Амелия Тоуни - Невеста брата

• Название: Невеста брата
• Автор: Амелия Тоуни
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-7024-2234-1

Едва услышав о ней, он счел ее хитрой интриганкой, жадной до чужих денег. Она же с первого взгляда увидела в нем человека с расчетливым умом и холодным сердцем. И тем не менее какая-то неведомая сила влечет их друг к другу — неодолимо, заставляя ломать привычный образ жизни, внося в их души смятение.

А может быть, все гораздо проще и им просто суждено быть вместе? Выяснить это можно, лишь отбросив досужие домыслы и доверившись друг другу. Но по силам ли им такое?

---

— Дело не в том, что я его выбрала…

— Нет? Тогда в чем? — перебил ее Анри.

— Ладно, ты прав. Поль не очень-то любит все эти мальчишеские забавы. Но тем не менее у него ведь потрясающий «порше»! Он всегда катает Мисти, когда приезжает к нам.

Лилиан так толком и не ответила на его вопрос, но Анри не стал настаивать.

— Не думаю, что у тебя остается много времени на себя, — заключил он. — Тебе, наверное, трудно пришлось, когда ты узнала, что беременна. Ведь ты сама, по сути, была еще ребенком. Ты никогда не задумывалась о…

— О том, чтобы сделать аборт? Ты это имеешь в виду? Нет! Никогда! Я полюбила малыша, как только узнала о нем. И знаешь, может быть, для кого-то прерывание беременности — это нормально, но только не для меня! Я никогда бы не пошла на то, чтобы убить своего ребенка!

— Чего ты так завелась? — недоуменно произнес Анри. — Я ведь просто спросил.

— А ты был бы способен отправить свою девушку или жену на аборт, если бы рождение ребенка не входило в твои планы?

— Скорее всего нет. Но со мной такого никогда бы не произошло, я уверен. По-моему, современная медицина предлагает множество способов контрацепции. Паре остается только выбрать наиболее подходящий, разве не так?

Лилиан совсем не хотелось продолжать этот разговор.

— Ладно, хватит об этом, — произнесла она, опустив глаза. — Я уже сказала тебе, что мне совсем не скучно. Мне нравится слушать дождь за окном и ничего не делать. Советую и тебе как-нибудь попробовать. Очень расслабляет.

— Кажется, сейчас я именно этим и занимаюсь, — улыбнулся Анри, посмотрев на Лилиан так, что у нее дыхание перехватило.

Она встретилась с ним взглядом, и он почувствовал, как на него нахлынула волна желания. Стиснув зубы, Анри отвернулся, чтобы не видеть молодую женщину.

— Но ты же взял с собой ноутбук.

— Да, я просмотрел почту утром, только и всего. А сейчас уже почти четыре. Для меня это рекорд бездельничанья.

Лилиан подумала, что если он хотя бы еще минуту будет просто стоять перед ней, то она не выдержит. А такого молодая женщина не могла себе позволить. Однажды она уже поддалась эмоциям, и это не привело ни к чему хорошему.

— Тогда тебе лучше приняться за работу, — шутливо сказала Лилиан. — Или тебе может понравиться ничего не желать, и мир лишится успешного бизнесмена.

— О! Но я, кажется, не так уж и бесполезен, а, Лилиан? — спросил Анри в том же тоне. — Я буду помогать тебе, пока ты не поправишься, — добавил он уже серьезно.

— Но я ведь не прошу тебя об этом!

— Ты очень предсказуема. Нетрудно догадаться, что ты скажешь в ответ, — усмехнулся Анри.

— Я не считаю это недостатком, — возразила Лилиан. — Более того, я ценю это качество в людях.

— Правда? — Он вздохнул. — Я бы с удовольствием поболтал с тобой еще, но не могу все время избегать своих обязанностей большого босса.

— Конечно, не можешь, — с готовностью согласилась Лилиан. — Я понимаю.

— Твой ответ наводит меня на мысли, что я ворвался сюда, нарушив тишину и покой твоего существования…

— Неужели?

— Но я сегодня просто физически не могу добраться до офиса…

— Я же в этом не виновата…

— И похоже, завтра тоже буду не в состоянии, — небрежно заключил Анри. — А без секретарши я как без рук…

Лилиан потребовалось несколько минут, чтобы до нее дошел смысл его последней фразы. Она в растерянности посмотрела на него.

— Ты хочешь, чтобы я работала на тебя?

— Только то время, пока я здесь. Мне нужно набрать много разных документов, а я печатаю двумя пальцами. На одну страницу у меня уходит масса времени. — С этими словами Анри положил ей на колени ноутбук. — Тебе же это нетрудно? Я мог бы отнести тебя в кухню, но подумал, что здесь тебе будет удобнее. Когда устанешь, скажи мне.

Он улыбнулся настолько обезоруживающе, что возникшая было у Лилиан злость мигом испарилась.

— Полагаю, ты знаешь, как пользоваться ноутбуком? — неожиданно спросил он.

— Конечно, знаю! Но я совсем не уверена, что смогу заменить тебе секретаршу. Едва ли я соответствую твоим ожиданиям.

