Анатоль Нат - Приключения блудного барона.

• Название: Приключения блудного барона.
• Автор: Анатоль Нат
• Жанр: Эпическая фантастика

Неопределённо-развлекательная. О чём? Да ни о чём. Так, о жизни…

---

— А какие там злые и агрессивные местные жители они не говорят? — раздражённым голосом уточнил Сидор. — Они не говорят, какой кровью там приходится платить за такую прибыльную торговлю?

Хуторяне в Тупике, не слушая ничьих увещеваний, очертя голову сунулись туда. Бугуруслан, набрал сопляков и побежал туда деньгу сшибать. Там же всех и положит, придурок, — невольно выругался он.

Сидор буквально кипел от злости. Вся его первоначальная скрытность давно пошла псу под хвост и ничего не дала кроме ещё больших проблем. А тут ещё оказывается, что в городе только и разговоров было об их торговом обозе. Знать бы с самого начала что оно так будет, он бы по другому тогда с самого начала повёл себя с Бугурусланом. А так лишь от злости скулы сводило, как только он вспоминал сколько тот из него крови выпил.

— Это что же значит, — сердито уставился он на мастера. — Теперь к нам в горы попрётся тьма народу, чтоб там в Приморье составить нам конкуренцию? Е-ё-ёпрть! — схватился он за голову.

— Да вообще-то нет, — удивлённо посмотрел на него старик. — С чего это? Все кто хотел торговать с Приморьем, давно ломанулись на старый Басанрогский перевал, и сейчас Городской Совет утрясает с тамошними властями возможность их проезда. Поскольку их очень уж много, человек где-то около двух тысяч, то наш Совет думает что сможет выбить из баронов послабление введённой ими блокады.

И выбьет, будь уверен, — с внутренней убеждённостью заявил он. — Раз наш Голова сказал, что так будет, значит, так и сделает. Он в таких делах дока.

— Ц-ц-ц-ц, — задумчиво поцокал языком Сидор. — А вот его внимание к нашим делам мне не нравится. Это явно лишнее. Как бы он нам хвоста то не прижал.

— Э! — отмахнулся Марк. — Ему сейчас не до тебя. Бароны на перевале пришли к выводу, что понесли слишком большие потери, когда по просьбе амазонок прикрыли торговлю с нашим городом.

— Думали что мелочь, а когда подсчитали убытки, за голову схватились. Видать поэтому-то и послали наглых бабец с их требованиями куда подальше. И разрешили пока, так сказать в качестве исключения, некоторым гражданам нашего города безпошлиную торговлю через перевал. Нет, — опамятовался он, — пошлины там, конечно есть. Но на фоне прошлых, запретительных, такие мизерные, что не стоит о них и говорить. И, к сожалению, разрешение пока что дано только отдельным лицам нашего города. Проще говоря, верхушке. Остальные желающие работают только через них. Так, говорят, баронам проще. Ну а наши, естественно, свой процент со всех имеют.

Это Голова…, - Марк начал загибать пальцы, собираясь в своей обычной манере подробно и самым детальным образом перечислить хорошо известных ему лиц.

— Понятно, — мрачно бросил Сидор, перебив Марка. — Суду всё ясно. Так что и остальных можешь не перечислять, слышать об этих тварях ничего не хочу. Это же Голова с нашими прошлыми соучредителями по банку, забрав свой вклад, наверняка дал взятку Надзирающему Баронскому Совету на Перевале, и теперь вся наша Старшина, пока не отработают вложенные средства, сама никого через Басанрогский перевал не пропустит. Считай, что сами, уже с нашей стороны ввели монополию. Только чужими руками, и как бы они здесь ни причём. Ловко. — Сидор с неприкрытым раздражением покрутил головой.

И так будет пока городская Старшина не вернёт всю сумму взятки. А размер её мы знаем, — задумчиво пробормотал он себе под нос. Сидор бормотал, уже не обращая внимания на старого мастера. — Плюс сюда ему надо ещё что-то на этом деле заработать. На монополии то есть. Вот так на год считай что дело это и затянется. А то, глядишь, и на два. Это смотря какая доходность у них на той торговле будет.

Блин! — тихо выругался он. — Ну что ж они за уроды то. Ведь они теперь наверняка постараются нас прижать каким-нибудь хитрым налогом, а то и ещё чем.

Не зря, ой не зря в крепости крутился тот дьяк. Как есть какую-то хитрую подлянку готовят.

— Да ну, — неверяще уставился на него Марк. — Слыхал я про этот их вклад. Страшное дело. Вложили в банк какие-то пустые бумажки в качестве своей доли, а потом с вас слупили чистое золото, монетка в монетку. Неплохой гешефт ребятки провернули. Весь город потом месяц на ушах стоял, всё никак не могли поверить в такую афёру и успокоиться.

