Мария Гинзбург - Герой должен умереть

• Название: Герой должен умереть
• Автор: Мария Гинзбург
• Жанр: Научная Фантастика

Его зовут Вэдан Дарэнг, но очень скоро ему суждено забыть себя и собственное имя и встать на сторону врага – беспощадных инопланетян, желающих захватить Землю. Вэдан ли Дарэнг вспоминает свою жизнь в редкие минуты затишья, или же это ментальное эхо памяти убитого им отдается в памяти могучего инопланетянина? Но голос прошлого становится все громче. Вэдан понимает, что его обманули и используют для уничтожения собственной расы. Ничто уже не спасет кровожадных захватчиков. Однако на этом пути Вэдану суждено потерять любовь и дружбу, а так же часть себя. Должен ли жить герой после совершенного подвига, и если да, то кому он это должен…

---

Мэарит откинулась на подушку. Сон как рукой сняло.

– Так его не убило молнией, как показалось Мэниру?

– Нет. Кэцэры забрали его с собой в Шамболор, приняв за раненного товарища.

– И давно он в Цачесе?

– Со вчерашней ночи.

– Вот почему горели джунгли, – произнесла Мэарит. – Он здесь уже целые сутки, но не отвизорил мне, и никак иначе не дал знать о себе. А он… он видел? Он знает?

– Да.

– И что?

– Он сказал, что ты сама должна решить.

– Да? – удивилась Мэарит. – Похоже, Вэдана подменили в Шамболоре. Я думала, он убьет тебя, если узнает.

– Любовь – это не только обладание, Мэарит. Бывает и братская любовь.

– А ты, Тэнир?

– Что – я?

– Тебе что, все равно, с кем из вас я останусь?

– Нет, не все равно. Но я люблю и брата, и тебя. Если тебе с ним будет лучше, пусть так и будет.

– Какое благородство, – язвительно произнесла Мэарит.

– Почему тебе так хочется, чтобы мы подрались? – заметил Тэнир.

Это была правда, и Мэарит рассердилась.

– Ничего мне не хочется, – сказала она холодно. – Значит, выбрать должна я… Даже не знаю. Ты очень хороший человек, Тэнир. Надежный, уравновешенный, настоящий глава семьи. Я знаю, что буду с тобой как за каменной стеной, как говорится. А Вэдан… Это же как огромный фейерверк, с ним никогда не бывает скучно. Никогда не знаешь, чего ждать от него. И я люблю его, понимаешь? И если по стечению обстоятельств намс тобой все же придется остаться вместе, я возненавижу тебя за то, что ты – не он, и устрою тебе такую жизнь…

– Не торопись. Обдумай все.

– С другой стороны, Вэдан опять сошелся с Баругом, – произнесла Мэарит задумчиво. – С этим отвратительным развратным чудовищем. Это все Каартс… А ты к мужчинам равнодушен, я знаю.

– Да. Но если ты решишь остаться с Вэданом, тебе всю жизнь придется делить его с этим отвратительным развратным чудовищем.

– Почему это?

– Потому что это отвратительное, развратное чудовище спасло ему жизнь. Он потерял память от удара молнией, и думал, что он – кэцэр. А когда Инедирт показал ему… нас с тобой, Вэдан все вспомнил. И бежал.

– Надо же. Ладно, там посмотрим, – сказала Мэарит. – Утро вечера мудренее.

Они обнялись и заснули.

* * *

Полог зашевелился. Мэарит вздрогнула и очнулась от дум.

– Иди сюда, – сказал Вэдан.

Она не сдвинулась с места.

– А что мы будем делать потом? – спросила Мэарит.

– Поедем к Баругу, – сказал Вэдан. – Я вас познакомлю наконец.

Она молча поднялась и подошла к постели. Вэдан смотрел, как изящно она движется. И все же, была в ее шагах какая-то неуверенность. Вэдан внезапно почувствовал невыносимую усталость. Он откинулся на спину и закрыл глаза.

* * *

Дом Самре изнутри был ступенчатой формы. Каждый следующий этаж был на две боковые террасы меньше предыдущего, лишь в мансарде Мэарит не было этих крытых террас. Лестницы, которыми сообщались между собой этажи, находились на левых от главного входа террасах. Такова была старинная планировка домов сареасов. Вряд ли в Цачесе сохранилось больше десятка таких домов. На первом этаже находилась столовая, кухня и аккумуляторная сианейсов. На втором этаже располагались спальня родителей Мэарит, гостиная, где ее мать угощала подруг традиционным кёлзгом, и кабинет Чаара, имевший отдельный вход. Здесь старший Самре общался со своими партнерами по бизнесу. На третьем этаже находились две комнаты, в которых жили Мэнир и самый младший из детей Чаара – Дарт. Дарт был одноклассником Гэдир, и через него они все и познакомились.

Утром Мэнир вышел на террасу покурить и столкнулся с Вэданом.

– Я знал, что ты здесь, – улыбнулся Самре и протянул ему свою коробку с курительными палочками.

Вэдан тоже улыбнулся. Ночью, по пути к Мэарит, он заглянул и в комнату Мэнира. Они с Гэдир спали в обнимку на кресле перед бессмысленно шипящим видексом. Все полуночные каналы уже прекратили свою работу. На столике перед подростками стояла полупустая ваза с фруктами и сладостями, тарелка с несколькими кусками пирога, и бокалы с недопитым тоником. Вэдан неслышно прошел мимо них, выключил видекс. Сняв с кровати Мэнира покрывало – великолепно выделанную пятнистую шкуру аиреба – он укрыл парочку.

