Стейси Кортис - Выгодная партия

• Название: Выгодная партия
• Автор: Стейси Кортис
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-7024-1814-Х

Можно ли простить любимому человеку предательство? Кристина Уайт неожиданно узнает, что ее жених Гленн Маккейн, всегда такой чуткий и любящий, добрый и сильный — словом, идеал настоящего мужчины, — лжет ей. Кристина терзается подозрениями, мысленно уже видя рядом с ним длинноногую блондинку, но дело оказывается совсем не в сопернице. Вскоре она узнает правду, которая оказывается для нее не менее шокирующей, и решает порвать с ним. Однако жизнь выдвигает свои аргументы в споре о том, что есть счастье. И так ли уж незыблемы те кажущиеся непреодолимыми преграды, которые мешают соединиться двум любящим сердцам?..

---

— Никто, кроме моего отца и еще нескольких высокопоставленных чинов в отделе, не знает, кто я такой на самом деле, Кристи, — проговорил он вслух. — Поэтому не жди, что я за какие-нибудь два дня расскажу о себе сразу двум женщинам.

— Ты хотел сказать, что с Кристи у тебя романтический уикенд? — неожиданно вмешалась Лин. — А это что такое? С ехидной улыбкой на лице она подняла со столика обручальное кольцо.

Кристина напряженно прокручивала в голове возможные отговорки, в то же время пытаясь все повернуть так, чтобы повторно это кольцо уже не надевать. Она приняла решение и очень боялась проявить слабость, хотя в присутствии Гленна это почти невозможно. Прошлой ночью она даже сняла и спрятала подальше подаренное Гленном сапфировое ожерелье.

К счастью, ее находчивый любовник — бывший любовник, строго напомнила она себе — пришел ей на выручку.

Шагнув к Лин, Гленн взял из ее рук кольцо и спрятал к себе в карман.

— За последние несколько недель Кристи немного похудела, и теперь кольцо уже не так плотно сидит на пальце, — не моргнув глазом объяснил он. — Вот почему я предложил отдать его уменьшить. — Его брови поползли вверх. — А ты, Лин, похоже, собиралась сделать из мухи слона, не так ли? — Он подошел к Кристине, поднял пальцем ее подбородок и поцеловал. Во взгляде его мелькнули озорные огоньки: видимо, ему самому нравилось это представление.

Почувствовав вкус его губ, Кристина не могла не признаться, что сильно истосковалась по его поцелуям.

Гленн прервал поцелуй и провел большим пальцем по ее нижней губе. В его взгляде читалось желание.

— Пойду приму душ, дорогая, — хрипло проговорил он. — А потом мы отправимся с тобой по магазинам.

Кристина недоверчиво покосилась на него, а Гленн повернулся и вышел из комнаты. Он был в черной футболке и голубых джинсах. Покопавшись в памяти, Кристина пришла к выводу, что в такой одежде видела его крайне редко. Неудивительно, ведь теперь она имеет дело с Фернандо Омеро. Грубым и безжалостным бандитом. Кристина даже вздрогнула от этой мысли.

— Ты скажешь мне, наконец, что за дьявольщина здесь у вас происходит? — Лин стояла посреди комнаты и сердито смотрела на нее.

— Лин, не начинай все снова, — взмолилась Кристина. — Пожалуйста!

— За какими это покупками вы собрались? — недоверчиво спросила подруга.

Устав от бесконечных споров, Кристина бессильно опустилась в кресло около столика.

— Мне нужно кое-что из одежды, — объяснила она. — Ты же знаешь, что я с собой ничего не захватила, кроме нашего маскарадного наряда.

Лин нагнулась к подруге.

— Так съезди домой. Ведь ты живешь всего в пяти милях отсюда!

— Лин, ведь Гленн, о чем ты превосходно осведомлена, не настолько беден, чтобы мы задумывались о таких пустяках. Он сказал, что проще сходить в ближайший магазин одежды, чем тратить время на поездку домой. Зачем мне с ним спорить?

— Ага! Но меня-то ты не проведешь. Я поняла, что вы с ним что-то задумали. Насколько я знаю, ты терпеть не можешь ходить по магазинам!

— Послушай, Лин, — шепотом сказала Кристина, встретив настороженный взгляд подруги. — Мне очень жаль. Сейчас я не могу тебе ничего рассказать. Знай только, что я вынуждена остаться здесь на выходные вместе с Гленном. Но даже в понедельник я, вероятно, еще не смогу тебе все объяснить.

— Мы ведь с тобой близкие подруги, Кристи, — с упреком проговорила Линда. — С пятилетнего возраста.

— Знаю, — буркнула Кристина, ее душили слезы.

Она бы с радостью поделилась новостями с подругой, но опасалась, что это может навредить Гленну. Хотя она знала, что может довериться Лин как самой себе, все же нельзя поступаться доверием Гленна. В данный момент оно важнее. Лин, несомненно, рассердится, но ее гнев быстро пройдет. Во всяком случае, этого времени как раз хватит на то, чтобы обойтись без нее в выходные. Кристине не хотелось втягивать подругу в дело, в котором и она сама теперь участвует без прежнего энтузиазма.