— Ты же не знаешь, какие у меня ожидания, — заметил Анри. Он наклонился, чтобы исправить настройки клавиатуры. — Так хорошо? И обязательно скажи мне, если устанешь, — напомнил он молодой женщине.

Видимо, она помыла голову, подумал он. Ее волосы чудесно пахнут. Мятой и эвкалиптом… Боже, что за мысли приходят на ум!..

Анри тряхнул головой. И только сейчас услышал голос Лилиан. Кажется, она о чем-то его спрашивала.

— Что, прости?

— Какие файлы тебе нужны? — повторила она свой вопрос, с удивлением посмотрев на него.

Он накрыл ее руку своей и открыл папку с нужными документами. Лилиан задрожала. Наверняка он заметил это, потому что — неожиданно для самого себя — спросил:

— Ты скучаешь по нему?

Лилиан снова вздрогнула. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

— По кому?

— По моему брату. Нет помолвки, нет Поля. Так ты скучаешь по нему?

Анри нравилось стоять вот так, чувствовать ее легкое теплое дыхание, смотреть на ее тонкие длинные пальцы. Она замерла.

— Мы с Полем не перестанем общаться, — тихо ответила Лилиан.

Боже, почему он стоит так близко? И почему я чувствую себя совсем как школьница у доски? — с отчаянием подумала она.

— Мы друзья, — продолжила Лилиан. — А я не бросаю друзей.

Анри сделал несколько шагов, и они снова оказались лицом к лицу.

— Между вами ведь не просто дружба, я прав? Тут нечто большее. Обычно, когда двое влюбленных разрывают помолвку, они разочаровываются друг в друге. Тем более если у них были отношения… мм… так сказать, без секса…

— Думаю, нам следует заняться делом, а не обсуждать нашу с Полем личную жизнь. Ты не покажешь мне, как быстрее добраться до нужного тебе файла? — прервала его Лилиан. — Я разбираюсь в компьютерах, но не настолько… — Подняв голову, она встретилась с ним глазами. — Кроме того, я не знаю, сколько смогу еще просидеть в одном положении. Кажется, моя лодыжка уже начинает затекать…

— Да? — Анри явно встревожился. — Может быть, приложить лед? — И прежде чем она успела что-нибудь на это ответить, вышел из гостиной.

Он вернулся с большим пакетом льда в руках. Подложив под ее ногу подушку, Анри аккуратно приложил лед к ушибленному месту. Лилиан поежилась.

— Это поможет, — пояснил Анри, почувствовав ее реакцию. — Через пять минут я уберу его. Ты красишь ногти? — вдруг спросил он.

— Что в этом странного? Многие женщины делают это.

— И мужчины тоже… — улыбнулся Анри, — красят ногти на ногах своей девушке… Это так… мм… увлекательно. Твой молодой человек когда-нибудь делал это для тебя?

— Конечно нет! — воскликнула Лилиан.

— Что тебя так ужасает? Это же довольно… сексуально…

Следующие несколько минут оба молчали. Лилиан первой нарушила тишину, прошептав:

— Мне уже лучше, спасибо.

— Опухоль действительно спала, — подтвердил Анри, убирая лед и с видом знатока осматривая ее ногу. — Хорошо. Я вернусь через минуту. Не вставай. — И снова вышел из гостиной.

Через несколько минут он вернулся с какой-то баночкой в руках.

— Крем для массажа, — пояснил он. — Я заметил его, когда относил тебя в ванную. Бездействие нарушает циркуляцию крови в мышцах, — продолжал Анри, открывая крышечку. — Ты знала об этом?

— В том случае, если человек надолго прикован к постели, — уточнила Лилиан. — Я же не двигаюсь всего день. Который, кстати, еще не закончился! Не думаю, что моя кровь так уж застоялась… Ой, что ты делаешь?

Лилиан знала, что он собирается делать… но до сего момента не могла поверить в это. Анри умело намазал кремом ее ногу и начал массировать, попутно рассказывая ей, чем полезна подобная процедура.

— Расслабься, — попросил он. — Я чувствую, что ты вся напряжена.

— А чего ты ожидал? — ответила Лилиан.

Его пальцы были такими умелыми и нежными, что она отдалась своим ощущениям, забыв обо всем на свете. Ей нравилось, как его руки скользят по ее лодыжкам, икрам, бедрам…

Затем Лилиан представила, как Анри красит ногти на ногах какой-нибудь своей знакомой модели, похожей на богиню, и ощутила укол ревности. Она открыла глаза и увидела, что Анри сосредоточился на ее ногах и, кажется, совсем не замечает ничего вокруг.

— Очень мило с твоей стороны…

— Мило? — переспросил Анри. — Мне никогда не нравилось это слово.

— Теперь я снова готова к работе, — сказала Лилиан, пропустив его замечание мимо ушей. Она не хотела продолжать этот разговор. Он мог зайти слишком далеко.

Лилиан облокотилась о спинку дивана, а Анри сел за столик возле нее.

— Ты знаешь, как работать с этой программой? — спросил он.

Она кивнула. Анри пояснил, что им предстоит сделать, и отодвинулся.