— Как видишь, не поверили и успокоились, — холодно отрезал Сидор. — На ушах постояли, а потом все разошлись заниматься каждый своими делами. Своя рубашка ближе к телу. А вот нам теперь практически с нуля начинать приходится. И всё из-за этого сраного банка и собственной неосмотрительности!

Обсуждать эту тему, теребить до сих пор кровоточащую рану, настроения не было совершенно. Слишком уж всё до сих пор было свежо. Разом потерять столько своего, потом и кровью нажитого достояния…

При одной только мысли об этом в душе его ворохнулось что-то тёмное и нехорошее.

— Ладно, — Сидор постарался отмахнуться от неприятных мыслей. — Поговори о чем-нибудь более приятном.

Я тут вот что подумал. Если сейчас, летом не прокопать канал по ручью что протекает мимо холмов с нефтяным заводиком — этот сезон мы точно потеряем. Как там будет дальше зимой, с зимником, — не знаю, но доставка сырой нефти летом на завод возможна только по воде.

И копать канал надо сейчас, — просительно глянул он на Марка.

— Что? — насторожился тот. — Ты почему на меня так смотришь? Я, что ли копать буду? — изумился он.

— Не ты, — улыбнулся Сидор, только на миг представив старого мастера с лопатой в руках. — Твои ящеры, что тут для тебя все земляные работы делали. Ты ведь им платил хлебом, — не спрашивая, констатировал он. — Хлебом, — Сидор кивнул головой, констатируя факт.

А я в Приморье видел что точно такие же ящеры прекрасно работают в воде.

Если им, конечно, хорошо заплатят, — многозначительно посмотрел он Марку прямо в глаза.

Ты же их вождей и старейшин знаешь. Тебе и карты в руки.

Предложи им у нас поработать на строительстве каналов. Копать надо сейчас, летом.

Четыре объекта. Первое — канал от озера к доменной печи железодельного завода. Это важно, но не самое главное. Тем более, что там у ребят от разгрузочной пристани на озере к заводу хорошая дорога проложена. Но! — поднял он вверх указательный палец. — Дорога там всё равно длинная. А доставка по воде — самая дешёвая. Да и на погрузке-разгрузке сэкономим.

Второе. Тоже не самое главное, но что ты явно упустил из виду. Канал от всё того же озера сюда к тебе на завод. Ты мне что хош говори, — Сидор раздражённо покачал он головой. — Но если бы мы могли по озёрам закинуть твоё тяжелейшее листовое стекло как можно ближе к горам — это бы нам намного облегчило доставку. И речь тут идёт отнюдь не о десятке, а о сотнях вёрст.

Третье, — невозмутимо продолжил он. — Дальше у нас по счёту — нефтяной заводик. Тот, из-за которого и вообще зашла о том речь. Туда к этому всхолмлению нужна дорога по воде. Широкая, глубокая и прямая. И работать там можно лишь летом и лишь ящеры. Там страшно много клещей, а вот подгорным людоедам-ящерам, с их невосприимчивостью, это как раз — нестрашно.

Оплата по двойному тарифу. Тем более что зерно ещё с того года осталось и не надо тратить золото.

Плюс к тому — надо насыпать холм в месте выхода канала из озера. — Там поставим крепость для защиты и канала, и завода, чтоб с озёр нас никто там не достал.

Кстати, тут сразу возникает серьёзная проблема. Стоит им только расширить ручей и превратить его в полноценный канал, как сразу облегчается доступ к ним по воде: и на нефтеперерабатывающий завод, и на медный тож. Да и к вашим заводам легче с воды подобраться будет.

Но устраняется проблема легко. Пока нет крепости, в устье каналов на медный и нефтяной заводики будут постоянно дежурить по одному ушкую. Конечно, нездорово, — Сидор недовольно поморщился, — что целых два боевых корабля выбывают из дела снабжения заводов углём и рудой. Но, с доставкой намного эффективнее справляются плоскодонки амазонок, а неприспособленные для перевозки больших партий сыпучей руды ушкуи лучше всё же использовать по их прямому предназначению — как боевой корабль.

Тем более, что и приспособлены они для этого лучше всего. Узкие, хищные корпуса их просто идеально подходят для быстрой погони за лодками рыбаков ящеров в узких шхерах и протоках меж островов. И для последующего их уничтожения тараном.

Да и команды матросов идеально будет обучить в этом случае. То им всё задачи не было, чем бы заняться. Потому и команды на них не набирались. Перевозчиком руды, на рудовоз, мало было желающих наняться. А тут — сразу боевые, полевые, оплата — двойная. Да и интересно погоняться за ящерами по озёрам. Романтика! Тут-то желающие сразу появятся. И можно будет сформировать настоящие боевые команды.

Вот и будут у нас настоящие речные волки. А потом мы их и на Лонгару выпустим, против амазонок.