Афет Сариев - Срединные пути

• Название: Срединные пути
• Автор: Афет Сариев
• Жанр: Фэнтези

Этой частью завершается описание начального этапа становления новой Руси. Продолжу в дальнейшем писать о том, что стало с героями пять лет спустя. А пока займусь редактированием уже написанного.

---

Вершитель в бархатном халате стоял у раскрытого окна, хотя холод был на дворе достаточно ощутимый, и глядел на покрытое тучами ночное небо.

— Ты звал меня? — с порога спросил Виктор.

Дорсис прикрыл ставни и с улыбкой направился к нему.

— Да, Виктор. Мне нужно с тобой поговорить о важном деле.

— А до утра дело не могло подождать? — сердито буркнул он и направился к креслу, на которое указывала длань вершителя.

Дорсис подошел к огромному пылающему камину, зябко грея руки, заговорил:

— Наш нерушимый союз костью стоит поперек горла у некоторых влиятельных особ среди моих придворных. Мне сообщили, они готовят заговор против меня. А ты, как я узнал, собираешься покинуть нас.

— Наш представитель в курсе дела?

Дорсис покачал головой:

— Я только тебе могу доверить свою жизнь. Не уезжай, пока не расправишься с заговорщиками.

Виктору ничего не оставалось, как со вздохом пообещать:

— Не переживай. Так и будет. Только дай мне все тебе известные сведения о готовящемся заговоре.

Дорсис оторвался от камина, подошел к креслу рядом с Викторовым, сутуло присел и прошептал:

— Имена известных мне: мой бывший главнокомандующий Грозил и главный казначей Артаман. Этих мои люди вычислили. А под подозрением еще несколько знатных особ. Предполагается, что тайное сборище проводят скрытно, в пещере горы Мунк.

— Это где?

— Тебе могут показать. Но мои люди не знают, когда в следующий раз собираться будут. Поэтому, я оставил у той пещеры соглядатаев, чтобы предупредили, если туда будут пробираться какие-то люди.

— Хорошо поступил, — поднялся с места Виктор. — Я тоже кое-что предприму для твоей безопасности. Первое, что сделаю, так это заменю твоих расфуфыренных офицеров у входа своими воинами. Второе, что надо уже тебе самому сделать, так никуда без моих воинов не ходить. Третье важное дело, что ты должен был сделать сразу, предупредить майора об угрозе твоей жизни. Доверяй ему, как мне, Дорсис. А мне не мешает пойти сейчас немного поспать. Тебе тоже. — Виктор круто развернулся и пошел в свою гостиничную комнату.

***

Утром, сразу как позавтракал Виктор пошел искать майора. Он оказался в своих апартаментах на втором этаже дворца.

— Нужно приставить к дверям Дорсиса постоянную охрану. За его посетителями пусть пара воинов тоже входит в зал. Есть угроза заговора против него.

— В курсе, — кивнул майор. — Мои осведомители донесли о подобной угрозе.

— Вот как? — удивился Виктор. — Почему же ты ничего не предпринял до сих пор?

— Предпринял. За каждым входящим в тронный зал наблюдают мои стрелки, спрятанные за альковами. В стене его покоев за гардиной незаметная щель. Оттуда тоже наблюдает мой стрелок. Кстати, — усмехнулся майор. — Уже с утра мне отрапортовали содержание вашего ночного разговора.

— Ого! Ай да командир! Отлично работаешь. Только и у входов поставь своих воинов.

— Ерунда все это. Остается серьезная опасность, — на майора не подействовала похвала начальства. — Этими мерами мы не в состоянии предотвратить отравление Дорсиса банальным ядом. Любой из слуг может быть нанят заговорщиками.

Виктор понимающе закивал:

— Да. Остается такая угроза. Надо с этим тоже что-то придумать.

— Если бы знал что, давно бы предотвратил. Но что можно предпринять?

— Только одно и радикальное. Сколько слуг во дворце обслуживают Дорсиса во время трапезы?

— Не более десяти, — заинтересованно посмотрел на Виктора майор. — Действительно! Что стоит их временно заменить другими, надежными?

— Надежнее ваших жен вряд ли найдете. Призовите их помочь. Пусть, пока дело не раскроется поработают обслугой вершителя и его супружницы. А сколько поваров персонально на него готовят пищу? Наверняка, тоже не так много. Пусть из ваших жен, вкусно умеющих готовить, будут состоять временные поварихи. Тем самым, сможем не опасаться отравления.

— Отлично! Немедленно займусь реализацией твоей задумки.

— Эта задумка принесет плоды и в ином направлении, — задумчиво рассуждал Виктор. — Заговорщики заметят усиление охраны и смены слуг. Обязательно потребуется их экстренный внеочередной сбор в пещере…

— Что за пещера? — не понял майор.

