Василий Сахаров - Колесо Войны (СИ)

• Название: Колесо Войны (СИ)
• Автор: Василий Сахаров
• Жанр: Фэнтези

Книга четвертая. Уркварт Ройхо против северян. Текст черновой без единой правки. 28.03.12.

---

Северяне катились к берегу подобно морской волне, стремительно и неудержимо. Вот они в трехстах метрах от берега. В двухстах. В сотне. И судя по всему, останавливаться нанхасы не собирались. Хотя основная масса всадников скорость сбавила, но только для того чтобы дать пространство для маневра передовым воинам.

На острие удара вырвалась сотня элитных бойцов во главе с крупным мужиком на непомерно здоровом и мощном сохатом. Наверняка, это вождь рода или шибко знатный воин. Шаманы выходили из общего строя, и собирались в два отряда по крыльям атакующей сотни. Еще несколько минут и начнется сражение. И оглянувшись назад, я увидел Верека, Ромнера и Грача, которые, поджав под себя ноги, сели прямо на землю, и в руках каждого был какой-то амулет. Старый чародей и его помощники начинают воздвигать на пути вражеских заклинаний защитный экран, который иногда называют барьер. В принципе, тактика эта очевидная, но надежная, и мне остается надеяться на то, что наши чародеи выдержат накат шаманов, и тем самым дадут нам повоевать без вмешательства магии.

— К бою! — выкрикнул я.

Мою команду тут же продублировали сержанты, Богуч и Анхеле, и по кустарнику пронеслась волна шорохов и звяканье металла. Все делается спокойно и деловито. Бывалые кеметские партизаны верят мне и надеются на то, что я знаю, как нам выжить. Ну, а шевалье слушаются барона Солэ, по-прежнему перешучиваются, а кое-кто как мне кажется, даже к фляжке со спиртным прикладывается. Одно слово — сорвиголовы. Но здесь и сейчас именно такие обезбашенные люди и нужны. Как и мои дружинники, они не побегут, а если мы не отступим, и выдержим первый натиск нанхасов, которые не захотят нести напрасных потерь, все должно сложиться хорошо. А вот если северяне попрут на нас, не взирая на потери, мы их уполовиним, но и сами здесь костьми ляжем.

Вожак врагов издал громкий боевой клич. И первые боевые лоси вошли в воду. Брызги грязной воды поднялись вверх. Сохатые отфыркивались, а северяне что-то кричали. Взгляд вправо и влево. Гранатометчики держат энергокапсулы в руках, а арбалетчики прищурили глаза и выцеливают того, кто станет их жертвой. Секунды текут как минуты. Северяне приближаются. Они все ближе и ближе. И когда до них остается метров сорок, я выкрикиваю:

— Бей!

Команду услышали. Воины были готовы. И шары энергокапсул одна за другой стали падать в воду между вражеских воинов, а арбалетные болты, словно коса смерти, прошлись по первому ряду северян. И сначала можно было увидеть, что сделали стрелы, которые впивались в туши лосей и тела людей. Но они не могли остановить врагов, которые взбодрили себя новой порцией боевых кличей. За передовой сотней в воду вошла следующая. И тут начали рваться гранаты.

— Бух-х! Бух-х! Бух-х! — Один за другим прогремело около десяти взрывов. Столбы из воды, грязи, щебня, булыжников и ила взметнулись в небеса, и по пути каждый из них прихватывал с собой людей и сохатых. А затем они падали вниз, и роняли покалеченные, искромсанные и изломанные тела обратно в мутное болото, в которое на некоторое время превратился брод через Эйску.

Еще несколько энергокапсул упало между северянами и их израненными боевыми животными. Снова взрывы! Кровь, грязь и вода. Все это смешивалось и, повинуясь закону всемирного тяготения, обрушилось в реку. Маленький хаос, устроенный людьми в одном отдельно взятом месте, в которое постоянно подкидываются одиночные гранаты и летят арбалетные болты. И казалось, что это не прекратится никогда.

Однако я оказался прав, северяне вояки толковые. Прозвучала команда вражеского вождя, который, что странно, уцелел, и всадники начали отступление. И когда они выбрались обратно на левый берег, я смог сосчитать убитых нами врагов и их животных и с удивлением увидел, что погибло не более тридцати человек и двух десятков лосей. Не много. Я ожидал гораздо большего, и в чем дело, мне не понятно. Может быть, шаманы своих воинов прикрыли, а возможно дело в том, что гранаты не очень мощные. Но нет, с энергокапсулами все в порядке, мы их проверяли и на каждое изделие есть сертификат. Значит, проблема в шаманах.

