатипятиэтажного здания. Закрыв дверь, Дамьер вытащил из кармана маленький деревянный клин и засунул его между полом и створкой двери. Тот, кто вздумал бы выйти следом за ним на крышу, не смог бы этого сделать, так как колышек блокировал дверь. Подойдя к низкому защитному парапету, он сел и не спеша открыл футляр. В футляре лежала винтовка с оптическим прицелом и глушителем. Достав из кармана бинокль, он внимательно осмотрел открывшуюся панораму. С выбранного места, он это знал, так как раньше работал в отеле, хорошо просматривался дом Фабиуса и площадка перед домом. У подъезда дома он заметил приготовленную машину. Дамьер знал, что в 10.00 Фабиус должен выехать по своим делам. Отложив бинокль в сторону, Дамьер вынул из футляра оружие и закурил. Жадно вдохнув табачный дым, почувствовал, как медленно спадает напряжение. Дамьер не опасался, что кто-то в гостинице узнает его: он хорошо изменил свою внешность с помощью парика, темных очков, накладных усов и бородки. Хотя в запасе у него было достаточно времени, Дамьер опять взял бинокль и принялся наблюдать за домом Фабиуса. Вдруг он застыл. Из дома вышла ассистентка Экстрасенса Карола Лейси. Значит скоро пожалует и сам Фабиус. Действительно спустя минут пять экстрасенс вышел из дома и остановился на ступенях, давая какие-то указания Кароле. Наконец-то! Дамьер бросил сигарету и огляделся: вокруг никого не было. Он занял позицию поудобнее, приложив к плечу ружье. Через телескопический прицел он прекрасно видел свою жертву. Перекрестье прицела было направлено точно в голову Фабиуса, разговаривавшего с Каролой. «Теперь ты перестанешь донимать меня и Патрицию своими непомерными требованиями, — подумал Дамьер. — Пятьсот тысяч долларов показались тебе незначительной суммой и ты решил сорвать еще, шантажируя нас. Ну что ж, получай!» Его губы приоткрылись, обнажая великолепные белые зубы. Он на мгновение задержал дыхание. Затем медленным движением, чтобы не сбить наводку, спустил курок.