Мария Гинзбург - Герой должен умереть

• Название: Герой должен умереть
• Автор: Мария Гинзбург
• Жанр: Научная Фантастика

Его зовут Вэдан Дарэнг, но очень скоро ему суждено забыть себя и собственное имя и встать на сторону врага – беспощадных инопланетян, желающих захватить Землю. Вэдан ли Дарэнг вспоминает свою жизнь в редкие минуты затишья, или же это ментальное эхо памяти убитого им отдается в памяти могучего инопланетянина? Но голос прошлого становится все громче. Вэдан понимает, что его обманули и используют для уничтожения собственной расы. Ничто уже не спасет кровожадных захватчиков. Однако на этом пути Вэдану суждено потерять любовь и дружбу, а так же часть себя. Должен ли жить герой после совершенного подвига, и если да, то кому он это должен…

---

– Надо же, – вздохнула Дэйна.

– Вы не сможете сражаться, – сказал Вэдан, наконец собравшись с духом. – Вас нужно оставить здесь.

– Почему же, смогу, – возразила посланница. – Ударьте меня.

Вэдан задумчиво посмотрел на нее. Лицо его стало жестким. Посланница, хотя и не обладала способностями к телепатии, поняла, что сареас сейчас думает что-то вроде: «Ударю в полную силу, чтобы прекратить дискуссию в корне». По тому, как Вэдан замахивался, она узнала опытного бойца. «Интересные здесь обязанности у главы ведомства», мелькнуло у Джоанны. Прием, который Вэдан хотел провести, был не из тех, что разучивают в спортзале. По крайней мере на Надежде этой системой боя пользовались бандиты. Движение Вэдана было стремительным, но незаметным, лишенным картинности. Удар действительно должен был оказаться оглушительным.

В следующий миг Вэдан грохнулся на песок. Дарэнг проехался по нему лицом. Если бы он не был знаком с ретенрлендским кулачным боем, последствия оказались бы гораздо значительнее, чем порванные на колене брюки и царапины на лице. «Это же «бабочка», сообразил Вэдан. – «Правда, проведенная из той позиции, из которой ее никто никогда не проводит».

Он перевернулся на спину. Дэйна жалобно спросила:

– Вы не ушиблись?

Вэдан расхохотался.

* * *

Он лежал на земле, смотрел на нее и смеялся. Кровь на разодранной щеке казалась черной. Когда Джоанна роняла Вэйно, она успела почувствовать его тело – длинное, гибкое тело большой ящерицы.

Если бы Вэйно был человеком, он бы ударился гораздо сильнее.

– Нет, – ответил он. – Я умею падать. Помогите мне подняться.

Джоанна подала ему руку. В какой-то момент она подумала, что Дарэнг воспользуется этим, дернет ее вниз и повалит ее на песок. Продемонстрирует свою силу, отомстит за то, что она выставила его не только смешным, но и слабым… К тому же, она отказалась подчиниться его решению, чего при Джоанне не пытался сделать никто из их наспех сколоченной компании.

По глазам Вэйно было видно, что он думал о чем-то похожем.

Но, судя по чуть сбившемуся дыханию – несколько в ином ракурсе.

А затем он оперся на ее руку и поднялся.

– Никогда, – сказал Дарэнг. – Никогда я не смогу понять женщин. Вы же только что жаловались Зэйно, плакали, говорили, что не хотите идти в Священную рощу.

– Я передумала, – сообщила Джоанна.

Именно такое место – недалеко от города, снабженное коммуникациями, но безлюдное – идеально подходило для ее настоящей миссии.

– Я это уже понял… Меня зовут Вэдан, – сказал он.

Она улыбнулась – на этот раз искренне:

– Джоанна.

* * *

Вэдан заглянул в библиотеку в поисках Лээта, но его там не обнаружил. Меж шкафов со свитками, книгами и проекционными кристаллами сидел одинокий Мерес и что-то яростно черкал на листке перед собой.

– Ты не видел Гулназга? – спросил Вэдан.

– Не сходится! – пробормотал Мерес. – Не сходится!

Он яростно смял листок и наконец заметил хозяина дома.

– Ты о чем-то спросил? – осведомился Жэйно.

– Я говорю, когда ты сюда пришел, здесь не было Гулназга?

– За ним приехали и забрали на дежурство, – сообщил Жэйно.

– Ясно, – сказал Вэдан.

Он хотел уже повернуться и уйти, но неожиданно для себя самого спросил:

– А что у тебя не сходилось?

Слова Джоанны о том, что Химмельзон посвятил свою жизнь мести и умер счастливым, все еще бродили в его голове. А что, если уничтожение Солнца и было местью? Но кому? Вэдан не мог себе представить, кто мог бы быть объектом столь страшной, прямо-таки космической по масштабам мести.

– Тэйно разрешил нам воспользоваться вашим терминалом, – сказал Жэйно. – Каарег зашел в свой домашний банк данных и предоставил мне точные данные по Солнцу до Схватки Звезд. Массу, класс. И вот понимаешь, оно было карликом спектрального класса G2V диаграммы Герцшпрунга-Рассела. У нас и людей Надежды одинаковые таблицы для измерения звезд, так что мы точно являемся их наследниками… в каком-то смысле.

– Короче.