Вэдан и Мэнир закурили. Было три часа дня – шестнадцать часов от захода Мрэ и тринадцать от заката Миар. Стояло полуденное затишье, и раскаленный пыльный город, раскинувшийся под лучами двух солнц, словно вымер.

– Вы завтракали? – спросил Вэдан.

– Мы только встали, – усмехнулся Мэнир. – Гэдир с Мэарит уже в бассейн побежали, а я вот покурить решил. Пойдем, поработаем жабрами.

Вэдан кивнул.

– Что думаете сегодня делать? – спросил Вэдан, когда они спускались по лестнице.

Мэнир пожал плечами.

– Сегодня же выходной, я свободен. Гэдир хотела съездить в "Караэкс", знаешь, этот большой магазин готового платья во втором городе. Пора купить себе костюмы на завтрашний карнавал. Сегодня распродажа, все идет со скидками. Потом, наверно, по набережной погуляем, а что?

– Ты не мог бы выполнить мою просьбу?

– Все, что угодно.

– Когда будете кататься, загляните к Гулназгу. Я дам тебе его адрес.

– Что ж, это можно, – кивнул Мэнир. – Что передать?

Вэдан вытащил из кармана браслет. Окошко, считывающее ДНК, было залеплено пластырем.

– Спроси, нельзя ли перенастроить эту штучку так, чтобы на моей руке она выдавала учетную запись Фасба, – сказал он.

Мэнир молча посмотрел на браслет, потом на Вэдана. Известно было, что насильно браслет забрать нельзя, а вот снять с мертвой руки – можно. Не говоря ни слова, Мэнир положил вещицу себе в карман. Девушки уже были в бассейне. Вэдан и Мэнир присоединились к ним. Вэдан поплавал немного, и потом присел на бортик и свесил ноги в воду. Он смотрел, как Гэдир и Мэнир балуются, брызгая друг друга и пытаясь утопить. Они были словно юные шалки, которых Вэдан как-то видел в Водном парке – гладкие, сильные, наслаждающиеся возможностями своего тела. Мэарит еще дулась на любовника после утреннего разговора и поэтому плавала в дальней части бассейна. Вэдан ощутил глубокий, словно океан Мэшр, покой. Он знал, что ему предстоит, и был благодарен судьбе за эту коротенькую передышку, наполненную беззаботностью и смехом.

Гэдир подплыла к бортику, забралась на него и устроилась рядом с братом.

– Вы с Мэарит пойдете к Баругу? – спросила сестра.

Она принялась отжимать свои длинные черные волосы.

– Сначала мы, наверное, заедем с вами в Караэкс, пока там все не смели, – сказал Вэдан. – Мне и Мэарит тоже нужны карнавальные костюмы.

– Я слышала, Баруг обещал не жениться, пока ты не умрешь, – мягко сказала Гэдир, не давая брату свернуть с темы.

Ей не нравились женщины, и поэтому понять чувств брата она не могла, но относилась к его отношениям с Инедиртом спокойно.

– Целесообразно ли… э-ээ… им с Мэарит встречаться? – осведомилась Гэдир.

Вэдан понял, что девушки успели переговорить. Сейчас, после любви и купания, он больше не чувствовал в себе той злой решимости, что двигала им утром.

– Да я уже не знаю, – честно признался он. – Я запутался, Гэдир, и я устал.

– Отдохни, – улыбаясь, сказала сестра.

– В том-то и дело, что некогда, – вздохнул Вэдан. – Спокойнее всего мне было в Шамболоре, когда я думал, что я покалеченный кэцэр, и охотился в Диразе. С Баругом мы уже четыре луногода. Мэарит отдано два луногода жизни. Меня не было месяц, и что же? Здесь разброд и шатания, – он кивнул в сторону Мэарит. – А там…

– Баруг что, тоже нашел себе нового друга? – изумилась Гэдир.

– Да нет, – Вэдан с досадой дернул щекой. – Мне не объяснить этого. Наши отношения изменились. Никогда я еще так сильно не зависел от него… да и вообще, я никогда так сильно не зависел от кого бы то ни было. Если Баруг откажется от меня, я погибну.

Гэдир интуитивно почувствовала, в чем нуждается ее брат, и обняла его.

– Помни, – сказала. – Я очень люблю тебя и всегда любить тебя буду.

– Пойдемте завтракать, – крикнул Мэнир из бассейна. – Я ужасно проголодался!

– Вы идите, а мы еще поплаваем, – ответила Мэарит.

Когда парни пришли в столовую, оказалось, что Дарка Самре ждет их там. Мать Мэарит и Мэнира была высокой полной женщиной, державшейся весьма величественно. Она сохранила и фигуру, и обаяние, но приобрела степенность, которой никогда не было в Маагелле Дарэнг. Маагелла уехала в Руи с новым мужем после того, как Вэдан вернулся в Цачес. (После Каартса Вэдан два луногода провел на стажировке в Дэньлине, порту в устье Рарера. И не только там. Вэдан, уже вместе с Инедиртом, исколесил Республику Великого Болота и Венесуэнс, а так же побывал и в восточных провинциях Ретернленда). Но глядя на Маагеллу, Вэдан не мог представить свою мать, играющую с внуками. А на руках Дарки малыши смотрелись бы очень естественно.

– Я хотела поблагодарить вас за то, что вы спасли моего сына, – сказала Дарка.