Анна Рейн - Джонас

• Название: Джонас
• Автор: Анна Рейн
• Жанр: Исторические любовные романы

Вторая книга про братьев Хоупли. Итак, Джонас возвращается из Индии. Изменился ли он? Поумнел ли? Во всяком случае, повзрослел настолько, что готов брать на себя ответственность за свои необдуманные поступки, но не настолько, чтобы эти поступки не совершать. И не настолько, чтобы отказать в утехах женщине, если она того желает.

---

Существование в одном доме с Кейт и Клер было почти невыносимым. В лучшем случае они его не замечали. Но Джонас упрямо оставался в одном доме с ними, надеясь на потепление. Шли недели, но ничего не менялось в отношении к нему жены и дочери и не было никаких известий о кораблях. Джонас начал подозревать, что, рискнув в очередной раз и вложив все в корабли, он опять проиграл. Вскоре пришло и подтверждение.

Объявился матрос с одного из кораблей. Он сообщил, что их судно потерпело крушение. Других выживших он не видел и о судьбе второго корабля ничего не знает.

Итак, он опять остался без денег. Правда, оставалось еще около двух тысяч фунтов в банке, и можно было продать дом в Лондоне. Этих денег в принципе хватит на безбедную жизнь. К тому же существовал еще тот счет, что он открыл на имя Кейт около года назад, когда она выбрала для себя и ребенка новый дом. Они не пропадут.

Получив известие о судьбе одного из своих кораблей, опустошенный и несчастный Джонас вдруг захотел увидеть жену. Надеялся на ее поддержку?

Кейт и Клер играли со старой куклой — той самой, которую девочка привезла из Франции и до сих пор ни на секунду не выпускала из рук. Джонас увидел грустного Пьеро, аккуратно усаженного на высокую полку. Он не решился потревожить жену и дочь. Им было хорошо вместе.

Вечером Джонас выбрал время и застал Клер одну в ее комнате. Она старалась не смотреть на него. Джонас достал с полки Пьеро, расправил ему воротник.

— Почему ты не играешь с ним, Клер? Он не нравится тебе?

— Не нравится. И ты не нравишься. Я ненавижу тебя.

— Что? — замер Джонас.

Клер вдруг посмотрела ему в глаза и повторила:

— Я ненавижу тебя.

Джонас аккуратно посадил куклу на место и тихо вышел из детской. Из дома.

В Эшли-парк он примчался через сутки, совершенно измотанный и разбитый. Едва переступив порог особняка, он наткнулся на жену брата. Она удивленно смерила его взглядом с ног до головы:

— Что-то случилось Джонас? В чем дело?

Джонас отрицательно покачал головой.

— Прошу прощения за поздний визит, миледи. Где Теодор?

— В кабинете.

Джонас кивнул и направился к кабинету. Эмма задумчиво проводила его взглядом и… последовала за ним.

— Джонас? — в свою очередь удивился Теодор и положил книгу, которую читал, на стол.

— Мне нужно выпить.

Теодор налил им по бокалу вина. К своему бокалу он не притронулся, лишь проследил, как брат опрокинул в себя алкоголь.

— Покрепче что-нибудь есть? Виски?

— В шкафу.

Джонас достал бутылку виски, налил, также залпом выпил полбокала. Потом упал в кресло и тяжело выдохнул. С воздухом из него словно выкачали жизненные силы.

— Джонас… — осторожно позвал Теодор. — В чем дело?

— Моя дочь ненавидит меня. Моя жена и моя дочь ненавидят меня. Это невыносимо.

Джонас снова сделал несколько глотков.

— Я уеду. Снова уеду в Индию.

— Ты ждешь от меня одобрения?

— Я никому здесь не нужен. Только в Индии у меня что-то получилось.

— Случайно, если помнишь.

— Вероятно, я не должен уезжать. Наверное, если я уеду, то Кейт никогда не примет меня обратно, — Джонас, в ожидании ответа, посмотрел на брата.

— Может быть. А скорее всего, нет. Время и расстояние все меняют. Она не сможет тебя видеть, очень сложно в таких условиях продолжать взращивать ненависть, поэтому, вероятно, начнет скучать.

— Вряд ли, — Джонас криво усмехнулся. — Я неудачник. Помнишь, ты говорил, что пять шансов из десяти, что монетка выпадет на нужную сторону. Обычно. А у меня — один шанс из ста. Так что вряд ли мне повезет. Есть же шанс, что за мой отъезд она будет ненавидеть меня еще больше?

Теодор медленно кивнул. Джонас прикончил остатки виски в бокале и налил еще.

— Мои корабли не вернулись.

— Мне жаль.

— Скажи мне, Тео, каков был шанс, что не вернутся оба? Я думал, что хоть один из них… Видимо, я потратил свой удачный один шанс из ста на тот первый корабль, на котором возвращался сам. На этом и надо было остановиться.

Джонас, закрыв глаза, медленно тянул виски, а Теодор крутил вино в бокале, молчал и думал.

— Прости за нескромный вопрос, — вдруг заговорил лорд Эшли, — но ты спишь со своей женой?

— Она ненавидит меня. Уж конечно, не сплю.

