Павел Марушкин - Земля негодяев

• Название: Земля негодяев
• Автор: Павел Марушкин
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-699-34001-9

Нелегок хлеб простого российского опера! Думал ли Сан Саныч Гаргулов, пускаясь в погоню за Неуловимым Джо (да-да, тем самым), что поезд-призрак завезет его в мир стимпанка? В мир, где по улицам ездят паромобили, а гигантские вороны, тайная полиция герцога Фигассэ, — отнюдь не самые странные из обитателей? Меж тем в маленьком сибирском городке появились с «ответным визитом» двое нелюдей — голубоглазые медноволосые детишки самого Господина Высокое Небо…

Но ничто не в силах остановить капитана российской милиции в его стремлении приносить добро и наносить справедливость!

---

— А вдруг оттает? — ухмыльнулся Гаргулов. — Лови его потом незнамо где… Он же, сука, Неуловимый!

Покуда милиционеры вытаскивали Неуловимого Джо, буквально свалившегося им на головы, Адриадакис принялась расспрашивать знакомых. Новость об исчезновении Адорабля ошеломила ее: девушка снова и снова тормошила Хорхе, требуя подробности, — но испанец знал не больше прочих. Збышек, улучив момент, шепнул ей на ухо: «Надо поговорить, дело есть».

— Какое еще дело, Збыш… — отмахнулась было Адриадакис, однако Пшелвдупский смотрел на нее столь многозначительно, что девушка сдалась.

— Ну ладно, что там у тебя…

— Не при всех! — понизил голос Пшелвдупский. — Видишь медицинскую карету, ту, что на пару? Залезай в кабину…

Пребывающая в расстроенных чувствах Адриадакис забралась внутрь.

— Ну, я слушаю…

— Привет тебе от Адорабля! — многозначительно прошептал Збышек.

— Что?! Ты… Так ты знаешь, где он?! — В голосе девушки тревога смешивалась с облегчением. — Что с ним случилось?!

— Э… Ну да. Вроде того, — уклончиво отвечал поляк. — С ним все в порядке… Он просил меня встретить тебя и доставить по одному адресу… Думаю, у него есть какой-то план.

— Проклятье! Знал бы ты, как мне надоели его планы и интриги! — Адриадакис в сердцах стукнула кулачком по рулевому колесу. — Почему нельзя было по-человечески…

— Ну пожалуйста! Понимаешь, он очень просил! Говорил, это страшно важно… — Збышек избегал встречаться с девушкой глазами. — Он все объяснит, я уверен!

— Да уж, он объяснит! Ну хорошо, подожди — я сейчас…

Адриадакис хотела было открыть дверцу, но Пшелвдупский с неожиданным проворством схватил ее за руку.

— Нет! Ты что! Он просил — по возможности, незаметно от всех… Только ты, он специально просил! Говорил, это очень важно!

Девушка несколько мгновений колебалась. На лбу Збышека выступили капельки пота.

— Ладно, поехали… — хмуро бросила Адриадакис. — И знаешь что, Збыш? Я подчиняюсь такой вот «просьбе» последний раз! Хватит уже использовать меня втемную… Если он и дальше хочет продолжать в таком духе — нам придется расстаться!

— Ты серьезно? — удивился Пшелвдупский.

— Более чем!

Согласно распоряжению Хорхе, один из припаркованных возле Термитника паромобилей всегда должен был поддерживать в котле давление — на случай, если понадобится срочно куда-нибудь мчаться. Поэтому медицинская карета тронулась с места практически сразу. Несколько повстанцев проводили ее удивленными взглядами, но никто не подбежал узнать, в чем же тут дело. Отъехав немного от Термитника, Збышек прибавил пару.

— Ну, и куда ты меня везешь? — поинтересовалась Адриадакис.

— К себе домой… Так просил Адорабль, — добавил Пшелвдупский.

— Это далеко?

— Не очень… Расскажи пока о ваших приключениях. Как вышло, что ты оказалась в компании с этими… В смысле, с самим Господином Высокое Небо?

— Ну, все началось с того, что вы сбили аэроплан…

Збышек слушал молча, крепко сжимая руль. На лице его то и дело проступало выражение отчаянной решимости. Адриадакис отвлеклась от рассказа всего единожды: когда навстречу паромобилю по улице промчалась чертаха. На спине ее восседал тощий подросток, одетый по-ночному, то есть без шляпы и перчаток. Темные волосы мальчишки трепал ветер: судя по всему, он был в полном восторге от происходящего.

— Ого! Это что же, нам удалось заключить с герцоговыми птичками союз?! — удивилась девушка.

— Насколько знаю, у нас пока просто перемирие… — Збышек недоуменно пожал плечами.

— Похоже, они направляются в сторону Термитника…

— Похоже… Ну, вернемся — узнаем.

Крохотная квартирка фельдшера располагалась в одном из старых домов. Они поднялись по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж. Збышек зажег керосиновую лампу. Адриадакис осмотрелась. Низкий топчан, стол, заваленный бумагами вперемешку с медицинскими инструментами, книжные полки, уставленные специальной литературой, — обиталище скорее одинокого студента, чем высокопоставленного представителя городской администрации…

— Ты живешь один? А где Адорабль?

— Да, вот… Один совсем! — криво улыбнулся Збышек. — Присаживайся, я сейчас…

Фельдшер вытащил из ящика стола плоскую, темного стекла бутыль и стеклянную мензурку. Нацедив немного тягучей, с резким запахом жидкости, он протянул ее Адриадакис.

— Вот, выпей…

Девушка осторожно понюхала и сморщила нос.

— Фу, какая гадость! Что это? Зачем? И где Адорабль?

