Анатолий Фисенко - Галактика 1995 № 2

• Название: Галактика 1995 № 2
• Автор: Анатолий Фисенко
• Издательство: Метагалактика
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995

Анатолий Фисенко. «Клинок Тьмы». Фантастическая повесть; «Садовник». Рассказ.

Дмитрий Вишнёв. «Жуть». Рассказ.

Владислав Панфилов. «Эдем»; «Аллергия». Рассказы.

Аномалии. Подборка материалов.

Художник Алексей Филиппов.

http://metagalaxy.traumlibrary.net

---

Агния прислушалась к внутренним ощущениям:

— Нам туда.

— Уверена?

— Есть другие варианты?

Буян ухмыльнулся и вытащил из ножен широкий меч. Девушка обнажила свой — и, непроизвольно пригнувшись, они бесшумно двинулись на голоса. За первым же поворотом они увидели двух стражников, волокущих кричащего лохматого карлика из распахнутой камеры. В других, запертых, протестующие вопили и стучали. Рыжий офицер в длинном красном плаще с меховой оторочкой злобно ругался:

— Вы следующие, твари. Приказано очистить подвалы.

Потом он заметил посторонних, его глаза расширились и сабля словно сама выпрыгнула из ножен.

Агния поднырнула под удар и выбила оружие — оно выпорхнуло серебряной рыбкой и коротко лязгнуло о стену. Офицер выхватил засапожный нож, но холодная сталь клинка до половины вошла ему в горло. Он зашатался и рухнул рядом с другими тюремщиками, уже предсмертно корчившимися на окровавленном полу. Девушка сняла с их поясов связки ключей и стала отпирать замки на дверях, а Буян вытаскивал тяжелые засовы. Из распахнутых камер выскакивали восторженно ревущие люди — все грязные, оборванные, заросшие и дурно пахнущие.

— Молчать! — рявкнул кузнец. — Вы кто?

Заключенные притихли, заозирались друг на друга и принялись угрожающе-подозрительно разглядывать освободителей. Что-то им явно не понравилось.

Несчастный, которого до этого тащили стражники, подергал себя за растрепанную бороду и фыркнул:

— Мы смертники. А вы? Почему в ромбитской одежде?

В толпе согласно загалдели. Кое-кто поднял оружие стражников и подступил ближе.

— Подождите, — вперед шагнул рослый парень с голубыми глазами. — Узнаешь?

Агния удивленно вгляделась в странно знакомое лицо:

— Следопыт! Тебя не утопило чудище?

— Хотело, но сдохло, а потом болотники продали меня в рабство. Чего ты здесь потеряла?

— Если бы знала… Какой-то тщательно охраняемый центр зла.

— Знаю один, — заявил карлик, усаживаясь на замызганный пол. — Меня заставляли его отпереть, но я не взломщик. Да и бесполезно.

— А сам-то кто? — осведомился Буян, вглядываясь в его изрытое глубокими морщинами изможденное лицо, сплошь исполосованное шрамами.

— Напоминаешь кого-то. Постричь, приодеть и будешь… Фиорн!

Агния вздрогнула и удивленно воззрилась на захихикавшего коротышку. Действительно, похож, но маршал не мог так стремительно отощать, обрасти и обзавестись шрамами, причем давно зажившими.

— Мы близнецы, — фыркнул тот. — Передай привет при случае. Кстати, продолжаем болтать или есть иные планы?

— Ну и ну, — сказала девушка, — значит, ты — Мервин? А где летучий шар?

— На крыше. Ромбиты хотели использовать, да там и бросили, неумехи, — он вдруг закукарекал и замахал руками наподобие птицы. Один из пленников многозначительно постучал себя по лбу:

— Спятил еще до заключения, раз носился по небесам. Пробираемся наружу? А потом?

— На плот, — сказал Буян, — мы случайно прихватили один, правда, маленький — все не поместятся.

— Все и не доберутся. Еще и места останутся, — захихикал карлик. — Про центр уже забыли? Или проводить? Он на втором этаже.

— Хорошо. Буян, останешься показать плот. Возьму Следопыта — переоденься тюремщиком. Кто умеет считать?

— Деньги? Главное — насыпь, — захохотали в толпе.

— Я бывший звездочет герцога Бургасского, — буркнул высокий старик в грязной хламиде.

— Тогда считай до десяти тысяч — и удирайте. К этому сроку устроим приличный тарарам — это вам поможет. А коли попадемся — ваша внезапная атака подсобит нам. Жаль, мало оружия.

— Пустяки, — отмахнулся звездочет, — в той камере горняцкие инструменты: ломы, кирки, кувалды. Нас часто гоняют в каменоломню. Спешите. Ромбиты сюда спускаются лишь вечером, с кормежкой, но кто знает…

Агния прощально кивнула всем, пожала руку кузнецу и зашагала за карликом, снова изображающим заключенного. Он приплясывал и что-то напевал под нос. Следопыт беззвучно двигался рядом.

Несколько поворотов — и перед ними оказалась массивная бронзовая дверь. Трофейный ключ легко повернулся в замке — и она распахнулась, открыв каменную лестницу наверх. Поднявшись, они отперли другую дверь и очутились в обширном зале, по которому слуги и воины сновали с подносами еды, тюками и ящиками. Они появлялись из многочисленных проходов и исчезали в таких же, мелькали на лестницах в углах зала. Это напоминало пожар или переселение и даже не требовало защитных чар.

