Николай Логинов - Месть проклятых

• Название: Месть проклятых
• Автор: Николай Логинов
• Жанр: Фэнтези

Противостояние Сумрака и Хранителей заканчивается чудовищным взрывом, в котором должно погибнуть всё живое, но вопреки всем законам магии и здравого смысла, он всё же умудряется выжить. Но цена слишком высока. Сумрак теряет почти все свои силы, лишается своего клинка, его выбрасывает в другой мир… В Арноре тоже не всё так спокойно. Появляется таинственный некромант, каким-то образом связанный с Сумраком. Мир рассыпается на части как карточный домик и только Киорл в состоянии спасти его. Некрополис тоже не теряет времени даром и отправляет в Арнор очередную партию своих бойцов. На сей раз таинственный алтарь решает уничтожить Калидора вместе с руинами умирающего мира. Противостояние сил, сошедшихся в смертельной схватке, выходит на следующий уровень. И только таинственные судьи, которых боятся во всей вселенной, в состоянии остановить его. Но и их силы имеют свой предел…

---

Идти пришлось долго. Путь по подземному ходу занял несколько часов. Сказывалась огромная площадь, занимаемая городом. Киорл несколько раз обрушивал потолки, выигрывая дополнительное время. Он не чувствовал мертвяков, что должны были отправить следом за ними в погоню, но и рисковать не стал. Столь «тесное» общение с неупокоенными пока что не входило в его планы.

У выхода пришлось задержаться. Как пояснил император, этот ход строился на случай осады города. Использовать его планировали только в крайнем случае. Поэтому и выход из него был надёжно запечатан. Де-факто, они оказались первыми и последними беглецами, что воспользовались этим путём. До этого дня никому ещё не доводилось использовать этот туннель, а в будущем он вряд ли будет полезен. Киорл поначалу сомневался в надёжности замков, простоявших без движения десятки лет, но, как выяснилось, напрасно. Тяжёлые каменные плиты отодвинулись в сторону без малейшего скрипа. Следом за ними сработало заклинание, уничтожающее слой земли, что закрывал выход из туннеля.

В лесу уже царила ранняя ночь. Киорл первым делом поднялся на одно из деревьев, пытаясь выяснить, что происходит сейчас в столице. С такого расстояния подробности он вряд смог бы разглядеть, но общую тенденцию понять мог. Город заняли мертвяки, а бойня, произошедшая там, была колоссальной. Город теперь был в руках смерти. Или в руках того некроманта. А потом произошло что-то неожиданное. Заклинания такой силы Киорл ещё никогда не видел. Содрогнулась сама плоть мира. Даже Мир Теней. А над Тайвалом возникла сфера из серого тумана, не позволяющая проникать даже магическому взгляду. Киорл ещё несколько минут наблюдал за городом и спустился обратно на землю.

— Что там произошло? — Спросила Селеста.

— Не знаю. Точно сказать не могу. Не доводилось ещё сталкиваться с подобным. — Киорл подробно описал произошедшее.

— Впервые сталкиваюсь с подобным. — Согласился с ним Селеста. — Но могу предположить одно. Некроманту понадобилось очень много сил для неизвестного нам чародейства. Вот и воспользовался смертями десятков тысяч смертных. Но ради чего именно? Что скрывается под тем серым туманом?

— Полагаю, что желающих проверить не будет? — Осторожно уточнил Димитр. Он прекрасно помнил их вылазку к Бездне. Но тогда была хотя бы какая-то определённость.

Желающих, как и следовало ожидать, не было. Император с семьёй держался в стороне. Его ситуация была не проще той, в которой оказались маги. Фактически империя пала и рассчитывать можно было только на свои силы. Селеста не стала вдаваться в подробности и говорить, что та же участь, в скором времени, ожидает весь этот мир. Есть и шансы на спасение, но это уже зависит от Киорла.

— Нужно что-то решать. — Селеста напомнила Киорлу, что ожидание сейчас не к месту.

— Мы с Меатрикс отправляемся на юг. — Решил после короткой паузы маг. Туда его ведёт проводник. Значит на юг ему и дорога. — Если вы отправитесь вместе с нами, то возражать не буду.

— Согласна. Не откажусь присоединиться к вашей компании. — Не задумываясь решила Селеста. Фактически решение уже было принято давно. Сейчас нужно было просто подтвердить его.

— Аналогично и я. — Согласился с ней Димитр.

— Меня спрашивать будут или как? — Неожиданно для магов «проснулась» Ирика. На неё в последние часы не обращали внимания, что было воспринято с некоторым возмущением.

— Куда я, туда и ты. — Напомнил ей о сделке Димитр. Чуть позже добавил: — Не пешком же мне идти.

— Очень смешно. — С наигранной обидой в голосе ответила Ирика. Она уже успела привыкнуть к своеобразному юмору Хранителя.

— Вы отправляетесь, как я полагаю, в один из южных портов, но пока что не определились, в какой именно? — Спросил император, дождавшись пока маги не закончат импровизированный «совет».

— Так и есть. — Подтвердил его догадку Киорл.

