Павел Марушкин - Земля негодяев

• Название: Земля негодяев
• Автор: Павел Марушкин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-34001-9

Нелегок хлеб простого российского опера! Думал ли Сан Саныч Гаргулов, пускаясь в погоню за Неуловимым Джо (да-да, тем самым), что поезд-призрак завезет его в мир стимпанка? В мир, где по улицам ездят паромобили, а гигантские вороны, тайная полиция герцога Фигассэ, — отнюдь не самые странные из обитателей? Меж тем в маленьком сибирском городке появились с «ответным визитом» двое нелюдей — голубоглазые медноволосые детишки самого Господина Высокое Небо…

Но ничто не в силах остановить капитана российской милиции в его стремлении приносить добро и наносить справедливость!

---

— Чего?! Какими еще повреждениями?! Только этого мне не хватало!!!

— Вполне возможно… Особенно если учесть, что первое видение было сразу после контузии, — кивнула девочка.

Гаргулов горестно вздохнул.

— А ведь я всего-то хотел — вернуть болвана Дурко! — пожаловался он напарнику.

— Ничего, Саныч, крепись! — посочувствовал Костя Кролик. — Выручим парня — и домой; а там в больничку ляжешь, пройдешь обследование…

— Не хочу вас огорчать, но у Адорабля на ваш счет другие планы! — мелодичный голосок Лассы звучал ехидно.

— Это еще почему? Откуда знаешь?! — удивились милиционеры.

— На нас почти не обращали внимания, повстанцам хватало других проблем, — пожал плечами Марикс. — И мы услышали много такого, что не предназначалось для чужих ушей. Кроме того, в отличие от быдлян, мы умеем наблюдать и делать выводы.

— Да ты что? — ехидно прищурился капитан. — И к каким выводам вы пришли, интересно?

— Это существо, Адорабль, владеет неким секретом…

— Возможно, владеет, — поправила брата девочка. — Мы ведь не знаем этого точно.

— Ну ладно, ладно… Так вот: он, возможно, умеет подчинять себе других людей, их волю и разум.

— Бред! — энергично высказался Кролик. — Саныч, чего молчишь? Ну ведь бред же!!!

— А знаешь. Костя, — задумчиво сказал Гаргулов. — Что-то в этом есть…

Голову Фигассэ после множества загадочных манипуляций поместили в здоровенную аптекарскую банку, чуть суживающуюся кверху. Пикантность ситуации заключалась в том, что горлышко сосуда было много уже самой головы. Каким образом это было проделано, ни Гаргулов, ни Костя понять не успели: банка словно бы вывернулась наизнанку, р-раз! — и Ласса уже заливает трофей пахучей прозрачной жидкостью. На взгляд Сан Саныча, все это не сильно улучшило ситуацию: голова так и осталась головой трупа, разве что теперь с обрубка шеи свешивалась мерзкого вида розовая бахрома.

— Не все сразу! — пожала плечами Ласса, задвигая сосуд на стеллаж.

Обратный путь был гораздо легче, хотя без приключений не обошлось и здесь. Как заверили милиционеров дети Господина Высокое Небо, все ловушки Термитника «выплевывали» попавших в них на одиннадцатом этаже. Транспортная зона в один миг перенесла их вниз.

— Держитесь рядом, — бросил мальчик. — Пока вы находитесь в радиусе двух метров от меня или моей сестры, глотатели вас не тронут.

— Кто не тронет?

Остановившись перед уродливой каменной статуей, Марикс упер руки в бока. «Жабодинозавр» внезапно ожил. Серая кожа пошла разводами, приобретая болотно-зеленый оттенок; толстобрюхая тварь шевельнулась и тяжело шагнула вперед. Костя стиснул рукоять револьвера. Нависающий над ними монстр вызывал отвращение: глаза его неторопливо передвигались в орбитах, фокусируясь, словно у хамелеона, в двух различных направлениях. Длинный черный язык выскользнул из приоткрытой пасти и тут же спрятался обратно.

Мальчик хлопнул в ладоши. Монстр издал жалобный звук; он шел, казалось, из самой утробы. Отвислый живот твари начал втягиваться, горловой мешок, наоборот — раздуваться все больше и больше…

— Э… Э! Оно, кажется, сейчас…

Договорить Гаргулов не успел. Тварь громко рыгнула, и к ногам милиционеров вывалился Макби. Он был мокр с ног до головы, на одежде кое-где застыла тонкая хрустящая корочка. Несколько капель жидкости попали Косте на лицо. Лейтенант с отвращением утерся.

— Это просто вода, — беспечно заметила Ласса. — Вода, богатая минералами, только и всего.

Монстр неуклюже отступил в нишу и застыл, окрас его вновь начал меняться под стать стенам. Марикс уже вызывал следующего.

На этот раз чудовище извергло нечто странное: каменного, свернувшегося в позе эмбриона человека.

— Этот не ваш! — покачала головой девочка. — Он здесь уже давно, успел полностью известковаться… Должно быть, из прислужников Фигассэ.

Марикс вызволил остальных разведчиков. Все они были в крайне плачевном состоянии и передвигались с трудом; Макби, похоже, и вовсе лишился разума — он не хотел подниматься на ноги, лишь трясся и тихонько подвывал.