— Ладно, раз ты так решила… — Лин повернулась к двери.

— Просто сейчас так нужно, подруга, — сказала Кристина, с сочувствием глядя ей вслед.

Несколько минут спустя в комнату вошел Гленн.

— А где Лин? — спросил он, удивленно оглядываясь.

— Ушла, — с трудом выговорила Кристина, по ее щекам катились слезы.

— Кристи, ты плачешь! — Гленн склонился над ней, а потом встал на колени и обнял. Кристина обхватила его за шею и уже с трудом сдерживала рыдания. Гленн поцеловал ее в лоб. — Все хорошо, детка. Ты просто перенервничала. Не расстраивайся. Я ведь с тобой.

— А я говорила, что не прикоснусь к тебе…

— Ничего, на этот раз мы сделаем исключение.

Кристина вскрикнула. Она чувствовала, что у нее может случиться нервный срыв.

— О, Лин. Она с ума сойдет из-за меня.

Гленн крепче прижал ее к себе.

— Не беспокойся, она переживет.

Может, так оно и будет. Когда все закончится, она сможет вновь завоевать расположение Лин, но при этом из ее жизни уйдет Гленн. Прошлой ночью она была уверена, что приняла верное решение, но сегодня утром, глядя в его серебристые глаза, потемневшие от боли, ее начали мучить сомнения.

Но ведь Гленн не дал ей уверенности и гарантий, в которых она так нуждается. Ей хотелось от него заверений в вечной любви, хотелось, чтобы он пообещал, что сделает все, лишь бы удержать ее.

Но что потом, Кристи? Он ведь так и останется полицейским. Даже если устроится на любую другую работу.

Кристина вытерла слезы воротником своего халата.

— Мое лицо, наверное, выглядит, как помидор.

Он улыбнулся.

— Ты выглядишь потрясающе. Как всегда.

— Мне кажется, Гленн, что я разваливаюсь на части.

— Рад это слышать, — ответил он. — Тогда оставь для меня хотя бы кусочек.

Глаза Кристины расширились.

— Я на самом деле нужна тебе?

— Еще сомневаешься! — присвистнул Гленн. — Прошлой ночью ты была просто великолепна. В ресторане, — добавил он, видимо выделяя этот факт на фоне того, что произошло в гостинице.

— Ты думаешь, я помогла тебе?

— Мне позарез нужно было как-то отвлечь Донелли, лишить его осторожности, — сказал он. — Ты пришлась весьма кстати. — Он поднялся и вытащил из-под подушки пистолет. — Думаю, его бдительность немного ослабла и мне удалось выудить из него кое-какую важную информацию.

Кристина прошла вместе с ним через всю комнату, отметив про себя, что он успел переодеться в черную шелковую рубашку и черные брюки.

— Что за информация? — спросила Кристина, чтобы отвлечься.

— Кое-что важное, именно то, что мне давно хотелось прояснить, — неопределенно ответил он, засунув пистолет в кейс и вытащив оттуда маленький револьвер, который исчез в кобуре над лодыжкой.

— Что именно?

— Послушай, Кристи, к чему тебе подробности?

Но она преградила ему путь.

— Что ты выведал у Донелли?

— Но я не могу…

— Если в этом деле участвую я, то я должна знать то же, что и ты.

Гленн вздохнул.

— Я почти уверен, что центр его операций расположен именно здесь, в самом Мемфисе.

И это он считает крупной удачей? Кристина фыркнула.

Должно быть, Гленн прочитал сомнение на ее лице.

— Райт приехал сюда всего пару дней назад, а Донелли — вчера. До этого я отследил его в Картахене, а еще раньше…

— Да постой же ты! Ты ведь уехал отсюда пять дней назад. Значит, ты был в Картахене, а не в Детройте?

Он внимательно посмотрел на Кристину.

— На этот вопрос я отказываюсь отвечать.

— Вот как. А я-то подумала, что кожа у тебя и впрямь такая смуглая. Ха!

— Но я не проводил целые дни на пляже. Разве что…

Кристина почувствовала, что у нее подскочило давление.

— Разве что?..

— За исключением всего нескольких часов, когда выдавал себя за официанта у бассейна.

— Ах вон оно что, официант у бассейна, — протянула Кристина и, скрестив на груди руки, ехидно посмотрела на него. — Что ж, официант у бассейна… должен усердно трудиться. Бегать туда-сюда с напитками. Беседовать с отдыхающими. С красотками в бикини…

— Ты просто ревнуешь, — усмехнулся Гленн.

Кристина шагнула ближе. Их разделяло всего несколько сантиметров. Она даже ощутила аромат его одеколона.

— Нет, не ревную.

— Ревнуешь. В ревности ты так прелестна…

Кристину бесило, что она беспомощно стоит перед ним в махровом халате и без следа макияжа на лице, в то время как он в своем костюме выглядит таким сексуальным, таким изысканным.

— Я хочу быть равной в этой игре, — упрямо сказала она. — И если уж я рискую ради тебя, то требую к себе уважения. Не желаю, чтобы ко мне относились как к слабой, ни на что не способной женщине. — Она уже забыла, что четверть часа проплакала в его объятиях. — Я хочу знать, что происходит.