— Тогда и я с вами. В южных портах можно основать новую столицу. Не знаю, насколько эта попытка будет удачной, но попытаться нужно.

— Не возражаю. — Кивнул в ответ Киорл.

Но их размышления были прерваны неожиданным нападением. Маги, Несмотря на все их способности, не смогли заметить нападавших. Со всех сторон в них полетели десятки тяжёлых арбалетных болтов. Многие погибли от первого залпа. В их числе были солдаты и императорская семья. Как ни странно, но уцелели как раз маги. Все они успели поставить невидимые для простого глаза щиты, защитившие их. В самый последний момент, но всё же успели. Потом последовал ещё один залп. За ним ещё один. Пока что удавалось защищаться. А потом по земле пополз туман ядовито-фиолетового цвета. Киорл тут же ответил кольцом истинного пламени, ограждая себя и остальных уцелевших от яда. Но арбалетные болты огонь остановить не мог, поэтому приходилось удерживать магические щиты.

Дальше атака пошла по нарастающей. Из земли полезли кости давно умерших людей, захватывающие лошадям ноги. Это были не совсем кости. Да и захоронений на этой земле не было. Но смысл от этого не менялся. Селеста ответила своим заклинанием, пытаясь создать что-то вроде плотного слоя металла на глубине одной ладони под землёй, и тут же потеряла сознание, падая на землю. Там её тут же добили многочисленные конечности, вылезающие из земли. Маг, что напал на них, действовал очень грамотно и предусмотрел подобное, добавив к своей магии ещё и пару защитных заклинаний.

Остальных магов постигла та же участь. Их лошади выходили из под контроля и либо сбрасывали своих седоков, либо не выдерживали смертоносных захватов. Уцелели только шестеро. Единороги и оборотень. Ну и их всадники тоже. Единороги крушили «руки» мощными копытами, но долго это продолжаться не могло. Киорл как мог помогал, нанося короткие удары по появляющимся из земли конечностям, но без особого успеха. Приходилось использовать заклинания, не поддерживающие связи с магом. Иначе его постигла бы участь Селесты. Молчал и проводник, почему-то потерявший все свои свойства. Какое-то чародейство полностью блокировало все его возможности.

Избежать смертоносного захвата удавалось только Ирике. Но для этого ей пришлось постоянно метаться с места на место. Когда представлялась такая возможность она пыталась ударами лап срезать кости, но без особого эффекта. Её лапы были предназначены для режущих, а не для молотящих ударов. Димитру тоже пришлось постараться для того чтобы удержаться на спине оборотня, но он даже не думал винить её за возникшие сложности. А металась она так будто всадника на ней нет вообще. В том смысле, что не делая скидок на наличие в седле Хранителя.

— Нужно выбираться. Я так долго не продержусь. — Мысленно крикнула Ирика.

— И у меня возникают аналогичные мысли… — В тон ей добавил Димитр. Его задача тоже была не простой, так как падение на «землю» было равносильно самоубийству, но и удержаться в седле было очень сложно. Сложно, но жизненно необходимо…

— Ты же сам хотел путешествовать с комфортом. — Пошутила Ирика, находя время на ответ.

— Если выберемся, то специально такие тренировки устраивать буду. — Сразу же нашёл что ответить Димитр. Судя по «интонации» это была уже не шутка.

— Сейчас уберу пламя. Прорываемся длинным прыжком, но не зацепите туман. Сдаётся мне, что отрава там первостатейная. — Предупредил Киорл.

На самом деле он не планировал рассчитывать на один лишь прыжок, хотя это было по силам единорогам. Кольцо истинного пламени открылось, освобождая путь на «свободу», но только для того чтобы прожечь в смертоносном тумане относительно безопасную тропу. Ожидал напавший на них маг этого или нет Киорл так и не узнал, но затея удалась и трое всадников спешно покидали место очередного поражения.

— Весело… — Мрачно заметил Димитр. Ирика решила не рисковать и прыжок получился с огромным запасом. Со всеми последствиями для всадника, чуть не сорвавшегося на землю.

Далеко уйти не удалось. Киорл почувствовал уже знакомую ауру и остановил единорога. К месту бойни шёл тот самый некромант, но было не похоже на то что всё это организовал он. Зато на него переключили своё внимание стрелки. Да и скрывающийся пока что маг тоже. Сразу полтора десятка арбалетных болтов вонзились в тело некроманта, пытающегося защититься при помощи магических щитов. Но оружие было заговорено очень сильными заклинаниями и щиты так и не помогли. Удар опрокинул его, но не остановил. Маг с лёгкостью освободился от костяного плена и поднялся на ноги. Вокруг него горело тёмное пламя, сжигающее слишком старательные «конечности».

Следующий залп оказался более плотным. Некромант превратился в ежа, каждый участок тела которого был буквально усеян арбалетными болтами. Даже мёртвое тело потеряет значительную часть своей подвижности, а некромант снова поднялся на ноги. Его ответ не заставил себя ждать. В стороны полетели десятки уже знакомых по нападению на столицу империи сетей. На этом атака остановилась. Тёмный маг осмотрелся, пытаясь обнаружить противника, но безрезультатно. Тот попросту исчез.