– Посланница говорит, что люди покинули Землю потому, что Солнце состарилось. Из желтой звезды оно стало красным гигантом. Из нее как раз и получились Миар и Мрэ – шесть десятых и восемь десятых от массы Солнца. Но если все было так, как говорит Дэйна, то не получается, понимаешь? Миар и Мрэ – нейтронные звезды. Они могли получиться из зрелой желтой звезды, но никак не из умирающего красного гиганта.

– Подожди, – сказал Вэдан задумчиво. – Ты говоришь, шесть десятых и восемь десятых. Как же так? Ведь они в сумме больше единицы, почти в полтора раза. Разве так бывает?

– В ядерной физике так бывает.

– Да? Вас, случайно, с бухгалтерами не на одном факультете учат?

– Ну хорошо, я тебе объясню. Понимаешь…

И тут Вэдан испугался по-настоящему.

– Что ты, что ты! – энергично воскликнул он. – Я тебе верю, Жэйно, тебе только одному!

– Зря ты так, – сказал Жэйно грустно.

– Ладно, – сказал Вэдан. – Значит, Дэйна ошиблась. Значит, Солнце еще не умирало, когда люди улетели отсюда.

– Но тогда зачем они это сделали? Вэйно, я не могу даже представить себе, что это такое – собраться всей планетой и улететь! Оставить все!

Вэдан пожал плечами:

– Не знаю. Но я знаю другое. Законы физики никогда не врут. Если правильно составить формулу. А вот люди – да.

* * *

Вэдан направился в гостиную. Он хотел убедиться, что Фасб еще не уехал. В коридоре он столкнулся с Гаттаром.

– Я поставил всем психоблок, – сказал Танрэк. – Я подумал, что если обреченные будут приходить ко мне в Храм, это будет очень подозрительно. Ведь с некоторыми я даже не знаком.

– Да, и правда, – согласился Вэдан. – Спасибо тебе.

– Мы не могли бы поговорить немного?

Вэдан задумчиво посмотрел на Гаттара.

– Ну, давай, – сказал он.

Они прошли в пристройку сианейсов, завернули в аккумуляторную и остановились у ровно гудящих стальных шкафов.

– Я тебя слушаю, – сказал Вэдан.

– Тебе придется выбрать другого слушающего тайны, – сказал Гаттар.

– Так все запущено? – спросил Вэдан, помолчав.

Гаттар вздохнул.

– Нет. Таково постановление коллегии слушающих тайны, состоявшейся сегодня. Официально это обосновано тем, что мизги не входят в мою специализацию.

– Но я не мизг, Гаттар. Я просто не хочу выбирать.

– Я знаю, – кивнул Танрэк. – Но специалистов по бисексуалам не существует, Вэдан. Современная теория психологии гласит, что их нет. Есть гетеросексуалы и мизги, вынужденные обществом вести социальную жизнь. Заключать браки, и все остальное. С возрастом, к старости, когда общественный долг выполнен, число мизгов увеличивается. Такова статистика.

– И ты думаешь, что эта теория верна?

– Нет, – сказал Танрэк. – Дело в другом. Кое-кто хочет, чтобы я делился тем, что слышу от тебя. Я этого делать не буду… Но есть работники и сговорчивее, чем я.

– Значит, я просто не буду ходить в Храм больше.

– Если мы уничтожим кэцэров, многое изменится, – ободряюще сказал Гаттар. – И это свое решение коллегия тоже отменит, я думаю. Мы не сможем общаться только три оставшихся дня, но ты ведь сможешь продержаться? Продержался ведь месяц без единого визита ко мне.

Вэдан улыбнулся, показывая, что понял шутку.

* * *

Мэарит сладко потянулась. Поваляться с утра в постели, понежиться, зная, что не нужно вскакивать и бежать на работу – что может быть лучше? Она повернулась, чтобы поцеловать лежащего рядом мужчину.

Увидев его лицо, Мэарит коротко, но сильно выдохнула – почти что вскрикнула. Она быстро, но осторожно, чтобы не разбудить спящего, выбралась из постели.

Девушка подняла с пола небрежно брошенный халатик и накинула его. Мэарит отодвинула тяжелый бархатный полог и вышла из алькова, в котором находилась кровать. По босым ногам потянуло холодом. Мэарит забралась с ногами в уютное кресло. Она не сводила взгляда с полога, за которым мирно спал ее гость.

«Шэдан и Дэйно», думала она. – «А ведь можно было догадаться. Откуда ему было знать настоящее имя Баруга?»

* * *

На сигнал присутствия у Мэарит была записана легкая, неназойливая мелодия – одна из песен великой Кнессен. Девушка проснулась, когда мелодия трижды проиграла от начала до конца.

– Кто там, – пробормотала Мэарит.

– Тэнир.

– Откройся, – произнесла девушка.

Дверь открылась. Пол негромко заскрипел под ногами гостя. Она слышала шорох снимаемой одежды, мягкий шум отодвигаемого полога, а потом горячее тело опустилось на нее. Сначала Мэарит просто принимала ласки. А потом, проснувшись окончательно, ответила. Сон уже снова укутывал ее, усталую и довольную, своим жемчужно-серым покрывалом, когда мужчина резко сел. Голова Мэарит сползла с его плеча, куда она уютно уткнулась.

– Ты чего? – пробормотала она.

Мэарит почувствовала, как по телу мужчины широкой волной прошла дрожь.

– Вэдан вернулся, – ответил он.