Теодор постучал пером по столу, размышляя.

— Когда ты спал с ней в последний раз?

— Тогда, в Портсмуте. Первый, он же последний.

Теодор криво улыбнулся.

— Тебе стоит сделать это снова, — Джонас собрался было возмутиться, но Теодор поднял ладонь. — Я знаю, ты сможешь заставить ее так, что ей понравится.

Джонас сглотнул комок в горле. А он-то уж начал надеяться, что старший брат что-нибудь придумает.

— В прошлом ей досталось от мужчин. Так что… — он отрицательно покачал головой.

— А ты попробуй. Ты сможешь почувствовать ее? Ты сможешь остановиться, если совсем ничего не выйдет?

Джонас дернул плечом.

— Нет, Джонас, ты должен знать точно, иначе и начинать не стоит. И ты уже ничего не теряшеь. Вряд ли она сможет ненавидеть тебя сильнее, чем сейчас.

— А Клер? Как быть с ней?

— Она сильно привязалась к Кейт?

— Да.

— В таком случае ее ненависть во многом зависит от твоей жены. Если ты справишься с чувствами Кейт, то, я полагаю, изменится и отношение Клер к тебе. Как Кейт отнеслась к твоим подаркам?

— Она их не открыла.

— В таком случае не надо их в следующий раз закрывать.

— То есть, подкуп и соблазнение? Что-то я сомневаюсь, что это сработает.

Теодор на это ничего не ответил, только сказал, выразительно скривившись:

— И, Джонас, не сочти за труд принять ванну.

Глава 17

Через несколько дней Джонас возвращался к себе домой. Он специально рассчитал время так, чтобы вернуться поздно вечером.

Мэй, увидев его на пороге, сильно удивилась, но потом, закрыв за Джонасом дверь, вдруг бросилась ему на шею и крепко поцеловала.

— Мэй, ты что, с ума сошла? — уже через мгновение Джонас вырвался из ее объятий.

— Вы боитесь, что Кейт узнает? Не бойтесь, она уже в постели.

На самом деле Мэй точно знала, что Кейт спустилась на кухню за стаканом молока для девочки и сейчас могла видеть все, что происходило у порога.

Мэй снова бросилась на Джонаса. Тот успел остановить ее прежде, чем она сомкнула руки на его шее.

— Прекрати это, Мэй. Что на тебя нашло?

— Кейт не хочет вас, это ж ясно как день, — улыбнулась она. — А я прекрасно знаю, что такому мужчине, как вы, нужна хорошая женщина.

— Ну уж точно не ты.

— Что? — Мэй обиделась.

— Дьявол… Ты — единственная подруга моей жены. Ты — единственная, к кому она прислушивается. Если бы ты жила в Портсмуте и не знала Кейт, тогда, может быть, ты была бы первой, к кому я пошел. Но, Мэй, ты живешь в этом доме, и потому я не буду спать с тобой.

— О…

— Но за предложение спасибо. Приятно знать, что хоть кому-то в этом доме я небезразличен. Моя комната свободна?

Мэй кивнула. Она подождала, пока Джонас поднимется, потом решительно направилась на кухню и распахнула дверь. Кейт сидела на стуле ни жива ни мертва, сжимая стакан молока так, что пальцы побелели. Она вздрогнула, когда Мэй хлопнула дверью.

— Значит, говоришь, бесчестный негодяй? А это ты как назовешь? Он отверг меня просто потому, что я живу в его доме и потому, что я — твоя подруга. А уж дружок-то его встал, не сомневайся. И знаешь, что это значит? Женщины у него не было уже давно! Чтоб от такого поцелуя да что-то встало!..

Кейт растерянно хлопала глазами.

— Так ты… специально? Ты знала, что я все вижу?

— Да, знала. Но даже это бы меня не остановило, если б он согласился. А ты… Ох, какая ж ты дура!

Мэй издала звук, похожий на рычанье.

— Ох, если б ты только на самом деле слушалась меня, сутками не вылезала б из его постели и еще бы жаловалась, что мало!

Мэй снова издала этот рычащий звук, резко развернулась и пошла в свою спаленку.

Кейт отнесла Клер молока, рассеянно пожелала девочке спокойной ночи. Потом подошла к комнате Джонаса. Дверь была приоткрыта, и она вошла. То, что она увидела, заставило ее сердце пропустить удар. Джонас укладывал вещи. Он услышал шорох у дверей и обернулся.

— Ты надолго уезжаешь? — спросила Кейт.

Джонас кивнул.

— Я вложил все средства в корабли и прогорел. У меня мало что осталось. Но тебе не стоит волноваться. Осталось достаточно, чтобы ты и Клер ни в чем не нуждались.

Кейт сделала еще шаг к центру его спальни, совершенно не представляя зачем. И тогда Джонас решился. Он не собирался, до этого самого момента не собирался следовать совету Теодора, хотя — на всякий случай — даже остановился в деревенской гостинице и помылся. Он испытал облегчение, когда Мэй сказала ему, что его жена спит. Но Кейт пришла в его комнату, она сделала этот шаг. И Джонас сделал шаг навстречу. Кейт завороженно смотрела на него, как кролик на удава.