— Шевелись, раб! — рявкнул Следопыт и толкнул коротышку к одной из лестниц. Тот послушно заковылял туда. На втором этаже народа было поменьше — гигантские богомолы с топорами, да иногда тенями проскальзывали слуги. Мервин незаметно показывал нужные повороты и, наконец, остановился у позолоченной двери с затейливыми барельефами полурыб-полулюдей.

— Смешно, — сказал он, — в тот раз ее охраняли.

— Обсмеешься, — буркнул Следопыт и, толкнув дверь, первым прошел в небольшой зал с колоннами. Там тоже никого не оказалось. Три стены были серыми, каменными, а дальняя, похожая на металлическую, украшалась геометрическим орнаментом, в основном, ромбами. Перед ней чернел высокий узкий трон. Карлик тут же забрался в него и заболтал ногами:

— Ха-ха. Вот и новый правитель!

— Слезь, — поморщилась Агния. — Что тебя здесь заставляли открыть?

— Потайной вход.

— Где?

Он нахохлился и ткнул пальцем в стену с орнаментом. Девушка подошла к ней, но нигде не обнаружила ни щелей, ни ручек. Простукивание тоже не помогло — звучало всюду одинаково.

— Проклятье, — вздохнула она, — хоть руби ее.

Но даже клинок тьмы оставлял на неизвестном металле только царапины, сабля же Следопыта сразу затупилась.

Агния задумалась. О чем намекал командор? «Кинжал — ключ». Она еще раз внимательно оглядела стену с разновеликими ромбами. Но ведь навершие кинжальной рукоятки такой же формы. Она быстро отыскала подходящий ромб — остальные были других размеров — и приложила к нему рукоять. Ничего. Попробовала нажать — вдруг что-то щелкнуло и стена стремительно скользнула вверх, открывая большую комнату с массивным цилиндром, увенчанным медленно вращающейся полупрозрачной пластиной величиною с парус. По нему, словно насекомые, бегали разноцветные огоньки.

— Вот оно, сердце зла, — сказала девушка.

— Угадала, ведьма, — подтвердил знакомый голос. Она резко обернулась и увидела у входа сгорбленную фигуру в надвинутом на глаза капюшоне. За ее спиной маячили вооруженные «богомолы».

— Хроц! — взвизгнул карлик, спрыгивая с трона.

16

Фигура откинула капюшон, обнажив лысую шишковатую голову:

— Мы знакомы. Не правда ли?

Девушка с ужасом узнала в нем колдуна, чуть не похитившего ее в Арконе и погубившего бабушку Льзе, а потом встреченного в лесу при бегстве от трупоедов. Но ведь он мертв. Невероятно.

Следопыт подскочил к чародею и молниеносно рубанул его по незащищенной голове.

— Не старайся, — ухмыльнулся невредимый Хроц, — против меня бессильно обычное оружие, в отличие от тебя.

И он дотронулся рукой до юноши — тот вскрикнул, судорожно дернулся и упал навзничь, а затем просто пропал, оставив тающее облачко дыма. Карлик захныкал и спрятался за трон.

Колдун подошел к оцепеневшей Агнии и слегка поклонился:

— Не бойся. Я давно слежу за тобой через волшебный глаз — прибор, оставленный Атланами — и не препятствовал, иначе бы ты давно сгинула. Знаешь, почему?

— Кинжал тьмы, — пробормотала она. По ее телу побежали мурашки, словно она заглянула в змеиные глаза, хотела пошевелиться, чтобы отомстить за товарища — и не смогла.

— Да. Лишь ты могла его достать. Эрл заметил вас, поднимающихся сюда, я не стал мешать — и не ошибся: стена наконец-то раскрылась. Вероятно, тебе помогла генетическая память предков — слуг Темных демонов.

— Сам дурак, — огрызнулась Агния, пробуя пошевелить пальцами. Это ей удалось.

Кудесник усмехнулся и успокаивающе коснулся ее плеча:

— Твои соплеменники живут на далеких южных островах. Хочешь их увидеть? Родственничков?

— С трупами не разговариваю. Помнишь нашу последнюю встречу в лесу?

Чародей нахмурился:

— Я не могу умереть, ибо не живу. Просто от удара копытом тогда замкнуло контакты, как-никак я без ремонта тысячи лет. Слышала слово «робот»? Меня создали Атланы.

— Почему же они сгинули, а ты нет? — недоверчиво спросила она, невзначай касаясь эфеса меча. — И зачем эта странная машина?

— Мои хозяева в анабиозе и близок миг, когда… — колдун запнулся и его рот перекосился волчьей усмешкой. — Впрочем, об этом потом. У нас много совместных дел. А машина генерирует особое излучение, создающее мутантов. Нечисть по-вашему. Застав на этой планете единые по виду племена, Атланы разделили их физическими различиями и перессорили. Дикари взаимоистреблялись, чем облегчили работу высшим существам. Жаль, не удалось очистить весь Эркор, но Темные демоны вернутся — и этот мир станет океаном, где только редкие острова будут населены покорными рабами. Станешь нашим наместником?