А на левом берегу решили сменить тактику. Часть вражеских всадников рванулась вдоль берега, командир северян соображает быстро, и послал часть воинов к другим переправам, про которые они знают. Ну, а остальные нанхасы достают свои луки и готовятся к обстрелу. При чем делать это они собираются профессионально и всерьез. Спешились. Разделились на десятки и, заняв удобные позиции среди прибрежного кустарника, уже через три-четыре минуты после команды главного командира они начинают вести навесной огонь.

Залп! Стрелы, тонкие черные черточки на фоне синего неба зависают над рекой, и падают вниз, прямо на наши головы. Дружинники и люди барона Анхеле прикрываются круглыми щитами, но они защищают только часть тела, и сразу же появляются раненые, немного, двое или трое, но это только после одного залпа. А сколько их будет? Двадцать-тридцать? Неизвестно. И хорошо еще, что сержант Квист и его десяток, который был приставлен к нашим чародеям, догадался их прикрыть, а то бы нам совсем плохо пришлось. Потому что маги и жрец находятся в трансе, ведут свою невидимую войну и себя защитить не могут и, судя по их закрытым глазам и капелькам пота на лицах, драка в невидимом пространстве идет нешуточная. И если бы я мог отвлечься и прислушался, то, возможно, что и увидел бы, как на середине реки висит подрагивающая полупрозрачная стена, которую шаманы нанхасов будто таранами долбят своими заклинаниями. Наверное, это красиво, но мне опять таки не до того. И представив, какой поединок ведут наши чародеи, я возвращаюсь в реальный мир.

Злые стрелы падают на наши позиции потоком, и раненых, которые уходят на вершину холмика, становится все больше. И видя это, еще одна сотня северян пытается форсировать реку. Но наши арбалетчики не зевают. Стрелки рискуют, высовываются из своих укрытий и дают дружный залп, благо, на прямую дистанцию мощные имперские арбалеты бьют хорошо.

Несколько нанхасов падают в воду, это раненые. А убитый, которого утянул на дно костяной доспех, как говорил Мак Ойкерен, сделанный из кости мутантов, только один. Но и этого хватило. Северяне увидели, что мы по-прежнему готовы сражаться, оттянулись назад, и продолжают поливать нас стальным дождем. Стрелы падают на нас, пробивают неприкрытые железом и деревом тела людей или, цепляясь за кустарник, теряют ударную силу и бесполезными палочками с металлическими наконечниками усыпают мокрую и истоптанную сапогами землю.

Так проходит еще какое-то время и, наконец, очнулся Верек, который посмотрел на меня мутным взором и просипел:

— Уркварт, уходим! Сил больше нет! Мы иссякли!

На этом Верек потерял сознание и, поникнув головой, уткнулся лицом в землю.

"Да, пора сваливать, — решил я. — Верек прав".

После чего я свистом привлек внимание сержантов и скомандовал:

— Отступаем! Десяток Нереха замыкающий! Квист, чародеев на плечи!

Сержант Нерех и его бойцы берут в руки сумки с гранатами и готовятся встретить врага, который просто обязан рвануться за нами следом. Вон как вожак северян на левом берегу суетится. Словно у него шило в заднице, вокруг своих шаманов скачет, и что-то от них требует. Ну-ну, побегай, покричи, а мы пока отступим.

— Ройхо! — раздвинув кусты, рядом со мной упал барон Анхеле, у которого был сильно разодран левый бок кольчуги и сильно шла кровь, которую он пытался остановить скомканным куском рубахи.

— Да, барон? — машинально отбивая щитом летящую в меня с небес белооперенную смерть, спросил я у старика.

— Уводи людей!

— А я этим и занимаюсь!

— Ты не понял, — просипел старик. — Всех уводи, а я останусь. Оставь нам полтора десятка энергокапсул и мы притормозим северян.

— Нам это кому?

— Мне и еще четверым тяжелораненым. Нам все равно не выжить. Дорога, тряска, скачка. Тут даже эликсиры не помогут, сам знаешь.

Барон был прав, при быстром отступлении шансы на выживание у тяжелораненых были минимальными, и то, что он и неизвестные мне люди оставались на позиции, было героическим поступком, ради которого Анхеле и пошел в поход на север.

— Как скажете, барон, — сказал я, и вновь повысил голос: — Нерех, передай гранаты барону Анхеле и его людям, а сам помогай Квисту!

— Есть! — донесся явно обрадованный голос сержанта, которому не придется рисковать собой и подчиненными

— Правильно все сделал Ройхо, — Анхеле закашлялся, сплюнул на землю сгусток крови и добавил: — К тебе просьба будет.

— Какая?

— У меня племянник есть, очень дальняя родня. Он единственный, кто может принять титул Анхеле. Проследи, чтобы его не обидели. Мне молодой герцог обещал, что все по справедливости будет, но я тебе больше верю.

— Я сделаю все, что смогу барон.

— Это хорошо. Прощай Ройхо!