— Лекарство. Понимаешь, тебе сейчас нужен будет ясный ум, чтобы поговорить, в смысле, обсудить… А ты наверняка устала, переволновалась… И вообще… Это средство поможет тебе сосредоточиться.

— Ты уверен? — Девушка еще раз с сомнением понюхала мензурку.

— Я же медик! Ну, зажми нос — и залпом… Адорабль скоро будет, надо, чтобы успело подействовать.

Девушка сделала глоток.

— Ну и мерзость твоя микстура! Вкус еще хуже, чем запах…

Збышек нервно потер ладони.

— Теперь просто расслабься… Можешь прилечь, если хочешь.

— Нет, спасибо… Лучше расскажи, что у вас тут происходит.

— Подожди немного, и все узнаешь…

Воцарилось молчание. Фельдшер ждал, изредка бросая на Адриадакис короткие взгляды. Внезапно девушка нахмурилась.

— Знаешь, с этим твоим средством что-то не то… В ушах шумит, и все как будто двоится… Радужное…

— А! Ничего страшного, это просто побочные эффекты! Сейчас все пройдет… Надо принять еще немного… — Збышек торопливо наполнил мензурку и поднес ей. — Вот, пей скорее…

Девушка попыталась отвести от губ странный напиток, но собственная рука вдруг показалась ей страшно тяжелой: Адриадакис едва смогла шевельнуть ею. Пшелвдупский профессиональным движением запрокинул девушке голову и оттянул вниз челюсть, заливая в рот мерзкий состав. Тонкие струйки побежали по шее… «Что ты делаешь?» — хотела возмутиться Адриадакис, но не смогла: ее вдруг захлестнуло величайшее спокойствие и равнодушие.

Збышек снял с ног девушки обувь, осторожно положил ее на топчан и отступил, склонив голову набок. «Моя. Теперь — только моя, совсем, совсем… Но это еще только начало, милая». Он глубоко вздохнул и вновь выдвинул ящик стола. Среди разнообразного хлама там лежал футляр от сигары — только внутри была не сигара, а плотно закрытая пробирка, на две трети заполненная бесцветной жидкостью. «Дождись, покуда наркотик не прихватит ее как следует, — пояснял ему «человек-паук», давший зелье. — Это минут десять, пятнадцать от силы… Потом вкалываешь вот этот препарат — четверть кубика, не больше. Он действует не так быстро, зато раскрепощает подсознание. Как только девица начнет шевелиться и бормотать — приступай. Ты можешь узнать много интересного о своей зазнобе, если хорошенько ее расспросишь — правда, не факт, что тебе это понравится, хе-хе… Ну, всякие подробности, что обычно вгоняют барышень в краску, а юношей в эрекцию… А потом задашь программу поведения. Это как обычный гипноз — знаешь ведь, да? Только гораздо сильнее. Сопротивляться практически невозможно». «И долго будет длиться эффект?» «У всех по-разному… Но пару-тройку дней я тебе гарантирую железно. Под этой штукой люди такое вытворяют! Пользуйся, пан Збышек… Устрой себе хороший отдых». Пшелвдупский зажег спиртовку, поставил кипятиться шприц. Время тянулось невыносимо медленно. Чтобы немного успокоиться, фельдшер присел на топчан и принялся сладострастно поглаживать теплую лодыжку Адриадакис.

* * *

На площади горели костры. Потоки горячего воздуха шевелили темные кроны гуардо. «А они неплохо уживаются друг с другом, чертахи и местные, — отметил Адорабль. — Никакой враждебности меж ними не чувствуется… Пожалуй, я переоценил неприязнь аристопальцев к питомцам Фигассэ. Раскачать их на что-то серьезное у нас так и не получилось».

Герцоговы вороны сидели у огня, поджав под себя голенастые ноги — ни дать ни взять курицы на насесте. Тут же расположилось несколько человек; судя по их непринужденным позам, они чувствовали себя в полной безопасности среди пернатых хищников. «Почему бы и нет… Если верить донесениям Квана, у них тут что-то вроде цивилизованного рэкета: птички охраняют район от посторонних, а люди обеспечивают их всем необходимым. Жрут эти твари, должно быть, немало… Впрочем, по нынешним смутным временам — не такая уж большая плата за спокойствие». Младенец вздохнул и попытался устроиться удобнее. Предпринятая им попытка загипнотизировать герцогову ворону закончилась полным фиаско. Ментальный контакт так и не удалось установить. Птичка в этом смысле оказалась полной противоположностью Неуловимому Джо. Если там возникало ощущение, словно проваливаешься в болото, то разум чертахи оказался подобен скользкому каменистому склону: вроде и есть за что уцепиться, но тут же срываешься и падаешь вниз… Впрочем, попытка у Адорабля была всего одна. Герцогова ворона просто взяла его клювом за шкирку и притащила сюда, в самое сердце контролируемого ее сородичами квартала. Пламя потрескивало. В свете костра глаза окружавших его птиц сверкали, словно драгоценные камни. Адорабль вспомнил первую свою встречу с этими созданиями — в другом, столь не похожем на этот пазле реальности… Империя, мир бескрайних равнин под низким, лимонного цвета небом… Бесконечные интриги наместников и военачальников-орнитов, управляющих огромными армиями полуразумных пернатых созданий… Нынешний пазл реальности нравился вундеркинду гораздо больше: компактные города-государства Безграничных Территорий как нельзя лучше подходили для реализации социокультурных проектов… Впрочем, дальнейшая его судьба сейчас находится под большим вопросом — это вундеркинд понимал четко. Он попытался было отползти от костра и переговорить с людьми, но одна из птиц лениво подхватила его и усадила подле себя: очевидно, своевольничать пленнику не полагалось. «Ладно, подождем… Рано или поздно тут появится их главный… Какое-нибудь чудо в перьях…»