— Ну чего ты с ним возишься! Оставь здесь; как только мы уйдем, глотатели снова его приберут…

— Великодушный ты парень! — хмыкнул капитан.

— Он — один из захватчиков, всего-навсего, — откликнулся Марикс. — С чего мне его жалеть?

Костя, вздохнув, взял Макби за шкирку, словно котенка, и поволок за собой.

* * *

Адорабль потребовал отчета сразу же по возвращении разведгруппы; впрочем, отчитываться пришлось Гаргулову с Костей — остальные, едва оказавшись в безопасности, со стонами повалились на пол.

— Щеглы! — ухмыльнулся лейтенант Кролик. — Вас бы в воздушно-десантные войска; живо узнали бы, почем фунт дыма!

Доклад не занял много времени. Адорабль, как всегда, схватывал информацию на лету.

— Все еще сложнее, чем я предполагал… — мрачно буркнул он. — Территория выше десятого не просто оснащена ловушками, там нарушаются своеобычные физические законы… Ладно, тут есть над чем подумать. Вы пока отдохните, подхарчитесь и так далее.

— Ты хоть боевую раскраску с рожи смой! — посоветовал Гаргулов, уходя. — Люди смеяться будут!

— Рано расслабляться! — неслось ему вслед. — Враг не дремлет! Руководитель обязан своим примером вдохновлять подчиненных!

— Знаешь, Кость, давай-ка мы тебе одежку какую-нибудь подберем, — сказал Гаргулов, когда они покинули пределы слышимости младенца.

— Зачем? Мне и так нормально! — удивился лейтенант. — Свитер снял, ветровку снял, а в футболке — самое то!

— Ты чем слушал, когда я тебе про это место рассказывал?! На улицу в своей футболочке высунешься — тут же ожоги страшенные схлопочешь, оно тебе надо?

Подобрать что-то под Костин рост оказалось непросто.

— Странное какое-то тряпье… — ворчат лейтенант, примеряя обнову. — Непривычное… Саныч, может, я пока в футболке похожу, а?

— Надевай давай… И шляпу прихвати, не забудь; мало ли что.

Застолье поразило Костю до глубины души.

— Моя ехала на лынок, пликупила немноско овосей и флуктов… — смущенно улыбнулся повар Адораблевой команды, китаец со странным прозвищем Вынь Сухим.

Длинный стол замковой кухни загромождали томаты размером с голову ребенка, многокилограммовые виноградные грозди, исходящие аппетитным паром вареные кукурузные початки — мало что не полуметровой длины… Костя довольно крякнул, радостно потер ладони и устремился к столу. Вынь Сухим ловко подсунул ему тарелку с сочными и ароматными кусками жареного мяса.

— Эх, Саныч, вот это жизнь! — Костя ухитрялся есть и говорить одновременно. — Такое бы изобилие, да в нашу столовку, а?!

— Овощи тут знатные, — согласился Гаргулов. — И фрукты. Солнце…

— Да разве только овощи! Вон, индюшатинка какая… Вынь, а Вынь! Индюк-то большой был?

— Индюка? Какая индюка?

— Только не говори мне, что это местная курица! — усмехнулся лейтенант.

— Засем кулиса? Волона Фигассэ… Моя глудку позялил, поплобовал — вку-усно!

Сан Саныч и Костя уставились друг на друга, потом на повара. Вынь Сухим, чуя неладное, заискивающе скалился и потихоньку отступал назад.

— Ну… Вообще и вправду довольно вкусно! — пробормотал лейтенант, проглотив застрявший в горле комок. — Только, это самое… Они ж, вроде, разумные!

— Ужас! — вздохнул Гаргулов. — Фактически сожрали коллегу…

— И не говори… Соусницу мне передай, пожалуйста.

На другом конце стола о чем-то тихонько спорили Марикс и Ласса, изредка поглядывая в их сторону. Дети Господина Высокое Небо теперь старались держать милиционеров в поле зрения: вероятно, замышляли что-то. Но в данный момент это не слишком волновало лейтенанта. Он сдобрил кусок мяса густым соусом, откусил… И принялся отплевываться.

— Ты чего?! — изумленно поднял бровь Гаргулов.

— Что за дрянь ты нам подсунул?! — рявкнул Костя на повара, вылезая из-за стола, словно рассерженный медведь из берлоги.

Насмерть перепуганный Вынь Сухим юркнул за дверь. Капитан посмотрел в Костину тарелку, потом взял соусник и повертел его в руках.

— Ага, вон в чем дело… Кость, успокойся! Это случайно так вышло… Не виноват он.

— Что значит случайно?! — Лейтенант добрался до раковины и принялся яростно полоскать рот. — Отраву… Какую-то… Подсунул!

— Да нет же… Тут уксуса много, в соусе этом. А черпачок, небось, мельхиоровый…

— И что?!

— В мельхиоре медь содержится! — пояснил Гаргулов. — А она с уксусом реагирует… Получается уксуснокислая медь. Видишь, налет зеленый? Гадость редкостная, согласен… Ее ныряльщикам иногда выдают, в таблетках — акул отпугивать…

Дети Господина Высокое Небо заинтересовались: Ласса заглянула в соусник, взяла немного зеленого осадка на кончик пальца, лизнула — и скорчила гримасу.