— Дорсиса люди ему донесли, якобы заговорщики устраивают свои сходки в пещере горы Мунк. Теперь тоже там соберутся…

— А мы их накроем!

— Нет. Пусть это делает сам Дорсис. Придворные должны быть казнены лично по инициативе местного владыки. Твои воины только исполнят приговор. Кстати. Закон о казнях изменили или еще нет?

— Нет еще. До него не дошли.

— Когда очередное совещание триумвирата?

— Сегодня, к полудню.

— Сегодня и немедленно нужно ввести эту поправку. И не большинством голосов, а как необходимое условие существования самого союза.

— Понял. Будет сделано.

***

Как точно предположил Виктор, через два дня после смены состава слуг и поваров, Дорсису сообщили о подозрительных людях возле горы Мунк. Дорсис кинулся искать Виктора, нашел его обедающего, и без предисловий воскликнул:

— Они собираются в пещере!

— И в чем проблема? Отправь стражу и арестуй их всех.

Дорсис удивленно уставился на спокойного Виктора.

— Тебе не хочется самому всех их там же убить?

— Зачем? Так никому это не станет уроком на будущее. Арестуй. Устрой над ними суд, чтобы убедить всех в их виновности. А приговор триумвирата мои воины приведут в исполнение.

Дорсис замялся:

— Это не самый лучший выход. Меня беспокоит резонанс такого суда в Креондале. Видишь ли, моя будущая супруга, несравненная Симис, пользуется большой поддержкой и авторитетом у знати Галена.

— Галена?

— Столица Креондала, — отмахнулся Дорсис. — Так вот. Если я расправлюсь сам со знатными бунтовщиками, ее авторитет пострадает. Но если ты это сделаешь, будет выглядеть прилично.

— Чужими руками головешки из печи таскать хочешь. Нет, несравненный Дорсис. Придется тебе самому обжигаться. А я постараюсь вылечить твои ожоги. Твои придворные должны быть наказаны судом триумвирата. Тремя голосами, чтобы приговор был исполнен. Иначе никак нельзя.

Дорсис на глазах свирепел:

— Но мы же недавно договорились, что ты их покараешь, как своих собственных врагов!

— Я не помню, чтобы я обещал тебе убивать их в пещере, как разбойников каких-то. Они — твоя знать. Тебе и следует с ними разбираться.

Виктор продолжил есть, как будто и не было рядом никого. А Дорсис, сверкая глазами, кинулся вон из комнаты. Он пробежал до тронного зала, чрезмерно громко хлопнул в ладоши. Влетел офицер и встал по струнке.

— Собери полсотни стражников и поспеши к горе Мунк. Там в пещере собрались преступники. Всех арестуй и заключи в тюрьму. Немедленно!

Офицер пулей вылетел в дверь. После чего начался у входа во дворец большой ажиотаж, закончившийся поспешным походом в сторону гор отряда стражников в кольчугах и с мечами вместо привычных алебард.

Ближе к вечеру майор с усмешкой докладывал Виктору.

— Они с трудом сумели арестовать заговорщиков. Потеряли пятнадцать стражников, хотя тех было всего четверо.

— Ого! Там же был бывший главнокомандующий армии Эритреи. Видать, тертый калач стражникам попался. Хотя бы живыми их привели?

— Да. Только двоих поранили. Они в тюрьме. Если хочешь, можешь на них поглядеть.

— Зачем они мне дались? — махнул рукой Виктор. — На суде увижу их рожи. И сразу отправлюсь домой, — мечтательно закончил он разговор.

***

Несмотря на холод, суд триумвирата проходил под открытым небом, на преддворцовой площади. Поставили деревянный постамент, на котором установили стол и три кресла. Глашатаи с утра оповестили граждан о предстоящем нестандартном суде, на котором судьями будут сразу три представителя союза, называемыми отныне правящим триумвиратом Эритреи.

Площадь не вмещала желающих поприсутствовать. Но впереди всех все равно оказались особо важные особы города.

Тревожно бил городской набат, призывая еще не пришедших прийти. Он резко прервался только тогда, когда зазвучали горны, возвещающие явление судей. И, действительно, тут же открылись парадные двери дворца, оттуда на пьедестал продефилировали трое. Первым шел несравненный вершитель Дорсис, за ним майор, последним представитель Горданы. Их появление затонуло в возгласах толпы, что занимали не только саму площадь, но и окрестные улицы, и все крыши вокруг площади.

Виктору не понадобилось тискаться в толпе. Он поглядывал на представление из своего окна гостиничной комнаты.

Как судьи воссели на свои законодательные кресла, визгливые голоса горнов заглохли, но на их место пришли барабаны. Под их непрерывную дробь в толпу, как нож в масло, врезались два ряда стражников в сверкающих латах и алебардами. Меж ними катили два тощих коня решетчатую кибитку, за прутьями которой сидели четверо задержанных заговорщиков.